走遍大江南北，他所見過的女人不在少數，卻從未見過這般令人魅惑的女子。
美自然是美，但她的美不同於一般女子。
溫柔中帶著堅毅，聖潔中帶著魅惑，就連她在說明薛家酒樓的規矩時，都有一分難得的威儀和媚態。
而令人困惑的是，她些微的輕顫卻又顯出她是如此嬌弱。
這三種足以令天下男人瘋狂的姿態全集中在這樣一個女人身上。
他發誓，絕沒有一個男人能不為她心動。
「大數目有大數目的規矩。薛小姐，倘若這上林宴名不副實、我吃了不滿意呢，薛家酒樓的名聲只怕要壞在姑娘你的手上了？」左子頎明顯地挑釁。
這話卻激起了薛如鳳的義憤。任誰都可以說她不好，但絕不能說薛家酒樓半句不是。
薛家酒樓是她爹爹辛苦了大半輩子所留下的產業，是他們父女倆胼手胝足打下的名號，無論是誰，她都不容許任何人誣蔑它。
「一句話！兩位公子如果有對任何一道菜不滿意，我薛如鳳任憑處置！」她不自覺地提高了聲調。
但話才一出口，她就後悔了。
「任——憑——處——置？」左子頎揚起一道濃眉，玩味著她的回答。
察覺到他不懷好意的目光和挪揄，她整顆心慌亂起來。
萬一，他以此為借口，對她提出什麼「不當」的要求……
不，她旋即搖頭。怎麼說他也是個探花郎，應該不至於做出什麼不當的事，或許是她想得太多了。更何況，她對自家的上林宴不是很有信心的嗎？
但才一抬眼，接觸到他炙人的目光，她就知道她錯了。
這個男人，沒有什麼事是他做不出來的。
她知道，從他如猛獸般的眼神裡她可以看到。她忍不住後退一步。「我……這……當然是在合理的範圍之內。」
突然，她覺得自己像只被狩獵的免子，退無可退。
「嗯——哼——」左子頎不置可否。「我肚子餓了，應該可以準備上菜了吧。」
看見她的驚慌，他突然有一種勝利的快感。
這個矜持高傲的女人，原來也有這樣誘人的一面。
他想探究，她還有多少面目是他所不知道的。
聽見他的話，她這才回過神來，想起自己應該做的事。
「小眉。」她喚。
「是，小姐。」婢女小眉聞言回應，將手中一襲白衣遞上，指揮著其他人擺開酒席，設下上林宴主廚位。
薛如鳳穿上幾乎不染一塵的廚衣，正色道．「上林宴每一道菜皆由薛家酒樓師傅在眾人眼前親手做出，各位客倌可以親眼見到每一道菜的程序和材料，請各位稍待片刻，上林宴於午時即刻展開。」
說完，不待任何反應，她旋即轉身進入後廳。
突然，一個低沉的嗓音傳進她耳底。那聲音，彷彿像在她耳際低語。
「薛小姐，可別忘了你當眾允下的承諾啊。」
薛如鳳整個人渾身一震。隨即，頭也不回地離開。
可，即便她奔走如飛，那低沉沙嗄的朗笑仍一陣陣傳入她耳裡、心底。
才步入後廳，薛如鳳整個人竟捧住心口，不支地扶住長椅。
「小姐？！小姐？！你怎麼了？！」小眉嚇得忙扶住小姐，慌張地喊著。
好冰！小姐整個身子幾乎都被冷汗浸透了。
「小姐，你怎麼了？是不是病了？我這就去替你請大夫來！」小眉緊張得慌了手腳。
「不……沒……事，我沒事……」她虛弱地坐下，臉色蒼白，整個人彷彿剛打過一場硬仗。
天！她從沒想過會遇上這樣的男人。她知道自己的怕，卻不明白究竟在怕些什麼。
更令她駭怕的是，即便如此，她仍發現有一部分的自己深受他的吸引。
是以！她必須對抗他的侵略，更需與自已作戰。
這讓她感到前所未有的疲累。
老天！
她必須休息一下，好好想想自己究竟是怎麼了？
她不是一直很堅強的嗎？怎麼可能那樣害怕一個從未兒過的男人？
他對她並未造成實際的傷害——至少到目前為止。但她為何無法停止不斷上湧的恐懼？
是不是，她根本就不如自己所想的那樣堅強，所以當遇到一個充滿力量和侵略的男人時．她竟畏懼了。
她一直以為，她可以全然掌控自己的生活。
是以，她決定找個可以聽從她命令、受她指揮的男人。也因此，她開出了招婿的條件。
但直到他的出現，她才發現．事情並不如她所想的那樣簡單。
