「對於將來，你有什麼計劃?」
「如果你迂迴了半天，是為了要問結婚方面的事——」夏仲淮的眼神變得幽深。「我可以告訴你，我並不打算重蹈婚姻的覆轍。」
夏仲禹定定地望著他，半晌才徐徐問道：「采依知道你這個想法嗎?」
「我——還沒跟她談過，她也從未提起有關終身人事方面的話題。」
「但女人的青春有限，你憑什麼耽誤她的幸福?」夏仲禹努力按捺住胸中一把莫名的怒火。
「誰說我會耽誤她的幸福?」夏仲淮理直氣壯地辯駁：「雖然我不攜著她的手步入結婚禮堂，但我照樣可以給她幸福，和她廝守一生。」
「一張證書也許不完全能代表兩人的愛情，世上藐視婚姻甚至視之為桎梏的女人也大有人在；但是老哥，你難道看不出來嗎?采依是那種對家庭懷有浪漫憧憬的女孩，如果你繼續做個悶葫蘆，不早點跟她溝通清楚，我敢打賭，到時候她所受到的打擊和傷害絕對超過你的想像!」
聽著夏仲禹正義凜然而一氣呵成的撻伐之詞，夏仲淮雖語塞卻又不服氣地悶聲道：「你未免太武斷了，老弟。」
「並非我武斷，在我的工作場合裡，女人來來去去我看多了，最起碼比你多。有些女人貪得無厭，有些則不然。」他鄭重地說：「柳黛雲加諸於你的一切，采依根本沒有義務蒙受其害，她是無辜的！」
「夠了!」夏仲淮忽地起身，惡狠狠地瞪視他，額角的青筋暴跳不已，他忍無可忍而惱羞成怒地大聲咆哮：「誰許你對我說教!我不想聽你那些長篇謬論!采依她不會離開我，絕對不會!」
夏仲禹痛心地搖了搖頭。「你不可理喻到了極點，我就算費盡唇舌也沒用!」一轉身，他進入自己的房間，砰的一聲關上門。
夏仲淮頹然吁出一口氣，腦子裡嗡嗡作響的聲音吵得他無法思考。他拖著沉重的腳步來到窗邊，試圖讓鑽入的晚風撫平胸中如波濤般起伏的情緒，然而卻於事無補。
這注定是個無眠的夜。
第六章
這回藍采依離職後兩個禮拜內便謀得新職，同性質的工作她做來得心應手。
但夏仲淮察覺到她偶爾會心不在焉，且不經意地面露憂色。幾經探問，藍采依總是遲疑著未作回答。不過，這個週末下午，忽然說了：
「仲淮，陪我去看一個人好嗎?」
「誰?」
「我爸爸。」
藍采依的家庭情況，夏仲淮並非十分瞭解，他常關切地詢問，但她一向輕描淡寫帶過，似乎不願多提。夏仲淮暗忖她心中必有苦衷。
在前往安養院的路上，藍采依終於娓娓道出藏在心中多年的隱痛，包括母親的離家、父親的傷悲，接著，車子裡有好長一段沉默。
夏仲淮手握方向盤，許久不知如何開口，只覺得喉頭裡似乎什麼給哽住了。
「難為你了，采依。」他伸出右手握住她的手。
「比起我父親所承受的，我還算微不足道。最近，看護小姐說，他的身子骨愈來愈虛弱；令我更難過的是，每次我去看他，他都強撐著不讓我看出來……」
車子抵達了安養院，兩人下了車，相偕走進院中。
藍文昭正在草坪邊的大樹下歇憩乘涼，由看護陪同。藍采依二人走了過去，看護打過招呼後便告退。
「爸!」藍采依喚道。
「藍伯伯!」夏仲淮也禮貌地致意。
坐在輪椅上的藍文昭打量著面前這個素未謀面的男人。「采依，這位是——」
「藍伯伯。」夏仲淮主動自我介紹：「我姓夏，叫夏仲淮，是采依的男朋友。」
「噢……」藍文昭佈滿皺紋的臉上頓時煥發光彩，並更加仔細地端詳他。
「爸。」藍采依俯身問：「身體感覺如何?睡眠都充足嗎?」
「你放心，我好得很!」藍文昭刻意提高音調以表示他精神確實矍鑠。
然而畢竟是血脈相連。藍采依忍著鼻酸，強顏歡笑，不斷說些有趣的事逗父親開心。但後者全副注意力都集中在夏仲淮身上，頻頻問著關於他的事。在夏仲淮和藍采依二人承歡中，藍文昭的神情顯得相當愉悅，於是非常自然且天經地義地問：
「我說仲淮，」他已對這個男人產生了極大的認同感，所以聊天中便「仲淮」長、「仲淮」短地叫得頗親切：「你打算什麼時候迎娶我們家采依呀?」
