雖說北疆風氣較漢人開放，也沒漢人婆媽的觀念，但女子的貞節一樣重要；那是大王的親生女兒啊！如何說「陪一個男人睡覺算什麼」？
荷瓦姬拉不是妓女！
大王真是令他心寒。
夫人是對的，她該讓公主離開的，不然公主勢必無法拒絕大王的哀哀懇求——即使明知那是假的，還是會屈從於孺慕之情，家國之憂。
可憐的夫人，沒能再見公主一面……
沙多默默垂下頭，在心中祈禱著：公主，願你平安順遂，莫回。
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「 娘，娘……對不起，對不起……」
錦帳後的人輾轉呻吟，似乎正為夢魘所困，微弱的呻吟驚起身旁淺眠的人，－伸手撫上冒著細細冷汗的面龐，逸出輕淺的歎息。
她夢到了什麼以致如此難眠？
「你……是夢到了什麼呢？」李昱輕聲道，專注地望著荷瓦姬拉輕蹙的峨眉。
知道她仍不放棄探查安車骨祚榮的所在，但他並未阻止。
他擁有她的人，卻無法控制她的心。他是卑鄙的，這一點他從未否認過，所以他不會對自己的所作所為有罪惡感，但常在午夜夢迴之際、纏綿過後愈發覺得空虛。
他喜歡賭注，究竟是她先救到安車骨柞榮，抑或是他先得到她的心？
此時，原是躺在床上的人兒霍然驚醒，有一時間茫茫然不知所處，只是睜著一雙對不准焦距的眼，急促地呼息。
「做惡夢？」溫煦的詢問近在耳旁，荷瓦姬拉漸漸對起焦距，看清了開口的人。或許是夢魔的驚悸猶存，她顫抖地投入了他的懷抱，「我夢到娘她……」
是她內心不安及內疚的反應，抑或……
不！太可怕了，她連想都不願去想。
「那是夢。」難得她主動投懷送抱，李昱把握機會抱住她輕聲安慰。
雖然光線昏暗，但她幾乎可以想像他唇邊的淺笑，而這奇異的令她定下了心。
她不該對這個漢人產生這種感覺的，身體可以給他，心卻不能淪陷啊！或許就是這種好似背叛了祖國的不安及內疚令她睡不安穩，才會夢到母親責備她且離她遠去？
她會記得的，她只是與他虛與委蛇，她不會愛上漢人的……
荷瓦姬拉的神思飄離身軀，而懷抱著她的李昱感覺到了。他不喜歡這種時候，令他感覺自己即將失去她。抬起她的臉，吻上她的唇，逐漸喚回她。他喜歡她在激情時候的臉，喜歡她氤氳的眼眸與緋紅的雙頰，這時他才能真實的擁有她。
只是，兩人這樣的關係能維持多久？
或許明天便會結束？他不知道，他第一次不知道事情的下一步將會如何發展，這種感覺不怎麼好受，但……
呵，人生就是因為不確定，所以才顯得有意義，不是嗎？
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「風揚那裡進行得如何？」當今天子李曜，問著坐在他面前的人。
「風揚已經做好準備，就等皇兄一聲令下。」李昱說道。
朝中有人勾結外邦叛國的消息，日前經過在外遊蕩的七王爺李風揚傳回，李昱已經命人去追查，業已有眉目，只是令人頭痛的，叛賊聰明地將當今太后的胞兄拖下水，令皇上為難。
李曜點點頭，「他們與北疆一定有書信往來，但是……」
「找不到。」李昱接下去說，「我的人已經盡力，我想這些書信大概都已被銷毀。他們很聰明，不會留下證據。」
他想到了荷瓦姬拉，但從她出現的時間推斷，她應該不知。
「不。」李曜挑眉道，「正因為聰明，所以多疑的他們一定會留下憑證，以求彼此牽制。
李昱露出少見的正經表情，思索道：「會不會……放在宮裡？
「宮裡？」兄弟對望一眼，極有默契地同時浮現一個人名——
崔詩茵！
崔詩茵便是叛賊崔祈之女，亦是當今貴妃。
「但是她會嗎？」李曜不無懷疑。
她是個驕傲自負、自我為中心的人，這麼做對她有何好處？
李昱唇角稍稍向上揚起，「一個女人的嫉妒是可怕的。
女人的嫉妒毫無理性可言，再加上崔詩茵的性情，她會做出什麼事很難說。她太過自負、自我，無法接受自己的失敗，將一切的過錯、失誤歸咎於他人，自己則是完美的，一切都是他人害的。
