「夫人。」葵月開口。「奴婢的頭好像又有些疼了。」
「要緊嗎？」薛氏關心地問。
「休息一下就行了。」
「那妳先退下吧！」薛氏寬容地說。
「謝夫人。」葵月朝沂馨使個眼色，要她跟上。
沂馨立即福身告退，跟著葵月離開。
「小姐，妳頭又疼了嗎？」沂馨小聲地問。
「沒有，不礙事。」葵月沉吟一會兒才道：「我只是突然有個想法。」
「什麼？」
「等我想得具體些再告訴妳。」為了能安靜想一些事，她還是回贏瑾蕭的房間才不會受到干擾。「妳去做妳的事吧！萬一讓王嫂瞧見，又要找麻煩了。」
「哦！」沂馨點頭。
葵月在經過花園時，瞧見贏瑾蕭與宗妙心的身影，原想繞道而過的她，忍不住好奇，悄悄地靠近兩人，想聽他們說些什麼，但令她失望的是，兩人好像都不太說話，只是不停地走著。
「怎麼搞的？」葵月更靠近些，躲在花叢後。
贏瑾蕭隨意瀏覽園裡的花朵，偶爾抬頭瞧著晴朗的天空，隔了一會兒才開口。
「宗姑娘離開過揚州嗎？」
葵月挪動耳朵，想聽清宗妙心說了些什麼，但仍是沒聽見半點聲響，她的聲音比蚊子大不了多少。
半蹲了一會兒後，葵月就覺得好生無趣，他們交談的次數真是少之又少，而且都是說些無關痛癢的話，更無聊的是，她只聽得到贏瑾蕭說話的聲音，宗妙心的聲音則怎麼也飄不到她這兒來。
她決定回房睡午覺都比蹲在這兒好，正當她轉身要離開時，贏瑾蕭的話語讓她止住步伐。
「宗姑娘，有件事在下考慮再三，決定還是據實以告。」
葵月好奇地睜大眼，屏氣凝神。
宗妙心疑惑地看著他。
「葵月，也就是我的奴婢……」
一聽到自己的名字，葵月撥開樹叢想聽得清楚些。
「兩年前我到建州時，與她有過一面之緣，沒想到她對我一見傾心，苦等了我一年多……」
葵月張大嘴，他在說什麼呀！
「後來她舅舅為她許了門親事，她也回絕了，隻身一人毅然決然地來到揚州，為了接近我，到我府上做奴婢，她本是個千金小姐，沒想到為了在下，竟這樣紆尊降貴、卑躬屈膝，就算是鐵石心腸之人，也會讓這樣的真情感動－－」
「你胡說什麼！」葵月從樹叢中火冒三丈地跳出來。
宗妙心讓她嚇了一大跳，一口氣差點喘不過來。
「葵月，妳怎麼躲在那兒偷聽！」贏瑾蕭故作驚訝。「我不是說了會與宗姑娘好好說清楚，妳怎麼就信不過我。」
「你這個王八－－」
「好了，過來。」贏瑾蕭一把攬過她，打斷她意欲脫口的咒罵。
「你－－」
「我說得有假嗎？」贏瑾蕭再次截口。「妳不是為了我回絕黎大人的婚事嗎？」
葵月漲紅臉，都要七竅生煙了。「你明知道那是－－」
「我知道。」他捏一下她的腰，將她鎖在身邊。「宗姑娘，請妳見諒，葵月因為不放心，所以才躲在那兒偷聽。」
宗妙心眨眨眼，似乎還在消化這突如其來的變化。
「你放開！」葵月掙扎地打他。「你竟敢說出這樣的話！你這個－－」
「閉嘴。」他斥喝一聲。
「你才閉－－」
贏瑾蕭低頭咬了一下她的上唇。
葵月僵在當場。
「啊－－」尖嚷的是宗妙心，她雙手掩著羞紅的臉，奔跑而去。
葵月揚起手，當場就要甩他一巴掌。
彷彿預料到她會如此，贏瑾蕭攔住她的手。
葵月怒喊一聲，決定跟他拚了，她提起全身的力量開始對他拳打腳踢。
贏瑾蕭一邊制止她，一邊道：「夠了，聽我說。」
「你這個無恥的癩痢狗，該死的黃鼠狼，好詐的山猴子－－」
贏瑾蕭開始大笑。「什麼山猴子？妳可以對黎大人說我們有婚約，我就不能對宗姑娘說我們有私情嗎？」
「你－－」他的話讓她一時語塞。
「當我知道妳對黎大人撒這些謊時，可沒像妳這樣跳腳，還拳打腳踢的。」
「你……你輕薄我，咬我的嘴。」一想到這兒，她又激動起來。
「我是不應該。」他承認。「我也打算負責到底，我們選個日子成親吧！」
她再次楞楞呆立在當場。
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「妙心，妙心，妳怎麼了？」宗夫人見女兒尖叫著跑回來，嚇得臉色發青。
「怎麼了？」眾人都起了身，一臉詫異。
