「無人願聽你的解釋嗎？」
「就算說了，又有何用？」她微扯動唇角，想笑，卻笑不出。「人人都只要一個晚照，也都不肯容下另一個晚照。」
總算明白來龍去脈的晴空，輕碰著她的手臂。
「這些遭棍打的傷，是那些人造成的是吧？」
「我會如此，全是因個和尚之故、」她徐徐撫著自己曾痛到麻痺的雙臂，喃喃的語調，很平板，彷彿說的是他人的故事般。「那個和尚說，只要在每月的初一、十五，用戒棍重重責打一整日，不出三年，就可將我體內的妖魔逼打出。」
她還記得，以往，她在白日裡，喜愛與府中的下人們待在一塊，習做家事女紅，但在夜裡，她就開始習起宮律舞蹈，但無論是白日或夜晚的她，都令家族因此而蒙羞。
因她一下子低下得有如他們眼中的下等奴僕，一下子又宛如青樓裡的花魁艷妓，貴胄世襲，書香傳家的大家族，怎能容得下她這個家醜？在宗親的輿論逼迫下，早已拿她沒法子的家人，自小就將她送進寺廟裡，任和尚們拿戒棍將她打得遍體鱗傷，以為用這法子就可將她體內的妖魔給逼出來。
可她根本就不是妖魔，她只是一個性子分成了白天與晚上的普通人，一個再尋常不過的女兒家，她不是他們眼中的妖魔，但最令她失望的是，就連她的父母都不信她。
當她到了適婚年齡時，她這不同的性子開始為她的家族帶來另一種恥辱。看中她溫和性子的大戶人家們，到了夜晚就遭她那看似放浪的模樣給嚇壞了，而色慾薰心的有錢公子哥們，則是受不了她白日如女僕般簡約而又樸素的德行。
留在府裡無人能夠忍受，欲將她嫁出府眼不見為淨，卻又無人願娶。她走與不走，留或不留，對他們來說都是一種難堪。
對她而言，什麼流言蜚語，與外人的冷眼相待，都遠不及那些至親投射在她身上的目光令她心痛。
「你被打了多久？」沉默了一會後，晴空的神情有些異樣。
她也算不清，「大概……自八歲起，一直到我死了吧。」
生前死後，都得受同樣的際遇？為什麼這種事會發生在她的身上？
晴空本是不想深入她心中的，可是她的言語似有魔力，不斷召喚著他一句句聆聽下去，一步又一步地走進她孤獨的世界。但在這片世界裡，他只看見絕望的黑暗，只聽見苦無出路的叫喊，讓總是冷眼旁觀世人苦痛，頭一次走入他人內心的他，不知該如何抵擋這份他沒經歷過的傷痛來襲。
「別這樣……」眼看他因此而深感傷懷，她心慌慌地想安慰，「真的，我從很久以前就已經習慣了，這沒什麼的……」
怎麼會習慣？
此時晴空真有些埋怨起自己的天賦，怨怪自己為何總能自他人的眼中、胸口中看出他們的過往，以及他們想掩藏的心事，雖然晚照用長年下來積壓的忍耐，在她的心事上覆上了一層他怎麼也看不清的薄膜，可他還是看見了，他清清楚楚地看見不能改變命運，只能任由命運飄流的她。
他想起那些他曾經見過的幻影，那些他曾在燈中見過的棍棒，和花叢中的面容。這時他才發覺那時他所看見的面容，是隱忍著淚光的，而她，又怎麼會習慣於這種他人擅自加諸在她身上的苦楚？她明明就是不願且曾放聲求援的，可她的心，卻從沒得到救贖過。
怎麼能習慣……
在晴空一逕地沉著聲時，晚照將目光拉回河面上，看著波波不斷濤湧的湍急水面，她想起了那些這麼多年來她從沒忘記過的臉孔，但在想起他們時，她忽然覺得她有些能夠明瞭那些人當年的所作所為。
「我不知他人是怎麼想的，但我覺得，唯有如此待我，他們才能安心，才能認為他們足以戰勝令他們悸怕的鬼怪妖魔，唯有將棍棒握在手裡時，他們才能覺得自己遠比妖魔無敵，要生要死，皆由他們掌握，實際上，他們怕自己甚於怕我。」
「這是人性。」
她不甘地問：「可他們在滿足了自己時，我呢？」
「你說你忘了你是因何而死，我想，你恐怕是遭打死的。」晴空低首說出他的推論。「因在無間地獄裡，受苦者將會不斷重複生前遭死之刑。」
