一場巫山雲雨之後，梅綻芳像只安分的貓，倚偎在賀毅鋼身邊，柔聲地說出今日造訪的真正目的。「被你這一折騰，人家倒忘了正事了。」
「你會有什麼正事?」賀毅鋼嘲笑。
「我要自立門戶了，只要有你為我撐腰，相信我的妓院天天都是春暖花開之日。」
「要我幫你?」賀毅鋼問。
「可以嗎?」
賀毅鋼邪佞地牽動唇角，不假思索地道：「可以。」他樂得讓壞女人更淪落。
「太好了，我好感激啊!」梅綻芳摟著賀毅鋼親吻，對他耳語。
「需要多少錢你儘管開口。」
「錢我有，只要大人為我擋狼，可以免除一些不必要的麻煩。」
「沒問題。」他輕蔑地道。
「奴家真想問問大人，想不想甩掉包袱?」
「我何來的包袱?」
「大人不是收養了一個女娃兒嗎?算算她該有十五六歲了吧!」
君憐?「你打什麼主意?」賀毅鋼清冷地睨著她。
「把她賣給我。」
「進窯子?」
「我不會讓大人賠本的。」
賀毅鋼鐫刻的俊臉驀然間變得深不可測，君憐是他在自家土地上發現的一名孤女，由她脖子上一隻刻著「靜寧」二字的御賜鎖片，猜測她極可能是前朝的流亡公主。本想將她丟到河裡餵魚，但是另一個不錯的點子在他心底油然而生。
她的父皇害得他家破人亡，他怎可這麼「草率」就解決了她?
雖然霸權滅了，但他年少失怙的孤獨血淚，及從軍後所面對的殘忍殺戮，仍未得到真正的抵償!
他不能太便宜了她，何妨把她帶回去，養肥了，等到時機一「成熟」，再一口一口地慢慢吃掉她，就這麼餵魚未免太過暴殄天物。
他的遊戲還在醞釀中，還沒嘗過她的滋味呢，怎可把她拱手讓給梅綻芳，也多虧梅綻芳的提醒，君憐今年約莫十六歲了吧……不知她變得如何，他有好幾年沒仔細看看他的「收藏品」了。
「再過幾年吧，等我膩了，自然交到你手上。」賀毅鋼起身往臥房後方的澡堂走去。
「等大人膩了，她恐怕不值錢了。」梅綻芳跟了過去。
「不要錢，就送你。」他想也沒想地說。
「咱們就這麼說定嘍。」梅綻芳乘勝追擊，多個生力軍對她總有好處，何況還是免費的。
「一言為定。」賀毅鋼轉過身，示意她止步。
梅綻芳狐媚地笑著捧著他的俊臉親吻，安分地回房裡穿上輕紗羅衫，翩然離去。
賀毅鋼沒有多看她一眼，裸露著精壯的體魄進了他專用的澡堂。
☆☆☆
洗浴後他更換舒適的長衫，準備到書房看一份卷宗，據說皇上要武官們人手一捲，遵照辦理，不知是何要務?
書房門一開，陣陣幽香即撲鼻而來，賀毅鋼敏感地發現日前書房也飄散著同樣香甜的氣息，他疑惑地蹙起一雙劍眉，鷹眼犀利地環顧著古色古香的書房，詫異地瞥見一名嬌小纖細的女子倒在書櫃前。
他緩步走近她，發現她貌似芙蓉，眉目如詩，紅唇如畫，精緻絕色，而她懷中居然抱著一本他年少時謄寫的書。
她是誰?府中的婢女嗎?敢這麼大膽進他的書房!
賀毅鋼將手中的卷宗放到案上，傾下身，不客氣地拍拍她的臉頰。「你醒醒。」
「別吵人家……好累呵——」君憐淡笑，夢見她的小狗兒絨絨正伸出粉粉的舌舔她。
賀毅鋼瞪著她唇邊如花的笑靨，不相信自己聽到了什麼。
這小女子竟膽敢忤逆他!「你立刻給我醒來，我有話問你。」他抽掉她懷中的書，懷疑她是個叛亂份子!
「不要，絨絨……我真的好累……」君憐無奈地微睜雙眼，朦朧中她看到的並不是她頑皮的狗兒，而是一張冷峻卻迷人的男子面容。
君憐閃爍著濃密的睫毛，恍惚的眼略過他緊抿的唇線、高挺的鼻，直到接觸到他懾人的瞪視，她才愕然清醒。
她正在主人的書房裡，會出現在這裡的人肯定就是她的主人。
糟了，她竟躺在地板上睡，一點閨女的儀態也沒有，他一定會對她很失望的。
君憐趕緊撐起纖盈的身子，坐在地上，很抱歉、很抱歉地瞥著他，但他那雙深如黑潭的眸狠狠地攝住她的心魂，她競無法開口說話。
賀毅鋼直視她靈動不安的美眸，深深被她無辜的神情吸引。
「你是誰?」他問，審判的雙眼直盯著她。
君憐怯怯地垂下眼簾回話：「主人，我是……君憐。」難道你忘了我嗎?
