傅恆微笑。
福康安卻喃喃地又叫了一聲：「阿瑪！」
傅恆依然淡淡地笑笑，看著福康安臉上雖已擦去，但仍然可以發覺的淚痕，再轉頭看看一直與福康安的手握在一起的崔詠荷，「崔小姐，我把這個孩子交給你了。」說「這個孩子」四字時聲音裡滿是深刻的感情。
崔詠荷不知何時眼淚也滑落了下來，她用力地點了點頭人聲地說：「我會一直和他在一起永不背棄，絕不分離。」
乾隆皇帝的六十大壽終於到了，這是國家的大喜事，鞭炮之聲，響徹京城。
紫禁城中，宴開千席，百官都可攜眷參加。
剛剛看完四大徽班的精采演出，乾隆的心情異常高興，坐在龍椅之上，笑容滿面地與臣子共歡。
滿漢全席的菜一道道端上來，全世界似乎只剩下笑語歡歌，和歌功頌德之聲在這樣一片談笑聲裡，哭泣聲就特別刺耳地特別惹人注目。
乾隆臉上的笑容忽然一冷，眼睛往座下無數人中掃去，所有被他掃到的人無不臉色發青，手腳發抖，卻還要努力維持臉上的笑容，以表示哭泣的人不是自己。
哭泣聲並沒有停止，而所有的官員也都紛紛閃開，很快地，坐在宴席一角，對著滿桌佳餚正不住抹淚的女子，就成了目光的焦點。
因為身份高貴而坐在首席的傅家幾個人，全部臉上變色，福康安一震之下就要上前，卻被傅恆一把拉住。
而坐在這女子身旁的一對夫婦早已面如上色，跪地不住磕頭。
永琰大喝一聲：「還不快把這個大逆女子給拖下去！」
侍衛們迭聲應是，就要衝上前。
崔詠荷一邊哭，一邊就地拜倒，「奴婢衝撞聖上，願領死於君前。」
乾隆難得的好心情被破壞，心中已想將此女千刀萬剮，「你跪上前來，告訴朕，為何哭泣？是不是朕治國失德，讓你有了冤屈？」
這一句話問得陰冷，令崔氏夫婦全身抖如篩糠，福康安則面無血色地望著崔詠荷，眼神裡有著生平未有過的驚惶恐懼。而至少有一半的官員流露出幸災樂禍或痛快開心的表情。
崔詠荷起身上前，再跪伏於地，「奴婢今日初睹龍顏，已感皇恩浩大，聖德隆厚，偏偏有人竟然還誤會陛下是薄情寡義，想要殺戮功臣的暴君，實在是太對不起聖上了，因此奴婢才會於此痛哭。」
「哦，是什麼人這樣看朕？」乾隆的眼睛徐徐掃視眾臣，諸臣無不心驚膽顫，不知這個膽大的女人想要誣告哪個人。
崔詠荷抬頭伸手一指，「就是他！」
所有人全部震驚得瞪大了眼睛。
因為崔詠荷冒死在御前告狀的對象，居然是——福康安！
而唯一明白過來的，也只有福康安。
震驚之後醒悟的他，怔怔地看著崔詠荷，心緒激動，卻又咬牙切齒。
她是在保護他！她是在用她的生命為他發出不平之鳴！她是在冒著天下最大的危險，為他尋求未來的平安！
可是……實在是太大膽、太荒唐了！
崔詠荷，你這可恨的小女人！
此的福康安除了感到切齒的憤恨之外，還有揪心的痛與驚，他雙眼牢牢注視著崔詠荷，再不肯稍稍移開。
乾隆素來寵愛福康安，見崔詠荷竟然告他，心頭勃然大怒，但他仍平靜地問：
「為什麼你認為他將朕視為無情之君？」
崔詠荷叩首道：「聖上，奴婢是大學士崔名亭之女，與福康安早定有婚約，可是數日前，福康安上門退婚……」
乾隆眼中漸漸流露出怒意，「所以你懷恨在心，要污蔑大臣？」
崔詠荷拾起頭來，全無懼色地說：「皇上，詠荷雖是一女子，也知忠孝節義四字，怎敢做這不忠不義的事？
但女子節烈為先，既已許人，便不願輕易退婚，所以我一再追問原因，福康安才告訴我脫是聖上有意禪讓帝位，新君即將登基，皇子們全對傅家有芥蒂之心，所以朝中百官都有意打擊傅家而討好新君，而聖上也要犧牲傅家上下，以安新君之心。滅門大禍就在眼前，所以他才不願連累我。」
乾隆微微動容，仔細看了福康安一眼，這才發現這個自己向來疼愛的臣子，真的較往日憔悴了。
「皇上，福康安說這樣的話，實在是太過分了！我身為女子，身許傅家，豈有逢大難便求脫身的道理？他這樣做，太輕視崔詠荷了。不過，我一個女子，受些委屈倒也罷了，最不能容忍的是，他竟然冤枉聖上是薄情寡義的君王！
