第一章
大清年間揚州
「格……小姐，我們該要回去了，不然……」
貼身侍女雲香急切地拉住主子的錦袖，猶似不安地頓住腳步，而她這麼突如其來的一拉一停，雖然成功止住快步前進的主子，卻也在反作用力之下，讓主子踉蹌地往後絆了一下。
「雲香，你那麼大力扯我幹嘛?」玉帨兒一對漾著興奮之色的靈眸，正圓睜地瞪視壞她興致的雲香，嬌柔細嫩的雪顏堆滿不悅的神情。
這是她每月一次例行的出門逛街玩耍，非得要玩的痛快一點才要回去，否則她又要再等上一個月了。
「小姐，今天市集好像比往常熱鬧，閒雜人也比較多，所以跟在我們後頭的副統領等人，一直在跟雲香暗示。」雲香小心地將玉帨兒拉往人煙較少的胡同裡，輕聲對嘟著小嘴的玉帨兒說道。
「那你也同他暗示回去，就說本格……本姑娘叫他們先回去候著，不要吃飽沒事幹的一直跟著我。」玉帨兒活靈靈的大眼斜睨追隨在她後頭，神色緊張地盯視她們主僕行蹤的人。
「可是雲香也覺得此地不宜再逗留。」一聽到雲香也附和副統領時，玉帨兒遂雙眉橫豎，輕哼一聲，甩開她的拉扯，大刺刺地向前行。
「小姐!我們何不先回去，然後等過二天再出來?」明知小姐真的發火了，但為了她的安全著想，雲香遺是硬著頭皮說。
「哼，過二天!你敢保證二天後，我就真能出得來?」玉帨兒走至賣頭飾的小攤前，順手拿起一支梅花簪把玩。
「只要小姐有心，當然沒問題。」雲香盡量以自身護著小姐，以免讓一些懷有色心的份子，伺機碰觸小姐的千金之軀。
玉帨兒瞬間嬌笑出聲，不禁讓對面的小販驚艷得咧開了嘴，一時半刻都合不起嘴來。
「你呀!真是太瞭解我了。」玉帨兒放下梅花簪，轉身往下一家攤子走去。
其實，她也很想常常溜出來，不過要是她做得太過火，反而會嚇到元統領，然後他會上報給津亢知道，再然後津亢又傳到京城去，那她豈不更慘。
玉帨兒吐出一口悶氣，不甘心地說道：「你去通知後頭的人，說我再逛一會就好。」眼見雲香跟元副統領都是一副緊張兮兮的模樣，她也沒這個閒情逸致了。
「是，我馬上跟他們說去。」雲香高興地領命離去。 「姑娘，美麗的姑娘，我這裡有很多珍品寶物，你要不要過來試戴看看!」眼尖的攤販老頭看到玉帨兒一身貴氣的裝扮，連忙露出諂媚的嘴臉。
玉帨兒瞥了一眼粗糙的珍珠項鏈後，便要朝向大街上人群彙集的地方前去。
「等一下，姑娘，這串項鏈配你剛好，只要二十兩就好，你就買下吧!」那攤販老頭突然一把拉住落單的玉帨兒，硬是把項鏈塞進她的手裡。
「大膽!快放下你的髒手。」玉帨兒臉色微寒，以猶帶稚嫩的厲聲斥喝著。
「不然我算你便宜點，十五兩就好。」老頭雖然被她突來的氣勢嚇得鬆開手，但隨即恢復一貫商人本色，改扯住她的衣袖，繼續對她死纏爛打。
「哼!就算你要送我，本姑娘還覺得礙眼呢。」這個糟老頭真是活膩了，竟敢巴著她不放，要是被她身後的人看見，準是一劍剁下他的手。
「姑娘，這樣好了，就十兩，不!五兩……」老頭執意要玉帨兒買下項鏈，遂將她的衣袖拉扯得更緊。
「我叫你放手，你到底聽到沒?」想不到這糟老頭的力量那麼大，她掙扎了老半天都無法擺脫他的手。
奇怪!她跟死老頭奮戰了這麼久，雲香他們怎麼都還沒來幫她?算了，她就不信自己搞不定這個死老頭，
就在玉帨兒死命要拉回自個衣袖時，一隻修長有力的大掌適時切向老頭骨瘦如柴的手，霎時，只見老頭捧著被打斷的手骨，咿咿呀呀地大叫個不停：「呀!哎喲!痛……痛……」
「津亢，你怎麼會在這裡?」玉帨兒詫異地望著眼前容貌俊美但臉色十分陰沉的尊貴男子，
離他上次來的時間才短短不到半個月，莫非是京城方面出了事，還是她裝病的事讓皇帝哥哥給識破了?
