「啊？！你怎麼可以丟下我，自己落荒而逃？！」
「誰落荒而逃了？」沈宜蒼回頭笑應：「這叫策馬先行，薛丫頭。」
「等等我！」薛霞飛雙腿一夾，空出一手往馬臀輕拍，驅馬追上前去。
紅暈未褪的俏臉雖寫滿被作弄的懊惱，唇邊卻掛著笑意。
山野林徑，一男一女，一前一後，策馬逐風穿梭其間，亦自成趣。
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原先，薛霞飛以為這趟差使的主子是個茶來伸手、飯來張口，生活優渥、不懂世故的官宦子弟，對這差使自然也就興趣缺缺。
雖然一路上，沈宜蒼的確如她所猜想的，一來不懂人情，二來不曉世故，但他卻沒有官家子弟仗勢欺人、驕傲蠻橫的脾性，呃……偶爾還是會鬧鬧脾氣啦。
但，他和那些養尊處優的官家子弟還是有所不同。
比方說，在她用一兩銀替他買下原本五十兩才能買到的木盒後，他在買任何東西之前，都會主動問她店家出價是否合理，久而久之，他也知道了民間買賣的價錢，愈來愈懂得精打細算。
再比方說，他明明不會騎馬，卻鬧起公子脾氣堅持不坐馬車，硬要騎馬，從剛開始姿勢古怪得讓她憋笑憋到快得內傷，到現在已然是騎馬好手的架式，讓她知道他嘴上嚷嚷著要學騎馬不是說著玩，而是認真的。
最最厲害的，就是在洛陽城的那件事了。
雖然每回想起錢袋被扒就覺得很糗，但若不是因為這樣，只怕她永遠都不知道沈宜蒼的學問是真材實料，而不是那些念沒幾本書就學人家裝什麼文人雅士的紈褲子弟。
並非輕視天下文人，只是虛有其表的人實在太多，多到讓她以為真材實料的除了鴻哥哥外，不是已經作古，就是還沒出生。
沈宜蒼是另一個例外。
甚至，她不知打哪兒來的篤定，認為這個主子的學問比起她的鴻哥哥，是有過之而無不及。
只是，雖然知曉他的厲害，但有些時候，她還是看不過去他的某些作為。
好比現在──
「你還要摸那個盒子多久？」薛霞飛苦著臉問。
今夜再次露宿山野，用過晚膳，就見沈宜蒼拿出那個木盒東摸西摸，壓根兒忘了她的存在。
之前也有過很多次這樣的情形，她並不以為意，可最近不知為什麼──更明白地說，是從離開洛陽城之後──對於他過分在意木盒，當自己不存在似的，就讓她覺得心口悶。
所以，她對那黑不溜丟又打不開的怪木盒愈看愈不順眼，心頭直冒火。
「沈宜蒼，你有沒有聽見我說的話？！」她幾乎是用吼的了。
「聽見了，再一會兒。」沈宜蒼依舊目不轉睛，隨口敷衍。
薛霞飛猛然起身，三大步走至他身側落坐，怒目瞪視他手中不時翻面以供觀看的木盒。
「我說你幹嘛把它當寶物看？」不過就是一隻木盒，還不能拿來裝東西，有啥好看的？
「因為它真的是寶。」談起嗜好，沈宜蒼眉宇間淨是愉悅。「這叫做璇璣盒，相傳是三國姜維所做，用來藏匿重要軍機。」
「姜味？」
似乎早料到她的腦袋會想到別的地方去，沈宜蒼並不意外，進一步解釋：「姜太公的『姜』，進退維谷的『維』──姜維，蜀國名將，據說是諸葛亮的謫傳弟子，在諸葛亮死後，繼續統領蜀軍與曹魏、孫吳相互制衡。」
「啊，諸葛亮，我知道他！」聽說書人說過，一代軍師嘛！
沈宜蒼突然縱聲大笑，將視若珍寶的木盒按在笑得泛疼的腹部。
「你笑什麼？」薛霞飛氣惱地問，直覺他的笑跟自個兒有關。
「你呵呵呵……你那什麼語氣？好像跟他挺熟似的，哈哈……」
「我是聽說書人說的，有錯嗎？」
「沒、沒錯。」錯在她的語氣，還有那無辜的清亮大眼，在在引他發笑。
噢，天爺，她真是個活寶呵！
「沈宜蒼，你到底在笑什麼啊？」
雖然惱他笑話她，可薛霞飛知道自己心裡頭還是有些高興的。
至少，今晚不會是自個兒唱獨角戲，有個人可以抬槓鬥嘴的滋味真好。
「我只是在想，你究竟是打哪兒冒出來的？」沈宜蒼很好奇，什麼樣的雙親才能調教出如此特立獨行的女兒？
薛霞飛真的是他所見過最與眾不同的姑娘。
誰知她的答案就像她的人一樣，特別到讓人瞠目結舌，「我也不知道。」
