玉權隨即抬手示意停下車馬，在打開車門之時，就見躍下馬背的盛長淵，在見了他的傷勢後，一股碌地跪在他的面前。
「末將救駕來遲，殿下恕罪！」
「這點傷不礙事。」玉權在旁人的撐扶下勉強坐起，「將軍先命全軍退守至採石吧。」
「末將遵命。」
「將軍。」在他起身欲走時，滿面憂心的玉權叫住他，「丹陽情況如何？」
「殿下請放心，丹陽無虞。」盛長淵走至他的面前拱手以覆，「末將之所以未依殿下之命守在丹陽，是因末將得親自迎回殿下。」
眼中盛滿感激之情的玉權，不禁自責地垂下了膀子。
「是你救了本宮一命……」當初，是他命盛長淵守住丹陽，他自個兒則是想去牽制九江，沒想到，盛長淵不但守住了丹陽，還犯險救了功敗垂成的他。
盛長淵微微一笑，「殿下，全朝文武大臣都還等著殿下返京呢，末將豈能教大臣們失望？」
望著他的笑意，不知該說些什麼的玉權，用力忍住喉際的哽咽，緊緊握住他的手，不放。
因沿途不斷受襲，因此大大拖延了行軍速度的女媧營，好不容易打發了阻攔他們東進的南軍後，在趕至貴安之時，即聽聞樂浪正與南國太子再次交鋒，緊急接獲大元帥帥令前往支援的他們，方欲自貴安啟程，即與伏羲營同遭到盛長淵所派出的另一支大軍的突襲，因此分身無暇的他們，就只能眼睜睜看看著盛長淵救走南國太子退據採石。
因盛長淵據在採石，故而不得不放棄前進至採石，得與行軍元帥信王一般皆停留在貴安的行軍元帥宣王，在與伏羲營聯手擊退貴安襲兵佔據貴安之後，探子送來消息，揮兵北上的余丹波與閔祿，已聯軍攻陷丹陽西南隅的宣城，正式與在三湖的趙奔築成一堵阻止南軍南下，且切斷丹陽以南後援的防線。
眼看著只要拿下採石，即可攻至丹陽結束這場南征之戰，被命只能停留在貴安等待大元帥到來的鳳翔，並不願意依玄玉之意與德齡一塊據守在貴安，甚想就趕在軒轅營前來貴安之前，先行一步進攻南國最後兩處據點，可鳳翔在女媧營的行轅裡召來辛渡之後，兩耳所聽到的諫言，卻不是他所想聽的。
「你說什麼？」鳳翔冷瞇著眼，不相信居然連他也這麼說。
實話實說的辛渡再次重複，「有盛長淵在，採石，不易拿下。」
「不易拿也得給我拿下來！」勃然大怒的鳳翔一掌重拍在桌案上。
「並非末將有意推責，只是縱使女媧營與伏羲營聯手合攻，恐怕也只是無功而返。」識時務的辛渡並不想因一時的好勝而壞了大局，「與其損兵折將，倒不如就按兵不動，靜待三軍會合。」
又是盛長淵……對這個楊軍人人掛在嘴上的人物，鳳翔是愈聽愈火。
他厲聲質問：「盛長淵是生了三頭六臂嗎？或是他有何通天本領可令你怯戰？」虧他還是女媧營裡與閔祿齊名的戰將，居然在遇上一個從未交手過的對手後就大打退堂鼓。
見他似乎不知敵手的來龍去脈，辛渡淡淡再稟，「元帥，盛長淵祖上為南國開國功臣，世代皆為南國捍守國壁，盛長淵更是盛家領兵之輩中的佼佼者，南國能有今日，盛家與盛長淵功不可沒，而文武兼備的盛長淵，更非一般有勇無謀之將。」
並非他怕了盛長淵，只是盛長淵能夠收復採石，又能自樂浪手中救走南國太子，那麼盛長淵的能耐自是不比一般，若是此時貿然進攻，苦戰是絕對避免不了的，最重要的是，他女媧營也將因此付出代價，為了日後鳳翔在朝中的前朝著想，女媧營的兵力可不能少。
「你這是在告訴我你對付不了他？」只覺耳中所進的皆是推托之辭的鳳翔，冷聲朝他輕笑。
定性足夠且不受激的辛渡，微笑地再道，「假若此戰戰場是在楊國，末將當然有把握擊敗盛長淵，只是此戰位在盛長淵所熟悉的南國國土，且盛長淵據守採石並擁有丹陽後援，末將無法擊退盛長淵，自是自然。」
不願再與他在口舌上計較的鳳翔，倏地自案中起身，大步去尋來擱在架上的軍圖。
他邊找邊問：「閔祿先下在哪？」
「正與余丹波停據在宣城。」
「命閔祿立即自宣城趕來貴安，待閔祿到了，你與他即聯手迎擊盛長淵！」他就不信有這兩位女媧營的大將聯手，還怕打不下採石。
