「妳要上哪兒去？」花問柳回過神來，連忙喚住她。
「到鋪子去，二姐固定兩二天便要到街上走一圈，我得去接替二姐守鋪子。」她邊走邊說，渾然不覺身後的男人雙眼暴若銅鈴地瞪著她。
「我也一道去。」花問柳隨即丟開身上的厚被子，一個箭步跟上她。
看來，真不是他多慮了，洋兒只是要弄他，說了那麼多其實是要支開他，好教他不要再壞了她的好事。
范濤眨了眨澄澈的大眼，退了兩步，淡聲道：「花二哥要同我一道定自然是可以，但是……能不能請你先去沐浴？」
花問柳一愣，接著扯開嘴角，笑得萬分難看。
算算他裹著厚被子也有幾個時辰了，在這嗆辣的溽暑之下，怎麼可能不沾上半點汗臭味？
唉－－
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隨意當鋪的布簾一被掀開，穿著一身錦織羅緞的范洋立刻站起身來，習慣性地對外頭進來的客人綻出最美艷的巧笑，可當她一見著來者是花問柳和范濤時，隨即二話不說地斂起笑容，雙眼迅速地移回案上，彷若沒瞧見剛進門的兩個人。
花問柳小心翼翼地定到她身旁，尚未開口，便見她立即起身。
「濤兒，交給妳了。」
「哦。」
「妳要上哪兒去？」見她視而不見地自他身旁走過，花問柳沒有多想地抬手扣住她。
「你管得著嗎？」范洋回頭怒瞪他，「花問柳，你會不會覺得自個兒管得太多了？難道你都不用辦正事的嗎？」
他是官，該要為民辦事的吧？可他不是成天耗在她的院落裡，不然便是鑽進她的鋪子裡，他到底想要怎麼樣？
「我告假。」他自然是無事一身輕才會這麼閒，「再者，我不是管妳，我只是想在妳身旁保護妳，省得妳又像那一日教人給纏住了。」
「我發生什麼事與你一點關係也沒有，而且我自個兒也習武，不需要他人在旁保護我；就算真要保護我，那個人肯定也不是你，而是我的男人。」啐，誰要他保護來著？要自保她可是綽綽有餘了。
「妳要的是手無縛雞之力又只會無病呻吟的文人，要是真的出事了，他要如何保護妳？」她這不是自相矛盾嗎？而且她一見著他便惡言相向，他真這般惹她厭惡不成？
「你！」可惡，居然挑她語病，「你管我！」
「我擔心妳。」他沉下臉道。
「你是在威嚇我吧！」瞧，不過三兩下，他那張薄弱的斯文面具隨即破了個大洞，露出真面目了。
「我威嚇得了妳嗎？」倘若能夠，他絕對不會放過。
「不能。」對他，她范洋是軟硬統統不吃。
花問柳怒瞪她一眼，什麼話也說不出來。
「我要上街，麻煩請你鬆手，勿再破壞我的好事；若是蘇州讓你住得不開懷，儘管回京去，沒人會攔著你的，而且他日我若是大喜，絕對不會忘了寄帖子給你，屆時還盼你大駕光臨。」她笑得很惡意。
說得夠明白了吧！每一回她都沉住氣地同他說過一遍又一遍，就不曉得今兒個他到底懂了沒。
「何必把帖子寄給新郎倌？到那時候我定是會在場的，是不？」他硬是不鬆手，高深莫測的魅眸直視著她淡然無情的臉龐。
「你想太多了。」她撇嘴冷笑。
這種話虧他說得出口，她都已經把話攤開講白了，他居然還是執迷不悟！
這要怪誰？難道要怪她不夠狠？成，下回她再找些更狠毒的話送給他，最好能夠一鼓作氣地將他趕回京城，省得他再跟她糾纏不清。
「得到最後才會知曉答案。」他要是容易放手，就不會一直跟她糾纏了五年多。
只要他看上眼的，他是寧死都不會放手的。
范洋抿緊唇、瞇起瀲灩的水眸，使勁甩開他的手欲往外定，卻見著布簾微掀，走進了一個人，教她兩眼不由得發直。
站在她身旁的花問柳循著她的視線看去，立刻見到一個做文人打扮的男子走了進來。
那男子一身破爛補丁，身形梢嫌瘦弱，臉色略白、兩頰瘦削，然而雙眼卻是炯炯有神，眉間猶帶著一股屬於文人的傲氣。
該死，這是洋兒最愛的類型了！
花問柳還來不及阻止，便見范洋翩翩飛了過去，嬌柔的嗓音再度響起。
「公子，裡頭請。」
范洋飛撲到男子身上，還未觸及他，便見他連退數步，數她不由得愣在當場。
