剛開始她的廚藝實在是差強人意，在咖啡廳負責外場的她沒學到多少本事，能端上檯面的就是那幾道家常菜。但言若水卻堅持不外食，無論她的成品水準有多參差不齊，他都能吃到盤底朝天，還加添兩三碗飯，偶爾還會教訓苦著一張臉只扒了兩口白飯的沈彪。「小鬼，給我吃下去！想減肥的話，下次帶你去參加飢餓三十，讓你減個夠！」
有一次，她在一旁看著他在津津有味的吃著那條已面目全非、頭尾分屍的干煎鱸魚，她忍不住放下筷子，狐疑地問道：「你真的－－真的覺得好吃嗎？」她知道他家中有專人負責飲食，習慣美食的他怎能將那團「東西」下嚥。
「沒辦法啊，總得有人鼓勵廚師啊！所謂熟能生巧，不過我想我下半輩子應該不用繼續吃這種死不瞑目的魚吧？！」他頭也不抬的努力用筷子夾起已接近「魚鬆」的魚肉。
她呆怔了一下，拿起筷子，食不知味的吃著白飯，垂下眼，默不作聲。
他在暗示她，他是有心和她共度一生的。
此後週末，她會一大早就到菜場，學著挑選菜色，還會三不五時跟王太太討教做菜的要訣，只要坐在桌旁看著那一大一小的男人吃得津津有味、發出滿足的喟歎聲，她便會湧起久違的幸福感。
簡單的三菜一湯上完，沈彪已率先坐定伸出筷子。
「姊姊，」沈彪將牛肉絲放進嘴裡，含糊不清的發話。「妳最近會不會和大帥哥『配合』？」
「閉嘴！小鬼，你問得太多了！」她斜睨了言若水一眼，不自在的調整坐姿。
言若水忍住笑，知道若再隨著小鬼起舞，他可能還沒吃完這頓飯就得回家吃自己了，於是他一臉正經的問：「這樣吧，沈彪，你如果告訴我為什麼老問這個問題，我可以考慮回答你。」
「你們如果有了一堆小貝比，我是不是就不能和你們住在一起了？我們小熊班的張以堅說，自從她媽媽生了兩個雙胞胎後，就把他丟到他姑婆家，他每天都跟巫婆住在一起，很恐怖！」
「恐怖？」這個用詞也太誇張了吧？！聽起來不過是個長輩幫忙不過來的媽媽一臂之力而已。
「是啊！她的姑婆超厲害，可以把一口牙拔下來放在桌上，再塞回去。她還警告張以堅，只要他繼續用剪刀剪她家那只肥貓的鬍子，不管他跑得多遠，她的牙齒都會飛出去咬掉他的屁股。」沈彪睜大了雙眼，彷彿被咬的是自己。「姊姊，妳會不會把我送到姑婆家去？」
她猛然一嗆，咳了好幾聲後，終於將罪魁禍首的半顆花枝丸吐在碗裡，言若水拍撫了幾下她的背後，氣定神閒的對沈彪道：「沈彪，第一，你們家很可惜沒有姑婆，你不必擔心你的屁股會被咬掉一半；第二，不論將來有多少貝比，永遠都不會有人把你送走；第三，也是最重要的一點，你姊姊最近恐怕不會和我『配合』，因為她戒酒了。」
「言若水－－」她撲過去揪住他的衣領。
沈彪不解的看著互纏不休的兩人，將盤子裡一半的青椒炒牛肉都倒到自己碗裡，埋頭吃了起來。
第八章
沈彤拿起一本剪貼簿，放在齊翎的書桌上，輕撫那張從下午一進門便驚懼不已的小臉，甜著嗓音道：「我們來做美勞好了，小翎想做帽子還是面具？兩樣都做好不好？」
「姐姐，妳會不會離開我？」齊翎攀住她的手腕，童稚的容顏閃著憂慮。
「小翎怎麼這麼問？」她邊裁著面具虛線，邊瞄了孩子一眼。
齊翎一聲不響，盯著紙老虎面具發著呆。
她將面具剪好，放在齊翎臉上比劃一下。「有橡皮筋嗎？小翎幫忙穿洞過去好不好？」
齊翎依言打開抽屜，拿出兩條橡皮筋，小手細巧的繫好後，戴在臉上。
「姐姐，沈彪等會會來嗎？」面具後的聲音很細緻。
開學近一個月了，沈彤陪讀時間已調回原來的下午三點開始，沈彪的娃娃車五點會送到這兒與她會合。
「會啊，再過一個鐘頭。」
話剛落，一記玻璃清脆的墜地崩裂聲在寧靜的大宅子裡突兀的響起，齊翎拿下面具，臉色煞白，她跳下椅子，打開書房門。
尖銳刺耳的女聲和低沉憤怒的男聲直直穿過客廳，竄進兩人的耳裡。
沈彤原想喚齊翎將門關上，她一向沒有八卦的習性，但是當她的名字居然飄蕩在空氣中，不被避諱的揚聲而來，她僵在原地，視線落在小女孩纖細的背影上。
