忍不住望向她那張紅透的臉，見她眸裡滿載羞憤、困惑、驚疑等等情緒，複雜得緊。
那神態，意外地熨熱了他胸臆，瞬間，他恍然大悟，原來他對她……
「公子，這是真的嗎？」萍兒一雙盈盈秋水望著他。
「萍兒姑娘，在下只是好意相助，並沒有其他想法。」驀然回神，沈宜蒼不著痕跡拉回自己的衣袖，並退後兩步。
「可公子買了萍兒，萍兒就是公子──」一襲黑影突地像屏風般擋在萍兒面前，也中斷了她的話。
「你敢再說一次就給我試試看！」薛霞飛口氣之霸道，大有「老娘馬上宰了你」的兇惡氣勢。
「公子──」萍兒眼中盈滿委屈。
「不要再公子來公子去了！」薛霞飛聽得刺耳極了。「還有你！」
「我？」被點名的沈宜蒼一頭霧水。「我怎麼了？」
「別忘了還有個蓉兒在南京城等你！」
蓉兒蓉兒，為什麼她想到這名字就討厭，說出口更揪心？
蓉兒？沈宜蒼不解。她怎麼突然提及他小妹？
「所以，」不待沈宜蒼開口，薛霞飛轉身面對萍兒。「你最好趕快死了這條心，如果硬要巴上來，我乾脆收回這三十兩，看你怎麼辦！」
這威脅顯然奏效，只見萍兒貝齒咬唇，似陷入無邊的掙扎。
「姑娘，你快回去安葬令尊吧。」沈宜蒼勸道。「在下告辭了，後會──」
「無期！」薛霞飛一陣搶白，不待對方回應，拉著沈宜蒼掉頭就走。
可惡！她為什麼氣成這樣子？為什麼惱火成這德行？這個叫萍兒的，不過就是一名弱女子，她又為什麼像個母夜叉似的凶人家？
視線先是溜向賣身葬父的萍兒，再轉到沈宜蒼臉上，見他異常專注的目光鎖凝住她的，震得她不敢妄動。
這、這樣看她是什麼意思？
一抹連她自己都沒有察覺到的嬌羞，在心底，如漣漪一般蕩漾開來。
第六章
「此路是我開，此樹是我栽，要打此路過，留下買路財！」
一男一女，兩匹健馬，在進入擎虎山走至半山腰時，突然聽見不知從何響起的厲喝。
馬背上的兩人頓時收韁，喝馬停駐。
「好熟的詞兒。」沈宜蒼抬眸梭巡四周，嘴裡低喃。
「山賊做買賣的開場白。」薛霞飛策馬靠近他，嘀咕道：「看樣子我們又遇見山賊了。」
俊顏登時露出苦笑。「是啊，又遇見山賊了。」
這一路西行，行經大小山崗無數，也遇過不少綠林好漢，次數多了，連起初不知山賊是何物的沈宜蒼也見怪不怪，漸漸習以為常。
當然，這也是因為有薛霞飛在，他才能如此從容鎮定，處變不驚。
幾道黑影從山徑兩旁的樹梢一縱而下，立刻將兩人包圍在中央，不留一絲生路。
兩人的坐騎一時受到驚嚇，四蹄不安地在原地踏著。
安撫馬匹的同時，薛霞飛趁機打量環繞週遭的山賊，瞧見幾張熟面孔。
「沈宜蒼，你覺不覺得有些人曾經見過？」她不確定地問，對自己的記性不怎麼有信心。
「你也發現了。」沈宜蒼還以為只有自己察覺。「十天前在朝陽崗，還有四天前在風雲頂遇見的山賊也在這其中。」
「哦，是那些掉到網子外面的魚啊！」她就說嘛，好像在哪兒看過。「竟然跑來這兒加入別的賊窩。」
「那叫『漏網之魚』。」沈宜蒼趁機教學。
薛霞飛乖順地跟著念了一遍，旁若無人的閒適神態登時惹火了眼前「策略聯盟」組合而成的山賊們。
「臭娘兒們！」原先隸屬朝陽崗的山賊第一個跳出來叫囂：「明年的今日就是你的忌日，別以為你逃得出擎虎山！」
「沒錯！說得好！」風雲頂的山賊們跟著吆喝。
他們之所以加入擎虎山的賊窩，除了找個安身立命之地，也為報仇而來。
「哎呀。」薛霞飛按住心口，唇角勾笑。「奴家好怕哦。」
奴家？沈宜蒼古怪地望向忽然展露女子嬌態的薛霞飛。「奴家是誰？」
「奴家是我。」她挑高柳眉。「怎麼？有意見啊？」
「沒，沒沒……」一連串的否認從沈宜蒼藏住笑容的掌後發出，有點模糊。
再度被忽視的山賊們火大了，擎虎山的頭子大吼──
「為了替朝陽崗和風雲頂的弟兄們報仇，今日定叫你們留財留命！來人，給我上！」
大刀一揮，數十名山賊殺氣騰騰的衝向兩人。
薛霞飛見狀，輕點馬背跳至沈宜蒼的坐騎。