一聽到這個話題，夏仲淮頓時愣住了，他猶豫的神色並未逃過藍采依的眼睛。
藍采依立即接腔道：「爸，我們還沒討論過這回事哩，而且我根本不想出嫁，我要一輩子待在爸爸身邊!」
「傻丫頭!」藍文昭笑著道：「你終究是要嫁人的，爸爸也老了，總有兩腿一伸的那天，到時候你可怎麼辦?」
「藍伯伯。」夏仲淮說道：「我會照顧采依的。」
藍文昭定定審視他，半晌，未再提結婚之事，只說了一句：
「有你這句話，我就放心了。」
回程的路上，兩人皆若有所思地沉默著。
藍采依望著窗外不斷往後移動的景物，腦海裡充塞著千百種理由以解釋適才在院中，夏仲淮那怪異的反應。最後，她不願再杞人憂天，而把原因歸結為：他八成自認為尚未作好結婚的心理準備，才一時之間不知如何以對。
嘎的一聲，車子突然在路邊煞住，夏采依身子微微往前一傾，錯愕地叫道：「仲淮，幹嘛忽然停車?嚇我一跳!」
他凝重而嚴肅地注視著她，答非所問地冒出一句：「采依，我愛你。」
她的兩頰霎時緋紅。「神經！」她嬌嗔道：「不好好開車，半路說這種肉麻話來捉弄人家。」
「我絕對不是捉弄你！」他急切地握住她的手，信誓旦旦地說：「采依，請你相信，我真的愛你，真的在乎你!」
藍采依被他突如其來的認真言行覺得困惑不已，只是在聊天中提到婚姻之事就令他如此坐立不安，這是怎麼回事?
「我相信你。」她說：「如果不相信，我不會跟你在一起。」
他如釋重負地吁了一口氣，而後便發動車子，繼續未完的路程。
兩人回到夏宅時已近黃昏，半晚的秋陽在巷道中灑滿點點金光，也把房舍包圍在橙黃的光圈裡。
走進大門，穿越庭院時，屋內的夏仲禹聞聲奔了出來，煞有介事地低嚷：
「哥，采依，你們可回來了，等你們好久啦?」說最後一句時，他把聲音壓得更低。
「你幹嘛一副神秘又緊張兮兮的樣子?」夏仲淮納悶不已，「家裡遭小偷光顧了?」
「不是，其實是……有貴客……」
一跨入客廳，夏仲淮和藍采依還來不及反應，一個老婦人便熱烈地大喊：
「哎喲，仲淮!你這傢伙!」她興奮至極地迎上前拉住他的手，上上下下地打量。「我瞧瞧你長胖了沒有。」
「媽！」夏仲淮訝異地喚道，並望向站在茶几旁的父親，「爸，你們怎麼來了?」
「你不回家，我們只好親自過來啦!」
「咱們兩老這趟除了來看看你之外，當然更要見見某個特別的人物!」夏母興高采烈地說。
夏仲淮馬上有種預感，他瞥了眼弟弟，後者立即道：
「有一次跟媽在電話中聊天時，順口就提到了采依的名字。」
「是啊!」夏母接口道：「就是采依!咱們專程來看她的哩!」
藍采依不知何時已躲在夏仲淮兩兄弟背後，正緊張得手足無措。
夏母左張右望瞧見了她，大喜地呼道：「你就是采依?!」
眼看自己是躲不掉了，她只得硬著頭皮，鼓著勇氣招呼：
「夏伯伯、夏伯母！」
兩老微笑地端詳她，神情非常和藹、親切。夏父身形清瘦，夏母則較為發福。在他們溫和而含著評判的注視下，藍采依只覺得兩頰發熱，渾身不自在，真希望能有個地洞鑽進去。
「嗯，很好!」夏父滿意地稱許，「相貌端莊、氣質高雅，是個好女孩子。」
「轉過來我瞧瞧。」夏母把她轉了個身，邊看邊點頭，「嗯，依這臀部來判斷，應該還滿會生，不過人太瘦了，得再吃胖些。」
「媽!」夏仲淮大驚失色，滿臉漲得通紅。「你不要胡言亂語，當心把人給嚇跑!」
「什麼胡言亂語?!」夏母理直氣壯地反駁：「生孩子傳宗接代是天經地義的事，否則我何必辛苦懷胎十月生下你們兄弟倆，又一點一滴把你們給拉拔大?」她沒好氣地瞪了他一眼，轉向藍采依。「采依來，坐，咱們倆說些體己話。」接著便握住她的手，到沙發上坐下。
夏仲淮暗自叫苦，含著責備的意味瞟了夏仲禹一眼；後者若無其事地假裝視而未見，十指交握地擱在後腦勺上，一派輕鬆地吹了兩聲口哨。
「仲淮。」夏父說：「爸爸很欣慰，但你一直對我們隱瞞這件事，也未免太不應該了。」