聽到朱塵喊娘親為「阿姨」，朱煙只一轉思便猜到她的身份，可她還來不及回答，方元雙眼便射出殺意和敵意，讓她嬌嫩小手又是一陣劇痛，忍不住吃痛大叫，哀眼望向霜曉天求救，但他卻無動於衷地直挺挺站著。
霜曉天不是沒有看見，但他逼迫自己冷淡，不要去看朱煙的雙眼，怕再看一眼，他便會因心軟而無法自拔。
心中歎了聲，龍海兒警敏地抽出刀來，巧妙將刀刃插入手鞭之間，用力一挑，化解了朱煙斷骨的危機，保護意味濃厚。
甫脫險的朱煙揉著手骨，驕蠻地瞪視著方元。「你好大的膽子，本宮可是六公主，竟敢意圖謀刺本宮！」
方元哼了聲，以鞭作指，遙向朱塵。「我眼中的公主只有她！」
朱煙一瞧，也明白了幾分，心中的計劃有了底，她摸著朱塵的小臉，眼光卻在霜曉天身上逗留。
「是了，本宮聽母妃說過，她有位孿生妹妹，妳和海兒可都是本宮的表姊，嘖嘖，咱們長得好像呢！」朱煙喜上眉梢地說。
突地，龍海兒再也聽不下去，拉起朱煙的手便往門外走去。
呿－－這任性的妹妹非要走這一遭，現在朱家當家震怒，要討伐龍家，既然見到霜曉天了，自己也算完成對她的承諾了。
把她早一些送回去，以完了此事。
「好了，讓妳看到霜曉天一眼，妳該死了這條心，回宮去吧！」龍海兒說道。
朱煙怎肯功虧一簣？用了吃奶的力氣掙脫，咚咚咚地又跑回朱塵面前。
風水輪流轉，現在天時地利人和三者皆備，是老天垂憐，終於要助她一臂之力！
「本宮才不要回宮去呢，本宮要留在這兒！」朱煙大聲說道。
朱塵聞言一笑，莫名地抬起手來，輕輕摸著朱煙的臉蛋。
「咱們頭一回見面，真的長得好像。」朱塵輕輕說道。
「朱煙，我已經送妳來見這最後一眼，妳不要再留戀了，霜曉天不愛妳，妳乖乖回姑爹、姑姑身邊去。」龍海兒一方面無奈地說道，一方面橫刀在前，和目露凶光的方元對立著。
朱煙嘟起粉唇不理，只瞧著朱塵，霸道地說道：「本宮叫作朱煙，妳是坎水阿姨的獨生女兒吧？妳叫什麼名字呢？」
「我叫作阿塵。」
「哇哇哇，本宮是煙，妳是塵，咱們是一對呢！咱們的娘不愧是孿生姊妹，真是有默契呢！既然她們有，咱們也一定有，對吧？」朱煙狡猾地說道。
「可能有吧！」朱塵溫婉笑道。
朱煙一聽，笑逐顏開！
「我娘當初代替妳娘入宮，那母恩女報，妳代替我入宮吧！什麼勞什子六公主，什麼永憶公主，我不想當了！這名號就送給妳，妳去替我當公主吧！我只想留在曉天身邊，我要天天纏著他、挨著他！」
朱煙笑著命令道，短短一語，卻有如平地驚雷。
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澈港四季如夏，海邊吊腳樓裡，眾人卻嚇出一身冷汗來。
方元看著朱塵，朱塵驚望著朱煙，而朱煙笑看著霜曉天，但霜曉天卻看著遠方，四個人像是沒有終點的接連著。
最先發言的，還是身在局外的龍海兒。
「朱煙，不准妳任性妄為，什麼叫塵姊姊代妳入宮？別說傻話了！」
「我說的才不是傻話，妳怕的不過是我父皇發兵攻打，只要塵姊姊願代我入宮，龍家還個公主給皇宮，一切不就平安無事？咱們長得這麼像，沒人能分得出來的！
「至於我母妃，只要我開心就好，而我父皇還能得到他心愛女子之女，大家何樂而不為呢？」朱煙不無自信地說道。
朱煙雖然刁蠻任性，卻十分精明，打小生長在宮中複雜之處，更能洞悉這種幽微的人際關係。
突然，朱塵的笑聲，勾起朱煙的注意力。
「我左手殘了。」朱塵無奈地說道。
朱煙聞言，蹙了下眉，隨即又疏眉而笑，「事在人為」是她的中心思想，在她經驗裡沒有「不可能」三個字。
「這個容易，我隨身的是嬤嬤，是我娘當年帶去的龍族中人，對我很忠心，讓她替妳遮掩就成了，絕對萬無一失的！」
朱煙什麼都不想，只想要朱塵答應，因為只要朱塵願意去當公主，那她就能永永遠遠待在霜曉天身邊。
從碧山院脫逃，這一路上，她看見父皇有多雷厲風行地要討伐龍族，若沒還個公主給他，只怕永無寧日，所以她得斷了這後顧之憂。
