「錦兒有何不同?不就是個女人?」她又問。
「錦兒相我有七年的情感!」
「我記得摘月樓裡同你交情不錯的幾位花娘，同你也有七年以上的交情了，怎麼就不見你和她們有如此深厚的情誼?」
「同你說了，錦兒是妹子，錦兒……」
話說到一半，突地聽到熟悉的腳步聲，他驀地回頭，果真見著一抹往外頭跑去的身影，他二話不說地衝上前去，不過一眨眼的工夫便已追到她。
「錦兒!」瞧見他居然還想逃……難堪的人到底是誰?是他吧!
「二爺不是不想瞧見我嗎?」許錦垂下螓首，硬是不敢對上他的眼。
她沒臉見他，更不想自取其辱。
「你說的是什麼渾話?我不過是……」
「你不想碰我的，是不?你壓根兒不想見我的，是不?」她驀地抬眼，剔亮的水眸噙著霧氣。
「我……」
「錦兒，你說這話是什麼意思?」夏九娘不知何時跑到兩人中間，不著痕跡地將兩人帶到大街旁。「昨兒個招標會，他不是將你帶定了，難道他……」
「不關你的事!」文字征微惱地打斷她。
倘若她不是大哥中意的女人，他是怎麼也不會忍受她唯恐天下不亂的舉止。
「怎會不關我的事?」夏九娘抬眼瞅著他。「錦兒就像是我的妹子，她心底有事，我自然要關心。」
「她不用……」
文字征話末完，夏九娘便將許錦拉到二芳。
「你說，昨兒個他給錢了沒?」見許錦搖了搖頭，她轉身便罵：「你吃干抹淨不給錢!」
「你……」他怒不可遏地瞪著夏九娘。「你在胡說什麼?」
「不打緊!他不給你銀兩，你就到花滿閣來，我保證替你找幾個好客人，絕對不會虧待你。」夏九娘壓根兒不理他，逕自拉著許錦說。
「你說你當她是妹子，居然要幫她下海?」文字征哪忍得住這口氣，一個箭步上前，擋在她們中間，偷偷地將許錦拉到身後。
「你不也做了一樣的事?你也當她是妹子的。」夏九娘皮笑肉不笑地道：「她要錢，我就幫她賺錢；哪裡像你，什麼事都不會，除了軟禁她、欺負她，你到底還會做什麼?」
「我哪有做這些事?」欲加之罪何患無辭!再說……「你也不想想事情到底是怎麼開始的，誰才是始作俑者?」
說到底，全都是她在攪和，要不錦兒怎會變成這個樣子!
「哼!一口價，一百兩，把錦兒賣給我，往後她歸我管。」夏九娘轉移話題。
「你……」這女人到底在想什麼?
「你佔著茅坑不拉屎，沒法子替錦兒張羅往後的事，那就交給我來做吧!」夏九娘拉著一頭霧水的許錦往花滿閣裡定。
「你到底在胡扯什麼?」他惱火地分開兩人。「我哪裡沒替她張羅往後的事?張羅是這種作法嗎?要她下海為妓，對她而言是好事?」
天底下有這種說辭嗎?
「我說了，她需要錢，她需要一大筆錢去救她爹，所以她得靠一己之力去賺；你非但不幫她，還讓她獨自忙得焦頭爛額、惶恐不安，身為兄長，你太失職了!」
夏九娘轉身睇著他，眸底皆是責備。
「她管她爹做什麼?」那個混蛋!「錦兒，你不需要管他的死活，當年他都不要你了，你現下作啥為他賺錢?」
「我知道二爺一定不願借我錢，所以……」不得不出此下策。
「我當然不允!」
她想也別想，別說一兩，他就連一文錢都拿不出來。
「那……我是否可以請二爺讓我在花滿閣待上幾天，待我攢夠了銀兩……」
「你瘋了!九娘的腦袋壞了，你也跟她瞎起哄!」他惱火地咆哮著。「你現下立即同我回去!」
他的大手扣上她的，只見她掙扎不休。
「二爺，我不能見死不救，我爹欠了賭坊三百兩銀子，倘若不拿錢去，他會被打死的……」
「那就讓他去死!」那種廢物，活著只是浪費食物。
「我不能……」她使勁地掙扎著。
他驀地回眸瞪著她。「要不你倒是說說，要我怎麼做你才肯回來?」說吧!只要她開口，他會答應她的，不過是區區三百兩，他壓根兒不心疼，心疼的是竟浪費在廢物身上。
「倘若要我回去……」她抿了抿唇。「可否請二爺再替我辦一場招標會?」
聞言，他驀地瞪大眼，而後瞇起飽含肅殺之氣的魅眸。
「你要辦招標會?你想當花娘?你打算出賣自個兒，就為了當年那個要將你賣入妓院的爹?」
世事無常，到最後她還是自投羅網了，一切還是回到原點了。
她有沒有替他想想，他會如何地傷心?
