悲劇？接著而來的哀傷？她已無法辯清那感覺是屬事實抑或夢境。「他」是淮？和所有的事情到底有何牽連，想及「他」，甜蜜的喜悅中有著淡淡的憂慮哀愁。
她確定的是易大哥絕不喜歡她多花腦筋想這些，也許這跟她每次想完便要犯頭疼有關，然後頭疼喝藥後就又是好久的昏昏沉沉，她不喜歡這樣，但拒絕易大哥的好意她也說不出口。
漸漸的，她隱瞞著不說，自己調適如何控制心緒，能想就想，她僅有這些模糊線索能接連地所遺忘的過去了，不可能放棄，頭疼了，就暫時不想，捱過便是。
說也有趣，住這兒那麼久，她竟連門外一步也沒跨過、現在頭不疼了、精神好了，正可以彌補一下。她剛要邁出門檻時，打掃的啞婆趕忙來拉她。
「沒事，我只是要到外面看看。」纖雲看不懂她的比手畫腳，便指指門外，再做個深呼吸，表示自己想走走。
啞婆咿呀的硬攙著她往裡面走，在小小庭院中繞圈子，纖雲無奈的只得依她。
這時易為賓推門回來，本是黯沉的眼在看到纖雲霎時明亮。「纖雲起來了？」
「嗯。」她沒將啞婆阻止的事問他，「我可不可以出去走走？」
他遲疑了一下，只有短短一剎那，便綻露和煦的笑容，「你身子允許，自然是好的，等我回房洗個臉就陪你。」
「不需要……」她吶吶說道，不過易為賓已經興匆匆走進屋去沒聽到。
等了一會兒，因啞婆不時覷眼看她，纖雲無法自在，低頭乾脆也進屋，想瞧瞧易為賓好了沒。纖雲敲了敲房門沒聲音，一推開門卻撞見易為賓正光著上身洗臉捺拭，她驚叫一聲，趕忙飛奔而出。
易為賓在她房間找到她，只見纖雲一臉尷尬羞愧，頭都抬不起來。
「纖雲，你不會打算以後都這麼跟易大哥說話吧？」易為賓好笑的輕撫她低垂的發頂。
「對不起。」她聲音小得連貼耳都難聽得見。
「什麼？」
她又稍微大聲的說了一遍，恰恰讓他辨認得出。
易為賓疼惜的笑歎口氣，心想，她這害羞、靦腆的性情一直沒變，從兩人初見時的驚為天人，他對她柔弱的舉手投足實在是無法自己的癡狂，為了她，他寧願放棄一切，包括隱居閉戶，捨棄所有輕而易舉的名利追求，只為不讓和她相關的人士有跡可循，趁機帶走她。
還有仇恨……他背後、頸項、手腳，無不佈滿歷歷的心酸血恨，醜陋交橫的凸瘤肉塊，提醒他未竟之仇，未洩之恨。但如果為了能一生幸福與她相守，這些是可以選擇遺忘的，畢竟他已經讓他們也痛苦、不安了那麼久，哈、哈、哈……
纖雲對他善變的情緒不解，只見他勾卷把玩她的髮絲笑笑不語，沉吟半晌方道：「你瞧見了會怕嗎？」
臉，他換過了，其餘易於處理的幾處也一一處理過，雖不能恢復舊觀總不至於嚇人，但背部就困難了，他無法自己修復那裡皮膚的疤痕。
怕？她迷惑的看著他，肢體有損不可怕，人心難測才是真正可怕，纖雲這麼想，但她羞怯的個性向不會與人群相處。
「不怕就好。」不然想盡辦法，他也會找其他大夫動手術，他不要纖雲眼裡瞧見一丁點厭惡或畏懼。
牽著她的小手，如她願，到處面觀看遠山遠景，一路避開可能的人跡。
纖雲本欲提出尋找父親的想法，又覺拖累人家，輾轉猶豫不決，而易為賓也在想事情，只是偶或留意好腳步，沒有發覺其心事重重，他想到了雁虹今天異常的舉動。
第三章
揚州西北，長春湖畔風景秀麗多姿，直比杭州西湖，富賈仕紳大多沿湖造園，堤岸楊柳，春意盎然。
賞景、遊湖，多是憂閒風雅，突然湖一角爆山的嘲諷聲實在破壞這如詩如畫的意境。這聲音沒有別人，起碼有人因聽到這聲音直覺反應就想躲的，不就是任護成嘛！
「怎樣？你到底要猶豫到什麼時候才有勇氣進去，等天黑？還是等明天下雨再說？」任護成不耐煩的瞄前面不遠處躲躲閃閃的影子，偏頭探進一戶不大但雅致的紅瓦民宅。而在門邊徘徊，和那個趾高氣昂的不肖子對峙已多時，終於任穎之沒好氣的，那一步仍沒跨出去。
「你光瞪我，就能瞧出這個老婆來嗎？」啐！他在心中啐了聲。
「說話小心點，我老婆是你娘。」任穎之心中一把火燒得正旺。