「君憐?」原來她已出落得如此標緻動人，看來時機已成熟。賀毅鋼深幽的眼神掠過一絲嘲弄的笑意，食指勾起她小巧的下巴，瞧著她紅嫩的小臉。「你跑到我書房裡來做什麼?」
「我……我……」君憐欲語還休，小心地說：「我只是進來看書。」
賀毅鋼心生警戒，不記得自己這麼允許過。
「女子無才便是德，你不知道嗎?」
「對不起!」君憐道歉，心悸得想避開眼神不去看他動魂攝魄的眸光，可是他粗礪的大手緊鉗著她的下巴，讓她動彈不得，她的心狂跳，身子發顫。「其實，我根本看不懂，可是你的字真好看，教我忍不住想看……」
「是嗎?」多奇怪的理由，他仔細察看著她單純清澈的眼波，看不出她是否在說謊。
「喜歡就拿去吧!」說完便放開她。
「真……真的嗎?」
「當然。」他起身說。
君憐怔了一怔，沒想到她的主人竟如此大方，不但把書送給她，還沒有怪罪她!
她對他的愛慕之情更深了，直起身想向他道謝，可是才一站立她就頭昏目眩，惱人的疼痛又襲向她的小腹。
「啊……」她靠在書櫃上喘息，臉色愈漸蒼白。
「你怎麼了?」賀毅鋼疑慮地問。
君憐痛苦地抬起眼，目光楚楚地仰望他，不知該不該把心底的憂鬱告訴他。
「是不是哪裡不舒服?」她的模樣看起來弱不禁風，他的心竟莫名地被牽動。
「我……我快死了。」君憐說。
賀毅鋼瞇起鷹眼，不可思議地問：「什麼?」
君憐難以啟齒，只對他說：「謝謝你收養我，我真想報答你，可是……恐怕我的來日不多了。」她愈說，他的眉蹙得愈緊。
「慢點，說清楚。」他有必要知道他的收藏為何有瑕疵。
「我……的身子一直在出血。」她捧著自己的小腹，痛得彎下腰來。
「喔?」賀毅鋼難以相信，銳利的眼瞥著她蒼白的臉色。
「我想告訴你，我一直好愛你，但你對我的恩情，只有待來生再報了。」這一直是她心頭的話。
她愛他?賀毅鋼愣了一愣，頗為意外，他瞥著她情怯的小嘴，一時竟不知該說什麼。「我想，該找個大夫過府來替你診治。」
「你真是個大善人，可是我怎能再受你的恩澤?我患的一定是不冶之症，要花很多銀子。」
君憐受寵若驚地搖頭，沒想到她的主人待她這麼好。
賀毅鋼深邃的眸始終定在她充滿愛慕的眼神中，她是恭維也罷、真的愛他也罷，但他確知她實是個可人兒，他不輕易動情的心竟教她給牽引了。
他乾咳一聲。「無論花多少銀子，都不成問題，你先回房去歇著，我立刻差人去請大夫。」
「謝謝你，主人。」君憐有禮地屈膝，但她暈眩得厲害，雙腿居然一癱，幸好賀毅鋼伸出精壯的臂膀扶住她。
「看來你病得不輕。」賀毅鋼一反常態地關切，「不如我抱你回房吧!」
「不……主人，我可以自己走!」君憐驚訝地拒絕，但身為主人的賀毅鋼怎能由她任性。
「不成。」賀毅鋼傾身將她橫抱在懷裡。
君憐蒼白的小臉霎時紅潤，羞澀得不知該如何是好；賀毅鋼低頭瞥她，當她柔軟的身子輕輕倚偎在他陽剛的男性體魄上，一分難以言喻的心悸侵擾了他的心湖。
她的身子輕盈、香柔，像一朵初綻放的幽蓮，令人著迷。
他大步邁出書房，行走間她渾圓柔潤的胸波若即若離地接觸著他堅實的胸膛，惹得一陣無來由的燥熱感在他的胸口悶燒。也許她並不如眼見的這般纖弱，但他在想什麼呢?她可是個病人!
「告訴我你住哪間房?」他沉聲問。
「我住西廂。」她訥訥地說，她的主人不只好久沒來看她，也忘了她住哪間房，這令她有些悵然。
賀毅鋼直接將她送回西廂，迴廊上兩名小婢女迎面而來，見將軍大人抱著小姐，難掩驚訝的表情，急急低下頭去屈膝行禮。
賀毅鋼立即向婢女下令：「去找大夫過府來，小姐病了。」
「是。」兩名婢女頭也不敢抬，急急領命前去。
君憐和兩名小婢女熟得不能再熟了，她們是小香和小蓮，平日她們負責服侍她，閒著沒事時她們最愛流連在她房裡，偶爾也帶她出去逛市集，或者到後院的小河邊戲水，方纔她們撞見主人抱著她，一定會「會錯意」的。「主人，我好像好多了，讓我自己走。」君憐蠕動著身子請求。