歎了口氣的辛渡，走至他面前一手按下他正在翻閱的軍圖。
「依大元帥之令，閔祿與余丹波，必須與趙奔合守丹陽以南防線，以截斷丹陽供輸後援。倘若閔祿依元帥之令前來貴安，即是不守大元帥帥令，不從帥令者，按我楊國軍律，當斬。」以戰況來看，閔祿不該走，以私利來看，閔祿是該走，但他這一走，就怕會掉了腦袋。
鳳翔低寒的音調自口中迸出，「難道我就不是元帥？」
「元帥忘了嗎？」辛渡不疾不徐地提醒他，「元帥之令若與大元帥之令相牴觸，自是得服從大元帥帥令。」閔祿要是出了什麼岔子，到時要受責挨罰的，可是鳳翔這個頂頭上司。
被諫得無話可說的鳳翔，忿忿地別過臉，一拳用力擊在案上。
「眼看丹陽就將手到擒來，難不成你要本帥就為了一個盛長淵棄之不取？」不讓他攻丹陽反而要等三軍到齊，除了為戰力考量外，他相信，玄玉與他一般，絕對也有著私心，若是趁了玄玉的心意，到時三軍齊攻，誰知道最後究竟誰能先拿下丹陽？
「要敗盛長淵，也並非不能。」站在他身旁的辛渡，在思索了一會後，心中緩緩浮出一計。
「說。」鳳翔連忙轉首看向他那似有把握的臉龐。
辛渡朝他抬起一指，「我楊軍之中，有一人能破盛長淵。」
「誰？」
「余丹波。」武藝高強的盛長淵，不僅領軍有一套，戰技更是高明，而被軒轅營視為棟樑的余丹波，可沒比盛長淵遜色半分。
鳳翔想也不想就駁斥，「本帥說過，女媧營必須率先攻破丹陽！」
「元帥本末倒置了。」不急於一時的辛渡朝他搖首，「只要誰能生擒堯光皇帝，誰就是這場戰役中的勝者，而非何人先行破城。」
經他如此一說，登時冷靜下來的鳳翔，盯著他那雙鼓勵的眼眸想了想後，他遲疑地啟口。
「但余丹波必須依大元帥帥令據守宣城。」就算余丹波能破盛長淵，不也是鞭長莫及？
打算拖余丹波下水的辛渡，得意地說出計劃，「待大元帥率軍抵達貴安，發現我軍所面臨之困況，屆時，元帥可向大元帥上薦伐盛長淵人選，為了大局考量，相信大元帥必定會調派兵力，命余丹波趕來支援貴安。運用此計，或許是可助我軍打下採石進抵丹陽，又或許，咱們還會有另一種收穫。」
鳳翔好奇地再問：「何等收穫？」
他露出一抹涼笑，「余丹波不敵盛長淵，貶官降職並得負起戰敗之責，到時群龍無首的軒轅營就只剩樂浪一人可用，如此一來，既可助女媧營接受軒轅營進攻丹陽，亦可藉機剷除軒轅營一大將。」
總算弄清他拐著彎暗箭傷人的鳳翔，在聽完他的話後，恍然大悟地散開了深鎖的眉心，並且以截然不同的目光，重新審視起這個戰技與心眼都功力過人的手下大將。
他不得不承認，「之前，是我低估你了。」
辛渡微彎著身子拱手一鞠，臉上，也有著與他相同的笑容。
行軍大元帥玄玉在進抵貴安，聽了三軍簡報以及另兩名行軍元帥的進言之後，如辛渡所料，大元帥果真火速命守在宣城的余丹波即刻趕至貴安帥營。
當楊軍三軍等待已久的余丹波繞過南軍防線，趕至貴安回復帥命之後，方聽完大元帥所述戰況，猶不及反對，就遭在大元帥行轅裡的眾行軍元帥及將軍的力薦聲浪蓋過，不情不願地被大元帥命為攻打採石、丹陽的楊軍行軍總管。
自行轅走出後，跟在余丹波後頭的顧長空，赫然發現人們的眼光全都集中在余丹波身上，人人都翹首以盼深獲大元帥倚重及兩名行軍元帥力薦的余丹波，能想出什麼破敵巧計以助楊軍打下採石再攻向丹陽。
第三章
一夕之間，余丹波成了楊軍的希望。
一進入自個兒的營帳，大步走至案前的余丹波，怒氣沖沖地取來軍圖，一股碌地將它攤平在案上。
「行軍總管……」顧長空嘖嘖有聲地讚歎，「你又高昇了。」同樣都是打仗，其它營的將軍自開戰以來都沒什麼動靜，為什麼余丹波就是有法子在戰中官升一等？
「高興什麼？」余丹波的臉色很陰沉，「不過是個戰罷即解的官。」高昇？真要高昇，那就別在戰事一結束就解除他的軍權，他又不是專供利用的傀儡。