「啊——」任護成發出一聲訝異聲，眼睛直盯著民宅裡面。但任穎之才不甩他，老步數用太多次了，別想拐他中計。
「換點新鮮的吧，還是我教你這招的，記得嗎？」任穎之撣撣衣裳，譏笑道。
任護成沒應聲，只是更專注的盯著裡邊，整個人乾脆跳上圍牆坐著觀看，而任穎之嘴邊說著「別玩了」，心裡卻七上八下，但基於面子問題，就只差沒踮腳抬頭也跟著看。
任護成故意折騰了父親一下，「娘還是我的娘，就怕老婆不是你的了。」他語音未歇，任穎之已經大腳一踢，人闖了進去，只是院裡哪有什麼人？這兔崽子騙他！
大門被踢壞了，屋主哪有不知道的，幾個士兵聞聲亮劍從屋後趕來，一副如臨大敵，等看見來人是大人，紛紛惶恐告罪退下。這些人想當然耳都是任穎之派兵輪流巡守保護的。
「他們心裡一定覺得疑惑，不知道堂堂巡撫這樣算不算私闖民宅？」任護成可惡的大笑。
哼聲，帳以後再算，任穎之咳了咳，整肅好衣冠，因為他看到有人正從屋內趕出來了。
「哪個不長眼睛的，不看清楚這是什麼地方敢來搗亂，你知道裡面住的是誰……」丫鬟春曲嘩啦啦的人未到聲先到，擦腰擺好架式，待任穎之厲眼一瞪，她看清楚是淮後，話也說不出來了，她腳一軟，「大、大人。」任護成見狀笑得更大聲了。
「嗯！夫人呢？」任穎之沒理會那刺耳的聒噪聲，莊嚴的沉聲問道。
「夫人……」
只見仍是一襲青衫翠衣，祥和中又帶一些冷漠，清楚的隔開與眾人的距離——岳翠娘走來。她從婚前到成親後，在外人面前，任穎之看到的翠娘一直是這樣的，從來沒變過。夫妻倆團圓，沒有嘶吼，沒有涕零，任穎之除了稍斂官氣，也並無一絲顯露想念情深，嘖！任護成搖搖頭，心想，爹想講派頭，就慢慢等著，等哪天日出西山再打動娘好了。
岳翠娘才望了任穎之一眼，就波紋不生的移開，她冷清的眼神在看到任護成時方溫暖起來。「你如何了？」她慈祥的摸摸他手臂，關心的梭巡他是否哪裡不適。
「已經無恙。」這兒子欠揍就是這德行，任穎之不是味道的回看他得意洋洋似的模樣。
任護成竊笑，挽著娘親往裡邊走，「娘也好嗎？怎不回府裡住？」
他是明知故問，任穎之更是為這毫無技巧的遊說生悶，懷疑這兒子是不是存心作怪？岳翠娘雖然嫁給任穎之，但在心底始終還是自認為是岳王爺的家人，為岳婉兒抑鬱重重，她從來不以任夫人自稱，也不和其他官夫人一樣支使下人，或綾羅綢緞，或官場交遊為自己夫君打點人脈，以利日後官途享通。從任莊回來以後，心結雖稍解，可是對岳婉兒的際遇仍唏吁不已，難以釋懷。所以人雖被任穎之強帶回揚州，她堅持在外面獨居的決定仍不變，因為這樣既不算對不起岳王爺，也不依靠任家的人，這是為處罰當初自己竟然沒有保護好岳婉兒的周全，令薛實昆能神不知鬼不覺的奪走數條人命，造成一輩子憾恨之過。
「王爺他身體可好？」
「半年前離開時尚好，孩兒傷癒即告辭，走前還替娘在婉兒夫人靈前拈香祝禱。」他們娘兒倆心同此理，不過娘是為了婉兒夫人，他則是因兩方對他都有情有恩，不想虧欠任何一方，而最好的方法就是離開不再過問其他恩怨。
「那就好、很好、很好……」她默然沉思不再說話。
父子倆一時大眼瞪小眼，任穎之被任護成氣得肝火旺升，喉頭癢癢的便咳了起來。
岳翠娘聽見咳聲，抬頭順口念道：「怎麼還沒好，釀的枇杷糖漿有沒有記得喝？」
「喝了，還不是被你兒子氣的，前些天胸口還捱了兩拳。」任穎之告狀，沒理會任護成一臉嗤笑和玩味的戲謔狀。
嘿！原來他們兩位老人家背地裡不知偷來暗去多久了，任護成瞭然的撇撇嘴，換任穎之咧嘴嘲笑兒子大驚小怪、沒知識兼沒常識了。想也知道，他又不是聖人無情無慾，哪能十餘年沒感覺！反正娘子有原則，他任穎之當然也不會孫悟空的七十二變，一有空閒就私下去探望個幾回，溫存繾綣，累是累了點，不過情勢所逼沒辦法。這自詡聰明的笨兒子！哪懂得他們夫妻間相契含的親密關係，這可不是任何人都能介入的，即使是兒子也不行，嘿、嘿！這次栽了吧。