她越說越大聲，用力的拿衣袖擦去臉上淚痕，先是看著爺：「我辛辛苦苦跟了你三年，從關外跟到關內，從北到南，替你尋找他！」靈兒指著玄明，氣憤的道：「結果你一句話就否定了我做的一切！不關我的事！那這三年算什麼？」
「還有你！」她火大的回過頭來瞪著玄明再道：「我想留下來，是因為我愛你！結果呢？你心心唸唸的只有那寶貝炎兒！我費盡力氣用內丹將你救回來，你竟然也回我一句，這不關我的事？！」
她氣呼呼的看著爺罵道：「是我白癡才跟了你三年！」再回頭對著玄明咆哮：「是我愚蠢才會愛上你！」
「你們說的對！這的確不關我的事！」靈兒忿忿地來回看著他們倆，火冒三丈的道：「趕我走？好！我走！」
她一跺腳，說完氣沖沖的就跑了出去。
聽著她的腳步聲逐漸遠去，玄明只覺得冷意沁入心底。
屋子裡，一片沉寂。
「一定得用這種方法嗎？」
粗啞的聲音響起，玄明疲憊的開口，首先打破那一片寂靜。
「不這麼做，她不會死心。」
知道這句話沒錯，玄明無聲苦笑，可看著對方一臉平靜，他心底突然湧現一股沒來由的怨氣，脫口就道：「我有沒有和你說過，炎兒有可能會醒？」
他一震，輕鬆的姿態不再，一臉震驚。
「魍魎傳來消息，只要有極陰的東西鎮住她體內的炎熱異能，就有可能救醒她。我的水玉能力不夠，只能封印無法喚醒。我本來是要帶她來取你當年的霧球，只可惜……」看著他神色數變，死白著臉，玄明突然瞭解他想到了什麼：「該死！不要告訴我說你想的就是我想的。」
他開言僵硬的問：「那是可能的嗎？」
玄明抿著唇，臉色也有些蒼白，「我不確定，但那的確是有可能的。應龍也屬陰，他的內丹也確實有能力讓她清醒。」
他聽了全身緊繃，只開口問：「你恢復得如何？」
「足夠帶路了。」玄明抓起桌上長劍，二話不說轉身就走。
***
起霧了。
一切，和數千年前是如此相似。
這蠻荒之地沒變多少，白茫茫的霧遮掩了視線，糾葛的籐蔓攀爬在各處，參天巨樹擋去了日光，濕氣重得讓人在埋頭走沒多久，就渾身濕透，感覺有如泡在水裡。
這片廣大的森林裡，終年瀰漫著白霧和瘴氣，除了生於斯長於斯的，其它生命只要一進入，通常都成了白骨。
越往南去，越不見人跡，當他們踏入這座森林，兩人對看了一眼，神情皆是複雜難明。
一扯嘴角，玄明苦笑，無聲地繼續在前帶路。
發現自己是如此習於行走在沼澤及迷霧中，霍去病只覺得五味雜陳。越往森林深處去，那些記憶越加清晰。
他們在這不見天日的鬼地方走了許久，兩人皆習慣性的沉默著，並保持高度警戒。
然後，當他以為這片森林毫無止境時，玄明停了下來，撥開了一棵巨樹枝幹上垂掛下來有如簾幕般的籐蔓。
他走上前，往前看去，赫然發現籐蔓後是一處深不見底、鬼斧神工般的陡峭峽谷，峽谷對面森林裡矗立著一座佔地極廣的黑色宮殿建築，在茫茫白霧和參天巨林中若隱若現。
玄明放下籐蔓，示意他噤聲往後退。
誰知才退了兩步，一股凌厲刀風赫然從天而降。
兩人雙雙向旁躍開，週遭又閃出十數名手持彎刀的黑衣蒙面人，包圍他們展開凌厲攻勢。
「他們不是妖，是被下了蠱的苗族！別殺了他們！」怕兄弟下手太重，玄明邊擋邊揚聲提醒。
霍去病暗咒一聲，揮出的刀緊急止住，手腕一轉，改以刀背敲去。
沒幾下，圍攻的黑衣人就倒了一半。
雖然他們出手俐落，身手高超，但那些人卻像是不怕死似的，明明受了傷卻仍發了狂似的爬起來再戰，而且樹林裡不斷的有新來者加入。
混戰中，刀光劍影砍飛了無數枝葉。
兩人且戰且退，雖退到較為空曠之地，卻因不能殺了敵人而打得綁手綁腳。
被敵方這樣車輪般的上陣圍攻，半個時後後，霍去病尚能支撐，可支明卻因內丹被奪，體力不支而漸落下風，幾度岌岌可危，都是險險閃去。
緊急擋了一刀，霍去病反手再削去敵人長劍，一抬頭卻驚見一把長創直直往玄明背上招呼而去，玄明忙著架檔身前敵人，無暇閃避，可他卻因距離太遠而鞭長莫及，只能出聲警告：「小心！」
