「是呀。」王眉貞忍住笑，「他說和你一道上過莎士比亞課的。」
「哦，哦，也許他注意過我，我可不注意他的。你知道，同學們個個都注意我，嘻嘻嘻，但是我不喜歡和外國籍的同學打交道，他們身上都有一股羊騷氣。」
「老天呀！她問你的是你看過《王子復仇記》這部電影沒有呀！」那男同學說。
「《王子復仇記》？當然羅，怎麼會沒有看過？那簡直太動人了。記得我上莎士比亞課的時候，呃……呃……」他大約記起來了，呃了半天，呃不下去。
「現在你記得誰叫Hamlet了吧！」那男同學笑著說。
王一川的臉色像豬肝，雙腳一跺立起身來，向廳的那邊大聲地吆喝過去道：「余在勇，把我的卡片領齊了沒有？」
鐘樓前面的桃花又開得燦爛了。我追念以往的沒有快樂也沒有痛苦地日子，這是不到今天境地不能領悟得到的。
祖母說：人的一生離不了「苦」，得不到時受渴求的苦，得到時受怕失的苦，失去時受痛心的苦。
我問她：「奶奶，您這一生受過多少苦？」
「和所有的人類一樣的分得我的一份苦。」
「又來了，不會多一些或是少一些？」
「孩子，每個人都覺得自己的痛苦比別人多，快樂比人少。其實，上天是最公平的，貧窮的人為一餐愁，國王皇后為大宴會不夠理想而不高興。如果一個人不知道尋求發自本心的快樂，世上將沒有一個快樂的人。」
「奶奶，我不喜歡受苦，如果做人便是受苦，我情願不要做人。」
「孩子，祈求上天給你智慧，只有智慧才能使人脫離苦惱。」
智慧由「定」得來，祖母說：「定」由「戒」得來。每一門宗教都有誡條，要世人第一摒除去凡俗的貪慾；愚昧的人以為凡欲的滿足是無上的享樂，卻不知道塵世的享樂像糖衣的毒藥，給人的害處比益處多。生活在混濁的人世的人們，如生活在混濁的水底，如果心中能定，自然四肢輕鬆升浮上來。水面上的境界，便是大智慧的境界，那不是沉溺濁水中的人，能夠想像得到的。
當年，二十多歲的祖母帶領著兩個幼兒，住在那貧苦的漁村裡。也就是同一的村莊，如今我的父親，在教育著兒時友伴們的子子孫孫。十六歲的多寶姊幫同祖母做針線活，向鄰居的漁人換得鮮魚，再換回日常用品和白米。
祖母出身富家，不曾過慣苦日子，一旦遇著貧困，一樣的恬靜知足。她鎮日操勞，夜間油燈如豆，為孩子們縫紉補綴，當她熄了油燈，躺在堅硬的木板床上，心中想的是：
「這一刻我要入睡了，誰不和我一樣？日光帶走了白晝的一切，苦難和歡樂；全世界的人們都在夢境中，有誰愚昧地怨歎誰比誰得到更好的夢？夢境有盡，生路無涯！一片一段的夢，織成終生的夢，夢幻越過我的身，哪能在我的心上刻下了斑痕？！」
祖母抱著她的得了急病的小兒子，步行到一里以外的鎮中去求醫。當她到達醫生的診所，小叔父的呼吸已經停止了。她仍舊抱著走回家，一路上星斗滿天。屋後一片竹林，她脫下身上的棉衣裹住小屍體，掘了一個三尺多深的土坑，埋好她摯愛的小兒子。她平靜地返回小屋中，為踢去棉被的父親蓋好被。多寶姐醒來了，問就醫的小叔父怎麼樣，祖母答道：
「死了。」
多寶姐掩面痛哭失聲，祖母走近拍拍她的肩膀說：
好好睡吧，明日晨起還有許多事情要做的。
悲傷和失望，只使你成為一個更可憐更無望的人。祖母說，生的難題來臨時，平靜的腦子能解答的成分，比昏亂的腦子大得多。就說「死」，不過是生命的終站，有生命者不能不到達的地方，路程的短和長，差別並不大。
「我看你小叔父的死，就同我看他的生。我不曾違反自然的律法來摧殘任何一條生命，我的內心可以平安的。」
祖母說：不理苦惱！不理人間一切的苦惱！人間一切的苦惱，不理它！苦惱，不理它！不理它！不理它！
我躺在床上淌眼淚，淚水沿著兩鬢向下流，流濕了枕頭兩大片。不理他！我問心無愧，不理他！我翻轉著身子，淚水折回鼻樑向下流，會合了左眼的淚水向下流，不理他！不理他！天啊！他不理我，我怎能不理他啊？