專注於璇璣盒的目光倏地轉向她。「什麼？」
「我不知道。」她平鋪直敘的語調，不含一絲落寞，就像與人談論天候似的自然，「我不知道自己是從哪兒蹦出來的，也不知道爹娘是誰。我只知道打小跟著師父練武，嘿嘿，我可是師父最得意的徒弟呢。」她驕傲地說。
他卻沒來由地胸口泛疼，把玩璇璣盒的手落在她肩上。
薛霞飛自動調整坐姿，螓首壓上他肩窩。「我最喜歡師父，他對我好，真的很好，所以沒有爹娘沒關係，我有師父就好了。」
「那你師父呢？」
「……」
「薛姑娘？」
「死了。」落寞的情緒到此刻才隱隱透出。「人老到一個歲數都會死的，不，就算沒有七老八十，也有可能突然就離開人世對吧？」
不知她問這有何用意，但沈宜蒼很配合地點了頭。
「所以，總會有一個人過日子的時候對吧？一個人吃飯、一個人睡覺、一個人到任何地方，對吧？不管怎麼樣，都要學會一個人過日子對吧？」
她的話是這麼說沒錯，但他總覺得她不是這麼想的。
「你希望有人陪你？」
「什麼？」肩窩上的小臉抬起，與他對視。
「你怕一個人過日子？想要身邊有人陪你？」他又問了一次。
「我、我才沒有！」薛霞飛矢口否認。「我是什麼人啊！武功高強的俠女哩！怎麼可能會怕什麼？哈！哈哈哈……」空虛的笑聲大有「此地無銀三百兩」的意味。
「我無法想像自己一個人過日子是什麼滋味。」自小到大，他身邊總是人來人往，熱鬧非凡，所以無法想像箇中滋味。「你希望誰陪在你身邊？」突然間，他很想知道答案。
她小臉驀地一紅。「我、我才沒有！」怪了，為什麼臉頰又莫名其妙燙了起來？
「你想找誰陪在你身邊？」
「呴！你很煩耶！」
「我煩？請問方才是誰打斷我賞玩木盒，硬要找我說話的？」他終於明白她打斷他賞玩木盒的真正原因，更驚訝地發現自己並不排斥，反而暗自欣喜。
至於感到喜悅的原因，他隱約明白，但又有點不確定。
「我明白了。總之你就是嫌我吵就對了！」被人戳中心事，令薛霞飛分外狼狽，霍地起身，退離他的懷抱。「擾您清靜，真是萬分抱歉，小女子我就不吵您了，告辭！」
一瞬間，沈宜蒼萌生她要離開自己的錯覺，心頭不由得一慌。
「你要告辭到哪兒去？」
呃？對呴！她要上哪兒去？
「我……我告辭到那兒去！」薛霞飛走回之前坐定的樹下，背對他倚木而眠。
賭氣的背影讓沈宜蒼直想發笑。「薛丫頭？」
哼！她才不要理他！
「薛姑娘？」
「我睡了。」
「薛霞飛？」
「我睡死了！」
不是嫌她吵嗎？現在她睡死不吵他，反倒換他來吵她了。
但，就這麼原諒他嗎？
答案當然是──不！
看來他說對了，刺中她藏在內心最深處的忌諱，惹她動了氣。沈宜蒼悄然歎息。
即便看似開朗豁達，她依然有姑娘家纖弱的一面──不在表相，而是在深沉的內心。
可她被人戳破後的反應……唉。「跟蓉兒好像。」他忍不住低喃。
這一提，他才想起自己離家已逾一個半月，這段期間，除了剛開始幾天偶爾會思鄉，在遇上薛霞飛後，竟無暇想起，這其中原由，挺費思量呵……
蓉兒？蓉兒是誰？聽見這個名字的剎那，薛霞飛差點回頭質問。
要不是正在氣頭上，她絕對會這麼做。
「薛丫頭。」
薛霞飛還是悶不作聲。
見她始終不肯理睬自己，沈宜蒼聳了聳肩，不以為意。
女孩家鬧脾氣是常有的事，再怎麼說，薛霞飛也是個姑娘，雖然她大剌剌的江湖性情老讓他忘記她是個女人。
過一、兩天就好了吧，他想。蓉兒也是如此，鬧脾氣當時看似風雨交加，可第二天又見她嘻嘻哈哈，完全忘了前一天發生什麼事。
女孩家哪有不鬧脾氣的？
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但沈宜蒼太低估薛霞飛的脾氣。
當她決定不原諒一個人的時候，她就會卯足勁不原諒一個人，哪怕那人是她的主子亦然。
然而，沈宜蒼壓根兒不知道自己有做什麼必須得到她原諒的事，是以，對她這幾日異常的沉默，他除了感到困惑，還覺得詭異，甚至認為──