「為什麼要支開你們？」馬思賢狐疑的問。
解憂拉了莫愁一下，覺得她這麼說可能徒惹麻煩，只好自己趕緊接下去，「何公公正在哭呢，我想公主可能怕我們笑話，所以就先支開我們去準備吃的。」
「那個小鬼還真會哭！」馬思賢輕蔑的笑了笑。「不過，不是把他調去福王那裡了，怎麼又跑回來？」
莫愁馬上說：「還不是公主吵著要叫他回來伺候。」
「這也是人之常情，算來何公公也是公主的心腹，身邊要是少了自己的心腹，誰能安心的吃睡呀？」阮士良開口說，「不過，你們兩個也未免太笨了，八夫人把你們安排在公主身邊，就是要你們變成她的心腹，讓她能對你們言聽計從，現在可好，你們卻老實的當個被使喚的跑腿丫環了。」
「奴婢該死！」莫愁、解憂惴惴不安的低下頭，有負所托，她們很怕將會受到主子責罰。
「阮少爺，您可得幫我們姐妹倆想想辦法呀！」莫愁靠向阮士良磨蹭撒嬌。
雖然莫愁和解憂是丫環，但卻頗有幾分姿色，阮士良色心一起，笑著捏捏莫愁的粉頰說：「放心吧，無論如何，我會在八夫人面前說好話，這樣子可不可以呀？」他又瞄了一眼比較冷漠的解憂。
解憂見狀，為了也能解決這件事，只好笑著福了福身，「謝謝阮少爺，相信您的足智多謀，一定可以為我們姐妹倆洗脫罪名。」
阮士良哈哈大笑，左擁莫愁，右抱解憂，「好個莫愁柔媚多情，好個解憂善體人意，馬兄，我實在好羨慕你呀！」
馬思賢不當一回事的笑說：「八夫人調教出來的人，還會差嗎？」
尚飛瓊本是官家的閨女，因黨禍遭誅連後流落勾欄院，憑著才色賺了不少恩客的錢，最後她看中馬士英，不僅因為他官做的大，更重要的是他聰明，他們都有理想、有野心，所以在初見面後一時天雷勾動地火，一拍即合。
入了馬府，蕙質蘭心的她讓馬府上下都心悅誠服，而她所調教出來的丫環更是聰明伶利，且她們懂得察言觀色、善於伺候人。
阮士良收緊雙臂，心喜的看著懷中欲拒還迎的人兒，莫愁甜而不膩，解憂則有些辣口，對比較有野心的男人來說，相當具有挑戰性。
「阮少爺，公主還在等著咱們姐妹倆送點心呢！」解憂硬擠出一朵芙蓉也似的微笑。
莫愁體諒她比較受不了男人的碰觸，於是多膩著他一些說：「這個公主挺有脾氣的，少爺，您就別耽誤我們做事了，會害我們挨罵的。」
阮士良這才放開她們，而一得自由的兩人再欠身後匆匆離去。
馬思豎駐足望望朱顏居住的睛園，只可惜朱顏身份高不可攀，令他有些顧忌，不敢想看她就去看。
自從那天初見後，他便再也看不上別的庸脂俗粉了。
阮士良看得出馬思賢的心思，然而長平公主那絕世的容顏，哪個男人看了不怦然心動？不過，公主並非一般常人，自己偷偷的想念也就算了，誰敢在嘴巴，甚至眼神上冒犯？
阮士良看著馬思賢，頓覺他的身份和自己不同，憑他父親馬總督的能耐和野心，說不定……
「馬兄，聽說長平公主已經許配給周國舅的侄兒了。」
馬思賢彷彿被人潑了一盆冷水般，瞪著他說：「我早就知道了，要你多嘴！」
阮士良不怕得罪他，又繼續道：「可是……唉，京師淪陷，不知周駙馬吉凶如何，可憐的公主，不知道會不會還沒過門就當了未亡人？」
馬思豎聽了漸漸露出笑容，「難怪公主臉上都沒有笑容，一定是在擔心他的安危。」
「要是周駙馬真的不幸遇難……」阮士良裝模作樣的搖頭歎氣，「唉！公主的終身幸福何托呀？」
馬思賢和阮士良交換一個眼神，彼此都心領神會後，馬思賢笑著拜託他，「阮兄，找個機會我會去跟我爹提一下，若有必要，就勞煩你們父子敲敲邊鼓。好事若成，絕不會少了你這份大煤人的禮。」
阮士良笑得意挺胸有成竹。
這時一直在旁沒插話的黃國忠因為朱顏還沒過門就要守寡這件事，而想起另一件類似的事，那件事跟馬思賢的眼睛有關。
當時他們在揚州秦淮樓大酒家流連取樂的時候，遇到一個大美人，馬思賢意圖染指，甚至還一大早的就帶兵去圍埠口，想假借抓叛黨的名義強搶民女。
