「成者為王，敗者為寇。你是個勝利者，白然能說這種無關緊要的風涼話。廢話少說，你要殺要剮，我都沒有怨言。」
「遠哥……」妍馨哀怨地喚了一聲，奔到他身邊抱住他，迷濛的淚光哀求著郭冀。
「少侯爺，知遠再怎麼說都是您同父異母的手足啊。」寧福也跪在地上哀求。
郭冀心裡亂成一團。這一夜來發生的事，對他的打擊太大了。從知道林妍馨跟知遠有私情，到知遠和父親的恩怨，這一切都出乎他的意料之外。他該放了知遠嗎？畢竟他是他的親兄弟。他豈能像父親那麼絕情，將寧知遠完全摒棄？
可是知遠害他的那筆帳又該怎麼算？
想到父親對知遠的虧欠，郭冀也只能沉重地歎口氣，讓一切的恩怨隨父親的死去化為飛塵。
「寧福，我可以放過知遠。但他必須答應我天一亮，立即帶著林氏和他們的孩子離開定遠侯府，最好是遠離京城，別讓我再碰見。」
「他一定答應的，少侯爺。」寧福在地上連磕了數個頭，拉著知遠向他致謝。
「你……」知遠表情複雜地看著他。
「別說了。」郭冀朝他們擺擺手，瀟灑地走出鬧了一夜風雨的芙蓉閣。
※※※※※※寧知遠的事件過後，郭冀一方面忙著料理父親的喪事，一方面重整知遠離府後的大小事務。
皇帝知道他無恙歸來，命他承襲爵位，並給予一年的守喪期。
郭冀知道，這是因為父親一直為皇上身邊的股肱大臣，加上他表姊為當今皇后，所以皇上才希望他能繼承亡父的政治勢力，留在京城為明室效力。
想到一年後，也不可能再回邊關重過戎馬生活，郭冀不由得有些悵然。但為了定遠侯府的興隆，他也只能向現實妥協。
其實這樣的妥協也是不錯的。
他打算在父喪的百日之內迎娶青黛，讓蕭索已久的定遠侯府增添一些喜氣；否則便得等上三年。他等不了那麼久，郭冀如此認為，定遠侯府和他本人都需要楚青黛，她會是個稱職的侯爺夫人。
離開綠柳山莊的前一晚，兩人熱烈的擁吻再一次在他記憶裡燃燒。他迫不及待地想重溫那種感覺，無心再聘煤行繁瑣的議婚事宜，以父喪為由，向皇上請求賜婚，一道聖旨便讓楚家小姐成為他即將迎娶的新嫁娘。
※※※※※※※「……欽此。」
青黛呆視著父親從宣旨的欽差大人手中接過聖旨，被丫鬟扶起的嬌軀猶輕輕顫動，彷彿仍無法接受這個訊息。
五天前，她從兄長口中得知郭冀的父親不幸病逝的消息時，心裡雖為郭冀難過，卻不免暗暗雀躍。
父喪得守三年，在短時間之內，她不必出閣了。
並不是她有意逃避和郭冀的婚事，而是……只要想起那一夜他熾熱無比的闐暗眼光，和自己在他懷裡所感受到的悸動震撼，青黛便忍不住全身燥熱了起來，心裡又慌又怕。
那一晚，當他充滿邪氣的眼光罩住她，唇舌和大掌在她身上施展魔力，她只有降服的份，而無法做出任何抗爭。若不是大哥和玉笙出來尋她，青黛不知道自己會任郭冀放肆到何種地步。
每當想起那事，她便又羞又惱，心裡泛出讓她害怕的甜蜜渴望。
她既不愛郭冀，跟他又尚未成婚，怎麼可以放任他……青黛越想越羞，覺得郭冀這人真是可惡，竟讓她墮落成淫蕩的女子，心裡著實有些恨他。
所以，得知郭冀的父親過世，青黛才會暗自歡欣，以為兩人的婚事終要延遲些時日。她希望能在往後的三年間好好認識郭冀這個人，或許，他們能培養出感情來。只是，她萬萬料不到郭冀一刻也等不了，請旨賜婚，打算在父親百日之內將她迎娶進門。
一思及要遠離家鄉，嫁到陌生的地方和一個相識不深的男人成為夫妻，青黛再難壓抑忐忑不安的心情。
「恭喜你了，青黛。」疏影笑吟吟地對她道，青黛卻是頭暈目眩，緊繃的臉蛋一個笑容也擠不出來，只感到天旋地轉，眼前一黑，便暈了過去。
※※※※※※臭郭冀，爛郭冀！
青黛在房裡也不知罵了幾回。
到她家賀喜的人潮絡繹不絕，全由她父母兄嫂應付，半點也煩不到青黛。
但有個人是她怎麼避也避不了的。
「小姐，賀小姐來看你了。」貼身侍女桃葉看了看小姐憂愁含淚的眼，小心翼翼地道。
賀夢依，青黛歎了口氣。想到這個從小跟她一起長大的閨中密友，怎麼樣也狠不下心來拒絕她。
