那兒空間極小，只夠放一張單人床和小桌子，衣服掛在四壁。他們先讓曼玲坐在床頭看，梁如龍站著，頭都碰到屋頂。降旗的隊伍並不壯觀，但軍樂響徹雲霄，聽起來很特別。
涵娟倚在門口，不想擠入小地方，但身後就是葉承熙，進退兩難。視線左右都是男生的情況下，唯一能瞪的就是牆上貼的明星照片。
「我小阿姨愛看電影。」葉承熙清清喉嚨說。
「她喜歡林黛嗎？」涵娟指著一張畫報回應說。
「對，她現在很迷黃梅調，天天唱『江山美人』的李鳳姐。」他心血來潮又說：「你很像樂蒂。」
這是讚美嗎？樂蒂畫報旁註明著「古典美人」四個字，涵娟本能抗拒說：「我不喜歡樂蒂。」
喔，說錯話了，唯有閉上嘴。
這算他們第一次談功課和公事以外的東西，也絕想不到所提的女明星，會在幾年後因愛情受挫而相繼自殺身亡，引來了涵娟許多唏噓。
再次下樓，來福搖著尾巴鑽在他們的腳間，女生還是拚命躲開。
「它不會咬人，只想和你們玩。」承熙保證，涵娟仍不放心，最後竟躲在他身後，他笑出來說：「我一直以為你很大膽哩。」
「我不喜歡狗。」她勉強回答。
「對不起。」他搔搔頭，將狗趕到屋後頭。
第三度要告辭時，梁如龍才想起帶來的太妃糖，表情誇張說：「這是章立純送給你的。」
「我不要，星期一拿去還她吧！」葉承熙看了立刻皺起眉說。
「我還她，她又會塞回來，煩死人了。」梁如龍說。
「那你們就統統吃掉吧！」葉承熙說著打開盒子，將包裝精緻的糖分給他們，還有鄰居及家裡的弟妹，不一會就吃個精光，像過新年一樣。
涵娟很訝異，那樣果斷不容分說的行動，不似平常的葉承熙。他除了出鋒頭、講義氣、負責任，加上對她彬彬有禮之外，彷彿還藏著某些她不瞭解的部份。
名貴的糖隨便吃完不打緊，他還進一步將漂亮盒子遞到涵娟面前說：「給你。」
「我不要！」涵娟忙搖頭。就那麼急著脫手嗎？
「給我好了，我喜歡。」曼玲伸出手說。
「你要就給你囉。」葉承熙很乾脆說。
回程的路上，涵娟想著章立純，覺得她挺可憐的，巴巴奉出一盒糖，人沒見到也不被感激，葉承熙腦袋裡到底裝什麼念頭？是一種絕情嗎？
也不顧腳傷，他堅持要送他們一程。天漸漸黑了，蜘蛛網似的巷弄更是撲朔迷離，暗黃的燈冥冥亮著，透著一棟棟疊砌的違建有如噬夜的怪獸。
兩個男生前面，兩個女生後面，不知不覺已到信義路上，可清楚看到中段那長長一排如蛇的燈光。
「再見。」各人說完回各人的住處。
涵娟在過馬路時才發現，今天走這一遭，對如何到葉承熙家仍沒有一點概念。不過她是愉快的，因為感覺他對她，或許不是她以為的成見和輕蔑吧。
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承熙拿出了百米奪魁的衝勁，卯盡全力向前跑，書包一甩一甩的，遲到是免不掉了，問題是遲到多久呢？
范老師才剛規定，每天早上七點整到學校考試，考不好就打，做為一日之始的暖身操，讓他們的戰鬥力能在聯考前達到頂峰。
他準備周全，課本和習題都念得滾瓜爛熟，考一百分絕沒問題，只要……只要公平地給他足夠的時間。
氣一長一短的，幾乎快喘不過來。沿途有個公家機關，院子種滿萬紫千紅的小花，他用力彈跳高過圍牆，剛好可看到正門掛的羅馬數字鍾指著七點七分，大事不妙哇！
「臭小子，你又想來偷摘花呀？！」澆水的工友罵。
他才沒那個美國時間呢！承熙恨不得此刻搖身一變，人就在教室裡俐落地寫考卷，但老天爺似乎不賜給他這個奇跡。
奇跡兩個字是他從教堂牧師那學來的。牧師們仰望奇跡，說只要順服上帝，勤於祈禱，任何心願都能夠達成。承熙想的是有一雙潔白翅膀的美麗天使，就像卡片畫的一樣，亮晶晶的，代表人心目中永遠的光明。
他們葉家祖上拜神佛，會去教堂，都是因為有罐頭麵粉等美援物資可領。小孩更好玩，除了唱歌說故事外，還附送文具糖果，每次牧師來內巷招人，總跟去一堆流鼻涕光腳丫的小朋友。
