「噢！那是因為朕讓人給韋大人下了迷魂藥，教他以後再不得違逆妳的意思。」他好得意。
宇文端妍目瞪口呆。「你……把韋大人搞成一個只會應聲的點頭娃娃了？」她連皇上都不喊了，可見火氣又旺起來了。
鳳彗帝悄悄地、悄悄地縮了下身子。
「那……朕看他一天到晚頂撞妳，所以……朕做得不對嗎？」
「你有毛病啊！」她火大了。「你把個負責能幹的官員變成一個木頭娃娃還不知道錯在哪裡？蘭陵國要一個娃娃做什麼？我們要的是能做事的人。在朝廷上，意見不合本來就很正常，所有的政策都要各種不同的人仔細推敲、反覆商討才能成行。若凡事我說了算，萬一我出了差錯，你要整個國家跟著陪葬嗎？」
他無所謂啊！只要她好好的，其他的他才不管。
但那話一旦出口，她非踹得他三天下不了床不可，想一想，他還是識時務者為俊傑。
「好好好，妳別氣，朕找人給韋大人解毒就是了。」說話間，他走到牆邊的大木櫃前，打開暗格，抽出一疊買身契，仔細翻找起可用之人。
宇文端妍瞧著那賣身契的厚度，總覺得好像薄了不少，記憶中，它們應該高上一尺的。
「你最近老是胡亂指使人做些混帳事，用了不少賣身契吧？這些東西得來不易，將來或許可以救命的，你應該更謹慎使用才對。」
「是用了不少。」他邊找邊說。「可不用放著也會發霉，反正它們增加的速度一定比消失的快，那就多用用嘍！」
「胡扯，我瞧它們明顯少了很多。」
事實勝於雄辯。他又打開十來個暗格，裡頭都放滿賣身契。
宇文端妍暗自算了一下，一個暗格若可以放進一千張賣身契，那十來個……天哪！裁在他手中的人怎麼越來越多了？
「你明明整天待在皇宮裡，怎麼也能累積出這樣多的賣身契？」
鳳彗帝歪著頭想了一下。「這說也奇怪，朕本家從有祖譜記載以來，一直有容易發生意外的異能。十代以前的祖先幾乎都因意外身亡，鮮少有活過三十歲的，直到第十代的老祖宗想到這賣身契的絕招。既然捲進事故是無可避免的。不如在自己有能力時順手幫助別人。當然，這幫忙的對象得慎選，而且施恩一定要得到回報，讓那些受惠者簽約發誓在鳳家人有麻煩時伸出援手，如此百年下來，結交各界人才，托他們之助，鳳家才漸漸有了壽終正寢的子孫出現。」
「居然有這等奇事？」過去她還一直以為姓鳳的一家是吸血鬼，專門挾小恩以索大回報，難不成是她誤會了？
「我也覺得很不可思議，但事實就是如此。根據祖譜記錄，鳳家人因生病或衰老死亡者屈指可數，大部分是莫名其妙看見竊賊偷東西被順勢滅口，或撞上人家尋仇給牽連了，也有搭船遇風浪的……反正各種離奇死法都有。朕自小到大，也遇過不少莫名其妙的事，就算人在家中坐，禍從天上來也不稀奇。」
「但皇宮大內不比一般百姓家，防守森嚴，也能遇到恁多意外？」
「如果要與朕小時在王爺府相比，那事故是少得多，但還是有的。比如幫朕給韋大人下迷魂藥的那傢伙，據說也是江湖上有名的神秘人物，來無影去無蹤，生平無啥喜好，就愛美食。他進御膳房拿東西吃就像在走自家廚房。也不曉得來去幾百次了，偏偏數月前進來偷食一隻鳳尾雞，忽然鬧肚痛，連瀉三天，瀉到全身無力掉進茅坑裡，又恰巧被朕發現，是朕看他可憐，命禁衛軍救了他，又請太醫診治，否則他早淹死在茅坑裡了。」
聞言，宇文端妍一陣頭暈目眩。「宮裡出現陌生人，為什麼……你居然沒有下旨調查，就這樣私下解決，你……你都沒想過萬一來人對你不利怎麼辦？」
「他是想啊！只是這種事朕見得多啦！早在他體力恢復前就讓他簽下賣身契，柳飛鷹雖然是個三流迷魂盜，但江湖評語還不錯，是個重然諾的漢子。況且，他的師妹楊飛燕早在三年前就跟朕簽過約，為朕辦事，看在楊飛燕的分上，他也不便對朕下手。」
這要怎麼說，傻人有傻福嗎？宇文端妍幾乎要站不住了。
「你老實招來，打登基算起，這樣的事總共發生了幾回？」
「呃？」他扳起指頭細細數著。
她是越瞧心頭越發慌。
