「豬腳麵線？」張嫂楞了楞。「小小姐要吃豬腳麵線？」
「是啊，她也不曉得怎麼搞的，半夜心血來潮喊著肚子餓，非吃這樣東西不可，奴婢只好硬著頭皮跑來廚房弄給她吃，怎曉得把您給吵醒了。」
年歲已有五十好幾的張嫂，臉上皮膚既黑又粗糙，再加上花白的頭髮，常讓人以為她已經六、七十歲，雖然她看來神情嚴厲，沒什麼笑容，做什麼事都一板一眼，但對眼前這丫頭片子，卻有著莫名的好感。
「豬腳都快被妳給燉爛了，還不快下麵線！」沒再忍心苛責，張嫂瞥了眼沸滾的熱湯，語氣平淡地說道。
「這就是重點了，張嫂。」茵茵欲哭無淚地挽住張嫂的臂膀搖晃著。「您把麵線塞哪兒去了？我怎麼找都找不著。」
張嫂再瞥了她一眼，歎口氣，轉身走到廚櫃前，拉出下端的抽屜，在最裡邊翻出一包細麵條。
「啊，麵線就藏在那裡嗎？怎麼我來回翻了好幾次都沒瞧見？」茵茵奇怪地皺起鼻子。
「讓到一邊，我來煮就成了。」
聽到這句，茵茵感動又高興地點頭閃到後頭。「那可真謝謝妳了，張嫂。」
張嫂搖著頭，自己也不明白，對這丫頭何以如此慷慨與好心，念頭一轉，想起件事。
「茵茵，妳是不是也要隨小小姐嫁到杭州去？」
「應該吧，我娘要跟著過去，我總不能還待在這兒，小小姐畢竟需要有人跟過去服侍著。」
「蓮媽她－－」想說的話硬生生吞回肚裡。
「我娘她怎麼了嗎？」
「沒事。」迴避了茵茵的問題，張嫂將煮好的豬腳麵線盛進碗裡。「面煮好了，妳快端去給小小姐吃吧，別告訴她是我替妳煮的。」
「我知道了。」
茵茵拿著托盤，歡歡喜喜地轉身離去，卻不知道張嫂的目光一直跟隨著她直到拐彎不見。
是錯覺嗎？
跟著年紀增長，這丫頭的模樣兒愈是像極一個人……
張嫂甩甩頭，隨即將這樣的念頭逐出腦海之中。
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已是落英繽紛、柳絮紛飛的秋分時節。
一頂裝飾華麗的喜紅花轎，由八名轎夫揮汗如雨地使力抬著，大清早從淮霖鎮出發，沿途浩浩蕩蕩，敲鑼擊鼓，炮聲不斷，經過一天一夜的折騰，算準良辰吉時，來到了繁榮昌盛的杭州城，行過景色迷人的西湖，總算抵達位於郊道外數哩路的「滄浪山莊」。
入夜後，莊裡內外張燈結綵，賓客齊至。
身穿絢爛霞帔的馬雲盼，端坐在繡著鴛鴦的紅色喜床上，兩旁的帷幔高撩，打著喜結，一對龍鳳火燭正喜氣地延燒著。
頭戴笨重的珠翠鳳冠，面上覆著喜帕，底下表情卻不斷變換，一顆心撲通撲通直亂跳，止不住滿腦子的旖旎幻想……
不知她那親愛的夫君，現下長得什麼模樣了？是否比她十二歲見到他時更為俊俏、更為英挺、更為壯實？愈想愈是羞慚，臉紅得不能再紅。
這會兒有人匆促著跑進房內，打斷了她的思緒。
「誰？」
「小姐。」是蓮媽的聲音，馬雲盼一時欣喜直想扯下喜帕，但被及時制止。「不行不行，這喜帕要等姑爺來才能摘下來，我的好小姐，奶娘是來告訴妳，筵席已經散得差不多了，再過不久，二莊主就會過來了，妳要好好待著別亂動，知道嗎？」
「知道了，奶娘。」馬雲盼聲音甜柔地回答。
蓮媽頓了頓，似乎有話想說，又不知從何說起。「這……有件事不曉得要不要先告訴小姐您……」
「哎，有事明兒個再說吧，夫君他不是快過來了嗎？」馬雲盼忸怩不安地說道，臉上的紅潮一路染下頸子。
「可是……」
因為看不見蓮媽的表情，馬雲盼也不覺有何要緊事，便擺了擺手。
「奶娘，妳快退下吧。」
「……是，小姐。」
也罷，是福不是禍，是禍躲不過。
揖了個身，蓮媽面帶難色，憂心忡忡地退離喜房內。
不久，一個身材頎長、高大英挺的男子穿著喜紅新郎衣，拖慢步伐，朝著「雙飛樓」－－前不久才竣工完畢的新房走去。
瞧那龜爬似的速度，似是頂了千斤萬斤重般有一步、沒一步的，愈接近樓宇愈是不見前進。
仰望天際，一片烏雲遮去皎潔月光，男子的眼眸漆點般深幽，看來心事重重，彰顯足下動作的猶豫不決。
