所以，她進來了，儘管雙腳有些僵硬與抖意，仍然義無反顧選擇往前走。
進房後，池悠霓看見她母親站在陽台上吹風，她的雙臂彷彿會冷似地交抱在胸前，美麗而自信堅毅的臉上，流露一種池悠霓偶爾會不經意發覺的憂傷表情，總是在她像這樣望著她舅舅家房子的時候，悄悄地浮現出來。
人比黃花瘦。是池悠霓望著她母親旋身入內的身影時，所浮現的一句話。
她母親若是知道她以這種軟趴趴的詩句形容她目前的模樣，一定會大發雷霆；她最厭惡女孩子弱不禁風，一天到晚等著男人疼惜，一顆女人心沒有愛情滋潤就脆弱得宛如易碎的琉璃，成天以淚洗面。
都什麼時代了！她母親曾經做出如是嚴厲的批判。她總是嚴厲的……
「那天的事情，媽媽就當沒這回事。」池優花吞下藥丸後，冷淡瞅一眼似乎對她寬宏大量的決定感到意外的女兒。暗歎一口氣，語氣苦澀而決斷地下了命令：「以後不許你與姬蓮冬再有往來，你寄放在姬家的——」
心一震，直覺脫口反駁：「我不接受！」
女兒前所未有的激烈反應，令轉身避開女兒視線的池優花一陣錯愕。
「姬蓮冬驕縱成性，你要我把他這幾年荒誕不經的行為，全部列表給你過目嗎？」池優花繃著聲音，轉身面對怒目以對的獨生女。「姬家近來有麻煩，媽媽禁止你出入姬家，不單是為你著想，我更不想造成姬老太爺的困擾，你卻把媽媽的話當成耳邊風。」一陣急怒攻心，使得身體虛弱的池優花掩嘴劇烈地嗆咳起來。
不喜歡虛弱的感覺，厭惡地調勻氣息後，池優花瞄見女兒想反駁什麼，突然欲言又止，緊張地注意著她的一舉一動，滿臉憂心忡仲。
即使在深受打擊的時刻，她的霓霓仍然為她殘忍的母親擔憂著。這讓池優花把心一橫，決定不顧女兒的傷心，今晚便要快刀斬亂麻。傷心一次就夠了。
「姬蓮冬擁有得天獨厚的天分與背景，這是多少人想要而求不到的。他不知善加利用，仗勢著長輩為他打下的富裕基礎，飽食終日，終日無所事事，沒有一點身為男人的上進心。你看看你哥哥和你的舅舅，他們在讀高中的年紀就主動到公司幫媽媽分憂解勞。你以為媽媽和其他貪圖姬家財富的勢利眼一樣，是因為他的身份所以允許你們往來十幾年嗎？」她願意睜一隻眼閉一隻眼，是因為她希望女兒快樂。
而她也希望自己沒有獲得的幸福，全部轉嫁到女兒身上。她由衷這麼希望著……
「你已經把阿烈趕出門了，現在輪到蓮冬了嗎？你想把我鎖在象牙塔裡嗎？媽媽。」雖然已有心理準備，但母親一意孤行的決定仍然重重打擊池悠霓的心。想到以後再也不能去找姬蓮冬，她就無法諒解母親所有為她著想的說詞，便益加覺得母親獨裁的決定真的令人好生氣。
「我每次去找蓮冬都按照媽媽的規定，我沒有讓人家發現我出入他家啊，你也看見了，不是嗎？」原來她媽媽對蓮冬真的有成見，蓮冬並沒有說錯。
她不允許蓮冬說她媽媽的壞話，同樣的，她也不允許媽媽看輕蓮冬。池悠霓很想學姬蓮冬一樣率性地大發一頓脾氣，可是，她又無法漠視她母親憔悴的病容。善良的本性被矛盾的心情揪扯、煎熬著。直到池優花下了最後一道命令：
「這兩年也讓你玩夠了，下個月，你和小紫一起去美國讀書。」
聽出母親口氣中不自覺流露的較勁意味，把她和小紫，從小比較到大。
池悠霓終於萬念俱灰。「你想要的女兒，其實是小紫吧？有時候媽媽會讓我很沮喪，我沒有哥哥和小紫那麼聰明、那麼優秀，可是我的成績也名列前茅，沒有讓媽媽丟臉過。你看不出我很努力嗎？我不知道你到底愛不愛我，我好像不是家裡的成員，我好像沒有資格誕生在這個家庭裡。」
池優花一臉震驚，她回身與心碎的女兒對望著。
「我很努力了，你沒看見嗎？為什麼連我最喜歡的人，你都要趕走呢？」
「媽媽是為你好啊。」
「是嗎？」自憐笑笑，「既然是為我好，為什麼你從來不參加我的畢業典禮呢？家長日、新生開學典禮，所有重要的場合你都缺席了。有時候我好氣你哦，媽媽。可是我也知道你身兼數職，很忙很忙，是不得已才缺席。」怕自己看見母親震驚蒼白的病容，她會於心不忍、會遺責自己，內心天人交戰了一下，池悠霓還是選擇一次把她這幾年來的委屈都講完。然後，她會繼續——
