「誰說的。」賀毅鋼沒有這樣的打算。
「這教人看見，會以為……」君憐小心翼翼地想著合適的措辭。
「以為什麼?」賀毅鋼有趣地問。
「我們之間有什麼曖昧。」君憐羞紅著臉說。
「你怕?」賀毅鋼瞅了她一眼。
君憐搖頭，一臉認真地說：「不，我是怕壞了你的名聲。」
「我的名聲?哈哈哈!我向來是聲名狼藉的浪子，這樣的名聲是壞得不能再壞了吧。」賀毅鋼抑制不住地縱聲大笑，惡作劇地攬緊她的身子。
君憐瞥著他桀驁不馴的笑臉，耳邊忽而迴盪起寵妓們的嚶嚀聲，她驚悸地臉紅，莫名的不安在心間擴散。此刻的她，瑟縮在他懷裡，一動也不敢動了。
賀毅鋼發現懷裡的可人兒突然噤若寒蟬，俯首瞬了她一眼，她的臉竟像天上的紅太陽，那張嬌嫩欲滴的小嘴看來更可口了，他不解她的心思，只想一親芳澤。
「是這間房嗎?」他問，心底蠢蠢欲動。
「嗯。」君憐點頭。
他以肩推開門，進房後直接將她放在床上，強壯的臂膀使出的力道竟是無限輕柔。
君憐鼓足勇氣，像只初生牛犢，不識危險為何物，好奇地問他：「什麼是燕好?」
賀毅鋼凝睇她翦翦如秋水的星眸，沒想到一個閨女會問出這種問題。他坐到床沿，邪氣且玩味地說：「等你長大，我會親自『告訴』你。」
事實上，他正渴盼她快點長大。
君憐感動不已，以為他是在安慰「病入膏肓」的她，單純又害羞地執起他置於床上的手，幽幽地對他說：「我好愛你。」
賀毅鋼一時無法意會她的語意，直到看到她悠然如夢的眼神，他才驚覺她已一連兩次這麼說了，她是想增加可信度，抑或和那些煙花女一樣只想博得他的青睞?她為何愛他?愛豈是膚淺地掛在嘴上?
他嗤笑，不介意品味她的「愛」是什麼滋味。「我會給你機會讓你愛我的。」他玩世不恭地說。
不過他卻沒料到這小姑娘竟把他的手貼在自己頰上，甜蜜輕柔地笑著對他說：「謝謝你，你真好。」
賀毅鋼震了一震，被她柔柔軟軟的輕語、信賴的眼神，狠狠地撞擊了無人能駕馭的心。深知有朝一日他會吃了她，但此刻他竟不確定那和當初的想法有無差異了。
「你歇著，等大夫。」他傾身拉來被子為她蓋上，這舉動令自己也很吃驚，如同大姑娘上花轎，他頭一遭動手幫一個女人蓋被子。
「是。」君憐心底好溫暖，幸福地對他笑。
賀毅鋼瞥著她溫馴知足的甜笑，竟有些無所適從，他不動聲色地起身，走向窗邊，看著戶外的小橋流水深吸了口氣，自問這是怎麼回事。他該對她充滿恨意，但到目前為止，他竟狠不下心去恨她。
第二章
小香和小蓮兩名小婢女急急出府去請大夫，一路上兩人吃驚地問著對方。
「方纔你看見了什麼?」
「八成是大人抱著小姐。」「八成」乃小蓮的口頭禪是也。
「什麼八成，分明就是啊。真糟糕，我們要不要告訴小姐……大人很好女色。」
小香擔心地說。
「如果我們還要命，最好不要多嘴。」
「可是我們都愛君憐小姐啊，難道要眼睜睜看著羊入狼口嗎?」
「君憐小姐沒那麼笨。」
「可是她單純得過了頭，咱們大人那麼俊美，三言兩語就能騙走她的感情。」
「噢——我們別想這麼多好嗎?小姐病了，現在最需要的是大夫。」
「說得也是，咱們還是用跑的好了。」兩人上了醫館，拉著大夫直奔回府第。
大夫仔細為君憐把脈診斷，詢問病況後宣佈：「小姐只是月信來了，氣虛，身子沒什麼大礙，我開個方子，早晚喝一帖就成了。」大夫執筆開了藥，將藥方交給賀毅鋼。
賀毅鋼安下心，他一直沒有離開，在一旁關照著，而小香、小蓮也守在門外豎起耳朵聆聽。
「什麼是月信來了?」君憐不解地問。
「就是長大的意思，純屬正常。」大夫有些靦腆地說。
「那我不會死了嗎?」君憐睜亮星眸問道。
「不會。」大夫肯定的答覆使她喜上眉梢。
賀毅鋼唇邊噙著一抹沒轍的嘲笑，無意間發現門外那兩名婢女正在竊聽，他斂起笑意朝她們下令：「送大夫回去，並替小姐抓藥。」
「是!」小香、小蓮不敢怠慢，立刻照辦，隨大夫抓藥去了。
房裡只留下君憐和賀毅鋼安靜地默然相對。
賀毅鋼走向床沿對君憐說：「你沒事了。」
「主人要走了嗎?」君憐問。
「嗯。」他竟為她耗去不少時間，連皇上的卷宗都拋在腦後了。
「你答應過的，不要忘了。」君憐眨動眼睫說。
答應過什麼?賀毅鋼望著她那雙美如星月的眸，一時竟想不起來。「到時候你可以提醒我：」他隨口說，目光落到她蜜桃般的唇瓣上。
「嗯。」君憐點頭，依依不捨的眼神緊瞅著他。
賀毅鋼陷在她情感純然的眼眸中，徹底被她迷惑了。「我過些天再來探望你。」
他困難地轉身走出房外，無法解釋此刻的心緒。
回到書房，他打開上鎖的抽屜，取出一紙羊皮卷宗，映入眼簾的文字令他心緒驀地深沉凝重起來。「日前有朝臣上奏，得到可靠消息，前朝一名嬪妃所生之靜寧公主流落民間，為防範謀反，若發現行蹤立即賜死。」
靜寧公主指的就是……君憐!
