白雨荷俯身，難得親密地摸摸心意的額頭。「意見，你一向聰明。如果能得到一個結果自然是好的，倘若不行，最後何時該離開，你應該明白。」她溫柔地勸女兒。「愛情就似賭局，輸贏多少，不是重點。聰明的往往是知道何時該退出的人。」
「我不想退出，一旦我退出，等於是永遠失去了。」
「不……」雨荷清麗的眼眸裡藏著深沉的智慧。「你會『走路』嗎？」
走路？心意不解。「有誰不會走路？」她當然會。
「當後腳提起時，才能往前是不？」
「對呀！」
「如果執著，兩腳死死抓緊路面，哪兒也不能去，你如何前進？有時放棄，不執著，反而是另一個生機，反而可以打破僵局。」
心意聽得似懂非懂，白雨荷微笑地凝視女兒那困惑的表情，心意畢竟還年輕。
「你記得了，某天你也許就開竅、明白了。現下好好躺著休息，娘在這兒照顧你。」
心意聽話地合上眼睛，她抓住母親的手。「娘……這世上我最愛你。」
白雨荷眼眶一紅，禁不住笑道：「你對每個人都這麼說。」
心意知道娘指的是那個瘋癲的姑姑，她也笑了。「你知道我說真的……」她真的喜愛瀟灑豪邁的爹爹，孤僻冷傲的親娘，甚至是粗魯瘋狂的姑姑。
但此刻她奮不顧身想得到的，竟是譚銘鶴的愛。她好想他……
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回頭，白雨荷躺在丈夫懷裡，她輕聲地說：「我和那丫頭談好了。」
龍浩天抱著心愛的妻子坐在床上，他幫妻子糾結的長髮用手指梳順，知道妻子還是放心不下女兒，他手臂一攬，讓她紮實地忱在他的肩上，他吻她雪白的臉頰。
白雨荷台上眼睛納悶地說：「我不懂，為什麼我們不留在城裡久一些，至少也要幫著心意看那男的打算怎麼處理，難道你不擔心女兒？」
龍浩天溫柔沙啞地貼著她耳際道：「雨荷……你見過貓麼？」
「當然。」
「母貓在小貓出生不久，學會走路後，就試著遺棄它們，就算小貓跌蛟、就算小貓叫得再傷心，母貓也只是遠遠地冷眼旁觀。」龍浩天圈住愛妻纖細的頸子。「越是愛它們越是希望它們獨立，我們不可能一輩子都在女兒身旁，讓心意去走她自己的路，讓她跌倒了，然後明白如何靠自己站起來，否則當我們不在時，她啥都不懂不會，豈不是更慘？」
只有丈夫的話會讓白雨荷心服口服，她抬手攀上丈夫結實的手臂。「浩天，你總是想得比我長遠，就依你的話，讓心意自己去處理吧！」
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江南長生藥鋪的老闆，在酒樓和幾個面貌兇惡猥瑣的莽漢低聲討論事情，他自懷裡掏出一袋銀子，推給莽漢裡帶頭的，江湖人稱「紅鬼子」的薛老大。
「薛大，我特意差人找你們下山，就是請您上京給譚聶樊一點教訓。這是我們這兒藥鋪老闆們的一點心意。」譚聶樊霸道的做事態度，害他們連著幾間藥鋪都紛紛關門。
長生藥鋪如今被衙門查封，他實在餘恨難消，於是召集了吃過譚聶樊虧的老闆們，決定給囂張的譚聶樊一點苦頭吃，哪怕是揍他幾拳也好。
紅鬼子嘴裡嚼著煙草，污黃的牙暴凸，眼睛充滿殺氣，他冷笑著接下銀子，點了點數量，跟著問：「聽說……譚府在京城赫赫有名，長年壟斷藥材市場，看樣子是挺有點身家的，你給的銀兩未免也太少了！」他了呸一口。
長生老闆被他壯碩的身形嚇得死死地。「呃……小弟只出得起這些。」
「近來，我們成日在山寨裡悶得慌，衙門追得可緊，弟兄們個個等銀子使哩！老兄……您說這譚聶樊是不是一隻大肥羊？嗯？」
他身後的弟兄們聽見老大這話兒，個個眼睛發亮，摩拳擦掌起來。
長生見他們一副歹樣，深怕連累了自己，慌亂地只管說：「銀子可是給你們了，你們要幹麼小的啥都不知、啥都不知！」他唯唯諾諾地除了撇清和他們的關係，也聰明的暗示自己絕不會洩漏口風。
紅鬼子一見他那膽小如鼠的模樣，回頭瞟了兄弟們一眼狂笑起來，他準備好好大幹一場。
