老夫妻來去匆匆，那互相剝栗子喂對方的景象卻久久縈繞不去。
挽翠一笑，有誰會剝栗子給她吃呢？
一個騎馬身影淡淡地浮上心坎，她慌忙搖頭，不敢再想下去。
還是等大寶長大了再剝給娘吃吧。
＊＊＊
半個月平淡而過，楚鏡平的出現讓挽翠母子的生活變得活潑。
每日早晨，大寶就持了他的小凳子，坐在井邊等候「爹爹」出現，然後「爹爹」會帶他去跑馬。
挽翠照常教大寶念詩，等楚鏡平帶來髒衣物的包袱後，她也不跟他說話，便任他們去玩耍，自己則專心洗衣。
冷水雖然冰涼，但是一股暖意充塞在她心頭；她揉了揉楚鏡平的裡衣，凝睇衣領上的黑垢，這是因為他每日往返這裡，又帶著大寶跑馬，這才弄得滿身塵土吧？
她用力搓掉黑垢，用清水反覆清洗，直到揉洗得潔白乾淨。
不知道他除了來這裡之外，還在忙其它什麼事？是在籌設酒坊嗎？
她繼續漂洗他的外衣，手心在水中撫過他的胸膛，彷彿感受他的懷抱，那難忘的溫熱總是令她午夜輾轉難眠……
「到了，就是這裡。」前方小路傳來雜杳的腳步聲。
挽翠警戒地站起身，兩手在裙子上抹乾水珠，注視來人。
「妹妹，你還在洗衣服啊？」
來人竟然是她的大哥、二哥，還有幾個陌生的男人。
「大哥、二哥，有事嗎？」她低垂下眼簾。
「你別洗衣服了，跟我們搬回城裡去。」大哥駱宏忠直接下命令。
「我不回城裡，我住在這裡很好。」挽翠退後一步。
「這塊地要賣人，你不能再住在這裡。」二哥駱宏義也很強硬。
「這地不能賣啊！」挽翠心頭慌張，賣了這地，要叫她和大寶住哪裡？「這是祖地，是我們駱家太祖爺爺的出生地，不能賣的！」
「太祖爺爺？」駱宏忠斥道：「虧你還敢搬出我們駱家老祖宗？你敗壞咱們駱家名聲，還有臉住在祖地嗎？」
駱宏義拉了大哥的衣袍，低聲道：「別罵妹子了，今天有外人在這邊，我們也 要幫妹妹留點面子。」
駱宏忠哼了一聲。「這房子要拆了，你收拾收拾，過兩天就搬回宅子。」
「我不回去！」
她才不回那個人多嘴雜的大雜院！一年前她被休回娘家，鎮日在宅子裡忍受兄嫂們的譏刺，就連他們的孩子也來欺負大寶，忍耐了半年，她毅然決定獨自搬出城， 住到這個年久失修的祖屋。
好不容易她和大寶過了半年快樂平靜的生活，如今怎又風雲變色？
駱宏義勸道：「二哥知道你不想回去，可大哥二哥也管不了你那幾個嫂嫂的嘴巴。不如這樣，我們再幫你挑個好夫家，你就直接嫁過去吧。」
「不要！」挽翠的臉色更白了。
駱宏忠沒好氣道：「人家莊迢龍莊大爺對你有意思，你就想想自己的身份，還裝什麼清高！」
挽翠驚駭地裡向那個衣著華麗、一臉肥胖的莊迢龍，此人只要出城路過，就會籍機來輕薄調戲她，每次都是讓她拿棒子打走。
他想娶她！？
「不！我不嫁人！」挽翠大聲喊著，也要讓莊迢龍知道。
「嫁給莊大爺有什麼不好？」駱宏義拚命遊說著，「大哥二哥也是為你好，莊大爺他不嫌棄你，家裡又有錢，你去當他第五個小妾，下半輩子不愁吃穿，何必辛辛苦苦在這邊洗衣服呢？」
「你們……你們拿他多少錢？」挽翠全身顫抖。
駱宏忠不耐煩道：「要賣舊貨，我們還敢出什麼高價？你也別問了，今天莊大爺特地陪我們來看你，算是事先通知你一聲。你是先回宅子，還是直接嫁到莊家，自己決定吧。」
她怎能自己決定！？長兄已經擅自幫她決定命運，她又要如何自主？
「不！」挽翠更堅定地道：「我絕對不走，我和大寶要留在這裡！」
駱宏忠叨念道：「我們都和買主談好了，過兩天就打契約賣掉，這塊地馬上要蓋酒坊，你就不要在這裡誤事了。」
駱宏義也補充道：「楚公子看過很多地方，最後他說咱家這塊地的水質最好，地形最平整，最適合釀酒，所以他才決定買下來蓋酒坊。」
酒坊？楚公子？彷彿從天頂落下一個大冰雹，把挽翠打得七葷八素！
他天天慇勤地出城找她、為她遞送衣物、帶大寶跑馬、還為大寶買了很多糕餅甜食……原來，他只是藉機來考察他的事業地點罷了！
