「白河，你想做什麼？」爺爺見狀，連忙問道。
白河這孩子太過善良和熱情，總是為了別人著想而不顧自己的死活。
「如果真是這樣，雪寺一定直接從家裡出發，前往山上，我現在就去車站，偷偷跟著他一起上山，免得他出了什麼意外。」白河邊說邊奔回房間，簡單地收拾行李和御寒衣物。
「你還是別去的好，雪寺那孩子雖然安靜卻很聰明，不會有事的。」爺爺勸阻道。
「不行啦，爺爺，我答應蓮見先生要好好照顧雪寺的。萬一雪寺這次在山上出了意外，我會愧對蓮見先生對我的恩情的。」話一說完，白河立刻動作迅速地奔出家門，乘上計程車往京都車站行去。
「白河這孩子……總是把蓮見先生對她的恩情掛在嘴邊，這年頭也很少人如她這般知恩感恩了。」爺爺感歎道。「希望兩人上山後都平安無事才好。」爺爺滿佈皺紋的全上，寫著不安。
☆
雪寺搭著車，來到位於岐阜縣的飛驥山脈古川鎮上。
這裡就是他的出生地，也就是父親和母親相遇、進而短暫相戀的地方。
他所出生的二月，是一年之中最寒冷的季節；所出生的地點，是日本最傳統的高山型民家農村集落。
記憶之中，這個伴隨生長的高山小村上，每到生日前夕，漫天的白雪，堆在寺廟中庭的雪人，以及母親用雪為他堆置成的假生日蛋糕……從小他每每過生日的感受，就只有一個「冷」字。
小時候，有母親陪在身邊的日子，還不覺得特別寒冷和孤單，母親去世後這兩年，每年的生日他都備覺寒冷寂寞。
這三年來，父親對去世的母親不曾弔祭，和對他這位私生子的冷酷態度，更令現在的他，即使站在母親的墓碑前，都覺胸中怒火難平，仇恨加速燃燒著。
媽媽……雪寺跪在堆滿白雪的墓碑前，伸手輕輕地撫去碑上的厚重堆雪。
三年前，父親曾說，很快就會接他回東京，結果，父親把他一個人丟在人生地不熟的京都，一晃眼就已經三年了。
這三年來父子倆不曾見過而，就連電話也是寥寥可數。雖然如此，有關父親的花心傳聞和風流傳言，卻不曾在雪寺耳邊終止過。
再過兩個月，他就要從中學畢業。人在東京的父親，幾天前打了一通睽違一年的電話來，要他回東京就讀高中，順便開始學習管理蓮見集團的方法……
「一定是報應，所以爸爸那邊的家族才沒有其他合適的人選可以繼承蓮見集團……」雪寺默默地在母親墓碑前，慢慢地訴說這一年來的種種經過。
「媽媽，三年前我答應過你，一定會讓爸爸在最短時間內親自過來看你，並且永遠陪伴在你身邊……不然，你一個人安眠在山中寺廟這麼大的風雪中，實在是太可憐了。」
雪寺任由漫天的飛雪淹沒他跪坐的身軀，同時他在心中暗自起誓，絕對會讓那不曾來弔祭過母親的無情父親，在他十八歲生日那天，安眠在母親身邊。
「雪寺……對不起，我不是有意打擾你。只是我快冷昏了，想先告訴你一聲。」
就在雪寺整理完墓園、準備起身離開時，紫式白河的聲音忽然在不遠處響起。
雪寺循著聲音來源，在寺廟墓園的石燈籠後，瞧見了全身發抖的紫式白河。
她穿著一件可笑的粉紅色外套，就這麼全身僵直地站在冰天雪地中。
雪寺見到她，瞬間閃過一抹驚愕。「你跟蹤我？」他的語氣中隱著一絲怒意。
「我不放心你，擔心你會出事嘛。」早上白河趕到車站後，順利地找到正在買票、準備坐車的雪寺。於是，白河就這樣一路跟著他換車，坐了六、七個小時的車子，才來到飛驥山脈。
待抵達寺廟墓園時，已是下午三點。冬天山上日落的早，加上又下大風雪，寺廟墓園內早已昏暗一片，燈光點點。
「會出事的是你，不是我。」雪寺向墓碑行了個禮，緩緩地跪站起來，語氣依然相當不悅。
「早知道這麼冷，我就不跟你來了。」紫式白河抱著自己單薄的身子顫聲道。
「你以為山上是什麼樣的地方，穿這種衣服來逛大街。」雪寺冷冷地蹙起眉頭，收拾祭拜的物品，準備離開。
他剛剛在母親墓碑前所講的那些話，經過風雪聲的阻礙，偷偷跟來的白河不至於會聽到。只是，他依然不悅於她這種擅自跟蹤的愚蠢行動。
