誰知王子不堪一擊，拳頭才落不到三下，就昏過去了。
這事鬧進了宮，李嗣源要耶律倍帶義子進宮，查一個水落石出。
坦白說，這並不是一個王子犯法與庶民同罪的時代，耶律倍知道、耿毅知道，全洛陽的老百姓都知道。
所以，眾人以為他們此行入宮，實在是凶多吉少。
邀天之倖，耶律倍父子是吉人天相，有宮女柳氏在李嗣源最寵愛又最明辨是非的花見羞夫人耳邊，將事發的情況描述得一清二楚。
李嗣源極愛這位夫人，對她可謂百依百順，既然她說錯不在耿毅身上，皇上也就從寬處置，只要耿毅向兒子賠罪了事，便不與耶律倍父子追究計較了。
但是耶律檀心究竟該嫁給哪一個王子這一回事，也成了一個甩不掉的話題。
而雪上加霜的事是，李嗣源見到長大後的耿毅變得俊秀威武，很是欣賞，未經思考，便要把女兒許賜給他，招他做駙馬！儘管這個公主還不滿五歲大！
對耿毅來說，這無異是「天恩難受」了！他只慶幸自己有一個戍守邊防的老父，短時間內，可充當應付皇上的擋箭牌。
耶律倍緊抓住這一個奧妙處，跟皇上說：「這事我還得問問耿玠公，才能回覆皇上的恩賜。」
李嗣源最近可說是龍體欠安，他一想到耿玠這一號敬酒、罰酒皆不吃的鐵硬人物後，頭也疼了。
在多一事不如省一事的情況下，他馬上依了耶律倍的意思說：「那就由贊華先生為朕傳話了。」
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耿毅回到寶寧寺後，連著幾天做事都不帶勁，只除去拉奚琴時提得起力來。
每當他演奏時，苦悶的神情好似一個鬱鬱寡歡的老翁，其曲調哀怨傷感，讓人聽了但覺淒愴低迷，彷彿人生無望，連老天都想往地崩下來似的。
所以，這幾日寺裡的人只要一聽到耿毅在拉琴，多半會識趣地走避。
耶律檀心則不然，還雪上加霜，找話題消遣他。「毅哥哥要娶小新娘了？恭喜啊！」
耿毅早習慣耶律檀心的伶牙俐齒，也無可無不可地回道：「多謝檀心妹子關切。」然後繼續拉著架在大腿上的琴。
耶律檀心見他獨自陶醉於琴韻裡，於是往他另一個膝蓋坐了下去，嬌軀被他橫扯而開的肘撞上時，也沒呼喊出一個「疼」字出來。
「你這是幹什麼？」耿毅難得惱火了，瞬時撤開琴與弦，以免自己跟她有過多的接觸。
她踮起紫金繡鞋，大膽地懸坐在他腿問，回答他道：「要你認真聽我說話，別再拉琴。」
「我停了，你現在可以把身子挪開去。」他看著她的模樣，好像她是一個妖女似的。
耶律檀心只好起身，稍微退開幾步。
她旁敲側擊地問：「你壓根兒不想娶李嗣源的孫女，對不對？」
「公主人還那麼小，怎麼娶？」
「如果我能幫上一點忙的話呢？」
耿毅看著她，質疑地問她一句，「除非有利於你自己，你是不會輕言開口幫人的。」
耶律檀心本來還有一絲笑意的，聽了他的話，馬上又變回先前冷若冰霜的模樣，「義兄還真瞭解我。」
「我除了看清你這一點『長處』以外，其餘都是一知半解。好了，你直說吧！究竟要我怎麼幫你？」
耶律檀心悶了好一陣子才說：「製造醜聞。」
「醜聞！你要我幫你製造醜聞？」耿毅將眉宇一擰，心思隨目光轉到她方才落臀的膝頭，恍然瞭解她話裡的意思。
他毅然拒絕了。「這麼做會拖義父下水，恕我幫不起你這一個忙。」
「義父早已知道我不想嫁李嗣源的兒子，而你也不想娶一個剛斷奶的女娃兒。」
「難道你心裡只顧自己的感受嗎？」他反問她一句。「你有沒有想過後果誰來擔呢？」
耶律檀心傾頭不說話了。
耿毅等著看她要把戲，沒多久，兩串盈盈粉淚還真的撲簌簌地滑下了頰，愁雲的嬌模樣可要折煞多少愛慕她的男人。
耿毅不得不承認，這模樣比她綻顏歡笑時還要美，總之一句，她可以笑裡藏刀，也可以淚中含鴆地對男人呼風喚雨，雖然他早已看透她慣用的伎倆，卻仍逃不出這種美人圈套。
她低泣地對他哭訴，「難道……你真的忍心見我入宮，任那些粗人糟蹋、蹂躪？」