「姑娘，男女授受不親。」男子輕聲道，說起話來中規中炬。
聞言，她驀地揚起嘴角，欠了欠身，引領著他往當鋪裡頭走，「不知道公子如何稱呼？」她不著痕跡地觀察著他。
「在下姓康名友敬。」男子在她指引的座位落座。
「原來是康公子。」真是個好名字，一聽便知這名字好，好過什麼問柳來著，啐！尋花問柳。
「我……」康友敬打探著四周，望著身旁堪稱奢華的擺設。
「不就是要典當，哪來那麼多廢話？」一旁的花問柳冷然開口。
范洋瞇眼瞪去，示意他別再開口，再回頭時，臉上又堆滿傾城笑靨。
「公子有困難？」
「是。」
「要典當就快些，既已踏入當鋪裡頭了，還有什麼好開不了口的？是男人就不要婆婆媽媽扭扭捏捏！」花問柳口氣略重地嘲諷著，就盼他能激得那傢伙頭也不回地抱頭便逃。
范洋緩步走到花問柳身旁，隱在羅裙底下的纖足猛地往他腳上一踩，接著狠狠地轉了好幾下才鬆開。
她也不管花問柳疼得齜牙咧嘴，再走回康友敬身旁時，臉上又毫不吝嗇地堆滿笑容。「公子，不用介意，有什麼困難都可以說出來商量。」
眼前這人可是她近幾年來見過最上等的貨色呢！
有志難伸的抑鬱氣質，還有一身破爛補丁，在在顯出他目前落魄的生活；而他眉間的英凜傲氣更是教她心折，因為男人什麼都能窮，就是心不能窮，錯過他，要再追尋下一個，可真不知道還要等上多久了。
花問柳斂去笑意，俊臉似是覆上一層冰霜，然而這回他並沒有開口說話。
「我要典當東西。」沉默了半晌，康友敬總算開口了。
「典當什麼呢？」
典當，是她認識他的第一步，而一切就從這一步開始－－先將他的底細摸清，方能知己知彼，百戰百勝。
她的年歲不輕了，不容她再蹉跎下去，而且唯有成親才能夠擺脫花問柳永無止境的糾纏。
她不要他，絕對不要！就算他待她再好，她的心裡一樣沒有他。
「才華。」
「嗄？」她拉回心神，聽得一頭霧水。
一旁的花問柳突然毫不客氣地訕笑。「才華要如何秤斤兩？」別笑死人了！
若說眼前這落魄的文人是打算要上門騙財，他一點都不會意外。
聽他多大的口氣，才華？就憑他？
「才華這種東西……」
「倘若你有，你也該要典當給皇上，教皇上折服，願意賜給你一宮半職，是不？」說他是騙子還差不多，這種鬼話虧他說得出口。
這群無病呻吟的文人，只會打著憂國憂民的口號沉醉在自我意識裡頭，好似自個兒的臂膀多結實，擋得住外族千軍萬馬的入侵；又好似腦袋裡頭的墨水夠多，隨意揮兩下筆便能夠改變國綱、造福百姓。
嗟，不就是成就不了大事，才會在街衢巷弄之間賣弄自以為是的文采嘛！
倘若他真有滿肚子墨水，才不會窩在蘇州這個小地方。
可這麼一點道理洋兒卻是半點都不懂，一心只想要天底下最無用的文人。
「我……」康友敬抿緊唇，瘦削的俊臉漲成豬肝色，隨即起身便要定。
范洋見狀，連忙壓著他回座，接著回頭瞪著一臉訕笑的花問柳，快步走到他身旁，以只有他聽得見的音量道：「我警告你，你敢再壞我好事，從此你我恩斷義絕。」
教他搞砸的好事，沒有上百也有八十，但這一回可是不同於以往，他要是再不聽勸，到時可別怪她心狠手辣了。
「我哪兒說錯了，我不過是……」
「濤兒，把這隻狗拖出去。」她強忍著怒氣，緩步走到桌案前。
「狗？」一直低頭查看賬本的范濤一頭霧水地抬眼看著她，一時之間也不知該如何處理。
范洋不禁搖了搖頭，回頭瞪了花問柳一眼，隨即湊到康友敬身旁好聲好氣地說道：「康公子你別在意，不過就是條狗，隨便吠了兩聲，沒規沒炬的；一會兒便將他趕出去，省得吵得你耳根子不清靜。」
「不，是我不自量力，我明白的。」康友敬連忙說道。
「不不不，才華這種東西是說不准的。再者，如今的科舉制度八股又沉悶，斷難顯露公子的文采。」
范洋輕摟著康友敬的肩頭，語氣細軟而多情、柔順而推崇，一字一句逗得康友敬很快又回復一身傲氣。
「姑娘……」他驚異地望著她。
「其實，我對公子的才華很有興趣，不如請公子到後院一敘，讓我替公子估個價吧！」她不由分說地拉他起身。