打自他走出了宴客廳，掛在嘴邊的淺淡笑意隨即隱逝，眾人的誠心祝福壓根兒無法傳達至他心底。事實上，他一點也不認為在這時機娶了馬家千金，是件「對」的事，頂多，只能算是件「好」事。
終究還是走到了房門口，躊躊良久，下定決心推門進去。
極目望去，他的娘子穿戴整齊地坐在床緣，蒙著一條喜帕，就等著他去將它揭開。於是，他懷著忐忑的心走到她面前，伸出手。
而接下來，正如他昕預期的，耳際立時聽到她淒厲刺耳的尖叫聲－－
「鬼……有鬼！有鬼呀－－」
見到來人那張鬼胎盤踞的駭人臉孔，馬雲盼情緒失控、歇斯底里地摔到榻下，連滾帶爬欲往門檻去。
「娘子……」費翰淳來不及為自己解釋，兩扇門板已被急急推開。
「鬼在哪裡？鬼在哪裡？」
進來的是個丫鬟打扮的女孩兒，是張生面孔，也沒立刻扶起馬雲盼，只是驚慌地環顧週遭，想知道小姐口中的「鬼」在哪－－
當她輕描淡寫地掠過自己的臉，臉上表情未起漣漪，不知怎地，費翰淳心頭微震，覺得這丫鬟面對自己的態度不同常人。
「哪來的鬼呀？」茵茵一臉若無其事，聲音上揚恁是清脆好聽，伸手將四肢發軟、渾身抖顫的馬雲盼扶坐到椅凳上。「小小姐，這兒只有二莊主一個人，妳口中的鬼，我根本沒看到呀。」
「他……他就是鬼呀！妳沒……沒瞧見嗎？」她懊惱地低吼。即使背對著男人，他那張教焦黑蓋面的恐怖臉孔，也已在腦子裡烙下深深陰影。
「小小姐，二莊主的臉受了點傷，所以不大好看，可妳也不能說他是鬼，這是很不禮貌的事。」茵茵神色從容地順著她的背。「妳已經嫁給了二莊主，就要學著接納與寬容，他是妳的夫君，妳別再鬼吼鬼叫，茵茵這就退了出去……」
「不－－不要哇！」馬雲盼反應激烈地扣住她的腰，硬是不讓她走。「別留我一個人在這兒！我才不相信他是我的夫君，我的夫君長得俊逸瀟灑，才不是他這被毀容的醜八怪！」
被毀容的醜八怪？
費翰淳心中一痛，有多久他沒再聽過這般狠毒辱罵？
「小姐……」短短一瞬，茵茵似乎看到二莊主眼睛裡一閃而逝的痛楚。雖然短暫不及捕捉，但是，她確定小姐的話已經刺傷了他。
「也罷，我看我還是先出去吧。」儘管早料到她會有如此反應，但，他還是徹底地感到失望。
若非這樁婚事是自小訂下的，費翰淳也不想在這時候娶她進門。
跨出門檻，那個丫鬟卻追了出來，他也發現，她腳下行動不便，不由得立刻停住步伐。
「二莊主，我替我家小姐向您賠不是，您別生她的氣，她只是一時難以接受，沒瞧清楚您的臉只是……只是出了點小問題，待明兒個我替您向她解釋，我相信她便不會再口無遮攔地喊您是鬼了。」明著是替馬雲盼向他道歉，暗著是希望這麼說能讓他心裡好過些。
他定定地望了她幾秒，勉強擠出一絲苦笑。「謝謝妳。妳是……」
「我是小姐的貼身丫鬟，我叫茵茵，以後二莊主有什麼事，可以盡量吩咐我。」比起他難看的笑容，茵茵的笑容顯得好看極了。
「茵茵……」念著她的名字，心底淌過一抹溫暖的情緒。「好了，妳進去陪小姐吧。」
「是的，二莊主。」茵茵點頭，轉身便折回房裡。
盯著那扇被關上的門，又聽到他那娘子的哭聲繼續嗚咽嘶叫著，費翰淳愁轉百折地長歎口氣，知道今晚沒新房可睡了。
第二章
天還未亮，耳邊只聽得幾聲雞鳴，茵茵便反射性地睜開眼，自動爬了起床。
頭一回睡在這鋪有墊子的床板上，令她幸福得不捨下榻。
張望四周有些陌生的環境，真不相信自己已經從那窮山惡水的淮霖鎮來到繁華多貌的杭州城內。
「無論如何，這兒不比馬家，我得更勤快些才行。」
她咕噥著套上鞋襪，加緊動作地推門出去，外頭還黑呼呼的，眺望天邊，也才露出那麼點細微白光，然而當她再聽得公雞啼叫，當下不再猶豫。
這個佔地數頃的滄浪山莊，環抱於山池之間，周圍繞以亭樓閣宇、瓊居華屋，青磚素瓦、雕樑繡檻，陳設富麗精工，園內松竹蕭蕭，花塢水榭。若沒人領首帶路，很容易就在裡頭迷了路。