「媽也只有你呀！那你要怎麼樣？！為了她，不要我這個做媽的？！」
他越來越沒有表情，像尊雕像坐在那裡，不像以前和母親偶有小爭執時，總會輕攬她的肩軟言安撫。
「我只是希望，你拿對待你自己的方法來對待她。」他淡淡地說。
不要寬以律己，嚴以待人。
「我——」
「當年的你認為真愛無敵，只要有愛，什麼長輩的反對都可以不管，如果你現在仍能這樣想，事情會變得很簡單。不要將自己的『愛情』視為全天下最聖潔的，而別人的『愛情』就視為錯誤，這樣不公平。」他取下眼鏡，緩緩閉起雙眼，似乎不想看清這個世界。「我不想在你與她之間做出選擇。」
「但是她不能生小孩呀！我們孟家的血緣……」孟家媽媽只能緊揪著這一點，進行微弱的反抗。
接著，又是一陣沉默。
「血緣這種東西，在我們孟家還存在嗎？」他半瞇的眼，轉向自己喊了近三十年的母親。「在你從孤兒院將我領養回來的那一天起，維繫我們母子關係的，就不是靠著血緣了，不是嗎？媽。」
這一聲「媽」，變得沉重。
他並不是孟家夫婦所生的那名遺腹子，早在幾十年前，真正的孟家孩子就因病去世，他是孟母為了填補心裡的大空缺而領養的孩子，將他視如己出、疼他如命，即使他是來代替孟家早逝的孩子活下來，在他心裡，也已經切切實實將她當成親生母親，他從不懷疑這點，所以當他知道自己身世的那天，孟母本來以為親子的關係必定破碎而失聲哭泣，但沒有，他說的唯一一句話是——「媽，我餓了，今晚吃什麼？」，然後一切像不曾發生過一樣，他並沒有因為明白自己非她所生而反抗變壞或歇斯底里，因為他知道，她是真的將他當兒子在寵愛，就算不是出自她懷胎十月又如何，他相信一個親生母親也不見得能做到她那樣，他心滿意足了，真的。
如果現在要用血緣來牽繫孟家人，那麼他的存在又算什麼？他從頭到腳沒有一處是源自於孟家夫婦，孟家的血緣早在幾十年前就結束了，如果孟母願意讓他這個「外來人」繼承孟家血統，又為什麼要在乎接下來的孟家孫子是從何處來的呢？
孟母像是整個人被抽掉精氣，身軀一軟，跟著癱坐在長沙發上，雙眼濕濡，卻沒有再掉眼淚。
「也許，我們可以再收養一個孩子，兩個、三個也行，他們會跟著姓孟，成為我們孟家的子孫，就算有一天他們發現了自己的身世，那又何妨？只要我們對待他們就像你對待我一樣，那麼全心全意、那麼無私，我不相信他們會比不上真正由我血脈傳下去的孩子，他們會感恩、會懂事、會同等回饋，如同我現在一樣，媽。」孟恩愷伸手握住了孟母的手，輕輕捏握。「你會因為領養回來的我不能生育而不認我這個兒子嗎？」他的聲音好輕，問出假設。
「怎麼可能！」孟母心慌地反握住他的手。
「那麼，對黑婕也寬容一點，好嗎？」
孟母低垂著頭，無法說出任何一個字，足足過了好幾十分鐘，她才淺緩地點了點頭，動作細微得幾乎看不出來。
「你那麼寬宏大量，我相信你一定可以的，因為你是那麼溫柔而有耐心地教養沒有孟家血緣的我，你一定也可以包容她的。」孟恩愷給了她一個擁抱，輕聲對她道謝。
也許在短期之內，口頭上的答應不代表心裡的認同，但他相信，總有一天，母親會真誠地接納黑婕，完完全全的。
「喵！喵喵喵！喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵！」
破壞客廳安寧的聲音，是都督從二樓階梯上摔滾下來的痛嚷，它像顆毛球一路彈彈眺跳，直到越過最後一階癱死在平台上，但它只容許自己暈眩三秒鐘，立刻就拖著全身像斷掉又重新組合起來的貓骨頭爬到孟恩愷面前。
「喵喵！喵喵喵！」
翻譯：不好！女王跑掉了！
第九章
貓科動物會為一句讚美而對你死心塌地，也會因一句得罪而棄你於不顧。
呼呼的冷風由敞開的窗子吹進來，她從二樓窗戶躍出，通往二樓的階梯上散落著她本來該穿在身上的衣服，表示她是以獵豹的模樣離開這屋子。桌上那張壓在紙鎮下的紙條被吹得啪啪作響，像在提醒人不要忽視它的存在。