朱煙心念一動，眼角餘光又瞟向霜曉天冷酷的表情，方穩住心神，正想要說服朱塵答應之時，便看見朱塵的笑容。
無暇多想那淒楚笑容有多少隱情，朱煙感應到朱塵的內心在動搖。
「妳笑了！那就是答應，這事能成了，是不是？」朱煙一看，欣喜若狂地問。
「朱煙別胡鬧了，妳太胡來了，不要再逼善良的阿塵了。」身為天不怕地不怕的朱煙的表姊，龍海兒不得已代替母職地教訓道。
朱塵不理這一頭紛紛亂配，仍是看著方元。「方元，你怎麼說？」
方元突然撇過頭去不語，也不再看朱塵，那無聲的漠視，讓她笑得更哀，更艷，梨花帶雨之姿，好不淒美。
「是嗎？我懂了，在你眼中沒有阿塵，只有公主……那麼我就順你的意，去當個真正的公主好了！」朱塵低喃。
朱煙聞言狂喜，再也不理會龍海兒的質問，也不聽朱塵的歎息和另一個男人的愕然。
「太好了！妳答應了！」朱煙擊掌嬌笑說道。
她眸子一亮，迎向霜曉天，癡癡地將他的一切納入眼眶，牢牢收妥在記憶的錦匣裡頭，然後緩步靠近他。
可她進一步，他便陰著臉退一步，她瞭解他的心在拉扯，並不是絕對無情，趁他尚在忐忑，縱身一撲！
見小少女飛身向前，男人一驚，反射性地抱緊她的身子，無法按捺的保護之心全都真情流露。
見狀，朱煙晴艷而笑，可隨即霜曉天便又鬆開雙手，讓她摔在地上，拂袖掀簾而去。
那時他初次為她療毒，她在沐池醒來之時……
相仿的情節回到朱煙的腦海，感覺他不是真心傷她，於是她斂住了笑，癱坐在地上，朝著看不見的背影啟聲，語氣是十足十地篤定。
「曉天，我賴定你了！所以把你的心給我吧！不論是愛是恨都交給我，不要再一個人痛苦不堪了，讓我救你吧！」
第九章
脫掉大麾披風、金線繡蓮藕鞋，換下雙合緞帶、絲紗裙，褪去飛雲流霞錦佩、百鳳衣，拔了翠翹花釵金步搖，拿下長生鎖、如意玉珮，朱煙去盡一身皇家服飾，披上了簡樸的紗衣。
朱煙在穿衣鏡前轉了個圈，為鏡中人的改變而滿意地微笑著。
經由霜曉天的手，經過歲月，她已經是個女孩兒，是個姑娘，不再是個小鬼。
而且，鏡中人已不是個公主，只是個平凡女子，能無牽無掛長伴他身邊的人兒。
只要他願意，這事便成了，而她有滿滿的信心、耐性和他耗下去，耗一輩子，再也不讓他逃走，讓他遵守他的諾言。
彼此都是有心人，她不會讓雙方抱憾終生的，永不離棄之諾，若他做不到，那就由她來執行吧！
朱煙環顧簡樸的屋子，走到床邊坐下，任身子一倒，便浸在霜曉天的味道裡，她不由得微笑了。
她好昏、好累，好久沒有辦法安心睡了，在沒有他存在的地方，她睡不安穩。
待日落後，霜曉天一掀簾進房，便看見朱煙含笑而眠的畫面，沒料到她不僅又跑來吊腳樓，還自作主張地睡下，這二、三天來鎮日躲著她的霜曉天不自覺便要轉身。
突然，一聲嬌斥劃破寧靜的空氣。
「不准你走！」
朱煙說完，人便坐了起來，利落走下床，一步步地逼近霜曉天。
霜曉天放空表情，佯裝未聞，朱煙卻呵呵笑著，明明是悅耳之聲，卻好生刺耳。
「呵呵！我穿了阿塵的衣服，怎樣，好不好看？不像個公主了吧？』朱煙一個快步偎進霜曉天胸前，聽著他心音狂舞，輕輕吁道。
霜曉天沒有接受，卻也沒有阻止，單單站在那兒，不予響應，太多的情緒在發作，他怔住了。
以為閉上眼就看不見陽光，可那光線的熱度燙貼在皮膚上，是那麼令人著迷、舒適，於是更加迷亂不已。
他無處可逃！
面對霜曉天的冷靜反應，朱煙不但不以為忤，還笑得更是開懷。
他愈極端的反應，正代表她在他心中有愈大的存在，過去她刻意不去算計他，但從現在起，不能怪她卑鄙了。
是誰說過「在情愛裡，每個人都得自私些」的？
「不回答也無妨，我決定不再和阿塵住在私塾，我是為你而來的，從今天起，我就睡這兒，省得每天來找你時，你都逃到山林裡。唉！這裡不是碧山院，我老找不到你，所以我要守著你，你沒有資格拒絕唷！這是你自己許下的諾言，快一點想起來吧！」