書生顏面立時紅透，胸前的騷動令他敏感起來，開始覺得不自在。
「夠了，放開我。」
「再讓我感動一下下嘛，嗚……」
她真正感動的時候都這樣男女不分，見人就抱嗎？
「當然不是。」待薛霞飛答話，沈宜蒼才知道自己無意識間竟透露了心裡的疑問。「我不輕易感動的，你是第一個讓我覺得感動的主子，嗚嗚……」
「別又這樣。」這回，沈宜蒼很有先見之明地揚掌擋住她腦袋，不讓她再往自己胸口撞。
「那、那……」薛霞飛抽抽鼻子，眼眶紅通通的，顯然這回就如她所說的是真的深受感動。「你說，我們怎麼辦？」
「我們是誰？」
「當然是我們兩個啊！」她手指來回指著彼此。「都到什麼節骨眼了，還開這種玩笑。」
「你問我，我問誰？」
「你是主子，我不問你問誰？」
「可惜在下肩不能挑、手不能提，偶爾又任性，多半時候很沒用，實在不能為你分憂解勞。」沈宜蒼拿她說過的話來砸她。
但被砸的人一點感覺都沒有，還煞有其事地安慰起他來──
「多半時候很沒用，不代表會一直沒用下去嘛，偶爾也是會有用的，不要難過，更不要自責，沒用不是你的錯。」
「薛、霞、飛！」她是在挑戰他脾氣的極限嗎？還是真的後知後覺到如此令人髮指的地步？
「我是在安慰你啊……」她小聲囁嚅。「沈宜蒼，你有沒有發現自己的脾氣愈來愈壞了？」明明剛遇見他時還挺好說話的，現在──好凶哦。
「也不想想這全拜誰所賜。」深眸沒好氣地睨著她。
「誰啊？」薛霞飛仍然一臉疑惑。「在哪兒？」
「你──」罷了！沈宜蒼拂袖洩憤，除此之外，他也不知要怎麼發洩心中的憤懣。
半晌，袖角又被人一陣拉扯。
「又怎麼了？」
「你說，我們該怎麼辦？」薛霞飛無措的求助眼神又飄向他。
「我們還能怎麼辦？」他怎麼也開始說起「我們」來了？沈宜蒼無奈自問，但此時此刻實在無心思考其中寓含的深意，歎氣道：「眼前最重要的就是籌措盤纏。」
「怎麼個籌措法？」
「我也不──」
「快快快！秋燈會要開始了！」一旁，過路的行人吆喝同伴的聲音打斷了沈宜蒼的話。
「今年的秋燈很不一樣哩，由咱們城裡的大善人陳員外主燈，一道謎一兩銀，聽說賞金隨謎題的難度而增加，最高可到一百五十兩！咱們兄弟就算猜不中這大謎，賺個幾兩回來也不錯啊，快快快……」
沈宜蒼苦思對策的表情在聽見這番話後，如風吹雲霧散般的消失無蹤。
他知道上哪兒去籌銀子了。
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七月盂蘭節，洛陽城內處處可見忙著辦盂蘭盆會，舉行齋僧、拜懺、放焰口等活動，以超渡祖先及餓鬼道眾生。
同時，洛陽也學起南京城的風俗，自朔日到晦日，舉辦燈謎大會以沖淡鬼節陰煞的氣氛，稱之為「秋燈」。
這整整一個月中，以七月十五的秋燈會最為盛大，無論是燈謎或猜中謎底的獎賞都最為人所津津樂道。
沈宜蒼兩人來到洛陽的這天，適逢七月十五。
也因此，洛陽城內人潮比往日更多，才會讓慣走江湖的薛霞飛好奇心大起，四處走看，最後落得被扒了個精光的下場。
沈宜蒼暗歎，他們的銀兩因秋燈會的擁擠人潮不慎被扒，如今他又要利用猜燈謎籌措前往西域的盤纏，這算不算「成也蕭何，敗也蕭何」？
想了想，他忽然笑出聲，對自己竟然還能苦中作樂感到不可思議。
八成是因為與某人相處太久，耳濡目染所致。
而這個「某人」，此刻正興奮地拉著他跟上人群簇擁的方向，似乎忘記他們囊空如洗的窘境，真當自個兒是來玩的。
「你瞧！」薛霞飛指著不遠處架起的高台。「那裡掛了好幾十道符哪！」
符？沈宜蒼順著她手指的方向看去。天爺……「那是謎題，不是符。你什麼時候看過紅底黑字的符來著？」
「原來如此。」她懂了，不過──「你拉我往那邊去做什麼？」
沈宜蒼一面擠開人群，拉著薛霞飛往台邊走，頭也不回道：「方纔你不也聽見了，這個秋燈會一道謎一兩銀──」
「所以你來賺銀子。」她聰明地接話，終於想起他們不是來看熱鬧的。
「沒錯。」
「你確定賺得到嗎？」
