大姊不在，那她幹麼死守著不走？她就不信她會一路迷路到西夏，沒個三、五年走不回家。可是……
她以翦翦水眸偷睨眼前冷肆的男子，心裡是有那麼一些不安，他看起來不太好商量的樣子，而且一掌劈下的力道肯定會出人命。
想到皮肉上的痛楚和苦得難以入口的湯藥，添了困脂嫌粉重的嬌顏為之一顫，粉腮失色地想像苦汁在舌問繞的滋味。
「我還沒拔了妳的舌，用不著裝聾作啞。」還沒人敢在他面前漠視他，她是第一人。
「啊！什麼？」裝聾作啞？，這位大哥……不不不，大俠，我是在想你的雲絲為何斑白，是受了什麼打擊不成……」
嚇！他怎麼突然靠這麼近，臉色陰沉似要一口吞了她，心如跳豆的羅竹衣冷抽了口氣，不知道自己說錯了什麼。
「妳真的活膩了。」他一手向前欲掐住她的脖子，將之一把折斷。
「哎呀！別惱火啦！我的好大爺，交情攀不成也好聚好散，千萬不要捉我塞牙縫，我人小個小不長肉，口感差得乞丐都嫌棄，我怕污了你一雙貴手。」
賊是最滑溜的，一見苗頭不對當然要趕緊閃，拜自幼習輕功所賜，要閃人她最拿手，身一彎、腰一旋，腳踩凌波七步御風行，以虛亂實避開致命的一擊。
逃命的本事也是賊家的必修伎倆，偷不成自然要跑咯，難道要傻傻地遭活逮，承認自己技不如人嗎？
「妳會武功？」手腳相當利落，宛如風中的柳絮般飄忽不定。
但是，還不夠快。
「不是啦！不是，我不會武功，這是不入流的躲貓功，蹩腳得很，根本不入大爺你的眼，你一根小指輕輕一點我就跑不動了。」不過在這之前她會先跑得無影無蹤，免得真被逮著。
尤其他此刻的神情稱下上和顏悅色，和二姊那種死氣沉沉不盡相同，一看就知是不好惹的人物，而他眉宇間的殺氣更勝大姊。
說不怕是自欺欺人，光是露一手的氣勢就夠嚇人了，她哪敢不跑，她又不是出身武林世家，身懷絕技可以以命相搏，當賊的本來就是要跑給人家追的嘛！
「我給妳一次活命的機會。」嘴邊的血漬猶未干，拓拔剛以指輕沾彈向霧中的林木。
樹一動，半截粗干應聲而裂。
「活……活命的機會……」聽起來很嚴重，好像天要塌了。
吞嚥困難的羅竹衣撫撫心窩看心還在不在，怕嚇得縮成米粒大小，要跳不跳的苟延殘喘。
「我數到十讓妳逃出林子，只要妳能順利地逃脫我就不殺妳。」他想他會熱中鷹撲兔的興致。
此時一陣濃霧飄來，遮住兩人的視線。
「嗄，數到十喔？不能再添一點嗎？我是毛沒長齊的小丫頭跑不快，你應該多給我些時間才不致辱沒你英明神武的氣魄……」
「啊！不算、不算，你賴皮，以大凌小不害臊，哪有人使詐不先通知一聲，虧小女子我還當你是大俠尊敬，重情重義、義薄雲天，堪為武林典範……」
「我不是大俠。」他是人人畏懼的殺人狂，濫殺無辜、食血維生。
哎呀！怎麼老是不讓人把話講完，他和先前那位大叔不會是同一掛的人馬吧？「待人處世」的態度簡直如三歲稚童，完全不把人當人看。
詭異的霧讓彼此無法瞧清對方的長相，隱約可見輪廓和身形，以及身上所著衣物的大略顏色。
羅竹衣不是初出江湖的小姑娘，在一家都是賊的熏陶下，她對危險的敏銳度較常人高，一嗅到不對勁的時候已做好逃命的動作，哪會等人由一開始數起。
所以她在拓拔剛還沒喊出一之前就已經拔腿狂奔了，邊跑還邊回頭抗議他的不仁不義，讓一名小女子疲於奔命，而且還得自找出路。
她要知曉出林的路子早就出去了，怎麼會倒霉的遇上黑……白煞星，還親眼目睹他將一位霓裳姑娘隨手一甩，一道血花就這麼飛過眼前。
活的死人她常見，但那名看似重傷的女子連吭都不吭一聲的倒地不起，她猜想對方不死也只剩半條命了，自保都來不及的她就不用多管閒事伸出援手，說不定下一個躺在地上的人就是她。
自視輕功過人的羅竹衣一點也不擔心躲不過追殺，她只怕出不了林原地兜圈子，平白給人看了笑話辱了賊盜世家的威名。
也許她天生運氣比別人好一點吧！當十剛落下，微微偏斜的日光映入眼中，她心底大喜地追著頂上太陽，足不停頓地穿梭於霧氣之中。