與山賊周旋最忌心有旁騖，一路上遇見許多同樣陣仗，沈宜蒼從一開始無法接受女子的保護，到如今明白人各有所長，便不再堅持那毫無意義的男性尊嚴，二話不說任薛霞飛環住他，同時他也以雙手摟住她腰身穩住彼此，好讓她施展輕功將他帶至安全的高處。
兩人離開坐騎的同時，機靈的馬兒也抬蹄嘶鳴，衝出充滿危機的戰局。
確定沈宜蒼安全無虞，薛霞飛反身欲回戰場。「等我。」
「小心點。」
「知道了。」薛霞飛回眸投以一笑，拔劍出鞘的同時足尖一點，縱身落地。
她的動作依舊如閃電般迅速，以致沒注意到沈宜蒼那飽含信任卻也難掩擔憂的眸光，始終緊緊跟隨著她，不曾稍移。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
鏗鏗鏘鏘！
刀光劍影，棍棒相擊，薛霞飛一人獨戰二十來名武功高低不一的山賊，山野間充斥著肅殺之氣。
子母劍法如行雲流水，母劍氣勢凌厲，招招取人命門，子劍轉走沉穩，以近身護己為重，一長一短，相輔相成，加以無人能出其右的輕功底子，只見玲瓏嬌軀穿梭在刀鋒逼近的分寸之間，不時出招準確地點中敵人罩門，輕鬆應敵。
反觀人數眾多的山賊，由於倉促成軍，默契不足，往往因為配合不佳而打到自己人。
「哎喲！」
「啊！你怎麼打我？！」
「哇呀呀！我的頭……」
「哈哈哈……」薛霞飛踢倒一人，回頭就看見一名小賊的狼牙棒敲上執棍的同伴，後者痛得棍棒脫手，砸到第三人的腦袋，不由得笑不可抑。
「我看用不著本姑娘出手，你們就自取滅亡了嘛！嘻嘻……」
山賊們不堪激，立時回吼：「臭娘兒們！給我納命來！」
「納命來的是你們吧？」薛霞飛皮笑回嘴，在這同時又擋下四人同時出招的攻勢。「嘖嘖嘖，這樣是不行的哦。」
「可惡！」擎虎山賊首見己方二十多人竟敵不過一個小姑娘，又氣又惱，眼角餘光瞥見藏在樹梢的沈宜蒼。
對啊！他怎麼忘了還有個啥都幹不了的文弱公子？！
「大龍、二虎、三狼！把他給我抓下來！」
經頭頭一提醒，山賊們立刻將注意力轉向手無縛雞之力的沈宜蒼。
「糟！」薛霞飛暗叫一聲，欲飛身脫離戰局，先行攔截那三人。
怎料山賊們的默契突然變好，轉瞬間便包圍住她。
居高臨下的沈宜蒼自然也看出他們的用意，憂心地皺了眉頭。
「活的抓不成，就給我射死他！」山賊大王怒火攻心，喝令道。
「是！」霎時間，四、五支長矛同時劃破天際朝沈宜蒼射去。
薛霞飛足一點地，施展輕功急追在長矛後頭。
鏘、鏘、鏘、鏘！子母雙劍並用，在空中揮舞，迅捷攔下四支奪命矛。
孰料，明槍易躲，暗箭難防。
沈宜蒼突地大喝：「霞飛，小心後面！」
聽見他喚自己的名字，薛霞飛愣了下，這一剎那的閃神，一把短戟射中她的右臂，傳來一陣劇痛。
「啊──」如燕般靈巧的身子，以背朝地面的姿勢直墜而下。
「霞飛！」目睹此狀，沈宜蒼心口狠狠揪緊，彷彿那把短戟刺中的是他的心口。
忘了自己不諳武功，他驀地往下跳，只想接住往下墜的薛霞飛。
「你──」眼睜睜看著他往下跳的薛霞飛驚訝得說不出話來。
他為什麼喚她的名？又為什麼往下跳──
不對！現下不是質疑這些問題的時候！
「開什麼玩笑！」不知哪來的力氣，薛霞飛忍痛以短劍挑出右臂上的短戟，又迅速收劍，再一個凌空翻身，足尖點向樹幹，借力飛撲向快撞上自己的沈宜蒼。
成功接住！但她右臂也因過度用力，加速氣血流失。
「霞飛？」
又喚她的名？
蒼白的臉莫名湧上一股熱潮，薛霞飛左手纏上他腰背，足尖再點向樹枝末端，跳出戰圈。
底下，山賊頭子持續叫嚷──
「給我追！」
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
太輕敵了！
薛霞飛忍著右臂疼痛，與沈宜蒼穿梭在林間，暗惱在心。
「你的傷──」
「一點小傷，等會兒再說。」追趕的腳步聲離身後約莫二十餘尺，還需要加快速度才行。
「但是……」
「給我站住！」後頭的厲喝蓋過沈宜蒼說話的聲音。
「笨蛋！誰會乖乖聽話站在原地等你啊！」薛霞飛揚聲吼了回去。