吉利見她舉袖掩嘴輕笑，神情就像一個羞怯的姑娘家，他癡癡看著，心頭蕩出甜意，登時由敬畏轉為傾慕。
「等等！」他急忙爬起。
「還有事嗎？」又是致命的回眸一笑，炫得吉利差點站立不穩。
「你是不是救我的姐姐？」
「最近只有兩個小孩跌到水裡，一個是阿土，另一個叫阿利……」她微一思索，驚訝地望著吉利。「你是阿利？！長這麼大了？」
「姐姐！」雖然她看起來比他小，但他還是心甘情願喊她一聲姐姐，總此叫娘娘來得親切多了。
「啊！」她粉臉突然一紅。時間對她而言，已經毫無意義。彷彿昨日，那個小男娃還膩在懷裡，喊著要她當新娘子。
吉利早已忘掉兒時之事！此刻在他面前的，不再是遙不可及的孝女娘娘，也不是忽隱忽現的女鬼，而是一個俏生生、活靈靈的柔美姑娘！
「我也溺了水，你怎麼不托夢安慰我，倒去安慰阿土了？」吉利的口氣有些酸味與埋怨。
「那時我已經哄過你了，而且我也不想離開忘愁湖。」
「現在不是離開了嗎？」
她抬眼望向淺藍的天際，笑容輕淡似風。「是該回去了。」
「我如果想見你，你還會再來嗎？」吉利急急問著，她那幾乎隱去的微笑讓他心慌，彷彿下一刻她就會消失於無形。
她搖搖頭，笑意漸漸淡去。「你以後別騙人了。還有，把那尊難看的神像丟了吧。」
此番涉入塵世太深，牽扯凡心，讓她像個初生孩子一般，充滿好奇，重新探視久違的人間。
人間該忘，幽靜的忘愁湖才是她的歸處。
吉利忘情地注視她，忘了她是鬼還是仙。四目交投，他的目光熱烈，可她的眼眸卻沉澱下來，不再天真活潑而是沉靜如忘愁湖。
他的熱無法消融她逐漸凝結的冷，也看不透她如深潭的眼眸，更猜不到她三百年來的心思。
「把你的道具收一收。」她輕輕地道。
「是！」他遵命俯身撿起桃木劍，一抬眼，一道黃符紙慢慢飄了下來。那是方纔她拿在手裡的符紙，符在，人空，只留下身邊淡淡的清香。
「姐姐！」
他接下符紙，心頭驀然落了空，就像多年前在鬼湖畔，姐姐突然消失不見的失落感。
「姐姐！」他立刻跑到樹後尋找，繞過十來棵大樹，只見樹葉被風擺弄，吹開了枝葉縫隙，在他身上投下斑駁的黑影。
伊人蹤影已杳，她不屬於凡間，他再怎麼找也找不到。尋尋覓覓，冷冷清清，悵惘的感覺像漣漪般擴大，由深不可測的湖心，緩緩地盪開。
「孝女娘娘……合歡……姐姐……」
吉利坐在桌前，以手支頤，呆望牆上新掛上的畫像。
幾個姑娘嘻嘻哈哈擠了進來，一眼就看到圖中清逸脫俗、衣裙飛揚的美女。「吉利哥哥，你怎麼掛了這張圖在廟裡，小心孝女娘娘不高興喔！」
「她就是孝女娘娘，她顯靈跟我說話，我就把她畫下來了。」吉利說著話，兩眼仍直直盯著畫像。他本領可多了，不只會畫符，更會畫圖。
「孝女娘娘顯靈？」這句話幾個姑娘也不知道聽過多少遍，早就不當作是一回事了，笑著推他道：「她跟你說些什麼？」
「她說不可騙人，否則來世會變小豬。」吉利一本正經地道。
「嘻嘻！」眾家姑娘笑—起來。「吉利哥哥不知道變幾次小豬了，一下子說阿花會嫁有錢人，一下子說阿珠他爹會發財，都沒有實現。」
「時候未到呀，我說得可是很靈喔，以後你們就知道了。」吉利嘴角帶笑，一副神秘兮兮的樣子。
「吉利哥哥，你畫得這麼漂亮，也畫一張給我嘛！」
「不行！孝女娘娘是給我一個人看的。」吉利忙把孝女娘娘的畫像捲起來，不再讓別人看。
「我們也拜孝女娘娘啊！你怎麼可以霸佔孝女娘娘不放？畫啦！畫啦！」
眾姑娘圍著吉利討畫，他靈機一動。「我畫幅孝女娘娘勸善圖，你們出點助印錢，我好刻印出來，給大家拿回去貼在牆上。」
「每次就跟我們要香火錢！你先畫嘛！」眾女扯著他的衣服，幫他拿筆、磨墨。「畫得好，我們才助印。」
拗不過姑娘們的軟語要求，吉利蘸了墨，在白紙上畫下—只胖小豬。
「好討厭！不是畫漂亮的孝女娘娘嗎？怎麼變成小豬了？」
姑娘們又笑又鬧，拿了白紙要吉利重畫，一時之間，孝女廟鶯聲燕語，笑語盈耳。