這夜我做了一個夢，夢見四周晦暗，黑浪滔天，水越和我同坐在一艘小舟上。一個浪頭，水越沒入海中，我大聲叫喊，但是發不出半點聲音……水越出現在遠遠的那邊，我走近去，沒有了。我掩著面孔回轉身，他就在我面前，失神的眼睛裡流下了兩行鮮血。我不顧一切地抱住他，他變了，變成一個陌生的人……我哭著赤足踩在泥沙上，忽然聽見陳元珍「呵呵呵」的笑聲，空中飛來了一隻人頭，這人頭越近越大，是張若白的，張著那哀愁的一對眼睛。我大叫一聲，醒過來了。
我的淚還在流，心還在跳。房中，窗外風聲雨聲，夾雜著多寶姊如雷的打鼾聲。我支撐著身子下床來，赤足走到窗前，打開了窗，引進一股動人的寒風。大榕樹在風中呼嘯，鐮刀似的月亮黑雲中，黑雲跑得好快，想必和妖魔有個約會。我看不清那寂寞的小池，面上該有多少皺紋。心中又如何寒冷，我的面孔埋在臂彎裡，啜泣著倚在窗檻旁。
次晨，太陽光照耀著窗口，我的眼睛如同被針刺，腦裡重甸甸的，四肢酸痛，全身如被火烤，知道自己已經受涼了。
祖母給我服下傷風藥，多寶姊埋怨我夜間睡覺不關窗，把傷風傳染給她時，看誰煮飯給我吃。說罷一連打了個七八個噴嚏。
我如睡如醒的不知道過了多少時候，想著想著，又面孔朝裡淌眼淚。祖母的手按在我的肩膀上，我閉著眼睛翻過身，老人家要我起來吃稀飯，我舉臂護著面孔搖搖手：一塊柔軟的手帕在我臉上輕觸著，我再也忍不住，伸臂摟抱著她的身子，放聲痛哭起來。
「好了，好了，孩子，可憐的孩子。」祖母不停地輕拍著我的背。
多寶姊送來熱毛巾，祖母為我擦淨臉，我渾身無力地依靠在她的懷裡抽搐著。
「奶奶，水……水越，他……他不理我了。」
祖母扶我躺回枕頭上，執起我的一隻手，慈祥和憐憫的目光透入我的心。
「我知道的，孩子，這些時他沒來，你的神色也告訴了我。」
我閉上了眼，淚水又開始沿著鬢邊。
老人家撫摸著我的背和腿，身上的酸楚逐漸減輕，多時的疲乏也開始尋得出路緩緩地去了。
我睜開眼，黃昏的時分了。
祖母進來扭亮了電燈，多寶姊端來稀飯和鹹鴨蛋，我吃下一些，一時覺得身上舒服多了，便坐著靠在枕頭上。
我把王眉貞訂婚那日發生的事，以及水越怎樣避開不見我，一一的說給祖母聽。當中提到陳元珍和張若白，便也把有關他們兩人的一切說出來。祖母默默地聽我說完，雙手捧著我的臉，眼睛看入我的眼中，說：
「小華，人有情感，便會受到挫折，就像人有軀體，便會生病一樣。你的病會好的，因為你有足夠的抵抗力；但是，你也有足夠的智慧來維護自己，使不被情感的挫折所傷害嗎？」
我皺著眉尖一搖頭，推開在我臉上她的手，說：「奶奶，請您別再說這類的話了。」
「是的，」祖母點頭歎息著說，「我知道你不愛聽這類話的，這就是一兩個月來，我看著你一天天地消瘦下去，你不曾告訴我，我也不願盤問你的原因。唉，一向我很為你安慰，因為我覺得你很聰明。但是，人總不過是個『人』，不管你多麼聰明，總有許多『人』的擔子要負的，不等到負夠了日子，沒有人能夠幫你卸脫下來。」
「我自然需要您的幫助的，不然……」我的眼圈兒又燙了。
「好，孩子，如果你真的需要我，我隨時都在你身邊。現在你記著，不管水越心裡怎麼想，是對的還是誤會，他總是已經有個決定，除非他改變意思，我們不能去勉強他，你說是不是？」
「當然我不會去勉強他！我不會！我死了也不會的！」
「好了，不要激動，激動只使你頭昏腦脹，一點兒益處也沒有。我的看法：水越是一個誠懇的人，他所以這樣做，必定有不得已的苦衷。我們雖然無法從自己的觀點去忖度他，但是應該原諒他的。」
天啊，他有什麼樣的不得已的苦衷啊！他是個可以原諒的人嗎？他把我攜帶到半空中，然後割斷了繩子，使我腦袋向地的直墜下來……我想著，成串的眼淚又遏制不住地直淌下來了。
「孩子，我知道你心裡的苦痛。記得當時我盤問你初識水越的一切嗎？你不容易愛上一個人，一旦愛上了，卻是最深最摯的。我在心裡為你祈求永遠別遇到情感上的挫折，因為你是經不起的。我一生不曾為自己祈求過什麼，一切我應該走的路程，都是我樂意踏上的。什麼是世人所說的福？什麼是禍？禍福的來臨都是帶著面具的啊！喜的開始可能以悲終，悲的起頭常常以喜結。智慧的人平靜地迎接一切，愚昧的人為了不必哭的事情哭，也為了不值得高興的事高興一場。」