「沒問題，一旦我發現總經理開始上班，立刻打電話通知杜小姐。」
「謝謝。」她彎身鞠躬，同時四下望了望。「另外，請問警衛伯伯一件事，剛才我那個自稱程總經理的朋友，不知道你有沒有瞧見他上哪兒去了？」
黃伯皺了下眉。「他早就走啦！」
「啊！」混帳阿力，她不是叫他等她的嗎？居然自己先走，杜蕾兒在心裡暗罵一聲，又向黃伯行了個禮。「謝謝，那我先走了，再見。」
「再見，杜小姐。」黃伯也跟她揮了揮手。
杜蕾兒走到停車處，滿腦子想著要把阿力罵上一頓。
「居然放我鴿子！」她打開車門，身子滑進了車裡，啟動引擎。「打電話給他……」不對，認識這麼久，她從沒問過他的電話或住址耶！
一直以來，她都是想到就去田里找他，從來沒有撲空過；他好像無時無刻都待在田里。
可如今想想，怎會有人時時刻刻都待在田里的？
過去，她不過是好運罷了。
而今天，太陽都快下山了，沒人會連晚上都睡在田里吧？
「他一定不在那裡了。」她想著，手下卻不由自主轉動了方向盤，朝台北市郊開去。
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當杜蕾兒來到阿力的田地附近，天色已經完全黑了，週遭只有路燈綻放出來微微的光亮，又哪裡見得著阿力的身影？
「他果然回家了。」她停車，腦袋擱在方向盤上，有氣無力地歎著。「想想，那傢伙也真不懂得做人，都認識那麼久了，他竟連電話或住址都沒透露一聲。」害她現在無處找人。
「混帳阿力。」她氣惱地捶了下方向盤，不小心按到喇叭，發出刺耳的聲音。
「嘩！」她也嚇了一跳。「希望沒吵到人才好。」干了蠢事，忍不住就想溜。
杜蕾兒發動引擎，才準備倒車離開。
叩叩叩，一道黑影出現在她的車頭前，正敲著引擎蓋。
「對不起。」杜蕾兒忙搖下車窗，為失誤製造噪音的事道歉。
「蕾兒。」夜風傳來一個低沉的男聲。
杜蕾兒不敢置信地揉揉眼。
「阿力？」黑影移到車窗旁，她終於瞧清了來人的臉。「這麼晚了，你怎麼還在這裡？」
「這句話應該是我問你吧？」
「我……我當然是來找你的啊！」
「找我？有什麼事嗎？」過去她都是白天來，難得寅夜拜訪，有些奇怪。
「你還敢說。白天的時候，我不是叫你在飛揚的辦公大樓前等我，你居然自己跑了！」
「啊！」他張大嘴。「我忘了。」
杜蕾兒橫眉豎目瞪著他。「從來沒人敢放我鴿子。」也捨不得吧！活脫脫一個清靈水秀的小可愛，誰忍心讓她枯等？
就阿力這只呆頭鵝不解風情，杜蕾兒著實惱了。
第四章
「對不起、對不起……」阿力拚命鞠躬道歉。
杜蕾兒鼓著雙頰，一聲不吭。
阿力從沒哄過女人，也沒想過要哄，一件事對就是對、不對就是不對，哪可能因為幾句甜言蜜語便倒黑為白？
什麼生同衾、死同穴，明明是不可能的事，卻要說得震天響，太奇怪了。
他絕對無法強迫自己說出那種做不到的甜言蜜語；然而，遇到現在這種情況該怎麼辦？
他呆呆地站在她的車旁。
杜蕾兒照樣一句話不說。
也不知道過了多久，阿力只曉得，他腰彎得快斷了。
「請我吃飯。」她突然哼了一聲。
「啊？」他沒聽清楚，實在是腰腿麻得影響了聽力。「你再說一逼。」
「我說，你煮一頓飯請我吃，我就原諒你。」
他搔搔頭，好為難。「可是我不會煮飯耶！」
「我不管，就算你把廚房燒了，也要弄出一頓飯請我。」她惡狠狠地瞪著他。「為了等你，我中午和晚餐都沒吃，你敢叫我自己去找吃的，我砍了你。」
他絕不是怕了她的威脅，只是想到，她竟為了他兩餐沒吃，心裡真的有一點點抽疼。
「那我烤蕃薯給你吃好不好？」那是他難得會弄的幾項料理之一。
「無所謂，能吃飽就好。」她說。
「你等我一下。」他轉身，沒一會兒消失在黑夜裡。
好半晌，田野裡只餘蟲鳴鳥叫聲。
杜蕾兒一個人坐在車裡等，倒也不急。
深秋的風有些涼，白天看起來綠油油的翠，一入夜變成了幢幢的暗影，有些像她現在的心情。
跟阿力其實也不算太過深交的朋友，不過是偶然在路邊相遇，一起吃了幾頓蔬果餐，她卻養成了一遇到不順遂的事就來找他的習慣。
