「你太自以為是了！」他橫身的阻擋，形成了一股巨大的壓力，幾乎刺穿了她的保護牆。是以，她急於繞過他，想脫離這樣的處境。
但徐中曦卻不給她機會，再次以身體阻擋了她——
「我承認我第一次給你的印象太壞；我也承認我強吻你的行為，實在欠缺君子風範，但請相信我，此刻我的心是真誠的……」他凝視著她，深深的。
此刻，他眼中的狂野不見了，深邃的黑色瞳孔射出一道令人無法阻擋的柔情，這目光——伴隨著過往行人的頻頻注視，漸漸融化了她未曾開啟過的心防，外在那一層保護膜逐漸崩落。
最後，她的自尊與倔強投降在那道愈來愈柔和的眼中。
「你到底想做什麼？」她無力地道。
「我不想做什麼，我只想讓你重新認識我，給我一個公平競爭的機會。」看著她，他再次遞上了手上的花束。
遲疑地望著他好一會兒後，終於，她垂下眼簾，搖搖頭輕輕一笑。接著，她伸出手接過他手上那一大束滿天星，安靜地望著他。
「我想找個氣氛好一點的餐廳吃點東西，你能不能給我一點建議？」
這句話中隱含的邀請意味，讓徐中曦眼中閃過一抹不可置信的狂喜，但，他仍不敢確定地問道：「今晚……你不用上班嗎？」
「今晚我休假。」她仍是定定地看著他。
聞言，徐中曦的心開始不受控制地狂跳著，他毫不隱藏地將所有情緒全宣洩在眼中那兩簇跳躍的勝利火焰中。
「你的運氣不錯，」他嘴角的笑愈蕩愈開，「我剛好知道個很棒的地方！走吧！遲了可是沒有位子的。」接著，他作了個請的手勢。
這一次，范凝素沒有遲疑地抬起腳步，邁出了改變她一生的步伐。
???
半小時後，他們來到一家充滿思古幽情的中式餐廳。
一進門，范凝素的心立刻被一波又一波的驚奇佔滿，因為，她從來不知道，在商業氣息如此濃厚的台北市，竟然還能找到如此樸實的地方。
餐廳的總坪數不大，空間中卻充滿了濃濃的「中國味」，沒有譁眾取寵的燈光擺飾，也沒有講究排場的假山流水，觸目可見的只是原木色的圓形桌椅，自然地分散在偌大的空間。
牆上掛著的幾幅巨大山水畫，呼應著圓桌上古樸的油燈，加上那飄散在空氣中的悠揚樂章，讓人不自覺地卸下防備，投入那一片寧靜中。
心中的驚奇未落，另一驚奇又至。才走了幾步，范凝素的腳不自覺地停在一幅山水畫前，眼睛立即不受控制地定在畫上。
那幅畫的內容相當簡單，層層疊疊的山巒上，瀰漫著裊裊雲霧；若隱若現的山巒頂端有座簡單的木亭，亭中有一位著白色儒衫的男子仰頭望天，山風徐徐吹來，男子衣袂飄飄，長髮隨風飄揚，那種孤傲與灑脫盡在不言中。
見她久久未動，徐中曦也沒有催促她，只用一種若有所思的目光瞅著她的背影。
「你喜歡這幅畫？」終於，他忍不住問道。
「這畫……很感動我。」范凝素點點頭。
「你懂這幅畫？」她的話讓他一怔，若有所思的眼倏地轉成銳利。
范凝素仍怔怔地站著，她沒有回頭，仍沉浸在作者的意境中。悠悠地道：「作者似乎想藉著一種遺世獨立的飄然，來掩飾內心的孤獨與滄桑，那種渴望被愛的感覺雖然很模糊，但，我似乎可以感覺得到。」
不知怎麼搞的，這畫讓她有種似曾相識的感覺，水晶廳前的那兩幅字與畫，風格上雖不若此畫給人那麼強烈的感覺，但畫中所隱含的那份蒼涼，似乎是一樣的。
聞言，徐中曦心頭猛地一震，一股異樣的光芒迅速自眼底升起，化成一種防衛。他沒有再開口，只是炯炯地盯著她的背影。
突然，一個意外的聲音響了起來——
「中曦，真的是你，我還以為自己看錯人了呢！」
這聲音將徐中曦的神智拉回現實，也打斷了范凝素的凝視。兩人同時回過頭，正好迎上一位神采奕奕的年輕人。
「緒崗，好久不見。」徐中曦立刻回應了一個淺笑。
李緒崗是他大學同學，同時也是這家店的老闆，在學校時，兩人的交情不錯；出了社會以後，大家各自為前程打拼著，聯絡不似以往那般頻繁。
「真的好久不見！」李緒崗親切地伸出手與他重重一握。「這麼久沒來，我還以為你把我這個老同學給忘了呢！」說完，他自然地把目光移到他身旁的范凝素身上。
