祈 天
幾天前，我大學時代的好朋友孟雪打電話給我。電話中的她不若以往的開朗愉悅，話筒的另一頭傳來她驚惶無措的哭泣聲一字一句的泣訴著，她父親二十多天前參加新店市的登山會前往南投爬山活動，最後卻失去蹤影的消息。
不用說，我當然是既心疼又錯愕。一邊在話筒這頭安慰著她，一邊悄悄地陪她一起掉眼淚。
其實陳伯伯失蹤的消息不應該拖延這麼久才傳到家屬的耳中。當初登山會一行人至少七、八名社員一起上山，途中陳伯伯和另一位同伴分別跟其餘的夥伴們走散了，而當其餘人全部安然下山之後，卻沒有任何人從事確認人員名單的動作。
最後獨少了陳伯伯一個人，其餘的登山社員一同搭車返回台北--他們說隔天要上班，不能再請假了。
老實說，我真的無話可說。
或許陳伯伯登山的經驗的確很豐富，但是留他一個五十九歲的「准老人」、膝蓋還有傷勢情形下，獨自一人置身在陰晴不定、險惡難測的南投山區裡，正確嗎、應該嗎？
誇張的是，若不是因為陳伯伯還要帶另一團山友去登山的話，登山會的人根本不知道陳伯伯還沒有回到家！
而陳伯伯失蹤的事情自當日至家人得知已經經過四、五天的時間了。
如今二十多天過去了，孟雪和她的媽媽、姊姊們幾乎哪兒都不敢去，守在電話旁邊像只驚弓之鳥，只要電話響起她們的神經就繃得像條弦，再不然就是母女們一邊忍著心底的不安，各自坐在客廳的一角掉淚。
我最主要想要表達的，也是最讓我不敢置信的，就是登山會的會長竟然不願意讓孟雪她們去報案、去通知搜索隊上山救人。我們偉大的會長說這樣會損及登山會的名譽。
而這樣自私的人這一次竟然要出來競選新店市的市長。
已然慌了手腳的孟雪一家人去要求偉大的會長提供一些協助，相信各位應該不難想像他的答案吧？
「我很忙，我現在要競選市長。」
接下來再丟下一句風涼、卻緊緊揪痛家屬的心的話。「擔心什麼呢，或許過幾天他就自動回來了。」
這個世界如果真的可以這麼樂觀以待，還有所謂的苦惱、痛楚嗎？
選舉將近，宣傳車、文宣廣告哪一個不是強調為民服務、替民喉舌？
但是為什麼我突然覺得這些政客嘴裡所謂的「民」，其實是「目前不需要他協助」的人民。當一個家庭面臨可能失去賴以為支柱的父親、人命關天的重要時刻，這樣「惹麻煩」的對象是不被列入「人民」的範圍內的！
我對政治並不偏激、也不熱中，事實上我覺得這一陣子的競選氣氛和街頭巷尾穿梭的宣傳車，著實打擾了我的生活。現在的我更因為看到了政客醜惡的嘴臉而感到寒心。
但是其中比較值得欣慰的，是還是有一位候選人願意伸出援手，終於連絡到直升機，預計明天早上出動到南投山區救援。
這一候選人此次的確讓我刮目相看。
其實我一直很排斥他，可能是因為他的父親身上始終有著揮之不去的黑道背景。我向來納悶，黑道大哥怎麼能夠進入我們台灣的議會中，甚至還大刺刺的提出「貓和老鼠」這個荒謬狂妄的理論。
可是讓我震驚的，是對方願意在選情忙碌之際，對這一個亟需人伸出援手的家庭盡點心力。
不可否認，和那個因為要選舉，而漠視自己登山會會員的偉大會長相比擬，這個候選人至少讓我感到人性多了。
至少他有看到「真正需要幫助」的人。當然，也許他的動機有籠絡人心的可能，但是對於一個可能就此破碎的家庭來說，任何的幫助都是珍貴而感激的！
我並沒有任何政治上的意圖，我住在蘆洲，和這些候選人也攀不上什麼親戚關係。哪一種人當選對我來說，都改變不了我每天必須工作付出，才有薪水可拿的現狀。
只是突然因為好友家裡碰到的情況，和如今選戰熱烈的狀況，有一些現實的感觸。
下一次，當某某候選人的宣傳車又從街頭傳了過來，當你將一句句舌築蓮花的競選宣言聽進耳裡時，是否會懷疑哪一種人真的是有心想做事，還是他們只是想藉由我們的選票，狂撈屬於他們的好處？
最後，希望這一篇小小的序能為陳伯伯祈求一些幸運和平安，也祈求上蒼能夠善待孟雪一家人，讓他們全家能夠早日團圓！