這丫頭可真會長他人志氣，滅自己威風。
「或者你覺得把你賣給大戶人家做婢這法子較好？」
「不不不！」要不是人多，要不是手被緊緊握住，薛霞飛絕對會以輕功跳離他三丈遠。「我相信你，你絕對能賺到銀子。」
「見風轉舵的牆頭草！」
「什麼？」人太多，好吵！「你剛說什麼？」
「我什麼也沒說。」他一語帶過。
推擠間，兩人已來到台下，就站在能看清每道謎題的距離。
薛霞飛定睛瞧著。「天、也、一、共、盧？」什麼跟什麼啊！
「天地一洪爐。」聽見她有邊讀邊，沒邊念中間的解字法，沈宜蒼驀然失笑。「好好一道謎被你念成這樣怎麼解呵。」
「哼！你又知道謎底是什麼了？」
「當然。」
「說來聽聽。」
「天地一洪爐，猜古縣名一──以天地扣『大』，一洪爐扣『冶』──謎底是大冶。」他說。
話方落，身邊就有人舉手吆喝，在負責主持的陳府總管招呼下，搶先一步登上台說出謎底。
「沒錯！」陳府總管高聲道：「天地一洪爐指的就是大冶，這位小兄弟，恭喜你得銀一兩！」
台下掌聲四起。
「啊！他偷聽我們的答案！」好卑鄙！薛霞飛激動地跳起來。
若不是沈宜蒼扣住她的腰，她此刻鐵定已衝到台上和對方理論。
「無妨。」沈宜蒼氣定神閒地說，一點也不緊張。
「什麼無妨！一道謎才一兩銀，我們得解多少謎才能湊足盤纏啊！」她著急地道：「光是從洛陽到西安至少得花上五、六十兩銀子，你知不知道？」
說完，她回頭往看台上瞄，仔細算了算，台上不過才三十幾道謎，有的早被解開，所剩無多。
偏偏身邊這位說要來撈銀子的人遲遲不見動作，這下她更急了。
「沈宜蒼，你不是說要來賺銀子的嗎？」
「是啊。」沈宜蒼語調輕鬆。
「那怎麼沒看你搶著上台？」
「還不是時候。」他雙眸頗有興致地看熱鬧，不時笑出來。「真有意思，我頭一回在南京城以外看秋燈會。」
「你還有心情看熱鬧啊！」
「我在等。」
「還等什麼！等銀子從天而降？還是等有人銀子掉在地上？」他到底是來解謎還是來看熱鬧的？
「我在等……」
話還未說完，秋燈會另一波高潮又起。
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「接下來這道謎，成功解謎者賞金二十兩！」陳府總管拉開嗓子喊道。
此話一出，立刻引起台下一陣嘩然。
緊接著，兩名家丁合力拉開一方紅布，上頭黑墨寫著──
核 解孟子一句 論語一句
謎題一出現，喧嘩的叫嚷倏地一靜，好半天都不見有人舉手搶答。
薛霞飛也愣了。「亥？」
「核。」沈宜蒼糾正。
「管他是亥還是核，就一個字？」
「是只有一個字。」
「一個字要猜兩句話？」
「就猜兩句話。」沈宜蒼看著身邊人的表情，低笑出聲。
一股熱氣沒來由地燒上薛霞飛雙頰，圓潤的蜜頰藏不住紅，登時像顆熟透待擷取的蘋果。
「你笑什麼？」眼眸斜瞪，她淨露女孩家嬌嗔神態而不自知。
「我忽然發現……」此時台下一片靜默，讓沈宜蒼不必大聲嚷嚷就能讓她聽見他的聲音。「你的確是個女的。」
說完，趁她茫然不解之際，沈宜蒼舉起手，在陳府總管的招呼聲中步上台。
見來人器宇軒昂，陳府總管客氣道：「這位公子有解？」
「有。」沈宜蒼笑意盈然，神色從容。「核外有果，核內有仁，謎底是──果在外。仁在其中矣。」
「公子高明。」總管拱手一揖，轉而向台下宣佈：「這位公子得銀二十兩！」
台下叫好聲如雷般乍響，連帶震醒失神的薛霞飛。
「發生什麼事了？」回過神，她發現本來待在自己身邊的沈宜蒼，不知何時已站在台上，又見陳府總管命家丁取二十兩銀交到他手上，再怎麼笨也能看出原由。
「天！他真的會！」方才失神的原因立刻被她拋諸腦後，全心全意為在台上的沈宜蒼鼓掌叫好。「太厲害了，真有你的！」
站在台上的沈宜蒼朝她望去，回以一笑，彷彿在嘈雜的聲浪中也能聽到她的聲音。
迎上他的目光、瞧見他的笑，一道暖流驀地流向薛霞飛四肢百骸，令她莫名地心口一甜，無端高興起來，卻又說不上自己究竟是在高興什麼。