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送走爹和娘，心意茫然地佇立城門下，她目送娘和爹的身影逐漸隱沒風雪中。
「真難得，他們肯讓你留下。」龍錦鳳雙手交叉胸前，低聲一句。「丫頭，快走吧，你身子還很弱。」
龍心意攏緊風衣。「我讓他們很失望……」
「傻瓜，他們才不會，真要失望的話，肯定姑姑拿第一名。你爹說我是龍家最不肖的女人了！」她握住侄女的手，發現那小手是如此的冰冷。「心意……你害怕麼？」
「怕？姑姑……我明天就去找譚銘鶴，一定要他娶我。」是的，她真的怕。
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誰知當夜，譚銘鶴自己打聽到龍鳳酒館來了。那時她正在窗口發呆，看見他挺拔拔的身影踱進酒館，她緊張得將桌上的夜光杯收進匣子裡，聽見姑姑嚷嚷著帶他上來。樓。
心意慌亂地隨手梳攏長髮，心砰砰的跳，他畢竟是在乎她的，否則怎麼會找上門來？她的雀躍是掩飾不住的，面容不禁綻放光彩。
她推開門，撞見正準備敲門的他。
龍錦鳳在一旁加油添醋地。「我們心意這些天病得差點丟了命，算你有良心，還知道找上門來！」
「姑姑！」心意給姑姑使眼色。「你樓下生意正好呢，這兒我招呼就行。」
「是是是，我在這兒礙事，這就下去，你們小倆口進房聊吧！」她囉囉嗦嗦的下去。
姑姑的話令心意尷尬得臉色緋紅，她退身讓譚銘鶴進去。
他凝視著心意，發現著女服的她何等的明媚、何等的清麗。烏黑的長髮繫著奶黃色的絲帶，一身嫩黃層疊略微透明的絲質衣衫更將她雪白的膚色襯得發亮，細緻聰慧的面容坦然地望著他。
面對那直接坦率的目光，他竟沒來由的心痛心虛。
「身體還沒好麼？」他關切地問。
「不礙事的。」她幫他倒了一杯茶。「坐吧。」他果然是關心她的，分明是愛著她的。
譚銘鶴靜靜凝視她半晌，心意倒也不急著說話，她喜歡這樣沉默地和他相對，哪怕彼此無言，任時光逝去、任美景虛設，只要能這樣看著他，已經值得。
那雙黑睜裡，不似他冷漠疏離的表情，那雙黑眸往往洩漏他真正的情緒，此刻他似乎看見了什麼，他伸手輕輕碰觸她頸上紅痂的傷口。「怎麼了？」他憐惜的口吻。
心意開朗地笑了。「前天發燒，退不了熱，大夫用針放血。」
他的表情放柔。「很痛吧？」
聽見你這句再痛都值得了！她微微垂下臉，精靈的眼睛凝視他。「我們來談婚事吧！」她直接說道。
以為譚銘鶴正是為此而來，可沒想到此話一出，他臉色驟變，表情僵硬。
龍心意何等聰慧、何等敏感，這樣一個小小不經意的表情已暗暗重創她，她的笑容隱去，臉色漸漸蒼白。
聽見他殘酷道：「我不是來談婚事的，龍姑娘，我不能娶你。」
龍姑娘？叫得多麼客氣疏遠！「既然你都肯娶了七個老婆，難道我比那七個都不如？」她的自尊心嚴重受損。
「不，你比那七個女人都重要，她們對我沒有任何意義，你卻不同。」
她抬起臉，終於又再露出笑容。「既然如此，為什麼……」
「心意，我欣賞你的才華，這世上難得有棋逢對手的知己，我們的喜好如此契合、如此接近，我不想失去你這個朋友。」言下之意是希望他們維持朋友的關係。
是什麼刺傷她的心坎？一句句一聲聲，一把鋒利的小刀，他的話竟似溫柔的凌遲。龍心意低下臉，看見他的手擱在桌面上，這雙手那夜炙熱地抱住她，那麼溫暖、那麼熱情，彷彿她是唯一。
「我不可能和你繼續當朋友。」她的聲音微微顫抖，是努力壓抑幾乎崩潰的情緒。「譚銘鶴，我從來沒拿你當朋友看，你抱過我，你忘了嗎？一個女人會將自己的初夜給一個當是朋友的男人嗎？」
「這是我對你最感到抱歉的，那夜我不知道是你。」
她不禁苦澀地冷笑一聲。「這意思是如果知道是我，你逃都來不及。」
「不是的，而是你值得更好的人愛。」
「但我只要你……」
「我的心早就死了，我的愛已經一點都不剩了。」
不要這麼說，不要這麼說，她的眼淚就要控制不住了。