「天下第一紅」本就是個相當迷你的戲班子，如今少了這兩人後，生意一落千丈，面臨無米可炊的困窘地步，坐困愁城的阿金，好說歹說也是名義上的戲班子老大，豈能眼睜睜地看大夥兒繼續吃苦受難……
於是他硬著頭皮接下這樁明知有危險的生意，來到關外的亦巴國——這個位於蠻荒地帶中的陌生國度，為亦巴王介紹所謂的中原文化。
阿金想想，整件事的最大失策，恐怕就是他算破八卦五行也不會料到，亦巴王竟會一眼就看上他們「天下第一紅」戲班子中，碩果僅存的台柱——珠櫻，還下令要珠櫻做他的女人。
唉。
這是天命？還是「天下第一紅」這戲班子取錯了名？這個戲班子的戲旦的確很「紅」，紅得把天底下所有男人都迷得神魂顛倒，迫不及待地將她們帶回家，只給自己一人欣賞，小器得不願與眾人同歡。
但即使怨歎自己沒有先見之明，也改變不了現實的困境。
阿金看破命運之神的作弄，對於多年奮鬥的好夥伴，還是抱著祝福的精神，願有情人終成眷屬，祈禱珠櫻能和亦巴王有個美好的結局，只是——
橫亙在珠櫻和亦巴王之間的，不光是懸殊的地位與章人的反對，還有此刻找上門的，亦巴王的未婚妻——奧屯多瑪。
奧屯多瑪頂著亦巴國大臣之女的光環，以氣質取勝，溫柔且落落大方的性子獲得亦巴上下一致公認為最適合的王妃人選，她這番親自上門，令「天下第一紅」裡的人個個露出訝異的表情，珠櫻更是立刻武裝起心防，擺出戰鬥的態勢，準備迎接對方所使出的任何招數。
大敵當前，也怪不得珠櫻就是了。
至於阿金看到奧屯多瑪的第一眼印象是，老實說，即便在街上擦身而過，你也不會特地為她回頭。
這並不是說她生得不好看，或是長得極其普通，相反地，她有一張清秀端整的臉蛋，小巧可愛的五官恰到好處地凸顯出慧黠的模樣，只是相較於她溫柔的臉蛋，她的穿著卻差到極點。
別誤會，阿金通常不會以服裝來決定一個人的價值，只是難以想像怎麼會有人願意穿上那樣一條土黃色的裙子，上套草綠色的綢衫，難道她不知道這種顏色的上衫會令人臉色枯黃，而穿上那種土色的裙子後只會顯得腿短、腰粗嗎？
若非這般不適當的搭配，阿金可以肯定奧屯多瑪會吸引更多男性的欣賞目光。
「不知多瑪姑娘這趟來是為了——」搶先出招的珠櫻，目光銳利戒慎地問。
「我想請求段姑娘一件事。」
猶豫了一下才開口，意外地擁有副甜美好嗓子的多瑪，違背眾人的期待，說出了這樣的話——「請你和我交換，代我嫁給王上吧！」
段珠櫻一愣，阿金也愕然地望著這貌不驚人卻語驚四座的小女子，跟著嚷嚷起來的，則是戲班子內最小的成員——小不點錦錦。
「咦？不會吧！你是說真的嗎？這不是太好了嗎？珠櫻姊姊，這下子你就可以順順利利做亦巴王的娘子，真的當上一國之後了耶！好厲害喔，寶坊姊姊是狀元郎的娘子，銀雪姊姊是天下名捕的娘子，再加上珠櫻姊姊是王后，那我豈不是這輩子都吃喝不盡，再不怕遇上壞人，或找不到靠山了！」
錦錦無視於大人們陷入一片岑寂的氣氛之中，高興得手舞足蹈地大叫萬歲。
「多瑪姑娘……」畢竟都是看過世面的人，珠櫻無法像小不點一樣樂觀，她高高地揚起一眉。「我不知道你提出這樣的條件，背後是否有其他的意圖，假如這只是你迂迴地想令我知難而退的計策，我可以告訴你，這起不了作用的。我段珠櫻是個直腸子的人，要拐彎抹角的話，恕我不奉陪。」
「不，我絕對沒有這個意思！」
因為焦急而泛紅的臉，以及一雙因惶恐而睜大的眼，在在證明了奧屯多瑪的誠意，她絕不是為了刁難珠櫻而來的。
那麼……事情豈不變得很有趣了？阿金微笑地旁觀著這一幕，假使奧屯多瑪當真要珠櫻代嫁，不但可以化解亦巴王與珠櫻目前面臨的困境，還能順水推舟地將「天下第一紅」由折夥邊緣給拯救回來也不一定。
「那我就不懂了，天底下哪會有女人，甘心情願捨棄尊貴的王后之位不要，還反過來求自己的情敵代嫁——啊！我知道了，你是討厭亦巴王吧？說得也是，想當初我剛見到迪米契那傢伙時，也是心中直犯嘀咕，天底下竟有如此蠻不講理的男人。嗯，你的心情，我能理解。」