他本想打聲招呼，不意映入眼簾的會是這麼一張絕世姿容，一時之間，驚艷讓他忘情地睜大眼，失態地直盯著范凝素。
雖然這種驚艷的目光已不是第一次，但這樣目不轉睛、近距離的大膽凝視，還是讓范凝素不自在地垂下了臉。
「緒崗，你這種打招呼的方式，把人家女孩子嚇到了！」徐中曦以打趣的方式出聲提醒對方，替她解了危。
李緒崗這才彷彿如夢初醒地道：「對……對不起，」他靦腆一笑後，搔了搔頭。「我見過的美女實在太少了，一時失態，真不好意思。」
「沒關係。」范凝素笑笑地原諒了對方的坦白。
為了掩飾自己的失態，李緒崗趕緊找話題化解：「怎麼？中曦，在欣賞自己的作品啊？」
孰料，這話卻引來意料外的反應，只見，徐中曦眉頭是立刻皺了下來；而范凝素則是一臉的驚訝……
兩人的反應立刻讓李緒崗知道，自己一定說錯些什麼了，當下，他立即轉移話題道：「中曦，來，我幫你找兩個好位子，你一定要嘗嘗我們新推出的招牌菜！」說完，他慇勤地將兩人領到一處獨立、較不受干擾的地方，協助他們點完菜之後，立即藉故離開。
過程中，范凝素始終以一種異常安靜的目光直盯著徐中曦；而一直等到李緒崗離開，徐中曦才對這令人難以遁形的目光提出質疑。
「很訝異嗎？」他躺進了木製竹椅中，自嘲地一笑，「我竟然是那幅畫的作者。」
范凝素沒有掩飾自己的感覺，緩緩地點點頭後，忍不住問道：「我很好奇，到底什麼樣的你才是真正的你？」
是水晶廳前那個憤世嫉俗、惡意羞辱她的徐中曦；還是奪取她初吻、狂妄自負的徐中曦；抑或是，隱藏在畫作之後、那個孤獨渴愛的徐中曦？
今日的發現讓她對他初建立的印象在剎那間模糊，她突然有種想深入瞭解他這個人的衝動，想找出隱藏在畫作之後那個真正徐中曦的面貌。
「你認為呢？」他逃避了她的問題，逃避了那雙彷彿能看透人心的清亮眼眸。
「或許，人們所看到的……都不是真正的你，真正的你隱藏在畫作之後。」她的眼明亮有神，似乎想看穿他。
她的話一針刺入他心坎，戳中他心中那不為人知、刻意隱藏起的傷痛。
「人——本來就有很多種面具，戴上面具的目的全都是為了保護自己，並沒有什麼好奇怪的。」他不自然地變換了下姿勢，故意淡化她話中隱含的意義。
聞言，范凝素只是定定地望著他，一會兒，才反問道：「既然這樣，我倒很想知道，你現在是戴上何種面具面對我？」
徐中曦一愣，接著哈哈一笑道：「你反應實在太快了，我看以後跟你說話得小心一點，免得自陷泥沼、掉入自己挖的泥坑裡。」他的神經因這一笑似乎鬆懈了許多。
「其實，你想太多了，我就是我，想知道我是個什麼樣的人，以後，你有的是機會，就怕你根本不給我這樣的機會。」他眨著雙眼、語帶雙關地道。
「基本上，作畫只是一種興趣，隨筆拈來而已，並不像你所說的什麼充滿了孤獨與滄桑、渴望被愛，真的是你想太多了。」他隱藏起內心被猜中的脆弱一隅。
見他扯開了自己的問題，范凝素本想再說，侍者卻在此時把菜送了上來，話題不得不暫告一個段落。
「來吧！這餐廳的料理相當不錯，嘗嘗看。」見她有持續剛剛話題的意思，他藉著布碗擺筷的動作，掩掉了她眼中的不以為然。
「不聊我了，聊聊你吧!」替她添飯的同時，他巧妙地轉移了話題。
「我?我沒什麼好聊的。」她淡淡地回話後，接過他遞來的飯碗。
「是嗎?我倒不這麼認為，」他有意無意地瞄了她一眼。「對於你這麼辛苦兼兩份工作一事，我就相當好奇。」
他的問題直接敲中她心中傷痛的根源，一下子，湧起的黯然讓她眉頭揪了起來。
「對不起，或許我不該用『好奇』兩個字，請你相信，我並沒有挖你隱私的意思，我只是……想瞭解你的一切。」注意到她眼底的異樣，他放下飯碗，誠摯地注視著她道。
她無所謂的一笑後搖了搖頭，語重心長地回答了他的問題：「人生並不是自己可以選擇的，既然上天給了你這樣的命運，你就沒辦法逃避，因為，再怎麼逃避，那包袱始終存在。」