「他……他……」宗妙心仍是捂著臉。
「瑾蕭怎麼了？」薛氏緊張道。
「他……他親……親……」
「親……什麼親？」倪彩鵑猛然醒悟。「妳是說……瑾蕭親妳嗎？」
宗夫人大驚失色。「他……他真……」
「這個不肖子！」薛氏怒嗔一聲，氣沖沖地往園子走，倪氏與敖齡芷也急急跟上。
「不……」宗妙心拚命搖頭。
「妙心，快跟娘說，他是不是輕薄了妳？」宗夫人拉下女兒的手。
「不是我，不是我。」妙心羞紅了臉。「他親葵月。」
「啊？」宗夫人愕然，等她回過神時，才發現贏府的人已不在這兒。
☆
園子裡，葵月總算回過神來，他的話像澆了一盆冷水在她身上，她打了個冷顫後才道：「其實你不用負責，沒這麼嚴重，我是說……我也被狗舔過嘴，還咬過腳，流了血。」她頓了一下。「你咬我也沒流血，沒什麼嚴重的。」她寬大地說。
「妳拿我跟狗比？」他應該生氣的，可卻笑了出來。
「不是，我不是這個意思。」她決定結束這個話題。「好了，你趕快回去朝翠園，我也要去休息一下。」
「這麼不想嫁給我？」他不放過她。
「你為什麼要娶我？」她反問，他怎麼會提出這麼荒謬的事。
「瑾蕭－－」薛氏怒氣沖沖地走過來。「你是不是喪心病狂了！」
母親莫名其妙的話語讓贏瑾蕭疑惑地挑高眉。「發生什麼事了？」
「你……你還有臉問！」薛氏走到他面前，手指著他的臉。「你真要氣死我！」
「怎麼了？」贏瑾蕭轉向鵑姨。
倪彩鵑大搖其頭。「你啊！怎麼會做出這樣的事來，人家可是黃花大閨女，而且連親都還沒訂下，你就……怎麼這樣猴急啊！」
「到底什麼事？講清楚點。」贏瑾蕭皺眉，快失去耐性了。
「你竟然輕薄人家姑娘！」薛氏話一出口，便再也忍下住地哭泣出聲。「娘乎常是怎麼教你的，你實在太傷我的心了。」
「娘，您別難過。」敖齡芷拿出帕子為婆婆拭淚。
「姊姊，這沒什麼好傷心的，咱們趕緊把親事訂下就成了，也對人家姑娘有個交代。」倪彩鵑建議。
「說的是，說的是。」薛氏振作精神。「就把親事訂了。」
葵月一聽，緊張道：「事情沒這麼嚴重，沒這麼嚴重。」
「什麼沒這麼嚴重。」倪彩鵑斥喝一聲。「那可是關係到一個姑娘家的名節。」
「鵑姨說的是。」贏瑾蕭附和。
葵月瞪他一眼。「我不在意這個。」
「妳當然不在意，又不關妳的事。」倪彩鵑說道。「姊姊，咱們還是快回去跟宗夫人商量親事。」
「宗夫人？關宗夫人什麼事？」他這才領悟到她們是不是弄錯對象了。
「你這孩子說的什麼話！」薛氏火道。「都這節骨眼了，還耍嘴皮子！」
贏瑾蕭微笑。「是不關宗夫人的事，兒子親的是她。」他一把抓住打算開溜的葵月。
驚訝的三張臉在葵月面前立現，她不由得長歎一聲，事情怎麼會走到這步田地。
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「你是不是昏頭啦你！」薛氏焦躁地在廳堂上來回走著。「怎麼吻錯人了呢？」
贏瑾蕭微笑。「孩兒沒昏頭。」
「你不會是故意要給宗姑娘難堪吧！」倪彩鵑蹙起眉頭，事情會發展成這樣實在是出乎她們的意料。
「不是。」他聳聳肩。「事情就這樣發生了。」
「你真喜歡葵月？」薛氏在兒子面前停下。
「孩兒還沒細想這個問題。」他老實回答。
「什麼叫你還沒細想？」薛氏不悅地瞧著他。「我真是愈來愈不懂你這孩子在想什麼，如果你真喜歡葵月，就早點告訴娘，也不至於發生今天這樣的事，都把宗姑娘請到家裡了，你竟然當著她的面幹出這樣的事，那不是存心給她難堪嗎？」
「是啊！宗夫人告辭的時候，臉色很難看。」倪彩鵑也訓道。「你若早點說，鵑姨也犯不著為你牽線，你真是……唉……既然這樣，為什麼當初還答應呢？」
「外甥……」贏瑾蕭頓覺一言難盡，當時他怎麼曉得後來會發生這麼多事，更沒料到母親會把宗姑娘請到家裡來。
「算了，過去的事就別提了，還是想著現在該怎麼做才是。」薛氏又開始踱步。「你若想娶葵月，母親沒意見，畢竟你祖母也是奴婢出身，再說娘也喜歡葵月這孩子－－」