「其實，我和她見過三次面了。」他大略將第一次見面的情形說了一下。
「是這樣啊……」邵明遠微微蹙眉。「冬妮這孩子，我確實對她疏忽許多，但她一直都是個乖巧的孩子，她母親跟了我好多年，也從來不吵不鬧，她的性子多少像她母親吧。」
說完，他猶豫地停頓了下，抬眼注視著卓斐然，像在衡量什麼事情似。
好半晌，他才緩緩地歎了一口氣，說：「事實上，我正為冬妮的事情傷腦筋呢！」
卓斐然微感困惑地蹙眉，等著他繼續往下說。
「這兩天，家裡都沒人接電話，我打電話到學校去，老師說她已經兩天沒去上課了，本想過去看看，卻一直抽不出時間來。」
「她母親知道這件事嗎？」他直覺地問。
「她走了。」老練精炯的眼眸瞬間微微黯沉了些，透著一絲無奈。「她留了一通簡訊給我，告訴我她要離開台灣，尋找自己的幸福，幾年內不會回來，要我把冬妮帶回邵家好好照顧，並且讓她認祖歸宗。」
卓斐然靜默地聆聽著、思索著，他自然不會去過問兩人之間的事情，此刻，他唯一擔憂的是阮冬妮的心情。
「那麼……伯父，你打算怎麼做？」
「冬妮是我的女兒，我自然會照顧她……」邵明遠微微傷神地蹙眉。「就怕她不願意順著我的安排，我對這個女兒的性子瞭解得實在不多，到現在都還聯絡不上她，實在教我擔心！」
「伯父，有什麼需要我幫忙的嗎？」卓斐然不假思索地脫口而出，隨即被自己說的話給震愣了下。他竟然管起別人的家務事來，實在愈來愈不像他的個性了。
只是，一聽到這件事，他便無法控制地擔心起阮冬妮，阮芷芸的遺棄一定帶給她很大的刺激和傷害。他看得出來她的情感是緊緊依附著她的母親。
「你願意幫我的忙？」邵明遠臉上有著意外的欣喜。
卓斐然微笑地點頭。明知道自己不該插手的，卻為了一個小他十二歲的女孩一再地打破原則，箇中原因恐怕連他自己也想不透。
「那太好了！」邵明遠像是鬆了一口氣。「今天晚上我有一場應酬非去不可，冬妮的事又不能不盡快處理，這樣吧，你下班後幫伯父跑一趟，看看她在不在家，如果在的話，千萬別讓她再出門，應酬結束後，我會盡快趕過去。」
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足足在外面漫無目的地逛了兩天，阮冬妮像縷遊魂似的飄回家。
將近黃昏時刻，菊金的霞彩透過落地窗灑了滿屋子溫暖的氛圍，她愣愣地看了一會，而後唇角輕勾起一抹嘲諷的笑意。
隨便喝個果汁、吃個餅乾果腹後，她將自己拋進床鋪裡，試著和周公打交道。已經連續兩個晚上無法合眼睡覺的她，經歷又一天的遊蕩後，全身疲憊沉重得有如鉛塊，她需要睡眠，也試著閉上眼休息，但是，她的腦子卻不肯放過她，任一些煩人的思緒在她腦殼裡敲敲打打，教她無法安眠。
片刻後，昏昏沉沉方要入睡之際，電話鈴聲乍然響起，她下意識地皺眉，隨後抓起被單蒙住自己的頭。
鈴聲響了一會後，自動跳接錄音機，傳來邵明遠略帶憂心的聲音：
「冬妮，妳在家嗎？學校老師說妳這兩天都沒去上課，打電話到家裡也沒人接聽，妳跑到哪裡去了？如果回來了，記得給爸爸回個電話……」話語忽地停頓了下，半晌後才又接著說：「冬妮，關於妳媽媽的事……爸爸一忙完就過去找妳。妳如果回來了，就不要再亂跑了，知道嗎？」
聽到這裡，她倏地翻身下床，索性拔掉電話插頭，一扭頭又躺回床上，用棉被將自己團團包裹住，與外面的世界徹底隔離。
隨著窗外漸漸降臨的夜色，她緩緩地沉入睡眠中。睡夢裡隱約有光影在交錯，殘餘的思緒與忿痛滲透進夢境裡，擾得她睡不安眠，一雙秀眉攬得緊緊的，教人不忍。
卓斐然衝進房間裡看到的便是這一幕。
在知道阮芷芸離開台灣把阮冬妮丟下不管這件事情之後，他腦子裡想的全是阮冬妮的感受和心情。阮芷芸那麼做無疑深深地傷了她的心，她沒去上學、也不接電話，不知道會做出什麼事情，確實教人難以放心。
