「這樣說來，翰淳臉上的鬼胎有救了？」揚起兩道劍眉，費雋淳不自覺地流露出欣喜之色。
「沒錯，不過這水芙蓉性情古怪，又擅長易容術，登門求醫者莫不是碰了一鼻子灰。有人說她是名佝僂拄杖的老太婆，也有人說她是二八年華的絕色少女，更有人說她其實是個男兒身，總而言之，沒人曉得她究竟長什麼樣。」說到這，男人不禁得意地笑了起來。「雖然我也弄不清她的真面目，但她欠了我一個人情，只要我帶著信物要她依言救治，不怕她拒絕。」
「鐵大哥的意思是……」
「哈，我的意思還不夠明白麼？」被稱為鐵大哥的男子爽快豪語。「我陪著翰淳弟親自走一趟，三個月後，保證還他一張俊臉兒。」
「這……」費雋淳語調一凝，神情肅然。「二弟才剛新婚不久，若要他這時出遠門，恐怕……」
「不，我去！」
一個毅然絕然的聲音自廳外傳入，費翰淳跨進門檻，禮遇地朝著那位鐵大哥深深一揖。
「好久不見了，鐵大哥。」
「哪裡會好久？不也才兩年？」鐵冀雲再度朗笑，震得四周花瓶玉盆都啪啦搖晃，看得出他內力驚人。
「這位姑娘是……」費翰淳注意到那名陌生女子。
「喔，她是我收的徒弟。」
「徒弟？」費翰淳吃驚極了，卻見那女子神色冷淡，未有變化。
「別理她，咱們聊咱們的正經事要緊。」鐵冀雲似不介意冷落徒弟，讓她從頭到尾坐著不發一言，當她不存在似的。
又待開口，廳外又有人來到，是姍姍來遲的馬雲盼，身後跟著奶娘蓮媽與丫鬟茵茵。
一身珠圍翠繞、臉上塗脂抹粉的馬雲盼裊裊款款進到廳裡，媚態可人地微微一揖，半帶矯情地嬌嗔著：
「真對不住，奴家來得遲了，若有怠慢之處，還請諸位原諒。」語出同時瞟了眼費雋淳，載溢風情無限。
鐵冀雲滿臉詫異，理該猜出這女子是誰，但他難以置信的是，費二弟竟娶了這等庸脂俗粉，外表俗艷虛華不說，光這惺惺作態的談吐就令人倒胃。
「讓我為鐵大哥介紹一下，這位就是二弟媳。」費雋淳同樣在皺眉，只不過他隱忍了下來，不像鐵冀雲大剌剌地瞪著馬雲盼，直接皺起兩道粗黑濃眉，叫馬雲盼也不悅地跟著蹙眉頭。
鐵冀雲困惑地望了望費翰淳，疑問寫滿兩隻圓大牛眼。
「這位則是鐵冀雲鐵大哥，另一位是他的徒弟。」費雋淳不著痕跡地繼續為兩人介紹著。
「鐵大哥你好。」雖然心裡下高興，馬雲盼還是擠出笑容問安。
「好，當然好。」鐵冀雲粗著嗓門答，聲音大得頗為刺耳，毫不掩飾心裡的反感與反彈。
「翰淳，你和弟媳相偕而坐吧。」費雋淳朝他說著。
為了維持表面上的「恩愛」，費翰淳勉強地牽住她的手，知道她嫌惡自己碰她，因而在坐下後快速放開。
「鐵大哥，你說找著了水芙蓉的住處，就有希望治好我臉上鬼胎了，是麼？」費翰淳不慌不忙地問著。
鐵冀雲神色一正。「沒錯，你真要跟我走一趟？」
「那當然。」
「你不是才新婚不久？」他不客氣地問。
「新婚不久並不代表不能出遠門。」費翰淳看也不看妻子。事實上，馬雲盼壓根兒也不會在意這事，反之，她希望他離得愈遠愈好。
「我看也是。」鐵冀雲答得也挺順的。
「怎麼，夫君這張臉－－有得救了？」馬雲盼佯裝關心地詢問。
「是啊，不曉得小娘子介不介意讓丈夫遠行半年？」先前說是三個月，這會兒鐵冀雲倒是故意將時間拉長。
「雖不捨得，也得讓他將臉醫好啊。」她風情萬種地盈盈一笑。「您說是不是呢，鐵大哥？」
鐵冀雲不答理她，逕自望向費翰淳。「費二弟，既然弟妹如此識大體，我也就安心將你帶走了。」
「鐵大哥打算何時出發？」
「不急，不急。」鐵冀雲嘻嘻一笑，四十好幾的人還有著頑童心態。「好不容易來您府上作客，最起碼也待個幾天再走，我都還沒吃到香的、喝到辣的，這樣太可惜了。」
「鐵大哥想吃什麼儘管吩咐，保證讓你大飽口福。」費翰淳溫文一笑。
「哈，那就好！那就好！」
接下來他們開始敘舊聊天，但一提及江湖近來發生的事，鐵冀雲可起勁了，口沫橫飛說個沒完，讓聽不懂的馬雲盼枯燥乏味得受不了，也不管禮貌與否，表明自己身體微恙便匆忙告退。