她要的是一個能聽從她的男人，卻發現自己無法不受到另一種男人的吸引。
以女人的直覺，她知道，左子頎絕不會這樣輕易就放過她。
但他會怎麼對她？
她是怕他，還是怕自已？
亂了！她整個兒都亂了！
第三章
「人間絕色！」望著薛如鳳入內的背影，易風行已不住發出讚歎。「真是人間絕色啊！」
「什麼絕色，不過是個稍稍擺得上檯面的女人罷了。」左子頎臉上的表情明顯地不悅。
「嗯？」易風行一怔。「不是吧，如果這樣的女人只是擺得上雲貴，那麼其他的女人豈不像團泥？」
這左子頎的眼光——該不是出了什麼問題吧？
「難道你沒見到她那驕傲、頑固和該死的壞脾氣？任何女人只要佔上其中一種，都沒有資格被稱為絕色。你要是想染指這樣的女人，別怪我沒勸過你。」左子頎忍不住用力擲下酒杯，一股無名火不斷上湧。
易風行望著他，沒有答話。
染指？
「事實上，我根本不以為她有任何值得驕傲的地方。」他咬牙。
除了她那天生狐惑男人的本錢，左子頎忍不住在心中補了句。
竟然連易風行這傢伙都看不清她的真面目。他幾乎可以想像，會有多少男人栽在她手裡！
想到這裡，他的怒氣陡升。
「子頎，你知道自已在說些什麼吧？」易風行雙手環胸，像是看個陌生人似的看著他。
太不尋常，這真是太不尋常了！
有必要為了薛如鳳的美醜而大發雷霆嗎？這實在不像是左子頎的作風。他不禁要懷疑，子頎與她——真有過節？
難道他真是為了那首歌謠而記恨？
可看來，又不像啊？
聽得好友這麼一說，左子頎才忽然察覺到自己的反應過於激動。
為什麼，他會為了一個女人這樣激動？
與其說是激動，不如說是對於有人覬覦她而感到氣憤。
他為什麼要這樣？
「沒事，等著吃吧！」他揮了揮手，不想再多說。
易風行抬了抬眼，也沒再多說。
「師傅，所有的材料都準備好了，大夥兒就等你上場了。」小廝站在一旁摩拳擦掌、躍躍欲試。
打他自鄉下進城來，就期待可以有出人頭地的一天。這會兒可以做全城最出名的大師傅的助手，還在了不得的上林宴裡參上一腳，他真覺得光榮得不得了。
「我……我不行啊……」師傅釘在原地動彈不得。
他在薛家酒樓這麼久，從沒見過這麼大的陣仗。躲在裡頭煮菜他行，但要他當著那麼多人面前煮三天三夜的上林宴，光是想都覺得害怕。
「不會吧，師傅，小姐不是都將她的拿手絕活教給你了嗎？我知道你一定行的啦。」小廝邊說，邊掀開簾子察看外頭的情況。「師傅，我看再不開始，外頭肯定要鬧場了。」
「好吧，事到如今，只得硬著頭皮上了。」師傅牙一咬。「讓開。」門簾一掀，他大踏著步子走出去。
可，才一出了廳外，就聽見如雷的掌聲，大師傅整個人楞在當場。
薛如鳳隨後跟上，一身雪白的廚衣，更顯出她的清麗，全場頓時一片讚歎。
左子頎為此皺起了眉。
「兩位公子、各位客倌，上林宴百八十道菜，三天三餐及點心，全是薛家走遍大江南北集各地珍餚之大成，如今這頭一道菜——羊頭簽，先讓兩位嘗嘗師傅的手藝。」薛如鳳在一旁解釋著，聲音如銀鈴般清亮悅耳，還沒吃到菜，就已經讓人酥筋軟骨了。
只見大師傅一手拿刀、一手抄起羊頭，額際青筋暴起，汗如雨下。
羊頭已用滾水川燙過，羊頭上的毛也拉得一乾二淨，跟著刀光一閃——
鏘！
眾人驚呼出聲。
不是師傅的刀法驚人，也不是羊頭飛出，而是主廚的大師傅竟然在刀起刀落之際——整個人昏厥倒地。
一柄尖刀筆直掉落地面，發出鏘鐺的聲響。
「師傅？！」薛如鳳上前。
「師傅！」跑堂的小廝趕忙扶起師傅。
「小眉！快去請大夫！陣掌櫃，你們快替我把人扶到房裡。」薛如鳳的臉色幾乎跟師傅一樣白。
人群以他們為中心點，將人團團圍住。
「走開啊！你們別在這兒擋著。」小眉擠不出去，急得大叫。
「讓開！」此時，只聽得一聲低沉嗓音，圍觀的人群不自覺地讓出一條通道。
「多謝公子。」小眉謝過，立即飛也似地衝出門。
薛如鳳試圖和小廝抬起師傅，要將他送進房裡躺著。