「我很愛你，媽媽。我也很愛家裡所有的人，包括小紫。你其實不喜歡小紫對不對？你總是下意識拿她的表現來壓迫我，希望我不要比輸小紫；可是當小紫表現出色時，你又很高興的樣子。你好矛盾，你的競爭意識對我們兩個都好不公平。每次我心情沮喪的時候，家裡的每個人都很忙；我不敢打擾你們，也不知道該如何處理沮喪的心情。你知道每一次都是蓮冬在幫我調適心情的嗎？」
池優花沒看過女兒這麼心灰意冷過，她著慌地想補救：「媽媽只是覺得姬蓮冬不是值得你托付終身的良人，我不是故意找你麻煩呀。」
托付終身？池悠霓眨去淚水，氣忿悲傷的腦海被這句話佔滿。「我沒想過要嫁給蓮冬的，他只是我最喜歡的……」心情跟著語氣頓住，池悠霓被搞迷糊了。
蓮冬無疑是她最最最喜歡的人。
她再也搞不懂自己的這份心情是什麼，搞不懂……只知道她現在很傷心。
「霓霓，媽媽真的是為你好啊。」
聽見母親在這種時候呼喚她的小名，池悠霓心中的失落感更深。「什麼是為了我好呢？媽媽每次都以自己的喜好擅自決定什麼對我是最好的。我的丈夫功成名就，就樣便是為我好嗎？像媽媽舅舅哥哥忙得終年不見人影，全家人一年難得聚在一起吃頓飯，這樣的功成名就嗎？這種生活會很快樂嗎？如果我覺得不快樂，怎麼會是為我好呢？我很喜歡蓮冬，也喜歡媽媽。可是有時候，你們會讓我覺得無所適從，會讓我覺得自己做什麼都不對勁，我做人好像很失敗。」
「你在胡說什麼，你當然不是！不許你說喪氣話！」
她也希望自己永保樂觀心情，因為灰心喪氣的感覺真的很差。可是一個禮拜之內跟最愛的兩個人鬧翻，要她心情不挫敗，真的好難。
「哥哥明天就回來了，媽媽身體也好一點了，我這兩天想到外面散散心。可以嗎？」池悠霓始終背向母親，不讓她瞧見她臉上滿滿的孤單。「我會定時和家裡聯絡的。我二十四歲了，想要自己一個人試試看。只要這一次就好，好不好？」
阿烈不在家，池優花本想禁止她隨便亂跑，但女兒連心情沮喪時都不忍心讓她這個媽媽擔心。她把女兒教養得如此貼心善良，為什麼就不能相信她有自處能力呢？她女兒並不笨呀。
「錢和手機要帶著，自己小心一點。」再不情願，這時候她也只能試著放手。
「阿烈從英國回來以後，可以回來我們家嗎？如果你真的不喜歡她，我和她可以搬到天母的別墅去住，這樣媽媽就不會覺得困擾了。」
池優花強烈地瑟縮一下，沒想到在女兒心中她是這麼冷酷的人。
「你對媽媽何嘗公平……」語氣淒涼，「全家人都知道，為什麼唯獨你看不出來媽媽不可能開除阿烈呢？即便她不是丁毅帶進來的人，媽媽也不可能趕走她呀！她陪你二十四年，沒功勞也有苦勞，你以為媽媽忍心讓她孤獨終老嗎？」
池優花掩額猛然揮一下手，不讓很快又一臉歉疚的女兒開口說話。
「你也不瞭解媽媽的個性。這幾天你好好想一想，媽媽是不是真的不愛你。媽媽還是覺得姬蓮冬不是值得托付終身的孩子。但如你所說，媽媽從未試著瞭解他。如果他對你真的這麼好，可能是媽媽以偏概全了，以後我會試著瞭解他。」
「那你可不可以也試著邀請他到我們家裡來作客呢？」
池優花一愣！「我沒阻止他來呀。」
「你也沒有邀請過他，像你邀請哥哥的同學來我們家一樣。蓮冬幫我做了很多事，他幫我賺了很多錢。」愈誇愈賣力，「他為善不欲人知，不愛把這種事情拿出來講，因為他不愛炫耀。他課業雖然普通，可是真的很聰明，而且他對我真的很好！」
談及姬家少爺，她女兒就一臉幸福洋溢，這模樣活脫脫是在談戀愛了。
「他的事以後再說。我累了，你早點出門吧。」看見女兒眉飛色舞的笑容垮下來，垂頭喪氣走出去，心情一樣紊亂的池優花也頹喪起來，頭一次覺得自己好笨拙。