法蘭西斯柯的助理名叫帕拉羅，和法蘭西斯柯是從幼稚園就開始混在一起的同學。原本從茼，在法蘭西斯柯踏入政治界後轉而擔任他的助理，已有三年多。
「沒辦法，總不能昧著良心行事，我可是上生土長的威尼斯人。」法蘭西斯柯聳肩，言語間透露出他對威尼斯的感情．而這點，帕拉羅可是比誰都清楚，畢竟他們從幼稚園起就是好朋友，感情好到穿同一條褲子。
「總而言之還是小心點好，天曉得那些人會使出什麼手段。」帕拉羅明明唸唸，最怕好友自詔為正義之上，什麼威脅都不怕，因此而丟了小命。
法蘭西斯柯微笑，無聊地看著窗外。他要是怕死就不會從政，也不會堅持己見，故意和那些利益團體過不去．
車子持續往前行駛，法蘭西斯柯低頭看表。現在是下午三點，他們還在羅馬，等他們回到威尼斯，恐怕已經是半夜．
悄悄閉上眼睛稍做休息，法蘭西斯柯不願浪費太多時間在意大利的首都上。他憎恨羅馬，情願將大部分的時間都花在他的家鄉，不過那也要他們的車速夠快才行．
「可惡，又塞車，真想跳車算了。」帕拉羅最恨羅馬的交通狀 況，雖然意大利其他大都市的情況也好不了多少．
「等就等。」帕拉羅嚷嚷．
法蘭西斯柯大多數的時間是個溫文有禮，生性浪漫的謙謙君子．但另一方面，倜又狡詐市儈，尤其擅長吸引媒體的焦點，並進一步利用媒體達到自己目的．
帕拉羅的思緒在走，車子也在走．速度雖緩慢，但總算到達機場，只不過代價
他們在候機室稍做停留．由於法蘭西斯柯的身份特殊，並且擁有私人飛機，因此機場的服務人員不敢怠慢，紛紛拿出他們最好的葡萄灑．來招待全國最知名的政議員。
一路上他們就這麼輕鬆愜意的坐在貴賓室，等候法蘭西斯柯的私人飛機準備完畢．十分鐘後，塔台通知可以準備起飛，他們才乘著機場內的專車，到達法蘭西斯
「終於可以鬆一口氣，天曉得貴賓室那幾杯酒根本不夠看，我可以再喝下一打．」帕拉羅等了一天等怕了。從抵達羅馬的那—刻起，他們就在等。等開會、等辯論、等吵架，最後又等塞車和等飛機，連續十幾個小時等下來，教他不瘋也難．
帕拉羅嘮嘮叨叨，法蘭西斯柯則是微笑．不想提醒帕拉羅，他也在等，而且等
他接過帕拉羅遞過來的香檳，正握住高腳杯腳搖晃之際，塔台的指揮中心突然
「機場大樓那邊通知說你的手提箱遺忘在貸賓室了，問你是要派人去拿還是由他們送來？」司機的駕駛掉過頭問坐在後座的乘客們，帕拉羅馬上回應。
「我去拿．」都怪他粗心。「你和議員稽等一下，我馬上就回來。」帕拉羅將他手上：的香檳酒一飲而盡，找個空間放下空酒杯，就要走下小型私人飛機的升降門．
「等一下，我跟你去。」法蘭西斯柯受夠了屁股一直黏在椅子上頭的感覺，不放過任何可以起來走動的機會．
「可是……」帕拉羅有些猶豫，法蘭西斯柯反倒身先士卒，搶先走在他前面。
「體諒一下我可憐的脊椎吧，帕拉羅。」法蘭西斯柯朝他的好友眨眼。「到達威尼斯之前，還有好幾個鐘頭，難道你忍心害我錯失這次活動筋骨的機會？」
這就是標準的法蘭西斯柯作風，總是有辦法以最有禮的態度、最婉轉的言詞說服他人，當然這些所謂的「他人」中，也包含了帕拉羅。
「好吧。」帕拉羅只得投降．「誰讓你是老闆呢！」他當然服從．
兩人就這麼放鬆心情，一路有說有笑的回到貴賓室，拿那口被他們遺忘的皮箱。
「謝謝你的通知，我真是太不小心了。」臨走之前，法蘭西斯柯不忘對機場接待小姐施展魅力，被施予微笑的年輕小姐自然是中箭落馬，後悔她沒有生在威尼斯。
就在他們轉身走出貴賓室，欲向停機坪走去之際，不遠處的停機坪突然傳來一個巨大的爆炸聲，接著是沖天的火焰。
「那是……」
法蘭西斯柯和帕拉羅面色蒼白的互看一眼，無法置信的望著出事地點．
「快，那邊的小飛機著火了，快出發救火！」
他們兩個還愣在原處，機場內的消防隊倒是不敢遲疑，一邊喊，一邊開著消防車前去滅火．
