歲末感言 任倩筠
好快，一年又過去了。
記得以前念高中時，有個老師曾經很感慨地說過，以前年輕的時候，總覺得時間過得很慢，總是迫不及待地希望時間快一點過去，自己能快一點兒長大，到了二十五歲那一年，他忽然覺得日子像在走下坡一樣，一年過得比一年快。當時我正輕狂，正是巴下得每一天都像走下坡一樣過得快速，以為我會很久很久才會到達老師說的那個境地，我甚至以為老師說的那個境地根本就不會降臨到我的身上，那畢竟太遙遠了。
現在，我早已過了二十五歲，我體會到日子飛逝之快速，比老師當年的體認還要深刻。
人生如白駒過隙，忽焉而已。人生的確是在忽然之間就走到了我現在這個年紀。
我不是怕老，我怕的是當我老的時候，忽然懊悔起年輕時曾經浪費許許多多的時間，我不要這樣。我希望當我老的時候回味起來，覺得我的人生並沒有一刻是白白浪費掉的，縱使在睡眠的時候都是在充分享受我的人生;在旅遊的時候，更是在深刻體認人生的可貴。
我經常害怕自己浪費了時間，所以當我醒著時經常是處於忙碌狀態的。我沒有一刻不在計畫等一下要做什麼，明天做什麼，下個月做什麼，明年做什麼，甚至我養老時該做什麼，我都想好了。
我正確且從不疑惑地朝著我既定的目標走，雖然偶爾會延遲了我的計畫，但是我從不讓自己的計畫成為夢想，我的計畫都將獲得實現，只是時間上可能並不是我事先設想的那樣罷了。
最近看了一些展覽，包括故宮博物院「大汗的世紀」以及高雄市立美術館「拿破侖特展」。這兩個都是一代偉人，他們不朽的功績使得他們在逝世幾百年之後依然為人們所崇拜，為人們所歌頌。我期許自己能寫出一本書，像這些偉大的人物一樣，讀者看過之後能深刻地留在心中，在很多很多年以後，還願意再重新讀過，這便是我馬年的新希望，也會是我每一個新年的新希望。
過了這個農曆年，我將正式辭去我做了五年的工作，那是一個可愛的環境，也將會是我將來不斷懷念的環境。可為了能寫出更好的書，我想專一是必須的，我喜愛寫作，希望寫出讀者們喜歡的作品，那麼我就必須專心一意地投入這個工作，這樣我才能不斷精進，才能寫出符合大眾口味的書不是嗎？
在這裡我要特別感謝不斷寫信給我的幾位可愛的讀者。基隆的炫潔，難關度過了吧？應該沒有很慘吧？桃園的進春，你畫的羅剎公主真是讓我太感動了，怎麼那麼會畫啊？鶯歌鎮的雅玲，你也很會畫畫。你們都會畫，就只有我不會畫，我只會用數字的「2」畫一隻鴨子，嗚－－
高雄市的蕙瑜，嘉義市的夢晴，不好意思啊，(星座情史)的書一直都沒有出，不過今年開始又要出了。板橋的Niko，以及已經遠去加拿大唸書的小慧，還有其他默默支持倩筠的讀者們，倩筠在這邊感謝你們，並且向你們說聲：「馬年快樂，祝你們馬到成功！」
也希望你們能繼續支持我，常常給我寫信，不管是鼓勵的、批評的，都很歡迎你們來信，最後祝福每位看到這本書的朋友，新年快樂，馬年行大運！
第一章
「我不去見大汗！」
香雪用盡所有的力氣嚷出這一聲之後，便頭也不回地由自己的寢宮向外奔跑，跑過富麗典雅的白色迴廊，繞過優美壯闊的花木泉池，不顧一切地跑著。
縱使她是那樣生氣的大吼，她的聲音依舊是無可匹敵的嬌脆甜美；縱使她的腳步憤怒又慌亂，她的背影依舊是令人屏住呼吸的窈窕動人。
「香雪，香雪……」回回國的國王摩罕謨德在後頭追著她。
唉，這丫頭真是太任性了，怎麼可以說出「不去見大汗」這樣的話呢？要知道，蒙古國大汗是天神，是他們萬萬惹不起的天神，只要他老人家一聲令下，那戰無不克，攻無不勝的鐵騎部隊隨時都可以將他的回回國踏成平地。
香雪捂著耳朵，不管身後傳來父親一聲又一聲的呼叫，只是任性地往前奔跑著。怎麼能把她送給大汗？那個殘酷暴虐、殺人如麻的蒙古國大汗早已年過半百，而她在上個月才剛滿十七歲啊！
什麼為了國家生存、百姓安寧？什麼為了父皇母后？她全都不管，她只知道一點，她，妙齡如花、芳華正盛的香雪公主才不想嫁給一個老頭子為妃呢！