珠櫻的快言快語與自問自答，根本讓奧屯多瑪沒有插話的機會，就下了一個結論！外帶賜與她一個萬般同情的目光說：「像他那種男人，的確不是你這種溫吞的女人能應付得來的。」
「是啊！像咱們珠櫻姊姊這樣，才能給亦巴王一點顏色瞧瞧。」笑嘻嘻的錦錦在旁邊添話道。
「小不點，你這句話是什麼意思！」珠櫻倒豎起眉毛。
「呵呵呵……」躲到阿金背後，尋求安全庇護的錦錦吐個舌頭說。「我只是說出實情而已，誰叫珠櫻姊姊擺明就是個野丫頭嘛！！一點也不像這位大姊姊，看人家多溫柔啊！」
「好啊！看來我是太久沒有問候你的小屁股，你皮在癢了。」
珠櫻作勢撩起兩腕的衣袖，佯裝出凶狠的模樣，馬上換來小不點的大呼小叫。
「阿金快救命，我要被凶婆娘給吃了，快救救我！」
「閉嘴，這還不是你那張不知檢點的小嘴自找的！」
一大一小也不顧旁邊還有外人，再度上演追逐大戰，阿金只好陪笑地向奧屯多瑪說：「很抱歉，平常他們就是這樣吵吵鬧鬧慣了，一日不三小吵，三天不五大吵，根本就靜不下來。別去理他們，他們自然就會安靜下來了。」
「不，請不必在意。我一點也不覺得這樣有什麼不好，反而還有點羨慕呢！擁有兄弟姊妹的感覺，一定就像這樣吧？一次也好！我多麼希望自己能有許多的弟弟妹妹，這樣就能讓我疼愛他們、照料他們了。」
她口氣中的寂寞，不由得令阿金多看了她兩眼。
她身上的「某些」氣質觸動了他的回憶，而且是屬於阿金不願再去憶起的過去，一段阿金想要遠遠地拋在腦後、封鎖在記憶最深處的……
「抱歉，我說了很奇怪的話嗎？」
或許是注意到阿金臉上瞬間浮現的不快，奧屯多瑪敏感地縮了縮身子，怯生生地詢問。
她這樣「善意」的舉動，卻如芒刺般讓阿金的情緒更添不悅。好像，實在太像了……記憶中的那人……奧屯多瑪的種種行徑，故意掩飾自己鋒芒的樸實穿著，時時刻刻留意著他人臉色的、心態，膽怯、畏縮的模樣，無一不喚起他的痛苦回憶。
這使得阿金不假思索地說：「奇怪的不是你的話，而是你的態度。」
「咦？」
奧屯多瑪明顯地手足無措、不知如何是好。她以無助的大眼看看四周，渴望有人能出面將她由這困境中拯救出來。只可惜珠櫻和小不點打鬧得正起勁，根本沒有留意到她身邊的空氣變得不同了。
「你真的是什麼名門千金嗎？這實在太奇怪了，我無法理解你的爹爹是怎麼教養你的，為什麼會有如此矛盾的性子，你有這膽子前來提議換妻，卻像個沒有主見、只懂得察言觀色的懦弱女子，你真的是奧屯多瑪嗎？」
窘紅了雙頰，她對阿金尖銳的問題無力招架，她一面退縮、一面搖著頭說：「我、我當然是……」
「阿金！真不像你，怎麼會說出這種欺負人的話呢？」
嘟起嘴，珠櫻總算注意到這頭不尋常的氣氛，停止和小不點錦錦的嬉鬧，湊過來幫腔說：「多瑪姑娘你也見過，那天宴會上她不就坐在那討人厭的老太婆身邊？別說你不記得了。憑你過目不忘的記憶力，怎麼可能會認不得呢？」
阿金抿著優美的唇角，垂下雙眼，沒有否認珠櫻的指責，他也不知道自己是怎麼了，他自詡多年來的鍛煉已經可使心如止水，即使遭遇再大的風浪或刺激，都可一笑化之。
莫非是心中還殘留著過去的毒素，他以為早已經洗淨的心，染著肉眼無法看到的黑漬，經年累月下來，已經化為無法磨滅的痕跡？所以才會在他得意忘形，以為自己成功拋棄過去之際，又闖入他的眼中提醒他——
硬生生地擠出一絲禮貌的笑，阿金欠了欠身子說：「我為我的失言向你致歉，多瑪姑娘。看來我八成是連日失眠，腦子不清楚了。不如你們慢慢商量大計，我去休息了，失陪。」
「阿金！」
身後傳來珠櫻的叫喚，可是阿金頭也不回地離開了他們所在的房間。珠櫻從沒看過他有這種失常的舉動，不由得納悶地說：「阿金是吃錯了什麼藥啊？」