「皇帝打算御駕親征，是嗎?」
「是。」
「已經決定了嗎?」
皇上略為猶豫，「還沒有。」
「皇上理應親征。」太后朗朗的聲音在太極殿中迴響，「為什麼還要如此猶豫?」
「因為皇上有後顧之憂。」尚書今已經明白了太后的來意，帶著些許激動，在階下回答：「皇上親征，京中當有穩妥的人監國埋政。太后——」
「皇上沒有後顧之憂!」太后轉向群臣，一字一頓。
「請皇上放心地去!」鏗鏘的聲音穿過大殿，穿透天頂，顧紫衣向著皇帝、向著朝臣、向著天下人宣告：「哀家身為大燕朝皇太后，必會為你守住京中的太平!」
靜默中，群臣仰望著御階上的女子，她昂然天外的姿態，高貴有如雲端的女神。
「太后千歲、千歲、千千歲!，朝臣心悅誠服地匍匐在地。
御階上，顧紫衣凝視著面前唯一站立的人，那人也用同樣的眼神注視著她。
「你真的決定了嗎?」他無聲地問。
「決定了。」她無聲地答。
「多謝太后。」皇上深深下拜。
顧紫衣高高地揚起臉，為了將溢滿胸口的酸澀壓下去。
她知道這一拜意味著他在朝臣面前承認他們的名分牢不可破，前途也將更加難走吧? 但她……義不容辭。
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是不約而同地，在夜半耐分，又回到這裡。
久已不再失眠，似乎那毛病已經隨著解開的心結一起化去，然而這一晚，卻是注定睡不著的。
從這一座屋頂走到那一座屋頂，漫無目的也並不期待遇到什麼。曾經，她怎麼也沒辦法弄清這些宮殿，然而此刻，一座一座卻是這般清晰。只因，他和她曾在這裡談天，曾在那邊同坐。
而這一座，是他們初次的……
「呀!」
驀然出現在眼前的一道黑影，驚得低呼起來：「你幹嘛這麼陰森森的；人嚇人，會嚇死人的！」
她還是這麼誇張地笑叫。
他專注地看她，眼眸閃閃爍爍，一如他們初次在這裡相遇時那樣。
「我還以為你會劈頭就罵。」他笑。
「我是很想罵啊!」她雙手擦腰做茶壺狀，「你非常、非常過分!」
「我怎麼了?」他一如往常地誠懇求教，只不過這一次卻是明知故問。
但回答卻有些出乎意料。「說!」她用手指惡狠狠地戳他的胸，「那個斷腸是你什麼人?」
「呃……我也不清楚，他非要叫我主人。
「不知道?」她斜睨，眼神不善，「他是天上掉下來的嗎?」
慕容幸中規中矩地答：「他是狼養大的孩子，他的前一個主人是個老怪物，收留他，卻一直以折磨他為樂，但他也因此練出一身絕世武功，只是毫不通世事。後來，機緣巧合，我從他前主人的手裡救他出來，他就堅持奉我為主人。」
聽起來會是很長的一段故事，此刻不是細問的時候，顧紫衣默不作聲；目光在他臉上掃采掃吏，每掃一個採回，慕容幸就覺得背脊又涼了一點。
「雪衣?」他試探地叫。
她依舊沒反應。
「我就知道，你還在生氣。」他指出顯而易見的事實。
她知道現在不是生氣鬧彆扭的時候，但……
「為什麼他什麼都知道，而我什麼都不知道?」她的嘴角撇成了倒八字。
「我……」
「至少你可以先告訴我，然後再確定我是否能夠承擔。」
說出來，果然好過一點，「我不喜歡被你排斥在外，也許你認為那是對我最好的方式，但我卻只覺得疏遠。你明白嗎?」
「明白。」他的聲音暗啞得異常。
她來不及看清此刻他的神情，整個人就被攬進溫暖的懷裡。
「對不起……」他的聲音在她耳邊低喃地響起，「讓你看到我不夠堅強，讓你看到我並不能承擔一切，一定讓你很失望吧?，她的臉埋在他懷中，綻開一個極淺極淡的笑容，「不，正好相反。」
這樣她才真正覺得完整。也許，有人承擔一切的感覺也很好，但她不喜歡，她不需要被呵護得不見一絲風雨，她寧願在風雨中與他攜手並立。
「雪衣……，「其實我不是雪衣。」她自己都幾乎快要忘記了?
「什麼?」他驚異。
「不告訴你——現在不告訴你，」她笑得調皮，「等你回來再跟你說。」
「你想讓我出征在外的時候，成天心裡打啞謎啊?」
「那多好，你會常常想起我。」
「傻瓜，」他再一次擁她人懷，「我怎可能忘記你?」
心貼得好近，「噗通噗通」一起跳動。呀，連天上的月，也和那日一般圓，如水般清涼地籠著相擁的兩人，便好似天地間只剩下了這方小小的空間。
只是，月兒能有幾時圓?
