吉利在心中哀嚎著，可畫像笑意盈盈，才不回答他的問話。
他無可奈何地整理衣冠，藏好護身符背起桃木劍，在昏黃的暮色中走出孝女廟。
去哪兒找兒呢？吉利離開村子，走上山路，天色一下子暗了下來，他這才發現忘了帶火把照明。
「完了，要是我跌下山溝，就等著明天來收屍吧！嗚，姐姐．你快來呀！」正在怨歎個不停，耳邊突然傳來嘿嘿的笑聲。
「誰？」他握緊桃木劍。「好鬼做事好鬼當，別躲著不敢見人！」
「我…要……你……命……呵……」非男非女的聲音從樹上傳來。吉利一抬頭，登時嚇得魂魄出竅！只見一個白色的鬼影在樹上飄晃，朦朧月光中，更可以清楚看到那條尺來長的舌頭。
不怕！他都想娶鬼為妻了，應該要認識一下合歡的同類。如果是壞鬼，就要像對付壞人一樣，把他趕走。
心念一動，吉利撿起石頭，往那個吊死鬼擲去，悶悶地咚一聲，正中鬼臉。
「哈！原來這隻鬼有身體的。」
「你……打……我……你……該……死……」那聲音陰惻惻地。
「你到處嚇人，才該死！」吉利又拚命丟了幾顆石頭，掃落了數片樹葉。
「你敢丟我？我吃了你！」
「你下來吃呀！不要老是吊在樹上，不敢和我吉利道爺決鬥嗎？」枝葉沙沙作響，那吊死鬼忽然跳了一下，在枝頭左右搖晃。
「你只會晃來晃去，一點也不可怕！」吉利撿起一顆最大的石頭，準確有力地丟向鬼頭。
嘩啦一聲，鬼頭散開，掉下一堆毛一耳茸的鬼發。吉利嚇得跳開一步，又看到那條紅舌頭歪在地上，飄飄然捲上他的腳踝。
「嚇！吃人了！」吉利差點雙腿軟倒，又退開好幾步，那團鬼發也飛—起來，散成一根根的橘草。
稻草？！吉利再低頭一看，哪有什麼舌頭！根本就是一塊大紅布條！抬頭搜尋，茂密的枝葉裡隱約有一條蠕動的人影。
「好啊！你裝鬼嚇人！」吉利跑到樹下，拿起桃木劍，正好戳中那個想爬下樹幹的屁股。
「痛啊！」尖銳的一聲鬼叫，樹上那人慘嚎著爬回枝頭。
「還爬？」吉利也攀上樹幹。「你不知道我是芙蓉村的爬樹大王嗎！」
吉利身長手長，一下子就追到樹頂，抓住一隻想逃掉的腳。
「是小孩？」他手腳並用，還拿桃木劍敲了那隻鬼。
「你不能打人啦！痛死了！」那小孩哇哇人叫，又往樹梢爬去。
「你不是鬼嗎？也會怕痛？」吉利還在敲個不停。「我拿你回芙蓉村，讓村人三兩下打扁你，看你還敢不敢裝鬼！」
「饒命啊！」小孩越爬越快，整條枝幹承受不注重量，漸漸彎曲……
「喂！別爬了……」吉利還沒喊完，就聽見喀吱一聲，一條樹幹啪啦斷裂，兩人也應聲掉到地面，再從山路邊緣滾落山谷。
頓時泥塵飛揚，驚天動地，大小石子紛紛掉落，往他們身上砸去。
不偏不倚，一塊大石擊中吉利的小腿骨，痛得他幾乎暈死過去。
好不容易塵埃落定，那小孩從吉利身下爬出來，慶幸道：「沒事了。」
「什麼沒事！別踩在我身上！」吉利大吼大叫，看樣子腿骨是被砸斷了。
「快逃！」小孩又想開溜。
「我遇到你更是倒楣透頂！」吉利死命扯住他的領子，不讓他走。「快說！你幹麼拿走麻油？拿去當水喝嗎？還有，快把楊婆婆的金鐲子還來」
「賣掉了！」
「連鐮刀也賣？」
「全部拿到城裡賣掉了。」小孩兩腳一」在並命跑步—卻跑不開吉利的箝制。
淡淡月光下，吉利看清楚他的裝束——一件髒污的灰布直裰，一雙破芒鞋，頭上沒有梳髻，只留著短短的、兩寸來長的頭髮，臉上轉著兩隻骨碌碌的賊人眼，看起夾約十歲年紀。
「你是小和尚？」吉利爬起身子，用力抓住小孩的手臂。
「我不要當和尚，我要出來賺錢娶老婆！」小孩大聲喊著。
「有趣！」看夾小和尚跟他志向相同，他放開他。「那你是逃廟的小和尚了。喂，你叫什麼名字？」
「我叫非魚，意思就是『不是魚』！」
「你是小鬼，當然不是魚了。」吉利指了指上頭。「我跌斷腳了，你想辦法送我上去。」
「逃！」非魚拔腿就跑。
「我看你跑到哪裡！」
果然過會兒，非魚垂頭喪氣地回到吉利身邊。「全部是大石頭，爬不出去。」