津亢貝勒眸光犀利地盯視一臉極端痛苦的老頭後，一言不發地牽住玉帨兒細柔的纖腕，沉穩地攜同她離去，留下哀號不已的老頭及越聚越多的看戲人群。
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春曉溯院
玉帨兒悠然地坐在大椅上，一手托著香腮，一手拿著小甜點吃，完全不理會在大廳的一隅，逸出深冷氣息的津亢貝勒與恭謹在側但臉色泛白的元統領等人。
「今日格格遭刁民騷擾一事，總要有個人出來承擔。」津亢貝勒眸光冷冷地盯視垂下頭的元副統領。
「屬下失職，願受貝勒爺責罰。」副統領隨即顫巍巍地跪倒在地，伏首領罪。
「元統領。」
「喳!」津亢貝勒低冷的聲調，令一旁的元統領心驚地向前一步。
「副統領一職，我會從京城調派人手過來接替，而這段期間，你要……」
「等一下津亢，你的意思是要免了阿隆爾副統領一職嗎?」聞言，玉帨兒連忙嚥下口中的甜點，訝異地走到津亢貝勒面前，指著依然跪地的阿隆爾說道。
才這麼一丁點小事，需要讓阿隆爾這樣糊里糊塗地丟官嗎?津亢也未免太過小題大作。
不過，他的作風一向都是如此強勢，尤其是跟她有所關聯時，他更是得理不饒人，所以阿隆爾還真是倒楣到了極點。
「格格，如果我晚到一步，那副統領將不會只是丟官而已。」津亢貝勒的語意，明顯暗示阿隆爾運氣不錯，因為他的腦袋還安好地擺在他頭上，並沒有掉落在地。
「你說得太嚴重，何況當時人太多，我又四處閒晃，他們一時找不著我，是很正常的事情呀!」離京以來，她跟這些護衛她的屬下，已經在春曉溯院住了二年多，彼此間也都有了一定默契，譬如……他們就常常睜一隻眼閉一隻眼的任她偷溜出門，而沒有死守津亢所定下一個月只能出去一次的鐵律。
「格格不用替他們辯解，皇上將您托付於我，我就有權清除凡是對格格有所不利的人、事、物。」津亢貝勒不為所動的說。
玉帨兒是當朝皇帝的十七皇妹，又是皇太后最寵愛的小女兒，理應是要待在皇城中享盡榮寵，不過就在她十四、五歲之際，突然得到連御醫都束手無策的怪病，這可把皇帝及太后急得如熱鍋上螞蟻，不知如何是好。
最後皇帝廣貼皇榜；終於尋得一名良醫，在經過診治之後，這名良醫言明十七格格如要痊癒，必須遠離氣候屬寒的北京城，移往適合她居住的江南一帶才行。
在萬般不捨下，皇帝忍痛將十七格格遷居揚州城，並指派和謹親王府的津亢貝勒負責照料十七格格在揚州的生活。
「我沒有要替他們說情，而是我習慣這裡的每一個人，所以不許你遣走阿隆爾。」當津亢貝勒的處事方法有損她的利益時，她就會擺出皇格格應有的架子，藉以讓他讓步。
「格格……」津亢貝勒神色微斂地凝視她倔強高傲的嬌容。
「格格，貝勒爺處罰奴才是應該的。」阿隆爾很感謝格格的說情，可是在場的每一個人都瞭解，掌控整個春曉溯院的人，其實是有皇命在身的津亢貝勒。
「住口!我不管什麼應該不應該的，反正，我就是不許你走。」通常她要是堅持己見，津亢多半會依她，希望這次也一樣。
「既然是格格的旨意，那我就饒了阿隆爾?」津亢貝勒旋身掩飾神情的悒鬱，淡然地拂手說道。
「奴才謝謝格格，謝謝貝勒爺。」阿隆爾欣喜地頻頻叩首。
「你們全都退下去卜」玉帨兒遣退眾人後，隨即收起狂傲的姿態，抿著小嘴說道：「津亢，你生氣了呀?」
撇開身份不說，津亢真的對她很好，尤其這二年多來，他在京城與揚州之間辛苦地來回奔波，她著實不該跟他唱反調。
「津亢怎敢生格格的氣，」津亢貝勒回頭注視抿唇的美人兒，沉聲回答，
「你明明就有。」在他倆獨處之時，只要他恭敬喚她格格，就表示他還在氣頭上。「好吧!我下次盡量不要違反你的意思，這樣可以了吧!」玉帨兒皺著小臉，調皮地舉手說道。
「玉帨兒，我真拿你沒轍。」津亢貝勒眸光放柔，語氣含著一絲寵暱。
「不生氣嘍!那我問你，為什麼你這麼快就又回春曉溯院來了?」玉帨兒的靈眸充滿疑惑及些微的緊張。
津亢貝勒瞬間凝了臉，冷哼一聲。
她有說錯什麼嗎?要不然，津亢怎麼突然變了臉，半晌都不吭聲。玉帨兒暗自不解地想。