記得第一次報到時承熙才八歲，牧師在他面前按慣例問：「你承認你是罪人嗎？」
他傻住，把罪人想成「醉人」，腦海立刻浮現抱酒瓶發癲的父親，連忙用力搖頭。在儀式中被問者要謙卑地回答「是」，但承熙拚命說「不是」，害牧師重複好幾次，臉都脹紅，以為自己碰到了小魔鬼。
在孺子不可教的過程中，他對天使卻極有好感。
十歲時他得到生平的第一張聖誕卡片，滿天星斗的深藍夜空，飛著一個洋娃娃似的天使，美得不可思議。窮人家的孩子有了這自以為稀奇的寶貝，當然帶到學校去炫耀，那一天他成為眾人矚目的中心，同學們都來爭看。
後來他發現伍涵娟也靠近，眼眸流露對卡片的喜愛。
一直以來，承熙都認為涵娟是全班最漂亮的女生。她總穿著很特殊的白上衣，有泡泡袖及綴著蕾絲細花的小圓領，黑色的百褶裙熨燙得平整服貼，與一般學生制服的粗劣髒縐很不相同。
另外，頭髮無論長短，她都整整齊齊夾到耳後，露出清爽秀氣的臉龐，腳上的鞋襪雖舊，也都盡可能乾淨。總之呢，涵娟和他們南校門區這一帶常發長頭虱、腳踩破鞋的女生，有明顯的差異。
憑心而論，以涵娟的一身穿著，若放在西校門區那些富裕孩子中，還嫌寒傖；但由中段內巷的貧民區走出來，卻有著一種無法形容的動人心弦，彷彿渾水濁塘中的一朵蓮，使人聯想到貪脊地中傳播美善的小天使。
至少對承熙是如此。當時才十歲的他並沒有什麼審美觀念，只覺得涵娟為這一份「不同」，要比別人下更多的工夫。在污水臭穢中要端執著潔淨靈秀，眼眸裡必需有機警的早慧，舉手投足也要時時克制分寸，那樣表現出的亭亭玉立，對承熙就形成一股帶著光環的吸引力。
比起來，常和涵娟一起的李蕾，由富貴嬌養著，衣著模樣各方面肯定比涵娟強，但因為天生就有，不需費力，沒有來自內心的渴望和光辨，終流於無亮度的平乏，就是一個吃穿較好的孩子罷了。
天使就是涵娟。承熙見她喜歡；心裡有莫名的興奮，忍不住揚手說：
「誰要卡片？誰要我就送給誰！」
「給我！給我！」同學們又叫又鬧的。
他將卡片揮幾圈，突然遞到一直安靜旁觀的涵娟面前說：「送給你。」
涵娟嚇了一跳，看看他又看看卡片，忙搖頭說：「我……不要。」
「我要，就給我了！」那瞬間，李蕾伸手搶去卡片。
承熙本想抗議，也討厭李蕾的霸道作風，但再一想，李蕾和涵娟是好朋友，她有，也不等於涵娟有嗎？
然而那天放學的時候，他在教室前的花圃發現被丟棄的卡片，沾著泥漬和踩踏的腳印，天使都被毀容了，他像被人揍了一拳般，有說不出的痛。
那痛，遠超過父母拿竹枝打他的皮肉痛，而且還持續許久，結成了一條無形的長鞭，驅使著他改變。從那天起，渾沌收起且心竅頓開，承熙突然胃口變佳猛長個子，讀書的腦袋大大靈光，身高、成績和人緣都成正比大增，後來竟成風雲人物，有了他自己都想不到的鋒芒。
每個人都急於和他做朋友，甚至導師主任偶爾都可以嘻哈幾下，唯獨涵娟仍難以親近，什麼話都不對盤，只能短短結束，留下一些迷惑的心情。
她還是瞧不起他嗎？一個曾經灰僕僕、不值一顧的男孩？
他怕她嗎？不，怎麼會？他現在高她一個頭，又是班長和級長，威望可大了。如今只差功課，他需要再努力點，成為名次超過她的優等生，才能去掉曾有的卡片之恥，大方地在她面前侃侃而談。
但想考試贏過她，目前這情況可比登天還難呀！
送奇跡的天使呢？他抬頭仰望清晨澄淨安寧的天空，有一架銀色飛機經過，拖著細長的白尾巴。哎，人為什麼不能長翅膀飛呢？
終於南校門在望，承熙衝過一群群學生，訓導主任叫住他：
「跑那麼快幹嘛？急著救火嗎？來，幫我登記一下服裝不整的名字。」
「今天不行，我要考試啦！」承熙停都不停地回答。
六年級那排教室靜悄悄的，只有幾下斷續的早蟬聲。承熙由一班跑到五班，如飛的身影驚動了一些苦讀的人。他要編什麼遲到的理由嗎？不！欺騙不是他的格調，被揍就被揍，反正他骨頭硬得很，死不了人的。