「我說過了，沈彤是老劉介紹的，並不是我在外面認識的……」
「既然不是你的朋友，你在意什麼？我現在有更好的人選，你有什麼好反對的……」
「這樣無緣無故解僱人家，說不過去……」
「我就是討厭她那張臉，一副清純像，骨子裡可沒那麼簡單，我親耳聽見小翎叫她媽……」
「孩子無心之舉，妳神經什麼……」
「就是孩子無心，她動機才可疑！別以為我不知道，你晚上送她回去好幾次了……」
「妳心裡骯髒，見誰都不正常……」
「是嗎？老劉外面也養了個小公館吧？他介紹的人能好到哪兒去……」
沈彤站起身，穿過房門，停在客廳，身形在潔淨到冰冷的空間中凝住，她回頭看了眼齊翎，小小面孔在呼喚著她，對她伸出一隻手，抖著唇叫了聲：「姐姐－－」
她恍惚的對女孩笑了笑，歉然的說了句：「對不起，姐姐不能留下來了。」
「姐姐－－」小女孩踏前一步。
她搖搖頭，食指在唇上比了一下，「噓－－乖，要聽話，姐姐有空會再來看妳。」
她毅然回頭，不再讓齊翎流下的淚水絆住她。
走出齊家大宅，她撥了通電話到沈彪的幼兒園，囑咐將他送到王太太家後，便搭上捷運列車。
她強烈的想見到言若水。
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陳馨走進言若水的辦公室，正躊躇著見面第一句話要如何開場，卻不見他坐在辦公桌前。
他斜倚在角落的小沙發上，支額閉目小憩。
她放緩足音，步步挨近，在另一張沙發上坐下。
有多久沒有仔細凝神注視他了？從他離開她住處那晚，他沒有再主動見她，期間通過幾次電話，他不是在忙，就是疏離的客氣應對。她這一生沒有想過的是，有一天，男人會先行離開，而不是她陳馨說了算。
但再多的自尊、憤怒、不甘，全都在隨之而來獨眠的夜晚化為思念的磨難。白天有繁忙的廣告業務經理一職在身，她暫可忘卻；待華燈初上，她幾乎無法逐一面對住處中每個他曾留下的痕跡，固執無法撐太久，等不到他回頭，她便來尋他了。
他俊朗依舊、氣質沉篤，修長的手指覆在一本攤開的醫學雜誌上，白袍垂掛在一旁，簡潔的髮型讓他更顯年輕。
她激動的靠過去，目不轉睛的采索他的五官，他傳來的幽微氣息，全然不受醫院瀰漫的藥物氣味所侵襲，緩緩透著一股清新。
她情難自禁的覆上他的唇，薄而柔的觸感依然，她閉上眼，全心全意地回味這個吻。
他驀地睜開了眼，熟悉的「歡沁」香水味包攏住他，他抓住她的肩頭，微微推離她。
她不以為忤，露出貝齒，嬌俏一笑。
「怎麼突然來了？」他鎮定地掩住錯愕，端坐好身子，抹了把臉。
「我想你！」她衝口而出。
她的話同時驚住了兩人，鼻息間的熱氣流動著相異的情緒，他看著那雙熱切的美目，一絲歉疚油然而生。
「對不起，馨馨－－」
「不用說對不起，我陳馨不需要別人抱歉，我只想知道，我真的一點令你留戀的地方都沒有？」她平直溫婉的語氣，含著藏不住的期盼。
「馨馨，那不能改變什麼。」
「可以的，我不介意你在外面遇見誰，我們還是可以和從前一樣，只要你不離開－－」
「馨馨－－」他語氣下沉，面目保持溫和。「如果我是這樣的人，妳當初會喜歡我嗎？」
陳馨噤了口，捲翹的睫毛閃了幾下，她再一次感受到，這個男人將工作上的冷靜用在她身上時，是如此令她難堪，而她仍執迷的眷戀不已。
「她真的比我好？比我更漂亮？比我更貼心？」她耳語般地輕問。
「別把自己拿來比較，那不是好的處理方法。」他抬起她的下顎。
她再度看進他眼底，他沒有迴避的與她對視，在電光石火間，她終於明白了一件事，所謂誰比誰好，都是事後諸葛，真正的原因只有一樣－－愛消失了。當愛不存在時，其它解釋都是借口，所以他連借口也不必找，因為三年來他未曾欺騙過她。
她的一生至愛，就這麼無疾而終，她連憑弔的機會都沒有。
她勉強的擠出微笑，略帶哽咽聲道：「那麼，若水，再吻我一次，最後一次，你不會吝惜吧？」