朱棣一看這突兀舉動，眉心皺緊，伸手去拉，朱煙卻不起身。
「小煙，有話好好說，這是在做什麼？」朱棣問道。
朱煙拚命搖頭，含著淚說道：「父皇，不瞞您說，小煙喜歡上霜大夫了，他不能走呀！」
朱棣眸子一凜。「女子貞節為要，妳可有和霜曉天他……」
不讓朱棣說完，朱煙又是搖頭。
「咱們是清白的，他沒有和小煙有染；可小煙喜歡他，就算要嫁，小煙也只嫁他！」朱煙義無反顧地說道。
「小煙……」
「父皇，若您還疼小煙，就請順小煙這一回吧！」
朱棣凝視著朱煙，大手摩娑著她細緻柔滑的臉蛋。
實在太像了！朱煙不只外表，連內心都像她烈火性子的娘。
離火當年也是這樣不顧眾人反對，隻身來到他的身邊，無視宮廷之中陰狠險惡，為了她的愛情，在宮裡打滾了這麼多年。
但是，朱煙和龍離火身份不同，他不能答應女兒的任性請求。
他已答應定遠侯的求親，只差擇期宣告天下，現在出爾反爾，他沒有另一個公主能嫁定遠侯。
況且，看在霜曉天救小煙一命的份上，他給霜曉天一條生路，待他回到宮內，才發兵追緝這個男人！
他不想告訴朱煙這種殘酷的事情，他不能保護她娘，但他能讓她與世隔絕地生活著，不看也不碰污濁的塵世。
「方纔那男人意圖不軌，小煙，朕不能將妳嫁給叛亂之人。」朱棣陰冷地說。
朱煙一聽，心都涼了，明白朱棣已知，她也爽快不再隱瞞。「父皇，您知道？」
「那熏香味道有異，朕以龜息大法調息，所以沒有絲毫影響。」
朱棣閉息之後，便決定等霜曉天上前再一舉成擒，人贓俱獲，以此扣龍家謀反之名，徹底剷除心頭大患。
可沒想到霜曉天已是臨門一腳，卻功敗垂成，沒有動手行刺。
無論理由為何，他不可能原諒霜曉天，更不可能將小煙送給他。
朱煙淺淺一笑，眸光異樣冷靜。知父莫若女，若父皇知道了，那後果不堪設想。
「父皇，請您放過他。」朱煙說道。
朱棣拿起一旁煨著的熱茶，啜飲了口，朱煙看著他公私分明的表情，已知大事不好。
果不其然，當朱棣一喝完茶，將手放下之時，那茶碗因被強大內力所激，裂成片片，飛散在空中。
此舉乃是養虎為患、縱虎歸山之事，他不僅是一個人，他還是大明的皇帝，若他一死，必是風雲變色、天翻地覆，為了大明社稷，他不能縱容。
「不可能。」朱棣冷冷說道。
對於朱棣的答案，朱煙一點也不驚訝。「父皇，小煙願意嫁人，什麼都肯，只求您放他一命，他不過是個大夫……」
「可他背後有龍家在操作，龍家在海上勢力不可小覷，正如一隻尖刺抵著朕的喉頭，朕早想一除為快，以免夜長夢多！」
「可娘也是龍家的人呀！」
「朕得顧全大局。」
「連至親女兒之言，也不能讓您網開一面嗎？」朱煙話一說完，便額首叩地，只望能改變朱棣的決定。
對！那是決定，並不只是想法而已，父皇向來忌憚海上的龍家，她雖在碧山院，也早有耳聞。
只看每回海兒姊姊來探視她的情況，就可以一清二楚。表面上，龍海兒通行無阻，但暗地裡錦衣衛們都是全副武裝，弓箭無時無刻不瞄準著龍海兒。
連始終未能捨棄龍族之民身份的是嬤嬤，雖已久居宮中，也有不少眼線在查探她的一舉一動。
朱煙是裝傻，可她不是真傻，父皇說到做到，她不願讓霜曉天受到半點傷害。
看著向來驕縱的女兒，現在卻肯為了霜曉天放下一切身段哀哀乞求，朱棣不禁有些心軟。
但那父親對女兒的親情，在心頭也只湧現了剎那而已。
朱棣心中淺歎，他瞭解朱煙個性倔強，若已不打算順她的意，那就不必再多言了。
但唯獨對她，他不想當個言而無信的狡猾父親，他欠她和她娘太多太多，就算傷人，至少也應坦誠以對。
緩緩步下臥榻，朱棣不看身後朱煙叩跪的可憐姿態。
「小煙，朕已有所決，現在最重要的是，妳好好將養身子，待明年芙蓉花開、春光明媚之時，朕會讓妳風風光光、體面地嫁出去，讓天下人都知道六公主受到多大的恩寵。」
朱煙聞言，緩緩抬起頭，臉上全是淚水。「父皇，小煙從未向您討過恩寵，若今兒個真要討，就請您施恩放過霜曉天，讓他走吧！」