玄明聞聲回首，只見銀光閃耀，還來不及反應，一隻小手卻突兀地從旁伸來，替他擋住了那把長劍。
銀色的劍穿過那玉般柔美，鮮血淋漓。
靈兒。
氣一窒，他驚恐的發現是靈兒擋住了那把劍。
長劍讓人抽了回去，紅艷艷的血在空中飛灑成弧形。
「不--」
他低咆一聲，未出鞘的長劍一揮，竟將周道的人全數震開。
他將她攬進懷裡，想替她止血，卻見她用沒受傷的手，緊緊抓著那只鮮血直冒的手，一動不動地看著，緊蹙著眉頭，像是疼痛，又像是疑惑。
「靈兒？！」他開口喚她。
她像是沒聽到，只是抬頭，腳眼看著藍天。
黑衣人攻勢再起，他護著她又揮出一劍，再回神，她倒在他懷中，地上全都是血--
珍珠，從他被劃破的衣杉中滾落，沾了塵、沾了血，失去了它應有的光澤……
第十章
做人比做蛇好？做蛇比做人好？
什麼好？什麼才好？
紅姊，你騙我，騙我……
騙我……
她開始囈語時，他以為情況好轉了，但事實卻不然。
一個晚上過去，她依然沒有清醒，而那如嗚咽般的聲音，卻每每教他心痛不已
黎明來臨時，一切又恢復沉寂。
那一瞬，他開始恨起自己……
***
混戰結束於魍魎的加入，但那時他已完全不在乎。
他不知道自己是如何離開那地方的，甚至不記得他是如何來到苗族聖地。
他只曉得，他緊緊握著那原先一直收在他懷中，如今卻沾染了塵血的珍珠，抱著靈兒，全身發冷，腦袋一片空茫。
她死了，他最終還是被留下來的那一個……
「騰，放手！該死的--」
有人猛力搖晃著地，他無動於衷，只是眼神空洞地緊緊抱著靈兒。
為什麼會那麼愚蠢？
為什麼自己老是被留下的那個？為什麼？為什麼……
「天殺的！老大！他是得了什麼失心瘋？」
不要留下我一個……
他在心底低喃著，抱著她輕輕搖晃。
「騰，放手，讓她好好休息。」
他聞言心一驚，雙臂收得更緊，抬頭怒道：「她沒死，她不需要休息！」
「你傻了呀！」旁裡突然跳出一名通身黑裡透紅，長耳朵、紅眼睛，還有一頭烏黑長髮的小娃兒，瞪著他橫眉豎目的道：「誰說她死了？沒死啦！」
他一愣：「沒……沒死？」
「廢話，死了的話，一時三刻之後，早就變回原形啦，還能讓你這樣抱著嗎？」那娃兒鬼靈精怪的皺了皺鼻頭，道：「不信你趴在她胸口聽聽，一定還有心跳啦！」
玄明聞言忙俯身，果然聽到她胸中心臟仍在跳動，剎那間，他一陣虛脫，這才鬆手將靈兒放到床上去。
小鬼見狀，忍不住咕噥：「真是大驚小怪，只是傷了手而已，怎底可能會死掉呀，哼。」
「魍魎。」霍去病一蹙眉，要他噤聲。
「知道啦，不說就不說，我去睡覺。」吐了吐舌頭，做了個鬼臉，他一轉身就跑得不見蹤影。
玄明伸手將她額上的發撥開，發現她的臉比他的手還小，好小好小。
他的手在抖，停不下來的輕顫著。
身後的人不知何時也離開了，他只是一動不動的守候著，等她醒來。
***
所有人都以為她睡一晚上就會醒了，再多也就是兩個晚上，但是當三天過去，床上的人兒絲毫未有清醒的意思時，大夥兒心下都暗叫不妙。
玄明整整三夜未合眼，生怕錯過她醒來，但她卻未醒過，只是躺著，有呼吸，但除了這個，她甚至沒翻過身。
這一幕，看來竟和多年前的炎兒一樣。
他莫名驚恐起來，怕她和炎兒一樣，陷入永恆的昏睡。
「不可能的。」魍魎蹲在一旁，搖頭晃腦的道：「她只是被戳了一劍耶！那劍又沒蠱沒毒的，頂多就是失血過多而已，怎麼可能因此就傷到元神啊！她既然能幻化成人形，再蹩腳也有一定的限度，何況她還是金蛇，天生百毒不侵，沒那麼簡單就重傷啦！嘖，不過還真是怪了，為什麼會沒醒呢？照理說她早該醒啦！」
玄明也知道這個道理，問題是，事實上她就是沒醒啊！
輕握著她體溫極低的小手，若非他還能感覺到她的呼吸和脈搏，他早已發狂了。
「唉呀，我知道了，會不會是在冬眠啊？蛇不是都要冬眠的嗎？」
「現在還未入冬。」霍去病皺著眉，壓抑著心裡的焦躁，冷靜提醒。