但來者言之鑿鑿，想必還是被王伯巖拖累的結果。哼!為寇四年，早知道這個人是不可靠的!
廳外有人報告，說俞平波到。
這年輕小伙子一進來，面色便極為凝重，參拜完就說：「我和我岳父談過，他說他真的不知道卜見雲就是李遲風，還一直以為是王伯巖的朋友，是由廣東南海來的。」
「弄不清楚狀況的不只他一人。」戚繼光說：「李遲風外號『風狼』，是汪直死後，流竄最大的一批海寇。他長年居倭國，多活動在南海及呂宋一帶，雖然這些年很少在閩廣沿海出現，但此地小股的舶主盜賊，仍以他為馬首是瞻。以他在倭國及海上漸長的勢力，若不剷除，遲早會成海防的心腹大患。」
「朝廷不是預備招降嗎?」俞平波也看過那份公文。
「招降?哼，海寇反覆無常，利之所趨，根本無國家觀念，還真能留著嗎?」戚繼光不屑的說：「若不趁著這回嚴世蕃『交通倭虜』的機會，一石兩鳥，把倭寇們一網打盡，又更待何時呢?總之，朝廷招降朝廷的、我們抓我們的，以前不也成功過嗎?」
「戚大人是說汪直案嗎?」俞平波說：「有汪直順降被殺的事，李遲風必懷戒心，不可能輕易來歸的。」
「我們就只有再借重燕姑娘了。」戚繼光說。
「不!我不信燕姑娘和李遲風有任何瓜葛。」俞平波立刻反對，「燕姑娘是極單純善良的人，一心修道祈福，年年迎媽祖，嘉惠地方百姓，將她和倭寇扯在一起，不是壞她名譽嗎?」
「我也想不通，但江湖上都在盛傳李遲風與『觀音』的種種。」戚繼光又說：「不過，去年燕姑娘入海三個月，進出島嶼，或許是見過李遲風的。」
「我還是無法相信。」俞平波堅持說。
「信不信等王伯巖來便知道，那三個月他最清楚。」戚繼光頓一下又說：「這計畫事關重大，王伯巖曾為海寇，且與李遲風稱兄道弟過，我們只要告訴他『招降』的部分，略去『捕殺』部分，以免走露機密。」
此時，王伯巖已等在廳外，被喚進來時，心中志忑不安，再看俞平波沒有笑臉，更覺不妙。
戚繼光先把封印公文遞給他看，「李遲風為朝廷立下大功，我們奉命招降他，先為閩廣的安定做準備。」
「這與我何干?我和李遲風之間早已反目成仇，不相往來了。」王伯巖一臉的戒備神情。
「不是由你，而是你妹妹燕姑娘。」戚繼光把江西傳來的傳聞敘述一遍，然後說：「倘若是真的，燕姑娘在此番反嚴行動中，可起了決定性的作用，堪稱女中豪傑呢!」
王伯巖聽得目瞪口呆，久久才回答，「不會的；燕姝不會和他有接觸的!」
「去年在海上，她都沒見過李遲風嗎?」戚繼光問。
何止見過，還糾糾纏纏，差點在東番入洞房呢!王伯巖是個藏不住情緒的人，通紅的臉馬上透出心虛。
「不管如何，此乃朝廷指令，唯有招降李遲風，方能鎮壓閩廣的小股匪賊，幾十年的倭寇之亂也才能盡速平定。這件事就交給你和燕姑娘，也是一個將功贖罪的機會，事成後，功名利祿總跑不掉，好好把握吧!」
王伯巖萬分為難，又怕愈解釋愈糟。那一頭的俞平波則雙目怒瞪著，像要撲過來掐人一樣。
李遲風的勢力無所不在，若要上陸尋燕姝，無人能擋。只是都整一年了，倘若有狀況，燕姝怎麼會連提都不提呢?這一次，可是她拖他下水的，他卻百口莫辯，難逃嫌疑了。
自清不了，王伯巖只有閉嘴，靜聽戚繼光的「招降」計畫。
* * * * * * *
兩盞燈籠遠遠的由林中而來，火光忽明忽暗，在幽冥中閃爍。又是一輪滿月，光華氤氳處，看出那是一頂轎子。
燕姝掀簾往外看，秋夜霜冷，穿了棉袍，腳旁還擺個小的炭火竹籠。她的心其實是熱呼呼的，因為這是她第一回主動找遲風，她留話在醉月樓，就有小轎來接人。
更好的是，她手裡還拿著內閣手諭和戚繼光的書信，都是為海疆平靜，希望遲風合作。燕姝此刻覺得自己再重要不過了，一介女子能擔國家大任，不負她當初在媽祖前不婚及濟世的誓言。
唯一的內疚是對大哥。王伯巖非常生氣，不但罵她糊塗，又詛咒遲風說：「他那麼蠻橫頑固的人，又怎麼會聽你的呢?你究竟給了他什麼好處?」