「我說……」
「唔?」
「你一定要平平安安地回來喲。」
「好。」
「記得你答應我了，你回來的時候，要是少一根頭髮，我也跟你沒完！」
「那我還是先剃了光頭再去吧……」
「慕容幸!」
「是是是，你放心，我會毫髮無損地回來。」
「一定?」
「一定。」
第七章
難得的喘息空隙，太后顧紫衣放下手裡的硃砂筆，目光穿過雕花窗欞，落在遙遠不確定的某處。冬日的天空永遠蒼白，孱弱的陽光不盡霧氣，總蒙著一層若有若無的晦暗，叫人的心頭也跟著沉甸甸。
皇上出征已經半月了，算來離邊關只剩三天的路程。離邊關近了，便也是離戰場近了，想起來，心便澀澀地縮了，不得舒展。
有些事情，想得再好，等真臨到自己頭上，才曉得全不是那麼一回事。盤算了又盤算，這戰會勝利嗎?也許是有八分的把握，但必勝不等於毫無損傷，每天坐在這裡，批改的奏摺忽然有了不同的份量，糧草能不能及時到達?一路上是否還有閃失的可能?錯了一點，也許就是很多條人命。於是『落筆便慢可』，總要想了再想，那不光是「已知道」幾個字……．
「太后，請到園子裡走走吧!」翠兒睨著她疲倦的臉色建議。
「好。」她也想能暫時拋開心事，完成承諾不是一句空話，亦需要足夠的體力，縱然她無法控制自己不文擔心，至少不能被無端地拖垮。
冬日的園景自然是蕭瑟的，唯有牆角的一株臘梅，開了零星的數點，還能帶給人幾許欣慰。顧紫衣便站在臘梅旁，微微揚起臉，攬低了枝啞，仔細地嗅著稍頭的花，最初是單純著迷於恬淡的花香，而後，那股溫柔悄悄衝開了心扉……
一絲絲的縫隙也就足夠微含悲涼的情緒漫開。
思念是什麼?原來就是這樣，嘗不清的滋味，淡淡如霧的一抹，卻怎麼也揮之下去?縱然能夠收抬起，卻又趁著任何一個鬆懈，隨時、隨地便瀰漫了整個心間，然後輾轉碾壓，叫一顆心無法保持原狀。
「太后。」
她回頭，見尚書今一臉古怪莫辨的神情。
「糧餉被劫。」
「啪!」花枝折了，悄無聲息地墜落，瞬間又被匆匆的腳步踩人泥濘。
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「這個是我的!」
·不對，你已經吃了四個，這個明明是我的!」
「不肖女，孝字為先，我是不是你老爹?」 、
「民以食為天」，天最大！」
「啊……呼……」翠兒打個哈欠，揉揉老想湊在一起的眼皮，而那邊，父女倆的乎食大戲仍在熱熱鬧鬧地上演。
情形看起來有些詭異，嚴格說起來，目前太后的狀況就叫做蹺班。按照太后的日程，此時應當是在跟朝臣討論押運新的一批糧餉文前線的事情?不過如果問起太后本人，她大約會聲稱自己是被老爹顧揚挾持出來的。那倒也是實情，因為太后原本確實是該要上朝去的，若不是那當兒顧揚忽然來到慈寧宮的話——．
低垂的螓首，看起來倒像是被峨峨雲鬢和金鈿壓彎了頸項，不勝負荷：佈滿血絲的眼睛，困脂也遮掩不住的黑眼圈，鋪滿了幾天幾夜未曾安睡過的憔悴：還有迎著父親露出的一個微笑，淺淡得只是橫扯了一下嘴角。
這就是顧揚看到的情形：
「走!」顧揚拉起女兒就走。
顧紫衣愕然，直到了慈寧官外，才問出：「爹，你要帶我去哪裡?」
「別管，反正爹不會賣了你。」
「顧將軍!」小太監驚惶地追，「尚書令大人他們都還等著太后呢！」
「我這裡也有軍國大事，讓他們一邊涼著去!」顧大將軍豪邁地揮手，看起來頗有昔年萬軍叢中如人無人之境的英姿。
一片不知所措的驚愕眼光中，只有機靈的翠兒不聲不響地跟了出來，結果……就是眼下這情形了。
至於他們目前身處何地?翠兒左顧右盼良久，只能大致推劇出，這該是都城郊外的一座山丘，且是人跡罕少的地方，週遭也沒有任何可觀的景致，照翠兒看來，馬車之所以在這裡停下，全部的原因就在山坡上那棵柿子樹的枝頭，紅燈籠似的幾盞柿子——不幸，落人了趕車的顧揚眼裡。