永璇半垂眸，像在思索什麼似的，隱約中，這沉默透著不尋常的訊息。他刻意不讓永 有探究的機會，淡然說道：「娶誰對我來說都一樣，不過就是有個女人坐上我十九阿哥的福晉位子而已，不是她，也會是別人。總之，我不在意。」
永 明白他的意思了。「你的意思是——就把她『擺』在府裡？」
放眼八旗貴族女子，從沒聽過永璇曾中意過哪一個，難怪他會說——娶誰都一樣！反正都入不了他的眼。對他來說，丑就是醜，毋需做成比較級，依他的個性，絕對會當作沒這福晉存在。這傢伙……實在是驕傲得可以！
「這是你的終身大事，別太輕忽。」
俊逸的眉不以為然的挑起。「真不敢相信這是遊戲人間的十七哥會說出口的話。」
「遊戲人間的態度是對旁人，不是對自己人，更不會用來對自己的兄弟。」永 的口吻篤實又豪氣。
永璇側過臉，若有所思的睇一眼兄長。之後目光幽遠，直視著前方，俊眸如欲穿透深暗夜色，尋覓憶往……
「想什麼？」永 不太探究他的心事，只是很少看他想什麼事情想得如此出神。他忍不住好奇。修長的身軀稍僵，下一瞬即回復平常，他沒察覺到嚴謹自持的自己，竟下意識地從俊傲唇畔逸出一絲笑意。
「我想起一個人。」
永 懶懶哦了聲。很沒趣的答案，他順口開開玩笑說：「可別告訴我你正想著『鬼格格』。」幹嘛沒事找「鬼」來嚇自己？
瞬間，永 覺得自己可能是眼花了——他竟看到永璇臉上出現那種被人說中心事的神情。正覺納悶時，卻被他巧妙轉移了話題。
「十七哥，今晚住下，別回去了。」
「當然。」永 使了個賴定你的頑童眼神。
嚴謹的唇難得咧笑——
貴人多忘事的永 又開了新話匣。
夜，深了，燭光漸褪，黑暗緩緩籠住他們兄弟倆的修長身影，直到消失在小徑的另一端——
第二章
皇子大婚，納采禮用馬十匹、盔甲十副、貂羊裘十件、金銀百兩、珠寶十箱、絲綢織綿三百斤。在迎親前一日，由年命相吉的內管領送至親王府。
迎親吉日由欽天監擇定，當日，皇子先到午門行九九大禮。吉時一到，迎親隊伍由內務府大總管領頭，儀仗隊伍前導，護軍乘馬護送，沿途街道由步軍管制，不許閒雜人等走動，皇家車輿氣勢非凡地由皇門出發，一行人浩浩蕩蕩前往穆親王府迎娶。
成婚禮依滿人習俗，備羊九隻、酒九瓶，祭天地、拜父母，然後皇子與福晉交杯對飲，禮成，眾人退下。內務府於保和殿擺宴九十九席，款待八旗與王公大臣。
貝勒府終夜燈火通明。院落中，樹木與樹木間有間隔地懸掛大紅燈籠，一路蜿蜒至新房。
新房外，站著兩名隨著芙儀陪嫁過來的婢女。她們站在門外等候新郎官於喜宴結束後，回來洞房。
站在右側門的丫環叫喜兒，今年十六，兩條粗辮子盤在頭上，乍看有點未脫稚氣，但仔細一瞧，那張清秀的小臉蛋兒上有抹早熟的世故。
她頗具心思的瞄了眼另一側的同伴，故作無邪地說：「喂，悅兒，你看看，我這樣子好看嗎？」
站在另一側的悅兒，和喜兒同年，也和她一身差不多的裝扮，圓圓的大眼透出幾分機伶，她一臉笑嘻嘻地說：「好看呀。沾格格的光，你今天穿什麼都好看。」一語道出她八面玲瓏的個性。
聞言，期待的眼頓時暗淡不少，這不是她想聽的話。但怕悅兒察覺到什麼，她仍是抿嘴回以微笑。
她喜兒可是刻意再刻意地打扮了，這不光是為了今天是她們家格格的大喜之日，更是為了讓十九阿哥進房時，能夠注意到她……
熬了那麼多年，她想飛上枝頭做鳳凰的機會終於來了。
六歲那年，她被穆福晉買下來給芙儀格格做丫環，格格足不出戶，跟在她身邊沒什麼機會見太多世面，但他們那種貴族的生活，她可是看了不少、聽了不少。
像她之前在穆親王府，就最愛聽府裡的人說，有哪個親王府裡的丫環被王公貴族沾了身，一夕之間麻雀變鳳凰，不但集所有寵愛於一身，還被抬了身份做了側福晉，噢——那樣的故事，實在是太激勵她了！
她想，十九阿哥若是看中她，她也許能得個側福晉的名分也說不定……思及此，喜兒不由自主地幻想自己從丫環變成小主子的風光樣……呵呵呵……