「他再蠻，也是個人呀!而且是敬『觀音』之人，他並沒有對我無禮。」燕姝認真的說：「若能不動干戈解倭寇之禍，我赴湯蹈火，在所不辭!」
種種的爭執都只有更加強她的決心而已。
過去半年，遲風不時出現燕子觀，都是對月長談，談過去，現在和未來，無逾矩處，也增加了她對他的瞭解及愛意。只是，他們的路要走下去，前提仍在海疆寇亂的平定。
轎子終於停在一座大宅前，夜黑看不出輪廓，只是深寂無聲。宅門開啟，轎子又往前行，經過長長的甬道後，來到一處院落，廂房裡亮著燈，廂門敞著。
燕姝踩著落葉走進去，遲風已坐在床頭等她，胸前纏著白布，面色慘白。她心急的叫道：「你受傷了?」
「徽州和袁城的一場大混亂，大家自相殘殺，以求自保，我是逃出來的。」他微微一笑說：「很想去燕子觀看你，但力不從心，幸好你念著我，才免了我的相思之苦。」
她的心好疼，輕碰他的傷處說：「怎不早告訴我呢?傷重嗎?江西的事都解決了嗎?」
「傷還好，只是沒防著有人要『殺人滅口』，所以中了暗算。」遲風握住她的手，「任務結束，我不回江西了。」
「你也立下大功了。」她的心情稍稍平復，忙拿出懷中的東西，「看，好消息，戚大人主動給你寫信了，這就是我今天來的目的。」
遲風取過去，很快的讀一遍，眉頭反而皺得更深說：「奇怪，他怎麼會經由你呢?」
「那就要問你了。」她簡述一下江西的傳言。
「哈!我那時不過是開霧裡觀音一個玩笑，沒想到竟還誤打誤撞，扯到了你，你都承認了嗎?」他問。
「只要能讓你和威大人有機會言和，我什麼都願意做!我也和戚大人談過，他說，你若任朝為官，必須確保閩南和廣東的盜賊不再為害百姓。」
「那些人早就不聽我的了，有的也只是利害關係。」他說：「真正要平定海寇之亂，海事政策的修定才是最重要的。中土沿海多少世代漁民，因海禁而無法謀生，在吃不飽的情況下，只有淪為走私的盜賊。海洋世界極大，有數不盡的寶藏，西方人都來搶奪，明廷再不善加經營，改變『海疆為不征之地』的做法，只顧圍剿防堵，情況必然會更惡化下去。」
「這些你都告訴戚大人呀!」燕姝興奮地說：「這都是你的理想和抱負，對大明的一片心，我相信你一定能成就大事業的。」
「對大明的一片心?不如說是對你的一片心吧!」他凝視著她晶亮的雙眸，「另一件奇怪的事，嚴世蕃的案子尚未審結，賞罰未開始，戚繼光為何手腳那麼快，已派你來『招降』呢?」
「戚大人說，戰爭再持續，又是更多的勞民傷財，所以，他也急著和你議和。」燕姝說。
「他不會想乘機把我除掉吧?」他半開玩笑的說。
「你有功在國，他不能殺你的。而且你相信我，我不是羅龍文，我一心為你，不會害你或出賣你；戚大人也非胡宗憲，絕不會出爾反爾。你只要寫一封信，說哪日要赴福州一見，他定會以誠意接待的。」
「對，你不是羅龍文，是我心愛的觀音，不裹腳、不三從四德、不婚配，總是反習俗。」他突然輕撫她的頰，「燕姝，我若當總督，你是否嫁給我當總督夫人?」
「我……你在福州，可以常到燕子觀來看我……」她紅著臉著說。
「我的金絲燕，永遠不肯說一點謊，但我降了大明，總有一日你也會降我的。」他輕吻她的唇，再擁她入懷，用了極大的自制力才克制了進一步的需索。
「不!是你降我，你是我的風狼，我的順風耳。」她的眼睛慧黠地眨著，那一身香氣和清柔，教人情難自禁。
遲風再也受不了了，將她壓在床上，胸口卻猛痛起來，臉色又刷地變白。
「你好好養傷吧!」燕姝坐直，將他的頭放在膝上，溫柔地撫摸他，像母親對待孩子，嘴裡還哼著小曲兒。
燭蕊跳動，長夜將近，月淡星疏，天空是靜謐的深藍，彷彿回到許久以前，紫燕雙語，黃鸝對飛，在赤霞長坑，在無煙東番，所有的水波蕩漾處，千潮與萬恨，都化成夢裡的依戀和沉醉。