第一次發現黑婕的字有多漂亮，如果不是筆跡上有原子筆油墨被弄糊的髒痕，他會以為那張紙條是從哪份印刷品上裁剪下來的。
可是上面的留言，讓他難以置信——
我不要你了！
她，不要他了。她要將這個她唯一擁有的人給放棄掉了。
屋裡風很大，吹得他打了個哆嗦，覺得有股寒意竄起，莫名的讓他發顫。
他被女王驅逐出境，從此打入冷宮，失寵了……
他開始瘋狂地尋找她，走遍小巷暗弄，翻遍每一處可以躲藏一頭獵豹的空間，甚至每天抓著都督搖晃，要它用上一次找到黑婕的方式替他找人，但一切都徒勞無功，就像她出現的方式那麼神秘，她的失蹤也一樣。
好像……有某一部分的自己，遺失了。
心裡空蕩蕩，雖然照常上工、照常吃飯、照常開車尋找她、照常夜夜無法安眠、照常發呆地看著她常站的地方，也照常不見她回來。
被遺棄的憤怒變成了不解，再由不解變成平靜，到現在，只剩下擔心。
這些日子，都督偶爾繞著他打轉，喵呀喵的想說些什麼，但是沒有黑婕在，他聽不懂都督的話，白飯甚至完全不理他，似乎將黑婕的離去怪罪在他身上，成天以貓屁股對著他，連替它洗澡都會挨它幾記貓爪伺候。
母親趁著大好機會，以試探性的語氣要他放棄，他都以沉默回應，不是默許，而是他根本做不到，連回答都懶。
「喝碗湯，你最近都沒好好吃頓飯。人要找，你自己也要顧呀，她一個人這麼大了，能照顧好自己的，說不定早就又窩到哪個人家裡去……」孟家媽媽的話被他的眼神截斷，她抿抿嘴，「好，不說不說，來。」奉上熱騰騰的湯。
母親不清楚黑婕的情況，所以才說出這番話，而熟知黑婕的他，沒辦法如此樂觀。他知道，黑婕不可能照顧好自己，她根本沒有求生的本能，就像只甫出生的幼貓，需要人家細心呵護。
他咕嚕嚕灌著湯，熱湯進到胃部卻仍沒辦法讓他溫暖起來，從她走後，他一直覺得很冷，好幾個夜裡，他都因而凍醒，醒來後便無法再睡。
屋子裡被無聲的靜闐所籠罩，連貓叫聲都變成微弱，孟家媽媽打開電視，想稍微驅散這種沉重的安靜，反正近來的新聞總是沸沸揚揚、熱熱鬧鬧，用來打破尷尬而低迷的氣氛最好。
上一段的政治新聞剛好撥完，畫面切進現場直播——
「至誠路一段發現一頭可能是動物園或是私人非法豢養的逃脫獵豹，經民眾報警處理，現在消防隊已經抵達現場，據隊長表示，他們抓過眼鏡蛇、虎頭蜂、山豬、彌猴，就是沒有抓過獵豹，目前他們正嚴陣以待，準備了麻醉槍和網子圍捕，不過獵豹生性兇猛，具攻擊性，奔跑的速度又快，讓消防隊員不敢輕舉妄動，接下來先將現場交還給棚內主播。」
「好的，謝謝佩恰替我們做的現場連線，現在我們替觀眾整理了獵豹的資料，讓觀眾能更深入瞭解這種危險生物——」
孟恩愷看著螢幕上黑壓壓的草叢，因為現場太混亂，鏡頭又東搖西晃的，只能偶爾看見豹尾巴溜出草叢，又快速地收回去，螢光色的豹眼在黑暗裡發出凜冽又戒慎的光芒，一大群消防隊員四面八方部署，有人手上拿槍、有人手上張網，逐步縮小圍捕範圍。
孟恩愷一驚，猛然抓起車鑰匙衝出門，不理會母親在身後的疑問嚷嚷。
「阿愷！你要去哪裡？！」
那頭獵豹……是她嗎？！
是吧！連出沒的地點都只距離他家不到十分鐘車程，除了她，他不相信天底下還會有這麼巧合的事。
要是她被捉到，會被怎麼處置？
她現在嚇壞了吧，有沒有在心底祈求他出現？
「再等一等，我就來了！」孟恩愷心慌意亂又佯裝鎮定地握緊方向盤，打開車內廣播，需要不斷聽見那則新聞的後續發展。
油門踩到底，他用最短的時間抵達現場，四、五台SNG車和攝影機燈光將圍捕現場照得猶如白天，場外已經圍了一大圈看熱鬧的路人，連賣香腸的攤子也相中人潮所帶來的商機，在一旁吆喝起生意。
孟恩愷越過了封鎖線，立刻被幾名警察阻擋去路。
「想死呀你！要看熱鬧的退到黃線後面去！這裡在捉獵豹，可不是什麼軟趴趴的寵物貓！」