「是。」她輕點著頭。
他冷笑著，鬆開對她的箝制。「由著你吧。」
許錦睇著他轉身離去的背影，在眼眶裡打轉的淚水終於忍不住地滑落。
一旁的夏九娘把這一切看在眼裡，不禁輕拍她的肩，柔聲道：「你同他回去吧!我會找人去幫你的：倘若他忍不住，肯定會拖著你離開妓館；若是他忍住了，你就跟我請去的人走了吧。」
一個傻姑娘配上一個笨木頭，簡直是……敦她怎麼忍受得住?
第十章
摘月樓
這次的招標會，照理說應該會熱鬧滾滾，要不也得人聲鼎沸、吵得人快要發狂才是。
然而摘月樓今兒個卻靜默得毫無聲響。
「無人喊價嗎?」坐在廳堂上的文字征揚聲道。
大廳內依舊鴉雀無聲，眾人將視線探向不施困脂、一身樸素長衫的許錦，只見她低垂螓首、眉頭微鎖，模樣頗惹人憐愛，卻依舊無人出聲。
原因有二：一是因為文字征開的底價是兩千兩，二是因為文字征打從一開始便以一雙飽含肅殺之氣的魅眸瞪視著眾人。就算有本事喊價，那人也會懾於他的目光，於是讓眼前的美人兒淪落到乏人問津的地步。
「再無人喊價，招標會可要結束了。」他輕勾唇角，梭巡眾人。
他倒要看看誰有膽子買下她……她想賣，還得經過他的同意。
他好不容易才拉拔到大的女子，豈能教人隨意糟蹋!
「二爺?」許錦微蹙柳眉，回頭睇著他。
開了兩千兩這種天價，有誰願意花?不是每個人都像二爺這般闊綽，願意夜拋萬金。
二爺分明是故意的，明知道她只缺三百兩，他卻故意提高底價，偏是不讓人喊價：分明要她一輩子也賣不出去，賣不出去，要她去哪兒籌買命錢?
他明知道她需要三百兩的，為何不幫她?反倒落井下石。
文字征淡漠地瞟了她一眼，撇了撇嘴才道：「既然無人喊價，那麼……」
「兩千兩!」
突地一抹身影跑進廳內，文字征瞇起黑眸、定睛一瞧，發覺那人竟是自個兒的死對頭。
文字征毫不客氣地道：「不成立!」誰要將錦兒賣給他?
不賣!誰都不賣，尤其是他，更不用說了!
「為什麼不成立?」西門亮緩步定到許錦身旁，一雙漂亮的桃花眼不斷地上下打量她。「你要賣，我要買，銀貨兩訖，為什麼不成立?」
文字征一個箭步擋在兩人中間，冷眼瞅著嘻皮笑臉的他。
「你的眼睛瞎了不成?」文字征冷聲道。「她明明就是做男子裝扮，臉上不施胭脂，你買她做什麼?」
為何上回招標會沒見著他，這一回竟見著他了?
摘月樓開張至今，西門亮只來過幾回，每回都氣得他惱怒不已，這一回這傢伙怎會突地前來，而且好似是專程來的……為什麼?他並末對外宣佈今兒個有招標會，是誰知會他的?
「你錯了，我的眼睛沒瞎，反而還相當的好，一眼便看穿了這位姑娘是塊璞玉，只消稍作打扮，相信她會艷冠群芳。」西門亮笑得極開心，漂亮的眸子始終看著許錦，至於文字征的臭臉，他連瞧都沒瞧上一眼。
文字征冷眼瞅著他，突地道：「來人，把他拖出去!」
「喂!你這個人怎麼這樣子?」他不禁發噱。
「我就是這個樣子。」文字征笑得極冷。
誰要他這樣瞧著錦兒的?哼!還以為西門亮是個笨蛋，看來還算有點眼光，他算是對他另眼相看了，但這裡一樣不歡迎他。
「文字征，你這麼做會不會太……」西門亮話未完，便感覺自個兒的大手教人給握住了，他疑惑地睇向自己的手，只見一雙纖白柔荑握住自己的手，他不由得勾起微笑。「可真是對不住了，是你家姑娘要我。」
文字征攏眉瞪向許錦，不敢相信她竟然當著他的面，如此大膽地牽著另一個男人的手。
她不是不愛親近男人嗎?
難道為了區區三百兩，她真要這般作踐自個兒?
混蛋!他不管她了，這一回真是由著她了!是她自個兒不開口求他的，怪不得他!
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真的決定不管她了……
文字征走上二樓，像貓兒般無聲無息地停在一間雅房前，隔著紗簾瞅著裡頭的動靜。