驀地，一片黃沙摻著幾點翠綠就在眼前，霧也漸漸消褪像晨間的嵐影，豁然開朗的一條黃土路乾燥不已，一頭老山羊在路的一側啃食所剩不多的乾草。
西夏王國不算是一個物產豐饒的國家，君王的野心大連年征戰，民不潦生還大肆動兵，牛、羊等畜牲幾乎快無法生存。
昭簡皇帝生性溫和恭順，有心消弭戰事卻力不從心，不為其母所愛又受制宗室大臣，任其政事腐敗而難以力挽狂瀾，國土的頹圮可見一斑。
「哇！出林了、出林了，誰說我是路癡，人在危急之際自有天助，神仙娘娘對我特別厚待……」咦，什麼東西咻咻地在耳邊響起？
像是長鞭又似銀索，緊逼著身後而來。
照理來說逃命都來不及哪有時間回頭一瞧，偏偏心性不定的羅竹衣捺不住心中的疑慮，冷不防的偏過頭往後一瞧。
可這麼一瞧真嚇掉她半條命，外公獨步武林的輕功居然還有人追得上，一道如蛇的銀光正朝她逼近，近得她心口緊縮。
使勁呀！就差一步了，她只要鷂身一翻就能脫離險境，找西夏的呼倫師傅為她製造最精巧的煙火，做為她滿十六的生辰之禮。
這一步要跨出了……
「妳以為妳逃得掉嗎？」拓拔剛懷袖一揮。
聲一落，形同銀蛇的軟劍脫手而出，幻化成萬點白光破空而至，軟如細繩不見重量，攀纏上蓮足輕躍的細踝貼服著。
看似無力掌控卻力道十足，恍有靈性聽從主人的命令，在手腕翻轉問忽地下沉，重如千斤拖住鳥一般輕盈身子，嚶呢一聲訝然落地。
「不服、不服，你使小人伎倆不算數，我要求重來一遍，使用武器者淘汰出局，我們再來比過，我不信我的輕功會輸人。」
跌坐在地的羅竹衣撫著吃痛的足踝，一副吃不到糖的孩子樣，菱嘴微掀滿是抱怨，不相信自己賊不過一個紅眼男子，還被他逮個正著。
以容貌而論，她不及大姊的嫵媚和二姊的清艷，與菊衣的嬌俏相比多了一絲慧性，古靈精怪像一朵水中芙蕖，清麗卻不失頑性。
她有著江南女子纖弱如柳的體態，眉似彎月唇若櫻桃，鼻樑微翹十分討喜，一雙黑玉似的瞳眸晶亮有神，叫人忍不住瞧了又瞧，捨不得少看一眼。
曾是樓蘭第一美女的滴血至親不可能丑到哪裡去，甚至可以以江南美女稱之，她的美在於出塵清雅，流露出不沾俗的清靈。
鶯簧嬌囀坐生春，慣把機鋒巧刺人，琥珀杯濃濡竹葉，櫻桃萼綻剝瓜仁，彎腰戲續輕黏唾，風笛頻吹略潤舌，猶愛夜來燈下事，翻書故故印芳津。
她是旖旎中帶著頑色，似花舞弄春風，還是個愛玩的小姑娘，縱有天仙姿色也稍嫌放蕩，輕巧玲瓏不若一般閨閣千金。
「有任何不服且向閻王說去，我拓拔剛不是君子。」死，是對她的慈悲。
抽回軟劍欲一劍刺向她胸口，然陽光燦燦，猛一入眼的明亮嬌顏讓他為之失神，在日光的照射下他看見落塵仙子，眼一瞇分了心端詳。
就在這分心的一瞬間，猶在地上裝無賴的羅竹衣忽然朝他丟擲一把暗綠色粉末，接著志得意滿的一躍而起，嘴角還噙著一抹滿意的笑。
「大哥，小妹在此得罪了，雖然我無傷人之意，但總要自保，你回去以陰陽水浸泡竹葉三時辰再淨目，毒就可解了。」瞧，她很慧黠靈心吧！懂得使下流手段。
「想走。」他一手扣住她柔若無骨的細腕，幾乎要卸了她整只臂膀。
啊！疼。「你沒中毒？」
「李惡，把人帶回陰風堡。」拓拔剛以一指封穴，將她丟給身後的手下。
一道疾風身影倏地接住他拋來的身影，赫然是先前她口中的大叔。
「是的，堡主。」
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陰風堡是個比陰風林寒冽百倍的灰土城墩，三面環山一面環林，危石林立、巖壁陡峭，長年陰風不斷難生花草，唯有耐寒的樹木才屹立不搖。
堡中不見富麗堂皇的建築，甚至稍具可觀性的樓閣也沒有，灰濛濛的一片像是絕壁斷崖，絲毫看不出其中隱藏一座堡壘。
相傳陰風堡建堡至今已逾百年，早先是以軍事為主暗訓精兵，意圖攻宋滅金，吞遼占蒙古的一統霸業，讓西夏能千秋萬世獨攬霸權。