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「見鬼的貴客！」
氣忿地扯下髻上的簪花流蘇砸向鏡台，馬雲盼惱火地一屁股蹬到椅墊上。
「不過是個大粗人和個平凡女子，也配得上讓我親自過去會面？辦個該死的大老粗竟然還敢用那種不屑的眼光看我，擺明是瞧不起我，可惡！他以為他是誰呀？憑什麼這樣對我不敬！」
馬雲盼愈想愈生氣，愈想愈火大，腿一伸踹倒了張凳子。
「嘔死我了！還花了這麼時間梳頭打扮挑衣服，簡直像個大傻瓜！」
唉，她又在發飆了！茵茵無奈心想。
「都是妳不好！」一肚子悶氣無從發洩，馬雲盼又把看不順眼的茵茵列為頭號出氣筒。「都是妳！為什麼不弄清楚來人是誰呢？瞧瞧我受了多麼大的委屈！這全是妳的錯！」手指著茵茵大聲咆哮著。
「是，都是奴婢的錯。」她莫可奈何地回答，一臉的垂頭喪氣，攬錯代罪好像成了她的必要苦難。
馬雲盼霍地站直，咬著牙，一掀手打算揮她個幾巴掌，就在這當頭，蓮媽突然出聲阻止。
「哎呀，二夫人何必為這丫頭動肝火呢？」她陪笑地安撫著馬雲盼。「您也知道她無論做什麼事都會犯錯，就別理她了，或者我請燕總管挑個較精明的丫鬟伺候妳，出去哪兒帶在身旁也比較體面，您覺得這主意好不好？」
馬雲盼冷冷地放下手，嗤聲又坐回凳子上。
「也對，我是這山莊的二夫人，身邊怎能用個瘸了腿又笨手笨腳的丫鬟？傳出去豈不笑話！」
「既然二夫人同意，明天我就請燕總管挑一批婢女讓妳選幾個留在身邊服侍。」蓮媽連忙再道。
「還是奶娘瞭解我。」馬雲盼又恢復了驕傲的表情。「就照妳的做吧，至於茵茵，乾脆就安排她去廚房工作，反正她這副德性到哪兒都礙眼。」
「是的，二夫人。」
茵茵無話可說，分不清這感覺是解脫還是傷感。
她的親娘不想留她在身邊，要把她遣到別處去，這麼一來，母女間的感情就更加疏離而薄弱了，那條看不見的親情線，恐怕真沒繫在兩人心上。
默然輕歎，茵茵不禁懷疑起自己來到這世上是為了什麼？
又究竟是為了什麼，要這麼辛苦地活下去？
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將鐵冀雲與他的徒弟安排好住處後，費家兄弟倆極有默契地前後來到滄浪山上的一處八角亭裡。
這座山的地勢不高，周邊卻有奇巖群峰環抱著，涼亭名喚「滄海亭」，居高臨下看見的卻不是海，而是灰濛濛的綠色大地，遠霧繚繞的靜夜裡，就見亭簷掛著的圓紗燈籠盞盞點燃。
雇守的侍衛退下後，費雋淳佇足於竹笆欄杆前。山裡氣溫偏低，卻見他穿得單薄，一襲鐵灰色的衣袍微微飄揚著。
「你這麼貿然作了決定，好嗎？」這話是背對著費翰淳說的，語氣輕描淡寫，卻聽得出其中的關心。
「大哥這不是說笑？」原本坐在亭裡石凳上的費翰淳緩慢起身，鬼胎盤踞的臉孔相當平靜。「您不也一直想將我的臉盡快醫好嗎？現下機會來了，我怎能輕言放棄，還辜負了鐵大哥的一番好意？」
「可你才剛新婚。」他眉宇輕蹙，卻仍沒有回過頭。
「新婚是一回事，治好我的臉又是一回事。」費翰淳身倚紅色樑柱，望著山下裊裊騰空的白色炊煙，風一吹，便無情地散盡。
「二弟。」一句二弟，費雋淳已經無聲地來到他面前。「你老實跟我說吧，馬雲盼是不是有刁難你什麼事情？我看得出來，你並不快樂；而她，也看不出有半點為人妻室的樣子。」
「我跟她很好，大哥想得多了。」他搖頭拒絕了兄長的關懷。
「是嗎？恕我不客氣地再問一句，你們圓房了嗎？」
「大哥！」費翰淳霍地移回視線，聲音微微一怔。「這是我和她的事情，您可否讓我自己來處理？」
「以你這般寬厚仁慈的個性，我認為你是拿她沒辦法的。」
「你錯了，她沒有你想像中那般糟糕，除了一開始無法接受我的樣貌之外，現在的她，也正努力著適應咱們府裡的一切。」他知道自己很難說服這個形同嚴父的兄長，只能盡量隱瞞個中事實，免得這有損顏面的事情再度鬧大。