皇上仁愛寬宏，德照四海，對博相素來寄以股肱心膂，怎會置他於險地？待福康安，更不啻家人父子，恩情實倍尋常，他怎麼能因為有些臣子落井下石，就以為聖上要拋棄傅家？他又怎麼能因為嘉親王的乳兄，在他面前竟敢安坐不起，口出惡言，就以為嘉親王千歲還有其他的皇子都是心胸狹窄之人？」
崔詠荷每說一句，在場的官員就有一半臉色難看一分，說到最後一句時水琰的神色也陰沉下來。
崔詠荷猶自目不斜視，毫不停頓地說：「他這樣做，是對皇上、對皇子，對朝廷的大不敬。詠荷冒死揭發，還請聖上降罪。」
乾隆的臉色沒有變，但眼神卻越來越陰沉，「你說的都是真的？朝中大臣都是讀過聖賢書的士大夫，何至於做出這樣的事來？」
崔詠荷仰頭看著乾隆清清楚楚地說：「皇上雖確是堯舜人主，然而臣下未必皆是皋陶之臣。不過最可恨的還是福康安，縱然受了一些小人之辱，他也不該以為聖上會拋棄他、不該有求死之心啊。」
「小人之辱，求死之心」八個字，刺得乾隆一陣心痛。福康安是他的孩子，這般挺拔秀逸、文武全才，絕對有資格為一國之君，卻偏偏無法正名。越是對他感到愧疚，就越是加倍疼愛他。
而自己也因為深切明白皇子們對他的妒恨之心，這次敗戰他才會下詔責罵，希望借此消了皇子們的氣，也可以讓這個孩子以後能過安寧的日子。
可是……這竟會讓他受小人之辱，以致有了求死之心嗎？
乾隆含怒的眼睛望向所有的臣子，所有人全部伏首跪倒，沒有人敢抬頭。
他相信這個女子所說的一切都是真的，否則不會有這麼多大臣在跪倒時，顫抖得如此厲害。
傅恆是軍機首腦，當朝一等公，福康安是御命大將軍，可是這些人竟敢輕視侮辱，就連一個包衣奴才，也敢對他們無禮。自己還在位，就有這麼多人忙著討好未來的君主，逼迫賢臣至此，如若退位，又會是什麼結果？
作為父親，他憤怒得想把所有參與此事的臣子都處斬，但一個君主的理智卻告訴他這絕不可能。因為與此事有關的鉅子，極可能佔了朝廷的一大半，就算是帝王，也不宜深人追究。
只是，這樣一個女流之輩，竟能有如此的勇氣和智慧把傅家不敢說、不便說、不能說的所有憤怒和冤屈，在御前直訴。
乾隆眼神柔和地看向崔詠荷，如同看向自己最滿意的媳婦，「你叫崔詠荷？」
「是！」
乾隆笑了一笑，「荷花是最神奇美麗的花了，從污泥中開放，卻不沾污垢。詠荷，朕為你主婚，福康安以後若敢欺負你，只管來找朕。」
崔詠荷還不及答話，福康安已伏身拜倒，「謝聖上隆恩。」大驚大震大懼大喜之後，他的聲音竟還帶點歡喜的顫抖。
「來來來，大家都起來，今日是朕的壽宴，不必講究規矩，咱們君臣同樂。」
乾隆微笑著，就像什麼事也沒發生一樣，「詠荷，你就坐福康安那一席吧。」
崔詠荷應了一聲，盈盈起身，走向福康安。
福康安迫不及待地站起來，顧不得君前失儀，失態地拉住她的一隻纖手。
崔詠荷含笑看他一眼，方才坐下。
福康安在皇駕之前不敢發作，但還是咬牙切齒地瞪了她一眼，眼中的驚惶仍未退去。他壓低聲音說：「你瘋了？知不知道如果剛才對答錯了半句，就會死無葬身之地？」
崔詠荷可以清晰地感受到，他方才為自己的安危擔憂到何等程度，略有歉意地一笑，「皇上疼愛你，所以一定不會傷害為你做不平之鳴的我。」
福康安抬頭望望高不可攀的皇座，神情有些奇異，「皇上是萬民之父，疼愛鉅子是理所當然的。」
崔詠荷瞭解地看向他，小心地反握他的手。
有很多事，知道了只能當作不知道。她與他，都永遠不會提起那一日無意聽到的驚世之秘。
此時其他官員也紛紛回席，乾隆閒閒地問：「眾卿是不是覺得朕老了，處理國事大不如前了？」
大家明白，皇上是要宣佈禪讓的事了，當然紛紛說：
「皇上聖明，更勝當年。」
幾個皇子也一起站起來說：「皇阿瑪英明，大清日日昌盛。兒臣等躬逢盛世，「三生之幸。」