「喜兒、喜兒——」
「別吵！呵呵呵……」她還在做夢呢！
「你快把嘴擦擦，難看死了！」悅兒輕斥她，趕緊四下張望，還好沒人瞧見她的花癡相，旋即掏出白手絹極快地替她拭去一嘴涎沫。
這動作，讓喜兒驚回過神來。
好姐妹的心思，她怎會不懂？悅兒瞟她一眼，笑說：「該醒啦！你在做什麼花癡夢啊？瞧你口水流成這樣！」
喜兒扯扯嘴角，笑得尷尬。
「怎麼，這回是哪個版本的飛上枝頭做鳳凰啊？」
喜兒一驚。「你怎麼知道？」
悅兒巧笑。「咱們同一年進穆親王府侍候格格，認識你十年了，我會不懂你嗎？你這是司馬昭之心，路人皆知。」
「啥，格格教你念了幾年書，你就以為自己是夫子啦？三分顏色就想開染坊。」比墨水，她沒有嗎？格格教悅兒讀書識字，她當然也有份。嗯……她的企圖真有這麼明顯？
世故的喜兒可不想讓還沒譜的事情出了岔，趕緊先宣示自己的赤誠之心。
「喂，悅兒，你可不許在格格面前亂嚼舌根喔！我喜兒再怎麼想往上爬，心裡絕對是敬著格格，就算……」她稍遲疑了下，她的側福晉美夢連個影都還沒見著，不好太早公開，於是改口說：
「不管我喜兒變成什麼身份，格格永遠都是我的主子，變得只是身份，不會是我的心。」真的，要是她真做了側福晉，還是會像以前一樣敬重格格的。
哎，她想做側福晉的心還真是不變啊！悅兒心裡嗤道。
「我的話你聽到沒？」喜兒柳眉微擰，再次叮囑悅兒。
「再說，咱們姐妹一場，我將來要是吃香喝辣，絕對少不了你一份的。」沒多大年紀的她果真世故，威脅利誘全用上了。
相較於喜兒的世故，悅兒顯得很圓滑。那抹淺淺的笑容一直掛在她嘴上，讓人不設防。
「我當然知道你對我好——不過呢，我跟你一樣，把格格當成一輩子的主子，絕不許有人欺侮她，我相信你一定也是這麼護主心切的，是不？」
「那、那當然。」喜兒心虛的眼往旁一瞟。貝勒爺怎麼還不來呀……
「喜兒、悅兒。」清柔的聲音從房內傳喚出來。
兩人相視一看，推門而入——
新房約莫是一般房間的兩、三倍大，入門先經過小廳，小廳與寢炕之間隔著一道珠簾。
貼身婢女一進房，掀起珠簾的柔指旋即放下，成串珠玉相擊，輕脆的聲音伴著軟語。「進來幫我更衣。」
隔著珠簾，一身紅艷艷嫁裳的纖纖人兒踱步至梳妝鏡前坐下。
兩人一怔。格格怎麼把喜帕拿下了？還說要更衣？她們趕緊趨前。
「格格，您怎麼、怎麼……貝勒爺還沒進房呢！」
「他不會來的。」雕紋精美的銅鏡映出一張絕艷無雙的容顏，澄澈的眸看著鏡中倒影，示意她們動手寬衣。
聞言，兩婢女好生納悶，格格的態度怎會如此篤定？但主子的吩咐，她們做下人的哪敢不依？
悅兒小心翼翼的鬆開髮髻，捧著一瀑烏絲，邊梳理邊問：
「格格，今晚……不是洞房花燭夜嗎？」她問得很含蓄，不時往鏡中瞄看芙儀的反應。
她，芙儀，從今天開始成為十九阿哥的福晉。對她來說，這只是身份上的不同而已。
與其說是皇上賜婚，不如說她是為阿瑪和額娘而嫁的。阿瑪這幾年來一直憂心她的婚事，一般王族女子大概十四歲就有婚配了，而她，到了十八還是乏人問津。阿瑪托了好幾位至親幫忙，好不容易有幾件或許可成的婚事，未料，最後都是以無疾而終做為收場。
即使阿瑪、額娘從不告訴她，她也知道問題的癥結在於——長相！外界都以為她長得奇醜無比。
額娘曾要求她答應讓提親事的對方一睹她的容貌，好戳破那些惡意的傳聞，但她說什麼都不允！
拒絕她是因為容貌，接受她也是為此——她不要自己的人生決定在這張皮相上。
這是她的倔脾氣。
好在皇上賜婚，了卻了雙親的憂心。想起阿瑪和額娘聽到皇上賜婚的消息時，那又驚又喜的模樣，教她好心疼……
幼時那次惟一入皇城的經驗，讓她見識到王族子弟的跋扈，也才明白旁人是如何看待她阿瑪、額娘的容貌。
阿瑪疼她，不願讓她在外受人指指點點，從那時起便不許她隨意外出。她願意聽從阿瑪的話，是因不想惹他傷心。