冷風一吹，挽翠心頭滴出血來，又酸又痛，她不敢想像那溫熱的胸膛裡面，竟然藏了一顆奸詐權謀的機心。
一層水霧蒙上眼睛。早知道商人無情，她為何還傻傻地陷了進去？
駱宏義不知她的心思，自作聰明猜道：「妹妹，我也聽說楚公子常往這邊跑，其實他只是在四處選擇最好的酒坊地點而已。再說他年輕英俊，尚未娶妻，他陪你玩玩，給你一點恩惠也就罷了，你千萬不要癡心妄想，免得人家又說我們駱家的女子不知羞恥呀。」
玩玩？是了！他又怎會看上她這個聲名狼籍的棄婦？
挽翠笑得淒涼，原來那柔情眼神都是假的，不是她所能擁有的……
「娘！」大寶遠遠地興奮大叫，一見到屋前那麼多男人，他靈活大眼一下子變得恐懼，把頭臉埋進楚鏡平的肩窩裡。
完了！楚鏡平牽馬步行，看到這個陣仗，就知道這群人來走漏消息了。
他早聽說駱家兄弟不理會挽翠，就任她在老家宅子自生自減，他這才放心準備買地，也沒囑咐他們不要告知挽翠。誰知今天兄長又突然關心起妹妹！
該死！見到挽翠慘白的面容，他知道她誤會了。
「駱大爺、駱二爺，還有莊大爺，今天什麼風把你們吹來的？」楚鏡平不動聲色，依然熱絡地寒暄。
咦？又不關莊迢龍的事，他來做什麼？
駱宏忠露出今天第一個笑臉，「楚公子，我們兄弟要賣祖地給你，心裡畢竟捨不得，就過來看看。」
「駱大爺真是飲水思源、情義深重，你這麼一說，我就不好意思買了。」打官腔、虛與委蛇都是楚鏡平的本領。
「楚公子說的是什麼話！楚家汾酒名聞天下，你要在縣城開設酒坊，打著楚家名號，帶動惠文城的農業和商業，我們說什麼也要共襄盛舉啊！」
駱宏義走向前，笑道：「楚公子，你真是好人好心，照顧到惠文城的生計，也照顧到小孩子，抱著大寶去兜風了。」
大寶身子蠕動一下，把楚鏡平摟得更緊。
「大寶，二舅舅來看你，叫舅舅嘍！」駱宏義表現出一副疼愛模樣。
大寶抿緊小嘴，就是不肯抬起頭來。
「這孩子！」駱宏義無所謂地笑道：「從小就怕生，個性孤僻，還得叫我妹妹好好教養才是。」
楚鏡平沒有反應，轉向莊迢龍笑道：「莊大爺，我們該找個時間談談收購你田地麥子的事了，這酒坊是長久事業，我正在考慮和你簽個三年長約，確保製作酒麴的來源……」
「這當然沒問題了！」莊迢龍笑咧了嘴，臉上肥肉都在抖動，「楚公子什麼時候有空，改天到我的莊子坐坐，咱們再來好好商量。」
「那就叨擾了。」
挽翠蹲在洗衣盆邊，耳朵聽到這群男人的對話，第一次真正見識到楚鏡平的商人手腕，那可是見人說人話、見鬼說鬼話的奸巧嘴臉呵！
啪啪啪！拿起搗衣棒用力敲打，背對著這群擺弄她命運的可恨男人，她不說話、不抬頭？以木頭重擊聲表達她的抗議和憤怒。
冷水四濺，手臂寒意更加刺骨，衣袖濕了，裙擺濕了，甚至臉上都濕了。
濕熱的淚水爬滿她的臉，她恨！她怨！但她又能怎麼辦？這世界是男人在主宰，她只是他們的一顆棋子……
「挽翠，你哥哥他們走了。」楚鏡平柔和的聲音傳來：「你不要誤會……」
他還用這種迷人的聲音欺騙她？！挽翠忽地站起身，見到大寶仍被他抱在手中，立即伸手去搶。
「娘……」大寶帶笑的小臉轉為吃驚，小身子被娘親的指尖扯痛了。
楚鏡平將大寶送進她的臂彎裡，她旋即轉身背對他，但那淚痕的晶光仍然刺進他的心坎，也扎出他的心痛。
「挽翠，我買地以後，你還是可以住在這裡……」
「你不用解釋，土地買賣完成之後，麻煩你派人通知一聲，我馬上搬走，不會妨礙你蓋酒坊！」
「我本來想慢慢解釋給你聽，讓你瞭解我的做法……」
「我已經瞭解。」挽翠低下頭，快步進屋。
「我會照顧你們母子……」
碰！木們甩上，挽翠以背用力頂住門板，兩行熱淚滾滾落下。
照顧他們母子？呵，這是她聽到最大的笑話！沒有屋子，他們母子即將流離失所，是他不讓他們生存下去啊！
「挽翠，你讓我進去，我跟你說……」
他拚命推門，她拚命頂住，最後乾脆放下大寶，用力抹去淚水，抄起了大門閂，霍地一聲打開木門。