「嘿嘿！」吉利恐嚇他道：「等到天亮了村人來找我，我就抓你回去拷問，再叫你師父來領你，讓你一輩子面壁思過。」
「不要！不要！我當了好幾輩子的和尚，我不要再做和尚了。」非魚使勁搖頭稚氣的臉蛋神色凜然。
吉利以指節敲他一下。這小子圓滾滾的，生來就是讓人敲打的可惡模樣。「你還記得前輩子的事？你記性真好呵！」
「真的！我就記得我一直吃素，也一直雲遊四方。」他說著竟然哭了起來。「我不要再當苦行僧了！沒想到這輩子長到三歲，我娘還是把我送進寺裡剃了一個大光頭，嗚嗚！」
「所以你就逃出來？沒和錢就扮鬼騙錢？」再敲他一下！不知為什麼，吉利就是想敲這個小鬼頭。
「大哥哥，你不要敲我了，好痛！」非魚用手護著頭頂，嗚咽地哭著。
「你頭痛，我腳更痛！完了，我變成鐵拐李了，都是你這小鬼害我的！」氣得又敲小鬼好幾下。
頭上傳來悉索聲響，一條籐蔓直直垂落在吉利的身旁，吉利立刻笑道：「他們來找我了，嘿！你逃不掉的，先把你送去官府打一頓。」
「大哥哥，拜託你，不要啦！小鬼哭得一臉鼻涕。「他們會打死我，那我就不能娶老婆了，嗚……」
吉利瞬間轉過無數念頭。這些日子來，他努力驅邪趕鬼，不只收下許多香火錢，還繪聲繪影地述說這些惡鬼的來歷，諄諄告誡，勸人為善。可要是抓了非魚回去，豈不當場吹破他的鬼牛皮？
不行！得讓村人相信真的有鬼！而且這個小鬼還算機靈……
「非魚，你要不要當我的小道童？」三兩下就打定鬼主意。
「當道童？以後可以娶老婆嗎？」這是非魚最關心的問題。
「當然可以，你也不用再流浪了，就住在我的孝女廟吧。」看到非魚的眼睛越睜越大，吉利靠近他的圓臉。「但是我有一個條件，你千萬不能說出來你份鬼，否則我就把你送去當和尚，知道嗎？」
「當然不說了！」非魚一逕地猛點頭，只要不當和尚，什麼條件都好！
「好，你先上去，再叫人下來救我。」非魚攀上籐蔓，手腳靈活地爬了十來丈，一上到山路，卻看不到任何人。
「逃！」誰理那個大哥哥呵。
「你不能走。」一個白衣姑娘擋在他面前。
衣衫飄逸，膚白如雪，非魚停下腳步，張大了嘴，呆呆地望著這個美天仙。
合歡柔聲道：「我用樹籐和樹枝紮好擔架了，你拉吉利上來。」
「好！」非魚被催眠似地，兩眼直望著漂亮姐姐，雙手胡亂抓向籐蔓。
「吉利！」合歡俯身向山谷喊著：「你抓好！我們拉你上來。」
「姐姐！」聽到了想念的聲音，吉利欣喜若狂，也不管斷腳疼痛，頓生神力，扯住籐蔓，自己就爬了好幾丈。
好不容易爬出生天，吉利推開氣喘如牛的非魚，爬到合歡裙下，喜極而泣。「姐姐，我就知道你會來救我，你不會丟下我不管的，我好想你……」
合歡輕輕跳開，輕笑道：「瞧你這個狗樣子！快爬上擔架，叫非魚抱你回去。」
非魚如癡如醉地道．「大姐姐，你也一起回去嗎？」
「嗯，你拖得動嗎？」
「可以，大姐姐叫非魚做事，非魚一定會辦好。」
瞧這小鬼看合歡的神色，吉利立刻後悔收留非魚的決定，他大概是引狼入室，製造出情敵了。哼！吉利道爺豈怕你這個流鼻涕的小鬼！
「嗚嗚！姐姐，我好痛！」吉利不遑多讓，滿臉痛苦地爬上擔架，哀哀哭道：「姐姐，我的腳斷了，你要醫好我啊！」
「吉利，你躺好。」她蹲了下來，把非魚扮鬼的白布蓋在他身上，掩住流血的傷口，再將桃木劍收在他身邊，柔聲道：「我沒辦法醫你，你不是有很多草葉嗎？我們趕快送你回去包紮。」
「姐姐，你千萬不要走，這裡荒郊野外，沒有人可以幫我……」
「非魚可以幫你。」她望見他眼眸裡的淚光，明知那是硬擠出來的，但見他血流不止，不覺心軟。
既已重入人世，她的心思就像下著大雨的忘愁湖，不再澄明，而是紛紛擾擾，為人間喜怒哀樂所牽引。
「我陪你。」短短的三個字如同神仙真言，吉利臥倒擔架上，眼睛仍眷戀地望住她。
她微微一笑。「非魚，快走了。」
「是！大姐姐！」非魚人小力大，竟拖得動吉利的大身了。