他的飛機居然當著他的面爆炸，這件事到底是誰幹的？
法蘭西斯柯暗忖。
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不管到底是誰幹的，此事都非同小可。
身處於位在威尼斯大運河畔的豪華府邸中，帕拉羅像只受到驚嚇的兔子一樣走來走去，就是忘不了昨天那駭人的場景。
當時，法蘭西斯柯的私人飛機就當著他們的面爆炸，那意味著塔台要是沒有通知他們有文件沒拿，或是只有他去取回文件，法蘭西斯柯極可能會在那場爆炸中喪命，形成無法彌補的錯誤。
—想到這個可能性，帕拉羅害怕得直發抖，腳步踏得越慌亂。
「坐下來，帕拉羅。」一旁看報的法蘭西斯柯，頭也不抬地說道。「地板都快被你踩穿一個洞，天曉得這些漂亮的地磚都是祖先留給我的，我可不想重鋪。」
孔塔裡尼世代傳承的府邸，用的全是些昂貴的建材，包括價值不菲的大理石地磚。
「你倒悠閒，還有心情看報！」帕拉羅嚷嚷。「我都快急死了，你知道我們差一點就死於爆炸中了嗎？」還—副沒他事的模樣。
「我知道，帕拉羅。」法蘭西斯柯合上報紙。」飛機〔就在我眼前爆炸，讓人很難忽視。」
「知道還這麼悠閒？」帕拉羅急死了．「幸好維托裡也趁著我們下機的機會去方便，要不然就慘了。」
「所以說還真是剛好不足嗎？」法蘭西斯柯微笑。「這是小天有意幫我們的預兆，我們沒事，維裡也沒事，太好了。」
維托裡即是小飛機的駕駛，他也在這次的爆炸小逃過一劫。
「好個頭，老兄。別告訴我你不知道對方的目的，他們根本想置我們於死地。」帕拉羅氣憤的撲罵，就是看不慣法蘭西斯柯輕忽的態度。
「你好像很肯定對方是誰，還用了複數。」法蘭西斯柯的態度依然悠閒，但字裡行間充滿了敏銳。
「廢話，當然足你那些政敵了。」帕拉羅啐道，他可不想平白做枉死鬼．
「我那些政故——你說的有下理，但有—堆，你指的是哪一個派系？」法蘭西斯柯悠閒地反問。
「當然是——」帕拉羅忽地說不出話來。法蘭西斯柯的政敵太多了，其中不乏同黨的同志和對手黨員，其中甚至包括了黑手黨，算也算不完。
「所以說，我才不去想。」怯蘭西斯柯又把報紙攤開，繼續低頭看報。「反正猜也猜不出個所以然來，乾脆看報。」或許還能從小找出端倪也說不定。
「拜託不要再看報紙了，法蘭西斯柯。」帕拉羅—舉奪下沾蘭西斯柯手中的報紙。
「就算你看到眼珠子掉下來，也瞧不出結果，不如我們好好而量一下，以後要怎麼應付。」平時他是很敬佩他從容的態度沒錯啦，但不能用在這個時候。
「你錯了，帕拉羅。」法蘭西斯柯搖頭，指著他手上的報紙。「報紙可以吐露很多事，包括可能的兇手．」
法蘭西斯柯要他的助理仔細看報上的一則報導，其中針對法蘭西斯柯私人飛機爆炸的小僕，對許許多政治人物進行訪問．多半受訪的人都對這個事件表示遺憾，但也有不少膽大的政敵，語卅諷刺的恭賀他大難不死。但再多的遺憾利諷刺．都不如另一條新聞引人注意。
「贊諾比那頭老狐狸居然也會表示遺憾，真是天要下紅雨了。」帕拉羅沒想到法蘭四斯柯最大的政敵，居然也會發表聲明譴責這次的攻擊暴行，看起來還真像有鬼。
「非常難得，不是嗎？」法蘭西斯柯同意帕拉羅的說法．「贊諾比那頭老狐狸向來和我不和，沒想到他這次居然這麼有同情心。」法蘭西斯柯用字溫和，但話中其實充滿了嘲諷。眾所皆知他們兩人水火不容，只差沒有赤裸裸的對干，但也差不多了。
「俗語說的好：黃鼠狽給雞拜年，沒安好心。」帕拉羅刁；知道這句話足哪個偉大人物發明的，但覺得很貼切。「贊諾比那匹狼老早看小了『摩斯汁劃，這塊大餅，如今你大力阻止，他一定很不爽。」
「沒錯。」法蘭西斯柯微笑。「只可惜他沒成功殺掉我，間接妨礙他舉行慶功宴，想想我還真對不起他。」
「你還有心情開玩笑。」帕拉羅瞪他。「那頭老狐狽不是好惹的，背後勢力也不小，聽說他一直有黑手黨支持。」做他的後盾．