楔子
「啊--」
胡家的一天開始於男主人胡志遠的驚呼聲。撫撫摔疼的屁股，他哀怨的瞪了一眼仍窩在棉被裡，卻將他一腳踢下床的太座。
「去準備帶你女兒上學了。」睡意濃濃的李美鳳下令道。
「是，遵命--」
不甘不願的他只有爬爬頭髮，抓過襯衫西褲走進浴室，不一會便見他瀟灑的走出來。這是女兒交代的，要他體面點，老師才會禮遇她們。真不知是哪門子道理？不過他也照做了。
下樓後，只見兩個女兒胡麗兒、胡媚兒已穿著整齊，坐在沙發喝鮮奶看卡通，唯獨小女兒不見人影。
「麗兒，妹妹呢？」
穿著蓬蓬裙的老大胡麗兒，嬌聲說：「她在房間生氣，不要穿媽媽昨晚準備好的毛衣，想單穿粉紅色的短背心裙。」神經小妹，報氣象的叔叔明明說，今天只有十二度。
胡志遠心中暗暗叫苦，明白若不妥協，別說三個女兒今天上課鐵定遲到，連他都有可能不能準時上班，因為小女兒對穿特別有主見，管他外面下雪下冰雹。
胡媚兒瞟了一眼父親，冷冷的說：「爸，上課要遲到了。」小小的她，有一股未臻成熟的冷艷。
無奈笑看她一眼，他決定速戰速決。他轉身上了樓。
沒幾分鐘，只見樓梯上走下一開心小女孩，身上的衣服真是那件短短背心裙。
胡志遠跟在她後頭，手裡拿了件明擺著是帶安心的小外套。
「上車嘍！對了，你們都沒吃早餐，每人帶幾塊餅乾車上吃。」
十幾分鐘過去，心心幼稚園前，一輛汽車停下，裡頭走出三個有著不同親衛隊等著接人的美美小女孩。
「胡麗兒！」
一群大象班的小男孩蜂擁而上，好些平日送小朋友上學的父母，見狀仍感不可思議。
胡麗兒面帶微笑，一一掃視過眾男孩，絕不讓其中一個覺得被忽略。「大家早，這是我為大家準備的餅乾。」
男孩們開心小公主的「施捨」，前呼後擁的和她一起走進幼稚園。
「爸爸，再見。」
胡志遠笑笑的揮揮手，那可是他怕她餓肚子，要她先吃的啊！好個會做人的乖女兒。
胡媚兒不屑的冷哼一聲，向胡志遠嬌聲說過再見後，在一群顯得較靦腆的中班男孩護送下，也進了綿羊班。
胡麗菁搖搖父親牽著她的大手，「爸，我也要去上課了。」
他正不意外看見在眾男同學面前展露美麗笑顏的二女兒，深覺這女兒變臉速度一等一，又冷又熱，吊吊人胃口後，下一秒又熱情相待。
「乖，這外套帶著。」他低頭軟言對小女兒道。
「不要，又不冷。」
一旁等得不耐煩的小白兔班孩子王開口了，「胡麗菁這樣穿才漂亮！」
「對啊！」
胡志遠看小女兒還有親衛隊支持，只好拜託一旁的老師代為保管，以防天氣再變冷。
當小女兒一群人浩浩蕩蕩進了教室，胡志遠早上最重要的任務也完成了。
轉身離開前，他只聽聞早來準備點心的阿婆口中唸唸有辭。
「心心就出這三隻狐狸精。」
狐狸精？想想，是有點道理，他胡家的女兒小小年紀就有這等魅力，得此稱號也算應該。
那當她們長成時，嘿嘿，肯定一片腥風血雨……不不不，是半子候選人滿卡車！
第一章
澳洲。
獨楝的西式房屋鋪著燦白色的漆磚、襯上陽光下顯眼的紅瓦屋頂，這楝宛如童話中的美麗洋房坐落在幽靜的社區裡，籬笆圍起白屋子的四周自成一個綠草蓊鬱、繁花繽紛的小小花園。
房屋的週遭收拾的一塵不染、有條不紊，顯見主人性格中的一絲不苟。一陣清風徐徐吹來，夏末的梔子花和秋初的紫桔梗臨風擺盪煞是美麗。
今天的墨爾本是個晴空萬里、碧天如洗的艷陽天，然而小白屋的每一扇窗戶卻是緊緊閉闔、甚至謹慎地拉上窗簾，感覺像是要閉門遠行。
「心宇，你好過份，下午要出國了早上才告訴我。」屋子裡，一個女聲抱怨道。
正忙著收拾行李的郎心宇抬起頭衝著何映娟淡淡一笑，笑容中隱約顯露歉意。然而歉疚的視線並沒有在她身上停留太久，順手抓起床頭的鬧鐘塞進行李箱裡，他又開始打包著簡單行囊準備趕往機場。
何映娟嘟著嘴、雙手環胸輕輕倚在門邊，看著他在房裡忙竄收拾的身形，她的眼眸黯淡了下來。「心宇。」