接下邵伯父的請托後，一整個下午，他心裡就懸著這一件事，根本無法專心處理公事。所以，還沒到下班時間，他便趕到阮家去，在按了好一會門鈴沒人響應後，他趕緊取出邵明遠給他的鑰匙打開大門。
一進入屋裡，迎面撲來一陣食物的酸臭味道，他循著氣味的來源走到飯廳裡，滿地碎裂的碗盤及灑了一地的菜餚讓他不由得憂心地蹙起濃眉。他轉而走向其它房間，屋內空無一人，不見她的蹤影。
她會到哪裡去呢？他擔憂地想著，雖然沒有目標，但他就是無法坐在這裡呆等，只思索了一會，便決定到外面找找看，傍晚時再回來一趟。
等他再回來時，天色都暗了。發現玄關處歪歪扭扭躺著兩隻鞋時，他立即衝進屋子裡找人，然後，在走廊最裡頭的房間裡看到了她。
久懸多時的心，這才安然地放下。他緩緩地走近，在床緣坐了下來，一映入他眼簾的是她緊蹙著眉的蒼白臉龐，和濃密烏黑的長睫形成強烈的對比。
卓斐然不捨地伸手輕劃過她眼下疲憊的暗影，而後輕移至眉間的皺折，柔緩地為她梳開那緊鎖的鬱結。
他真是著了魔了，竟對一個小他十二歲的女孩如此地掛心、懸念！
像是被燙著了指尖，他猛然縮回手，專注地看了床上的人兒好一會兒後，他站起身定向飯廳，挽起衣袖開始清理一地的狼籍。
整理完畢，讓飯廳恢復原來的整潔後，他進廚房打開冰箱，就著裡頭現有的食材準備煮一小鍋什錦粥，他猜想這兩天她一定沒吃什麼東西，方纔她的臉色顯得很蒼白。
煮好粥，他再次走進她的房間，猶豫著該不該叫她起床吃粥。最終，他沒叫醒她，她眼下的陰影教他不捨，他可以想見，她也沒睡多少。
出自於一種憐疼的情緒，他坐在床畔守候著她，眼角餘光不經意瞥及地板角落的一球紙團，他微一瞇眼，沒有多加思索地拾起，攤展開來仔細一看，原來是阮芷芸寫給女兒的告別信。
卓斐然仔細地讀著信的內容，愈是往下看，眉頭愈是蹙得緊，從這封信裡面他實在看不到阮芷芸對阮冬妮有多少不捨的母女之情。
他對阮芷芸瞭解的不多，但從她的信裡可看出她是一個聰慧、美麗且驕傲的女人，在事業上也算小有成就。這樣的女人，對愛情也是要求完美的吧！
當她徹底了悟投注了十多年的青春與感情，換不到她心底盼望的那種完美的愛情時，她要做的第一件事情便是斬斷與過去相關的一切，而冬妮正是她這段失敗感情的產物。若他猜得沒錯，她拋下冬妮不願帶她走，無非是因為只要看到了她，就會讓她想起自己的失敗，冬妮的存在讓她驕傲的心無法忍受。
他終於明白為什麼阮冬妮總是一臉的疏淡無表情，渾身泛散著一股清冷的距離感，或許是因為她感覺不到一丁點愛吧！那原最該給與她滿滿的愛的父母，卻是傷她最深的人。
同樣生長在富裕之家，他想，自己是幸運的。
他父母的婚姻也是經由門當戶對的考量而締結，兩人或者稱不上什麼鶼鰈情深，但彼此互重互敬，個人行為以不傷害家庭和諧為準則，他不敢說父親在外面沒有半絲半毫的風流事跡，但他從不曾帶給家人困擾。
所以，他始終認為，愛情並非婚姻的絕對要素，雙方有共同的理念與價值觀，關係才能長久，門當戶對於他，有其必要的考量，他並不反對婚姻對象的選擇由父母決定。
而邵伯父的問題則出在於，他太放任自已的感情且不去加以約束，才會產生今天這樣的問題與困擾，但，阮冬妮畢竟是無辜的。
思及此，他的視線不禁又回到她身上。她像是睡得極不安穩，老是翻來覆去，還把被子給踢下了床。
卓斐然微笑地搖了搖頭，彎身拾起被子替她蓋上。當他正準備離手時，她的眼睛忽然間睜了開來，盯著他直瞧。
「妳醒了？」他沒想到她這麼快就醒來，她應該睡沒多久才是。
她沒回答，仍是瞠著眼看他，好半晌才反應過來，猛然一彈身跳離床上，一臉距離防備地問：「你怎麼會在這裡？」
他是怎麼進來的？
像是知道她心裡在想什麼，他從口袋裡掏出鑰匙亮給她看。「是妳父親給我這裡的鑰匙……他不放心妳，又忙得分不開身，所以讓我先過來看看妳。」