「我走羅。」她一副瀟灑模樣，拍拍屁股，準備走人。
眼睜睜看著她走出去，恨生竟一句話都說不出來。
經過昨晚的事情後，他以為她會因為害怕而遠遠的逃開，但她卻……
該死，他被她吃定了嗎？
不甘心如此，他大步地走到門口，對著她大叫：「我說真的，別再來了！」
她轉過頭，咧嘴一笑，兀自扮了個可愛的鬼臉。「笨石頭。」
目送著她那纖瘦婀娜的身影沒入林中，他的唇角竟不自覺的微微上揚。
這是個極細微的變化，他甚至不曾察覺。
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起了個大早，念兒便往山下的庵堂跑。
「柔姑姑！」遠遠看見葉柔，她便叫喚著她那花容月貌，猶如謫仙般的柔姑姑。
看見念兒，葉柔的表情有點驚訝。
她精神很好，看起來既無憂又無慮，而葉柔認為，現在的她不該是這樣的，因為……
「念兒，什麼風把你吹來了？」
「是想念柔姑姑的風。」她的嘴甜，逗得葉柔笑了。
葉柔把她的手捏在手心裡，語帶試探地問：「你看起來很好……」
「還不壞，不過……」她斜睇了葉柔一記，「也沒柔姑姑想的那麼好。」
葉柔一怔，眼底有著極複雜難懂的情緒。「你……出了什麼事嗎？」
「我……」看著眼前的柔姑姑，念兒不由得想起恨生。
柔姑姑與她家如此親密，為何她的獨子卻被她爹囚禁二十五年，且柔姑姑又無法與他相認？
「念兒，有事就告訴柔姑姑。」
「其實……」即使她已確定柔姑姑就是恨生的親娘，但既然他們母子無法相認，其中就必有隱情，她也不好開門見山的問。
「柔姑姑，」她打算來個旁敲側擊，「您也知道我爹那個人一絲不苟，食古不化，我有心事是不能跟他說的。」
葉柔微怔，「聽你這麼說，你的心事一定很神秘……」
「我……」不入虎穴，焉得虎子，她決定賭一把大的。「我有鍾意的對象了。」
葉柔一震，表情既驚愕又懷疑。
她應該替念兒高興的，但她沒有，她的表情怪異得教人生疑，但念兒並沒有發現。
「是……是哪家的公子？」葉柔錯愕地問。
念兒搖搖頭，「他的身世是個謎……」
「咦？」葉柔心頭一震，某一根敏感的神經隱隱抽顫著。「他是……」
「他是被爹囚禁在後山禁地的人。」她說。
葉柔陡地一震，「你喜歡他？」
「柔姑姑也知道他的事？」念兒覷著她，「您知道他為什麼被爹囚禁嗎？」
「我不知道。」她想也不想地回答。
念兒當然不相信她這番話，不過她柔姑姑能忍耐二十五年不認自己的親生骨肉，就一定能保守秘密。
看來，她是很難從柔姑姑口中問到什麼的。
「柔姑姑……」
「你去了幾趟？」她打斷了念兒。
「算不清了……」她誠實地回答。
「算不清？」葉柔沉吟著，不知在思索著什麼。
「念兒，」須尖，葉柔神情凝肅地睇著她，「他……他對你做過了什麼嗎？」
「ㄟ？」她一怔，倏地羞紅了臉。
她不知道柔姑姑為何這麼問，難道說柔姑姑認為恨生會對她做什麼嗎？
見她面紅耳赤，葉柔眼中閃動異采。「他做了？」
「不，」她搖搖頭，「他什麼都沒做……」
葉柔眉心一擰，像是難以置信似的，「他什麼都沒做？他……」
打從八年前請鄒樂為念兒作畫，她就在計畫著「那件事」；因為唯有把師哥疼愛的小女兒毀了，才能弭平她無法與兒子相認之恨。
她冒師哥之名將那幅畫送進禁地給恨生，並以書信明示他可以佔有畫中女子，雖然一開始也曾為了報復師哥而犧牲念兒的事，感到既內疚又掙扎，但……她還是做了。
那晚藉由花點兒將念兒引進禁地之後，她的情緒就一直處在期待與不安之中。
她也疼念兒，她其實並不想傷害她……
如今知道恨生並沒有佔有念兒，她難免因計畫徹底失敗而感到些許失望，但……也有慶幸。
也許這是上天的安排，老天不讓她傷害無辜的念兒。
見她發怔，念兒疑惑地望著她，「柔姑姑認為他會對念兒做什麼壞事嗎？」
葉柔怔了一下，有點心虛慌張，「不，不是的……」
「柔姑姑信不過他？」念兒刻意地壓低聲音，「他可是柔姑姑的親生兒子……」