說他會安慰她嗎？也不是，他嘴笨如木頭，再怎麼敲都敲不出一頓好聽話來。
但只要與他肩並肩坐著，享用那得來不易的甜美蔬果，她的心情就會變好。
黑夜裡，偶然幾點紅光閃爍。
「大概是阿力在生火烤蕃薯吧？」她想。
果不其然，十五分鐘後，一股淡淡的甜香味隨著夜風傳來，帶著一股溫暖的氛圍，輕輕地圍攏住她。
風突然變得不冷了，她的心慢慢地熱了起來。
情不自禁地，她打開車門下車，朝著香味飄來的方向走去。
「噢！」突地，她一隻腳陷入掘得鬆軟的土地裡。
「完蛋了。」她輕咒一聲，意識到一雙好鞋大概要報銷。這鞋外表雖然普通，卻是最適合「跑」業務的特別訂製鞋，純牛皮、鞋底加厚、氣墊……
「哇！」她才想著，一隻大掌攬上她的肩。
「蕾兒。」是阿力。
「你嚇了我一跳。」既然是熟人，她就不客氣了，攀著他的臂，爬出泥地。
「對不起，我聽到你的聲音，所以過來看看。你怎麼不在車裡等我？」
「我聞到香味了，忍不住過來瞧瞧蕃薯烤好了沒？」數一數，她從雲林上台北讀大學，又在台北工作、創業，這八、九年間都沒吃過現烤的蕃薯，幾乎忘了烤蕃薯原來這麼地香。
「快好了。」他說著，攔腰抱起她。
「啊！」她大吃一驚，摟緊他的脖子。「你怎麼不說一聲就抱我？」
「我怕你又踩進田里，會踩壞新種的高麗菜。」
「你……」果然是個笨呆子，她越想，忍不住……「呵！」噗哧一聲笑了出來。有些瞭解自己為什麼喜歡來找這只毫無情調的笨牛傾吐心事了。
因為他「誠實」得叫人吐血；常常，那當頭一棒會讓她沉鬱的心靈獲得抒發，在一瞬間烏雲盡掃、轉為清朗。
「你笑什麼？」他不解。
「你竟擔心高麗菜勝於我，我能不笑嗎？枉費我們還是朋友呢！原來在你心裡，朋友是一點價值也沒有的。」她故意放低音量，附在他耳畔說。
他霎時呆住了。「我不是那個意思，因為那些高麗菜是你要的，我才特別照顧它們；你說，如果你得到飛揚的合約，要在便當裡用最新鮮的菜，讓所有人都知道蔬菜的美味。你還警告我，若我搞砸了你的生意、破壞你的夢想，就要我好看，所以……」他結結巴巴地拚命解釋。
「哼哼哼！」她哼了幾聲。「你倒把我說的話記得挺清楚的嘛！」
「很少人會這樣對我說話，尤其是女孩子。」沒遇到她之前，他還以為女孩子都是很斯文秀氣，有意見也不敢大聲說的，起碼，他過去碰到的都是這樣。
她是第一個會指著他的鼻子，說他不夠溫柔、要求他更加體貼，並且一一指正他的言行直到滿意為止的女人。
也是他除了母親與妹妹外，交往最久的女人。
過去，他的女朋友不曉得為什麼，總是約會幾次後就突然避而不見，要不就托人帶話要他小心點，他根本不知道自己到底哪裡惹到她們了？
「那是因為她們臉皮薄、比較含蓄；而我，一不把你當成交往對象，二來，我成立圓融後，到處被人拒絕，為了想拿到一紙合約，就算別人拿掃把趕我，也要厚著臉皮笑笑地說『沒關係，我明天再來』，這樣磨練久了，臉皮自然增厚，也就比較敢說話，而且……」想起這一路的艱辛，禁不住哽咽了。
「蕾兒。」他笨拙地拍著她的背。
「阿力，你老實說，你覺得圓融會倒嗎？」
他很認真地想了一下。「如果你肯從最基層做起，就不會。」
「什麼意思？我以為自己並不算好高騖遠，我也是很腳踏實地的在做事。」
「我只是覺得你的目標太遠大，放近一點，一步一步來會比較好。」
聞言，她陷入了深沉的思考中。
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杜蕾兒不知道自己究竟失神了多久，期間又發生了什麼事，只曉得，待她回過神來，她正處身在一間又小又破的房子裡，秋風源源不斷地從牆的縫隙中吹進來。
她忍不住打了個寒顫，瞧見阿力就在她對面，正啃著熱騰騰又香噴噴的烤蕃薯。
「阿力，你只顧著自己吃嗎？」突然來到陌生地方，她並不覺得害怕，他給人的感覺太溫和，實在與暴徒扯不上關係。