但是吉利沒有心思和姑娘們聊天說笑，他心裡全部充塞著那個飄飄身影，只恨不得飛到忘愁湖去找她。！
「吉哥哥！」一聲哀叫打破了歡笑氣氛。
「小樹，你怎麼了？」吉利趕忙起身，哄著這位滿臉淚痕的小男娃。
「吉哥哥，你幫幫忙！我娘她不想活了，她說要去找我爹！」小樹又哭道。
吉利和其他姑娘一歎！小樹的父親上月才過世，阿山嫂帶著一雙未滿十歲的兒子，嚎盡了眼淚，好不容易心情才稍微平靜，怎麼今日又要尋死了？
「小樹，我到你家去！」吉利牽起小樹的小手，飛也似地趕到小樹家去。只見小樹的哥哥抱住娘親痛哭，幾位鄰居婆婆嬸嬸也在勸說——
「我說小樹的娘呀！你得為孩子著想，他們小小年紀，你叫他們沒了爹，又沒了娘嗎？」
「阿山都去了，我活著還有什麼意思？孩子沒爹娘，也跟我一起去吧！」
「你說什麼傻話你想死，大樹和小樹可不想死，再說阿山留下的田地，要給誰去耕種啊？」
「你們要就拿去啊！」阿山嫂哭個不停。「反正沒有阿山，金銀財寶我也不要了。嗚嗚，阿山你好狠，怎麼丟下我們就走了……」
婆婆媽媽早已勸得日乾舌燥，一見到吉利，好像看到救星一樣。「阿利，快點，勸勸她吧！」
「阿山嫂！」吉利把小樹的小手放到阿山嫂手裡，讓她感受孩子的生命。「你不能自殺，自殺的人全部要進枉死城，恐怕你糊塗死掉，也見不到阿山哥。」
「枉死城？」阿山嫂好像被敲了一下，頓時止住哭聲。
吉利慢慢說著：「自己尋死的人沒辦法被超度，他們得待在枉死城裡，直到他應有的歲數，可是他還不能去投胎，仍得接受閻王的審判，看他在世間有沒有犯了過錯。你如果拋棄孩子不顧，閻王也要判罪的，這樣一來，你又如何和阿山哥團聚？」
「我……」阿山嫂愣愣掉淚，她雖知這些道理，可是悲從中來，她什麼都忘了。
「我，我好想阿山……我不知道怎麼活下去！」
大樹和小樹擁著娘親，也在默默掉淚。
吉利算了一下日子。「我記得後天要幫阿山哥做七七，這是他轉世前，最後一次回到陽世了。嗯……或許我可以召喚亡靈，讓阿山哥跟你講講話。」
「可以嗎？」阿山嫂心底湧起了盼望。
「我試試看。」吉利以前就玩過這個把戲，但是太容易出破綻，非到必要，他絕不輕易答應人家牽亡靈。
可是為了給孤兒寡母一個希望，就算是使詐騙人，也要騙到底了。
***
二日後，黑夜深沉，只有一顆孤星高掛天際。吉利身穿道袍，在阿山嫂的家裡擺好香案，鄭重地囑咐道：「阿山嫂、大樹、小樹，你們靠在牆邊坐著，待會兒如果阿山哥來了，陰間的鬼差也會陪他來，到時候陰氣很重，我會被阿山哥附身，沒辦法關照你們。記住，無論發生什麼事，你們千萬不要過來。」
阿山嫂一改蓬頭垢面的模樣，把自己梳理得十分整齊，母子三人用力點頭，端坐椅上，既期待又害怕地望著桌上小燭。
吉利早就趕走想看亡靈的村人，他只消說一句「鬼差要抓下一個人」，就把他們全部嚇回家鎖緊了門窗，不敢再出門。
涼風從門縫中吹進來，炎暑夜晚有著不可思議的寒意。
吉利焚香祝禱一番，拿了柳枝蘸水，在屋內四處揮灑，除去不潔之氣，再捻了油燈綿線，把亮光調成豆粒大小。
屋了顯得更加陰暗，除了吉利黝黑的身影之外，再也看不到其它東西。阿山嫂抱緊兩個孩兒！屏氣凝神聽吉利念著咒語。
「天靈靈，地靈靈，阿山亡靈速歸來；縱穿陰陽，腳步不停，回頭來見舊家人杳杳冥冥，骨肉相連，莫忘兒女把爹盼……」
小鈴兒輕輕搖晃，似乎為亡靈引路，伴隨吉利單調低沉的聲音，房裡的空氣越來越冷，也逐漸令人窒息。
油燈突然抽高變亮，吉利頭歪，一下子止住唸咒，搖鈴落地，發出叮鈐脆響，油燈隨即恢復原來的黯淡。
阿山嫂不覺驚叫一聲，兩個孩子也抓住娘親的手。
「阿秀，我回來看你了。」悠悠緲緲的聲音傳了開來。
「阿山，是你嗎？你聲音變了……」阿山嫂顫聲道。
「陰陽兩隔，有聲無形，我借阿利講話，聲音自然不同了。」