葉柔陡然一震，「念兒？」
「念兒聽到了娘跟王媽的談話，我都知道了……」
「念兒，你沒告訴恨生吧？」
她搖搖頭。
「千萬別說，知道嗎？」
「嗯。」她點頭，「我答應柔姑姑，不過柔姑姑可不可以把事情的始末告訴我？」
「還不是時候。」葉柔斷然拒絕。
「那什麼時候才是時候？」
「時候到了，你自然就會知道。」葉柔的臉上有一抹痛楚，她幽幽的望著念兒，歉疚又心虛地道：「希望到時候，你能原諒柔姑姑……」
念兒一怔，狐疑地看著她，「原諒柔姑姑？」
「行了，什麼都別問，你……」葉柔凝視著她，沉沉一歎，「你還是別再去了，知道嗎？」
念兒沒有答應她，只是抿著唇不說話。
這一切都好奇怪、好詭異。柔姑姑對於她去後山禁地的事，好像一點都不驚訝，為什麼呢？
她不懂武功，能闖進禁地不該是一件不可思議的事嗎？柔姑姑為何沒問她是如何辦到的？
還有，柔姑姑為何急著想知道恨生是否對她做了什麼？恨生足她的親骨肉，怎麼她卻懷疑他？
看來，這個秘密還是有許多枝節有待查明——
第四章
聽不進所有人的耳提面命，也顧不了恨生的字字威脅，她的心只任性的嚮往著有他的地方。
她爹不在莊裡的這些時日，她幾乎是天天往後山跑，有時連晚上都不回莊裡。
她也不知道自己何以如此大膽，尤其是在經過了那件事以後。
尋常女人遇到這種事，若能逃過一劫的話，肯定是不會再往坑裡頭跳的，唯獨她……
她如此又這般勇敢的理由有三。一，她要追查出這整件事的來龍去脈。二，她要對恨生好，好到他以後見了她爹，也沒有憎恨怨懟。三，很簡單，因為她喜歡他，喜歡到想整天黏在他身邊。
這不知道算不算是「不知羞恥」，但喜歡一個人，不都是如此的嗎？
支著下巴，她怔怔地看著坐在對面的他。
最近他對她的態度有些許的轉變，雖然不是很熱絡，但比起之前的冷漠以對，那真是令人安慰多了。
「ㄟ，」她懶懶地出聲，「我可以問你一個問題嗎？」
他覷了她一眼，懶得開口或點頭。
依她的一貫作風，不管他准問不准問，她還是會問。
「你跟莊主的恩怨會不會『罪及九族』啊？」
他哼地一笑，「不會算你一份的。」
「那如果是莊主的親人呢？」她語帶試探地問，「例如夫人、公子或是小姐……」她的聲音越來越小，越來越心虛。
「你只是個微不足道的丫鬟，怕什麼？」
「我跟夫人小姐都熟嘛。」她訥訥地垂下臉，生怕他看見她眼底的不安心虛。「我替他們擔心啊。」
他沉默了，似乎在思索著什麼。
須臾，他神情嚴肅地道：「我還沒想過這個問題。」
「噢……」她一臉悶悶地。
他親爹若真是魔頭，那麼她爹跟他爹肯定有著一段難解的恩怨情仇。
他爹已銷聲匿跡，自武林中消失，弄不好，他爹可能已經死了，而她爹或許還「涉嫌」殺了他的魔頭父親呢！
假如不幸真是如此，那她爹不就成了恨生的殺父仇人？唉，慘兮。
「你怎麼了？」看她神不守舍，他疑惑地盯著她，「你是不是瞞著我什麼？」
她一怔，「怎麼？你還懷疑我是莊主派來的？」她噘起小嘴，不悅地咕噥著，「他是煩了點、囉嗦了點，但絕不是會使詭計、耍陰招的人。」
她爹把他囚禁二十幾年是有些不人道啦，不過她爹或許也有苦衷吧？
她相信她爹不是那種會使什麼不入流把戲的人。
「你可真維護他。」他哼笑一記，「也難怪，他可是你的衣食父母。」
「隨你怎麼說。」她皺皺鼻子，不以為意地道，「反正我來是因為我想來，跟誰都沒關係。」
「你想來？」他瞅著她，「你當真不怕我又……」
「怕就不來了。」她打斷了他，撇唇一笑。
「你不怕……」他濃眉一蹙，喃喃自語，「我可怕極了。」
「啊？」她眨眨眼睛，疑惑地問：「你說什麼？」
他挑挑眉，「我什麼都沒說。」
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她父親終於回來了，而她每天往後山跑的快樂日子也終告結束。
但最悲慘的還在後頭——
「提親？」念兒一聽，差點兒沒昏厥過去。