沒想到這個美女竟然就是從蘇州到杭州，無人不知無人不曉的西洞庭湖夏家莊的凌蒼蒼，聽說被她剋死的男人不下千人，甚至只是眼角餘光和她相接，就會莫名其妙突然暴斃。
而那天圍埠時至少死了五個男人，馬思賢的運氣算是不錯了，只瞎了一隻眼睛，聽說揚州城北門運河口那邊傷亡得更慘重，簡直可以用屍橫遍野來形容。
那天他一聽說那女子是凌蒼蒼，他馬上就去廟裡拜拜，還要吃足七七四十九天的齋，這兩天那股不安感才漸漸消退。
想到那景象黃國忠於是出自一片善意的提醒他，「馬兄，你真的想娶公主？」
「有何不妥？」
「也沒什麼啦，不過，還是先找個算命師合看看八字，說不定她跟西洞庭湖夏家莊的凌蒼蒼一樣命帶刑克呢！」
「唔？」馬思賢伸手摸摸右眼上小羊皮鞣成的眼罩，若有所思的點頭。
第四章
何新去倒完洗腳水，正要回去伺候朱顏就寢時，在廊下遇見莫愁和解憂。
「哎唷，何公公，這種事吩咐我們來做便成，你只要專心伺候公主就好了。」莫愁邊說還邊讓她柔軟的胸脯去磨蹭何新的手臂。
何新臉紅得像關公似的忙躲開，「小事一樁，不敢勞煩姐姐。」
解憂看莫愁好興致逗弄何新，遂掩嘴笑說：「莫愁，我先去休息，要是忙不過來就叫我一聲。」
「去吧，這麼晚了還會有什麼事，我一個人就夠了。」莫愁說著又去搶何新手上盛著清水的瓷盆，「何公公，我來端，你去歇歇吧。」
莫愁這一推擠，盆裡的水潑出來弄濕何新的衣服。
「哎呀！奴婢該死，求何公公別生氣，我幫你擦乾淨。」
何新哪會生氣，倒是被莫愁從上摸到下的手給嚇得淚珠在眼眶裡轉，不知如何是好，手上那彩繪牡丹花瓷盆裡還有三分之一的水。
莫愁實在好奇什麼叫太監，小手便故意更往下摸去。
何新震了一下，低頭瞪她。
莫愁摸出心得，一時驚訝得不知該說什麼，抬眸看何新紅著臉，白白的牙齒咬得下唇深陷，好像快要咬下一塊肉般，而他漂亮的眼睛則噙著羞憤的淚水。
「放……放手！」他的口氣從來沒這麼嚴厲過。
莫愁怯了一下鬆手，直起身來訕訕的說：「又沒啥東西，還怕人家摸。」
何新在嘴裡嘗到鹹味，所感受到的羞辱，比當年躺在那抬上被人一刀割去時還甚。
她終於發現何新和她以往見到的太監不同，一點也不懂得作威作福，於是又大膽的嘲弄，「有沒有種有什麼關係？只要你有膽量就好。」柔媚的瞟了他一眼，手指還點了一下何新紅潤的下唇，「莫愁……總是會想法子，好好的伺候你的。」
一時衝動，何新把瓷盆裡剩下的水潑向她。
「哎呀！你要死啦!」
何新便趁這個時候跑進房間，關緊門。朱顏已經下令不准莫愁、解憂進她的房，雖然侍寢很辛苦，只能在椅子上打盹，但是何新也很甘願。
朱顏正放下紗帳，聽見何新急促的腳步聲，關切的問：「何新，你怎麼了？剛剛好像聽見你的叫聲。」
「沒……沒什麼。」何新幽幽的把瓷盆放到架上。那麼羞辱的事，他不敢向公主說，「我把水給灑了，等會兒再去打一盆。」
「灑了就灑了吧，你先睡，明兒一早再打。」
「可是萬一夜裡……」
「桌上不是有一壺水，到時候就用茶水洗手好了。」
朱顏這麼說正好讓他安心，就怕莫愁還在門外。可是明天呢？後天呢？何新趴在桌上，不禁想起費姐姐對他的好，就連袁公子的妹妹那麼凶，那麼會罵人，但也只是罵他愛哭而已，從來不會這麼羞辱他。
今天晚上，是他當了太監以來，最受委屈的一次。滿腹心酸，化作兩行淚，流也流不完，故人在何方？竟連夢裡也無處話淒涼，紛紛淚，愁腸寸斷。
在暗處的袁德芳已經觀察暗園一整天了，一直等到夜深人靜，連那兩個丫環都睡著，他才潛入朱顏的房間。
站在何新旁邊一會兒，決定還是讓他多睡一下。逕自走入裡間，掀起珠簾時幾乎毫無聲響，袁德芳注意到那一顆顆珠簾全是珍珠串成，這一面珠簾大概可以讓一營的兵馬吃上一年糧餉。
踩過柔軟的波斯進貢地毯，那張梨花木床雕紋精緻，粉色的紗帳繡著奇花異草，並鑲了各色寶石，他突然有種想轉身而去的衝動，但是已經答應史德威，便無論如何也要幫朱顏效勞這最後一次。