雪寺一收拾好東西，立刻準備離開。
雪寺，今晚你打算投宿哪間旅館？」白河見他自顧自地離開，連忙快步跟上，免得迷失在風雪中。
「這種季節當地人自己都不出門，哪會有投宿的客人上門？！所有旅館和民宿在這種時節早就休業了。」雪寺沒好氣地說明。
「我剛剛查過特地帶來的時刻表，從這裡出發回到京都的末班電車，一小時前就離開了。」在滂沱大雪中，白河臉色蒼白地大聲說話。
她覺得自己的四肢已經失去知覺，身上所戴的帽子和手套，在風雪的肆虐下，根本毫無作用。
「我本來就打算明早再回去。如果等一下沒跟上我的腳步，你就自己想辦法找地方投宿。」雪寺沒好氣地說完，隨即邁開腳步，快速通過位在樹林中的墓園，往另一個方向走去。
「雪寺，等等，這裡雪這麼厚，我沒辦法走得太快……」於是，白河就這樣跟著他，兩人一起穿梭在有如迷雪般的山林雪地中。
第三章
雪寺和白河一起借宿於寺廟的當晚，白河無論如何就是翻來覆去睡不著。
這間所借宿的寺廟，就位在稍早的墓園區旁，寺廟的客房不僅破舊骯髒，窗外的風雪聲更令白河心驚膽跳。
好幾次，白河以為房間的窗戶就快要被外頭的大風雪破門而入。
「雪寺……你睡了嗎？」白河終於在伸手不見五指的黑暗中，怯怯地開口。
雪寺就睡在隔壁的榻榻米上，兩人之間僅隔著一道油燈寬的距離。
「我已經睡了。」雪寺含糊的聲音從棉被內傳來。
「雪寺，把油燈開著睡，好不好？！」白河又問道。
還好雪寺沒睡著，不然害怕的她連個說話的對象都沒了。
「油燈已經燒完，寺廟的人也都睡了，不好再去跟人家要油燈。」雪寺依然背對著她，被覆蓋的聲音從棉被中隱約傳出。
「可是這裡既黑又暗，風雪聲又大，這樣我根本睡不……」白河話還沒說完，忽然中斷。
「怎麼了？」雪寺感到有異，總算轉過身來。
「有東西……在棉被中咬我的腳……」白河斷斷續續地把話說完，聲音表情透著相當大的恐懼感。
「我看看。」雪寺面無表情地立刻起身，拿著帶來的手電筒，來到她身邊，伸手將棉被翻開。
手電筒燈光照明下，一隻赭紅色的大蜘蛛，正緩緩地沿著白河小腿爬行，準備共享著她的體溫。
白河一見到這只不速之客，立刻尖叫出聲，從床上跳了起來。
「雪寺……快把蜘蛛趕走……」她緊緊抱著雪寺，顫抖地躲在他的身軀後。
從沒見過這麼大的蜘蛛，如果蜘蛛有毒的話，她剛剛被咬了一口，不就會死在這深山古廟中？！不，不要啊……
「你這樣死命抱著我，我怎麼趕走這只蜘蛛？」雪寺沒好氣地側頭對她說。
「我……」白河這才發現自己的身子，幾乎已經完全黏在雪寺的背脊後。她連忙鬆開自己緊抱的雙手，退居到房間的最角落。
「這種大蜘蛛我從小見到大，沒有毒性，你不用擔心。」雪寺見她被嚇得臉色發白，不禁感到好笑。
「雪寺……」白河見到他嘴角微揚，幾乎呆愣住了。
這是三年來，她第一次見到雪寺的笑容。
「大概是天氣太冷，所以動物們才從外面躲進屋子裡。」雪寺小心翼翼地把蜘蛛抓起，起身開門送到屋外長廊上。
「雪寺……」這也是白河第一次見到雪寺臉上有著溫柔神情，面對小生命時相當尊重白鍋一種溫柔。
「已經沒事了，你自己拿藥膏抹抹傷口，我要睡覺了，可別再吵人。」雪寺回到屋內後，將隨身帶來的急救藥丟給她，隨即自己鑽進被窩，不再理會毫無睡意的白河。
「真差勁，虧人家這麼關心……」白河拿著藥箱，抱怨的話才說到一半，忽然停止。
原本背對著白河側睡的雪寺，似乎也感受到空氣中凝著一股怪異氣氛，於是他立刻坐起身來。
他見到白河的表情像見到鬼似的，怔望著房間的窗口。
順著白河驚愕的視線望去，雪寺見到令白河話止的原因——一個黑影不知何時出現在兩人的房間窗口外。
隔著透明薄紗的窗戶，雪寺和白河都清楚地看到眼前的黑衣者，睜著冷厲的眼，倒掛在窗口。
「雪寺……這寺廟的房間不乾淨……」白河顫著聲，手腳開始冰冷起來。