耿毅轉開頭去，假裝沒聽到她的弦外之音，反而分析事理給她聽，「你所謂的粗人都是皇侯出生。一旦你入宮，少不了就是一個妃，疼你的那個人命若好，搞不好還能繼位當上皇帝，你將榮華富貴一世，又何必抗拒這樣的安排？」
她聞言猛抬頭看他，眶邊的淚已不再凝聚，臉上倒出現從未有過的認真，「誰希罕榮華富貴一世了？別人不瞭解我也就算了，怎麼連你也冒出如此的話傷人？你該清楚，我寧願跟一個籍籍無名的人在一起，只要他懂我……」
耿毅無心再聽下去，慢聲否認，「就算我真懂你，也於事無補。」他起身提琴就要定。
她急了，忙上前一步，顧不得女兒的嬌矜姿態，直往他胸膛撲去，質問他，「我以為這些年……你跟大寺外的那些男人一樣，也想得到我。」
耿毅嚥下心裡的苦楚，坦白告訴她，「但是我能力有限，要不起你。打從我住進寺裡，就認清了一個事實，自己沒有那個身份與地位跟那些達官貴人爭奪你。這事你也心知肚明的，否則，不會採取與我保持距離的對策。」
他們心屬對方近兩年了，卻都小心翼翼地將感情埋在心底，若不是朝廷催婚迫在眉睫，兩人恐怕都還不願鬆口承認。
耶律檀心探得了他的真心意，心底也燃起一線希望，竟天真地提議，「我們何不跟義父解釋去……」
耿毅連考慮都不肯，直接重搖了頭，「義父對皇上的政治利用價值愈來愈小了，他已無餘力保你。你若做出任何反抗的動作，皆會造成義父的負擔。」
「那麼你爹……」
「我爹雖然跟皇上下合，卻是個講究名正言順的人，他不會支持你所提出的『醜聞』的。』
「所以……我只有一條路可走了。」
耿毅以為她指的是「入宮」，誰知她竟打著一死了之的主意。
「命既然如此難過，活著還有什麼意思。」她冷冷地退開他。
「你別耍性子。」他輕聲警告她。
「我沒跟你耍性子。」
他起身拉住她，開口勸道：「就此認了吧！咱倆近在咫尺地過了兩年，不都相安無事地熬過去了？你若入宮後，便能對我眼不見為淨，要忘記我豈會是一件難事？」
她像是承受不起他的拒絕，竟然撲倒在他身上，喑咽泣啼，連聲控訴他起來，「你夠狠心……我告訴你，會忘的人是你，不會是我……」
他抬手順著她檀木般的髮絲，雖然忍下了碰觸她的衝動，卻忍不住嗅聞從她雲鬢間散發出來的陣陣幽香。
現下的他，當真是心迷意亂極了，也渴望照她的意思任性而為，經過掙扎再掙扎後，耿毅總算將那股傻勁壓抑在心中，理出一些頭緒。
他執起她的手，強扮笑臉地逗著她問：「要不要跟我賭上這一次？看是誰先忘記誰？」
「賭？」她愁眉不展地反問他一句，「你的自由，還是我的青春？」
他無奈地喊了她的名字，「檀心，你這樣抵抗，只會讓我倆更難受。」
耶律檀心見他已不可能再為情所動後，無語地從他懷裡抽身，掩面疾走離去。
耿毅見她的蹤影徹底消失後，才一個踉艙、蹌地跌坐回原地。
他低下頭，抱著琴桿暗地飲泣，直至熱淚滿頰時，方才瞭解，自己不是獨自一人的。
他抬頭，揮去頰間的淚，見到義父耶律倍就佇立在眼前，默然不語地看著自己哭得一場糊塗。
他張口便要跟義父解釋，耶律倍抬手制止他，「我從山裡練完簫，回轉到此，無意間聽到你和檀心的一番對談。」
「義父……」
「你很懂事，也成功地安撫住檀心，我感到很欣慰。」耶律倍只評了這一句，隨即轉口，笑著同義子提議道：「孩子，你拉琴，陪我再奏一闕曲吧！」
「遵命。」
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當晚，耿毅與耶律檀心分別待在自己的寢室裡，前者仰望著天上的月沉思，後者則是丟了魂似的面對銅鏡，無意識地梳理長髮。
兩人的門幾乎在同時被不同的人敲了幾下。
戚總管對住在東廂的耿毅喚道：「耿公子，王爺要您走一趟藏書閣，他有一本寶書要給您瞧瞧。」
「我整裝後馬上趕到。」
閨房置在西廂的耶律檀心則是聽著門外丫鬟的叮嚀，「公主，奚夫人請你到她的房裡坐一下，陪她聊聊。」
「知道了，我頭髮一梳好，即刻去。」