「請她進來。」青黛吩咐過後，起床在梳妝台前整理了一下頭髮，才走出隔開裡外間的白玉屏風，到小廳裡等待夢依。
沒多久，她就聽見輕快的腳步聲從樓梯口傳來，賀夢依一身翠綠地走進她視線中。
「青黛，恭喜你了。」
夢依的笑容顯得淡漠，增添了青黛的愁緒。她眼眶一紅，淚珠兒滾落下來。
「怎麼了？」夢依大驚失色地摟住她安慰。
青黛扁了扁嘴，拭掉眼中的淚水埋怨道：「你好冷淡，讓我覺得我們之間的距離好遙遠。自從大哥成婚後，你就不像以前那樣待我了。」
「青黛……」夢依苦澀地笑了一下，「你該瞭解我的心情。」
「我知道你是因為大哥的關係，但我們之間的友誼，難道比不上我大哥在你心裡的地位？」
「我……我不是故意疏遠你，只是忍受不了見到楚大哥和疏影卿卿我我。」夢依咬著唇，眼睛紅紅的。
「大哥已經成親半年多了，你還耿耿於懷。」青黛歎了口氣，淚光迷濛的眼同情地投注在夢依嬌俏的臉蛋。「那你今天為什麼又來看我？」
「你有這麼好的歸宿，我理當來向你道賀。」夢依強裝笑容地道。
「可是你的眼神那麼冷漠……」也不知道是不是因為婚期在即的關係，青黛的心情特別慌亂，動不動便會情緒失控。
「我不是冷漠，我是……」夢依咬住唇，吸了吸鼻子。「青黛，我嫉妒你。」她坦然的看進好友詫異的眸裡，落寞地道：「你雖然跟杜玉笙解除婚約，還是覓得更勝過他的乘龍佳婿。」
「你……你這麼認為？」青黛皺皺鼻子，她不認為郭冀是比杜玉笙更好的歸宿。
「難道不是嗎？」夢依訝異地問。「據說這位定遠侯不但相貌堂堂，而且驍勇善戰。這次承蒙皇上賜婚，誰不羨慕你們楚家門楣生輝，竟攀上個達官貴人。聽哥哥說他是楚大哥的朋友；還是你命好，有這樣交道廣闊的兄長，替你張羅了這樁好親事。像我大哥啊，唉！他交的全是狐群狗黨，沒個上得了抬面的。」
夢依的話才剛說完，青黛便噗哧笑出聲。這位跟她同齡的好友似乎恢復了以往的活潑，失戀的陰影從她姣好的容貌上淡去。
「夢依，你這麼說太過分了。」青黛嬌嗔道。「別忘了家兄也是賀大哥的朋友，你這麼說，不把我哥哥也給罵進去了嗎？」
「哎呀，楚大哥自然是個例外。」她著惱地回道。
「其實這樁婚事不是我大哥促成的。」青黛說。
「嘎？」夢依狐疑地瞅緊好友臊紅的粉頰，漆亮的眼珠兒一轉。「難道是……他對你一見鍾情？可是，你們是什麼時候認識的，我怎麼不知道？」
青黛頰上的火熱更甚，她可沒臉把自己主動向郭冀求婚的事說出來，只好尷尬地道：「我們上回去揚州時，我將他從運河中救起，在綠柳山莊養傷幾天。」
「所以他就愛上你，決定娶你為妻？」夢依讚歎道，「好個以身相許，真是令人羨慕。」
「夢依，你說什麼啦，才不是這樣哩！」青黛懊惱地道。
「不然是怎樣？」她好奇地問。
「唉！」青黛捂著發燙的臉歎氣，避開夢依探詢的眼光。「是……他知道我不想嫁給項玉堂，才承諾娶我。」
「他為了這緣故娶你？」夢依不可思議地瞪著她，「青黛，你真的這麼認為？」
「不然，你以為是什麼？」她沒好氣地反問。
「青黛……」夢依搖頭歎氣，「我真是不明白，你為了不想嫁給項玉堂，就嫁了個才認識幾天的男人，而他，也為了同情你不想嫁給項玉堂而娶你。這種連三歲孩童都蒙騙不了的謊言，你居然想用來說服我？！你還當我是朋友嗎？」
「我……我沒騙你……」青黛著急地解釋著。
夢依古怪地瞪她，「原來你不是騙我，而是騙你自己。」
「不是啦……」青黛慌亂地揮著手，心裡亂成一團。被夢依這麼一說，她也搞不清楚事實的真相了。她應該是為了玉笙才要郭冀娶她，不是嗎？怎麼現在反倒變成她和郭冀之間有曖昧了？這到底是怎麼回事？
「不用解釋了。」夢依體貼地拍拍她的肩安慰，「不管是什麼原因，總之，這是椿好姻緣。老實說，自從家兄和楚大哥相繼成婚，杜玉笙又癡戀著郁新晴，放眼當今江南，實在找不出個能匹配你的人。別說你要往外尋找，連我自己都很受不了上我家提親的那些紈褲子弟。你知道嗎？項家向你求婚不成後，竟把目標轉向我。唉，我還真擔心家父會同意呢。看來我也得找個同情我不想嫁項玉堂的侯爺娶我。」