倉皇的腳步在見到一雙碧綠色的眼睛時停滯住。
那是世上最美麗的一雙眼睛，有著最動人的碧綠色，跟她一樣。
現在那雙眼充滿了憐惜、不捨與破釜沉舟的決心。
她優雅地掀開臉上的黑色輕紗，露出一張五官深邃的西式臉孔，慈祥卻又肅穆莊重地看著她。
「你必須去見大汗，香雪。」她的聲音就跟她的臉孔一樣動人。
香雪綠紗下的嘴唇固執地抿了起來，碧綠色的雙眼已經噙滿了淚水。
王妃溫柔地睇視她的女兒，緩緩地道：
「回回國的人民用他們的熱情寵愛了你十七年，現在該是你報答他們的時候了。」
那蓄積在眼眶裡的淚水滾了下來。連母后都這麼說，怎麼連母后都這麼說呢？
「我不……」
「不能說你不，我的孩子。」皇后溫柔地打斷她，並看著她念著聖訓：「記住阿拉，你將發覺衪就在你前面！在寬裕時認識阿拉，在困難時衪將認識你。須知！不該降臨你的事，自當錯過你；而該降臨你的事，不會錯過你。須知！勝利隨著忍耐而來，安慰是隨同著痛苦的，在困難中是有容易的。」
這段聖訓猶如當頭棒喝，令年輕的、永遠只知道為自己著想的香雪震住了，她咬著唇，慢慢地收住眼淚。
皇后走上前，掀開香雪的面紗，用她溫暖的雙手包覆著香雪無瑕的臉，用無可奈何的語氣低聲道：
「你長得太美了，母親不該把你生得這樣美，女人一旦生得太美，就容易身不由己。」
她似乎聽見發自母親肺腑的低泣聲，雖然那雙碧綠色的眼是如此清澈明亮，乾淨得容不下一滴眼淚;但是她的的確確聽見了隱忍的啜泣聲，發自母親的肺腑深處。
她同樣碧綠清澈的眼充滿迷惑，隱隱約約想起了漢人常說的一句話－－紅顏薄命！
到目前為止，她仍然對這句話充滿疑問。誰說紅顏就一定會薄命的？太美的女人為何又一定會身不由己呢？
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一支聲勢浩大的隊伍，護送著一輛金根銀輗、頂上鑲著明月珠的馬車，緩緩行過一望無垠的綠色草原。
這輛車子，從外面望向裡面，什麼也瞧不見；可從裡面望向外面，卻是一清二楚，十分透明。
馬車內部佈置得精美異常，坐在裡面的人自然也不同凡響。
她便是回回國名聞遐邇的香雪公主。
據說她出生時，體有異香，膚白如雪，因此回回國國王給她取名為香雪公主。
那香潔無瑕的身體與雪白柔嫩的肌膚，便成為她今天必須遠離回回國到上都晉見蒙古國大汗的原因。
那蒙古國大汗本來應該在他的京城大都待著，突然跑到上都來做什麼呢？
因為上都留有前任大汗所建的宮殿，這一任大汗遷都燕京，在燕京另築宮殿，名為大都；可上都除了精美華麗的宮殿，還留有上任大汗所留下自各地搜羅來的美女，因此每年四月，這位大汗便以避暑為名，游幸上都。
有了這些來自各地的美女還不夠，蒙古國大汗聽說回回國有個又香又白又美麗絕倫的公主，連忙下了一道旨令，命香雪公主前往上都晉見。
又香又白是真的，至於美嘛……除了貼身宮女之外，就不得而知了。為什麼呢？因為他們回回人有個規矩，所有的女子，不分老少都必須戴蓋頭、蒙面巾，在可結婚的男性面前除了手腳之外，隨意將面孔暴露出來是要受罰的。
這蓋頭與蒙面的綢巾還有分－－未出嫁少女戴綠色，中年婦女戴黑色，老年婦女則戴白色。
香雪戴的自然是綠色，是淡綠色鑲著金邊的綢巾，看來既清新又秀麗，既清爽又悅目。
現在她有點坐不住了。
剛看見草原時的喜悅，已經被一成不變、彷彿無窮無盡，怎麼走也走不完的煩躁取代，疲倦與不耐明顯地出現在那雙與草原同樣碧綠的眼中。
手扯著垂掛於一旁的細繩，連續三下，這支護送她的隊伍便停了下來，一個同樣蒙著面巾，只露出一雙琥管色眼眸的女子打開鏤刻浮雕的車門，進到寬敞的車內。
「公主，有事嗎？」侍女歡兒恭敬地問道。看起來是有事，公主那雙靈活美麗的眼睛呈現毫無生氣的疲憊。