「我也這麼想。」她早猜想過。「只是……我真的不明白我究竟犯了何罪，所以才得待在那。我生前既不傷人也不害人，更沒做過什麼天理不容之事，我真的不懂……」
遠處粼粼波光映在她的面容上，將她苦藏在眼底的心酸映了出來，看著她努力想要將眼淚藏住的模樣，晴空難以自禁地鎖緊了眉心。
「難道說……我的存在就是一種罪？」她顫著聲，緊握著十指問。
「不是的。」他搖首，歎息地按著她的手臂讓她靠在他的肩頭上。「我說過，想哭就哭出來，別再忍了。」
「你這人……」她壓住鼻音，嗔怨地問：「你怎麼總是要我哭？」
因為他總是在她不經意透露出脆弱的時候，聽見她的心在哭泣的聲音，可是她卻封住所有能夠宣洩的出口，讓她的眼淚找不著出路。
但晴空沒有把這些說出口，他只是兩手捧著她的面頰，用清澈的雙眼直望進那雙帶淚的眼瞳。
「晚照，你只是很特別而已。」他一字字地告訴她。
一滴眼淚滑出她的眼眶，那一瞬間，晚照彷彿自黑暗中看見了一絲光亮。
晚照抬起手，顫抖的指尖撫過他的唇，撫過這個生平頭一回這麼對她說出這話的男子，她不知這是感激還是什麼，某種撞擊著她胸口的痛意令她難以出聲。她頻眨著眼，試著把這句珍貴的話牢罕記在腦海裡，把說這話的晴空面容記在心底，無法拘禁的淚水，靜靜自她面頰墜下。
一直以來，她就是個站在荒漠中不知該往何方行走的人，人人都將她扔棄在那個地方，無人願走入漠地裡尋找她、為她指引方向，日復一日，由生至死，她就只是站在漠地裡茫然地看著四方，從來沒有人，也不會有人願站在她的身旁。
不會有人知道，孤單是種多麼苛刻殘酷的刑責，不被瞭解，則是頂戴在頭上令人多痛的血淋棘冠，她從不想當棍下的被害者，也無意戴著長滿鮮刺的棘冠，在寂寞的領域裡，一人孤獨地稱王。
晴空無言地以掌盛住她的淚，低首看著那顆晶瑩的淚珠。
「晴空。」
「嗯？」
「為什麼痛苦的事，就算過了千年卻還是忘不掉？」她汲著淚問。
他默然了一會，低首以指拭去她的淚，啞著嗓反問。
「那幸福的事呢？」
「我一件也不記得……」她聽了，再也忍不住，光滑的淚珠如雨落下。
遭她淚水濡濕的指尖，隱隱的作疼，令晴空忍不住將她的臉龐壓入懷中，想用自己的胸膛收納起她所有的傷心。
「或許……」晚照側臉靠在他胸前，哽咽的低語，「或許我生前最後一段的歲月，就是我最幸福的一段歲月，而老天定是認為我不該擁有它們，因此才刻意將它們從我的腦海中洗去……」
顆顆滴落在他臂上的眼淚，很燙，也很痛。
擁著晚照，晴空細細品味著這種揪緊心房的感覺，他只覺自己就像一塊吸了水的布巾，將晚照所有積藏在心底的悲傷全都吸收至他的胸臆裡，從不曾有過的傷心與痛苦匯聚成海洋，將他淹沒在其中。這份陌生的感覺，在他因神之器而明白心痛時他也曾體悟過，可他不是雷頤與彎月，更不明白他們之間的愛情，因此他只能為他們痛悔惋惜，卻不能感同身受。
但這一回，懷中的晚照似乎把她的傷心全都渡至他的身上來了，他不斷想像著當年那個她口中所說的小小女孩，裸著背，被押跪在大殿裡遭人一棍棍施打的模樣，他甚至可以看見當年的她落淚的情景，或是痛哭失聲跪地求饒卻無處可逃的景況，在風兒吹動葉片的響聲中，他彷彿聽見了當年她吶喊哭救的聲音，在殿中一遍遍地迴響。
如此遙遠，卻又如此清晰……
細細的抽泣聲，在他的懷中沒有間斷，聽著她想忍卻忍不住的哭聲，他有點鼻酸，他收緊兩臂將她再擁緊了些，感覺她那顆受傷纍纍的心貼合在他的胸口上，一鼓一動間，在他的心上造成了些微的裂痕，令他同感其痛。
真實的溫暖在他的掌心中擴散，蔓延至他的胸臆間，他有些張皇，也有想逃開的念頭，但想為她分擔一些的感覺，卻似籐蔓般地纏住他，在這份難以言喻的心痛中，他放棄抵抗，閉上眼任由自己沉溺。
此時位在晴空宅中的禪堂裡，地上那七盞仍舊燦燦燃燒的燈火，其中一盞名為哀的燈，燈焰因風閃了閃，不久，嘶聲熄滅。