好半晌，鳳彗帝不好意思地扯了扯嘴角。「朕數不清耶！反正沒有上百也有幾十吧！」
「都在皇宮裡？」她心裡打算著，萬一他要點頭，她非換了整批禁衛軍不可。讓整個皇宮如無人之境般任各式人馬來來去去，而禁衛軍們卻無法防範，可見其失職，這宮廷守備一定要重新布起。
「不。」幸好他搖頭了。「朕記得獵場裡有遇過幾次，去妳家時也碰到了，還有朕出門找那些被朕嫁掉未婚妻的男子時，在路上也撞見幾回，祭天時、上皇陵參拜……」他講了不下十來個地點。
她覺得好想哭，照他的說法，他這近一年的皇帝生涯裡，幾乎沒有寧日嘛！
而他只當這是件趣事。「其實滿好玩的。朕記得有一回上玲瓏閣，那是先皇收藏寶藏的地方，朕好奇想看看先皇都收了些什麼東西，就去參觀，想不到東轉西轉竟觸動早該停止運作的機關，掉進了一個大洞裡，朕以為自己死定了，卻在裡頭遇見一個人，原來他就是設計玲瓏閣的機關師長孫律。長孫先生十餘年前因為得罪了魔教聖女，被追殺得逃無可逃，最後躲進玲瓏閣，這一藏就是八年。朕遇到他的時候告訴他，魔教早在五年前覆亡了，他一高興就將朕給帶出來了，還答應朕，以後朕有任何需要，他關山萬里也會想辦法趕到。朕很厲害吧？」
她覺得他能夠活到現在簡直是奇跡，什麼樣的人可以屢遇事故而不死呢？
她心頭一個答案悄悄浮起——妖怪。
「啊！」他渾然不覺，兀自開心地揮舞著一張賣身契。「朕找到了。這位百毒教主應該會解迷魂藥的毒。」
「應該？」這種說法好可怕。
他不好意思地低著頭。「朕的賣身契裡有分終身約和一次約嘛！那是看當時的情況而定。幫朕下迷魂藥的柳飛鷹是一次約，只能命他辦一回事，之後就不能再找他了，所以……好在這個百毒教主號稱毒功天下第一，沒有他解不掉的毒，朕想，他該是會解迷魂藥才是。」
宇文端妍深深地吸了口長氣。「以後。你不准再隨便對朝中百官下手，知道嗎 ？」
「妍妍說不要，朕就絕對不會做。」他涎笑地偎近她，撒嬌。「那妍妍，妳不生朕的氣了吧？」
這樣一個男人，她覺得好無力，又……說實話，聽著他的意外生涯，她的心好像被人狠狠抽了一鞭，好疼。
「你以後不要再隨便離宮，我會讓人多加訓練禁衛軍，務求整座皇宮固若金湯，連一隻蚊子也飛不進來。」
鳳彗帝腦子轉了兩轉，嘻嘻一笑，腦袋在她懷裡拱呀拱的。
「妍妍，朕就知道妳關心朕。」他好高興啊！
她哼了聲，不語。
且不論他倆之間有沒有愛情，多年相交一場，她也不願看見他死於非命，但願他平平安安、長壽百歲。
「妍妍，」突然，他拉了拉她的衣袖。「妳過來。」
「幹什麼？」
「來嘛！」他拉她到木櫃前，又拉開一個暗格，裡頭放了十來張賣身契。他抽出來，放到她手裡。「這個給妳。」
「為什麼？」
「妳不是想去海嘯發生處瞧瞧嗎？」
「你怎麼知道？」
「朕想的嘛！妳一向愛民如子，心懷天下蒼生，這回東南沿海發生如此大的事，妳遠在京城．肯定放不下。所以朕給妳挑了些好人才。這裡頭有武林高手、妙手聖醫、商業奇才……全是各行各業頂尖的人物。朕讓妳自由調動他們，妳這一行也會更安全、更如意，好不？」
她低著頭，心裡軟得幾乎滴出汁來。
他其實對她很用心，不論是以知己還是情人的身份，他這份心意都足以融化千年寒水。
第五章
宇文端妍一路疾行，終於在五日後趕到東南沿海的海嘯侵襲處。
在來之前她早有心理準備，剛發生災難的地方一定會有很多令人傷心的事，那環境也絕對不會令人舒服。
她知道會吃不少苦，但她放心不下這些百姓。
出身平民的她，自幼也沒少吃過苦，很清楚朝廷派人賑災，多是一層一層吩咐下來，那些官員也不是不好，但人性總脫離不了「貪」字，往往京裡派下萬兩白銀，到了府衙變成八千兩，再到知縣手上又折千兩……最後流入災民手中的能有一半就算不錯了，可那能濟得了什麼事？
所以這回她堅持置施粥棚、設醫所，立莊院收容失去親人的孤兒……總是要面面俱到，照顧所有需要照顧的人。