不過這也怪皇兄初時給了崔詩茵太大的希望，讓她滿心以為自己穩成為正宮娘娘，而今半路殺出皇后娘娘，使她幻夢破滅不說，且依恃皇帝的寵愛也跟著消失，叫她怎麼承受得了？這時若有人提供計劃使她能夠報復有眼無珠的皇帝，及樣樣不及她卻橫刀奪愛的皇后娘娘，且事後她還能得到比現在高的地位，她何樂不為？
「不過後宮……你的探子很難潛入吧？」李曜微皺眉。
李昱浮出似笑非笑的神情，「如果皇兄信得過我，就讓我親自出馬吧？」
「朕當然信得過你，但你要怎麼做？」
「古有美人計，我們何不依樣畫葫蘆，來個美男計？」
李曜聞言不禁揚起嘴角，「你？」
「有何不可？」李昱搖了幾下扇子，揚起右眉，「本王未婚，生得玉樹臨風、瀟灑倜儻，況且，還是個有資格繼承皇位的王爺。」他別有深意地笑了。
李曜懂他的意思，但問題是……崔詩茵會上當嗎？
「即使醉心於過去的權勢，崔祈也不可能讓個北疆人登基為帝，可能是擁立傀儡皇帝讓他們操縱利用；而還有誰比本工更適合當這個傀儡皇帝？」
李昱說的並沒錯，一來他有皇室血統，二來崔祈他們更可藉以杜絕可能會有的傳言——勾結北疆叛國。
他的確是個最好的人選。
看在這麼好的利用價值上，崔詩茵即使無意於李昱，也會虛與委蛇一番。
「朕可以讓你去，但你的安全？」李曜不免擔心他的安危，深入敵陣的風險無可預測，萬一有個差錯，他該如何向母后交代？
「皇兄信不過我有自保的能力？」李昱反問。
「不，你我師承同門，對你的武功朕有信心，但暗箭難防啊！」
幼時練武，李昱雖看似吊兒郎當，其實資質比他這嫡長子高。
「皇兄放心，莫忘了手下的探子皆是我一手訓練，什麼『暗箭』不知道？再卑鄙下流的手法我皆有方法化解。」李昱認真地說。
他遲疑著，無法開口說句「朕就等著你的捷報」。
「皇兄，不人虎穴焉得虎子。」李昱勸道。
他手下的探子也有兄弟妻女，他們能為朝廷出生入死萬死而無悔，如今這樣的情形下只有他能出馬，他若貪生怕死以後要怎麼面對自己手下？
他是最有價值的餌，除了他再無他人適任，皇兄是一個國君，當知大局為重。
知道李昱的想法沒錯，自己的決定關係著先祖傳下的江山，李曜也只能拋去個人情感。
「那就看你的了。」李曜說，「要小心，大哥不想看見你有半絲半毫的損傷。」
李昱露出笑容，「這點大哥放心，我是很怕痛的。」
要小心的該是那群叛國賊！
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一個月後，新的流言傳開了，在昱王府裡傳得沸沸揚揚，幾乎人盡皆知。
人盡皆知——不包括荷瓦姬拉。
「你們知道嗎？聽說王爺迷戀上崔貴妃呢！
「真的假的？你可別亂說呀！」
「是啊！崔貴妃不是皇上的妃子嗎？等於王爺的嫂子哪！
「這是我一個在宮裡當差的親戚傳出來的，不會錯的！」
「天！王爺這不是亂倫嗎？」
「噓！別叫那麼大聲……」
「那水姑娘呢？前陣子王爺不是挺喜歡她的？不管去哪裡都帶著她。」
「既然是前陣子就別說了。男人最喜新厭舊了，何況是向來喜歡新鮮事的王爺呢？」
躲在院衣處將浣衣婦的閒言閒語—一聽進耳朵裡，荷瓦姬拉靠著牆緩緩蹲下，將臉埋在曲起的雙膝間。
不是沒察覺李昱近日似有若無的疏遠，只是她沒有資格在乎。
向來喜歡新鮮事的王爺……原來，她在他的眼裡只是一時的新鮮，期限過了便該丟棄，另圖「新鮮」，只不過這次的「新鮮」是他的嫂子。
她花了將近一個半月時間查探鐵牢位置、地形及守衛的換班與巡邏，直到自認為有萬全準備，但心中感到的不是雀躍興奮，而是眷戀不捨……她怕自己愛上李昱，但害怕的同時不等於承認已經愛上？
那些個共枕的夜晚，她每在罪惡與歡愉的感覺之中游移，迷戀著他的身體及愛撫，卻又告訴自己不可沉迷，不斷重複這種矛盾的痛苦，只能自己欺騙自己，一切都是為了救祚榮……她竟然把自己意志不堅所犯的錯歸咎於祚榮？