「唯有此事，朕不能答應。」
第八章
「小煙，妳這是在做什麼？」龍海兒朝著微笑的朱煙壓低聲音咆哮著。
無邊黑夜中，明亮如白晝的碧山院裡，貴氣無雙的寢宮中站著一個垂淚的婦人，還有正心急不已的龍海兒，都為了床上那個失魂出神的人兒，簡直快要瘋狂。
她不言不語掛著笑，看上去很好、很健康，臉色也紅潤得很；可這四個月來，她就是這副空殼樣子，若沒有人擺弄她，她的姿態和表情能鎮日不變。
唯一能引起她注意的，便是一碗又一碗奇香異氣的湯藥。
知道朱棣發兵追捕失敗，霜曉天順利逃脫回到瀧港後，她不再茶飯無思，很乖巧也很聽話地碗來張口，絕不囉唆，用這僅有的方法來悼念霜曉天。
整整四個月，永樂十六年靜靜地走了，永樂十七年來了，朱煙人還在，心卻死了。
碧山院比天牢還要堅固，插翅難飛，加上霜曉天離去的絕決，在在都使她心碎。
失去後更清明的心，愛和思念的極限，是一種痛到她不能自已的狂亂情感。說是怨霜曉天，不如說是恨他，也恨自己的懦弱。
她應該早就能察覺，卻刻意忽略，這麼長的相處，憑她的智能，應要看穿霜曉天的破綻，去深思他的動機，可她蒙上了心眼，不聽、不想也不看。
直到男人遠揚後，她才知道，當鴕鳥看見殘酷的現實時，是沒有辦法再多忍受一秒的。
任人送來一箱箱的婚禮相關事物，她卻雲淡風輕地像在守活寡，連是英查出霜曉天身份是誰，也無法再喚回她的神智。
是呀！連是英都知道事情不單純，只有她還傻傻地沉浸在喜悅裡，所以她活該被拋棄！
看著朱煙痛苦得神魂無主，是英淚流不盡，所以無視皇家圍剿龍家的敏感時刻，動用了最低調的方法暗中連絡上了龍海兒。
接到訊的龍海兒掩人耳目，趁夜前來碧山院，卻看見朱煙的活死人模樣。偏偏她看朱煙病痛纏身地長大，怎麼也放不下朱煙。
「小煙，說話呀！別悶在心裡，有什麼想法說出來，也才好想辦法解決。」龍海兒見朱煙不答，便又再問道。
朱煙呵呵笑了幾聲，總是渙散的眼睛瞬間閃閃發光。
「帶我到瀧港。」朱煙輕輕說道。
龍海兒聞言，傲眉一挑，冷笑了聲。
「妳的爹可雄才大略得很，向來不能忍受有人威脅到他的大位，所以他不光是通緝霜曉天，更是以此為借口來討伐我龍家；他早視龍族是眼中釘、肉中刺，而瀧港的所在地、地形等機密也被人暗中洩漏給他，現在正是兩家最危急的時候，唯有這一次，我不能再順妳的意。」
朱煙一聽，亮起的眼神又暗下。
今年一開春就暖，牡丹早早就結滿了芽苞，她已接到聖旨，明天便要被接回宮中待嫁，此生再無任何指望。
「那妳等著看我嫁人吧！」朱煙淡淡說道。
「妳和霜曉天不可能有未來的，他是前朝武將陽鉉後人，一家忠肝義膽，我沒料到，他居然是……」
「我不在乎他是誰，我也不在乎我是誰了。」
「小煙，妳別這樣。」
「唯一有能力帶我離開碧山院的就是妳，若妳不幫我，我還能求誰呢？明兒個回了宮，宮裡耳目更多，直到嫁人前我都視若禁臠；而嫁人那一天，父皇必會出動重重守衛，逼著我和一個陌生人成婚、圓房……我此生是霜曉天的人，若被定遠侯污了我的身子，我情願拿一條白綾，十八年後又是個乾淨女兒。」
語意極端，但朱煙說到後來居然浮現淡然的微笑，讓在場兩人都明白她不是隨口說說，而是拿定主意了，更是心驚。
見狀，龍海兒一掌拍碎了桌案。「小煙，妳這麼做沒有任何好處的。」
「誰說沒有？」
「不然呢？」
「至少我還有機會，來生再遇上他，不是以公主，而是個尋常姑娘身份……他痛恨的，不正是我的血嗎？而且，父債女償，我用鮮血還他陽家！」
「妳少胡說八道了！」
「是不是胡說，」朱煙勾了龍海兒一眼，而後眼神又飄向不知名處，「一個月後，海兒姊姊就會知道了！」
「妳是看準了我疼妳，非要逼我不可？」
看龍海兒氣紅了眼眶，朱煙笑著伸手撫摸她那蜂蜜色的容顏，但腦海裡卻浮現她毒發後，霜曉天懷抱著昏昏沉沉的她，一口一口餵她吃蜜的情景。