她自幼被他養在深閨，連自己來自何方都不知曉，何來謀反意圖?
皇上若硬要把一名弱女子冠上莫須有的罪名，意圖趕盡殺絕，他實在難以從命；他向來為國盡忠，為推翻苛政隨皇上打天下，但並非喜好濫殺無辜。
心底發出的不平之鳴，令他衝動地點火把卷宗燒了。羊皮燒燬的氣味拉回他的神思，他這才發現自己不尋常的行徑。
他竟在替她抱屈?這等義憤之情竟如波濤般洶湧，令他自已都大感震驚。
他怎會如此失控?當初收養她不就是要將她「嚴懲」嗎?今日這番作為又是為哪般?
難不成是她左一句我愛你、右一句我愛你，把他給迷昏了?或者是被她柔弱的模樣給收買了?還是他突然萌生了悲天憫人的高貴情操?
他不否認她那我見猶憐之姿在他心底造成了不小的震撼，但光是這樣便令他改變初衷了嗎?
他聽到自己的心門傳來一個極為肯定的答覆，頓時一股強烈的自我譴責在心底擴散。當初沒有把君憐丟到河裡，並不是因一時善念，而是為了私仇啊!
但他萬萬沒想到如今天真無邪的她，竟消弭了他的戒心及所有的報復意念，在他犀利且恩怨分明的心秤上，他竟是將她擺在無辜的那一端。
他違背了自己的初衷，但他寧可違背自己，也不能蒙蔽了良知。
他並非冷血無情之人，既然將她收納在自己的羽翼之下，那麼他就該有所承擔，他必須盡力保護她。
這世上已沒有靜寧公主，打從他拾到她那一刻起，君憐就只是君憐!
他和水研墨，振筆疾書，預備上奏君皇應有仁慈心，勿對無辜者趕盡殺絕。
☆☆☆
七日後
「吾皇萬歲，萬萬歲!」
早朝之時，文武百官問訊頂禮。
「眾愛卿平身。」皇上威儀萬千地問道，「可有要事上奏?」
賀毅鋼一身將軍服，正氣凜然地走向前來。
「啟奏聖上，日前聖上下令將靜寧公主處死一事，微臣以為靜寧公主至今是生是死難斷，若是生，流落民間身份也難以確認，而且當今中原並無謀反之士，倒是韃子一直在邊關蠢蠢欲動，若是因此而錯殺無辜，恐會影響皇上天威，難服天下悠悠之眾口，臣以為當務之急該先攘外，把軍力用在防範韃子造反，讓天下百姓安居樂業，更保我皇之千秋大業。」
皇上略微思忖回道：「其實這也非朕的本意，但薛卿家一連五次上奏，朕為了防範未然，於是下了這道旨意。」
皇上如此一說，眾人的目光全移到文官薛文達身上，賀毅鋼的一雙鷹眼也瞪向薛文達。
原來是這手無縛雞之力的傢伙在搞鬼，皇上居然信了這小人的讒言。薛文達見賀毅鋼又拆他的台，讓他當場被點名出來，心底著實不爽，他和賀毅鋼年歲相仿，但和賀毅鋼身經百戰、虎虎生風之姿相較，他那張白面書生的臉孔，就顯得毫無生氣，相形遜色。
更嫉妒賀毅鋼比他有成就，骨子裡恨透了他那副深得皇上寵信的高傲的神態，總想盡辦法要撂倒賀毅鋼。
薛文達細長的雙眼盛著陰沉之光，走向前來理直氣壯地稟奏：「聖上，所謂人無遠慮必有近憂，臣也是一心只為皇上的千秋大業著想，沒有半點私心。」
「你這簡直是無風起浪，想陷聖上於不義!」賀毅鋼耿直地辯駁，更嘲諷薛文達閒著沒事找碴。