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陰霾午後，屋外陸續飄起銀白細雪，屋內也陸續燒起七、八個火炭盆子，把整個房間烤得暖烘烘的，連一絲寒意都感受不到。
玄大夫一臉凝重地離開床榻邊，手拈花白鬍鬚走到紫檀几旁坐下，坐在另一側的費雋淳見他蹙眉不語，一顆心如履薄冰，恁地感到寒冷。
「如何？」
「我看她這瘸腿該是後天造成的，也許是摔傷、也許是跌傷、也許是被打的，原因有很多種，得問問她本人才知道。」
「醫得好嗎？」
「老實說，這位小姑娘的左腿原是可以治好的，可惜延誤就醫，如今她小腿的骨頭都已經定型，若想矯正她的骨骼，恐怕不太容易。」
他不覺呼吸一窒。「不太容易？意思是她的腿還有得救？」
「是有得救，可是……」玄大夫歎口氣，幽幽地瞥了床鋪一眼。「那也得她耐得了那股痛才行。」
「會很痛？」
玄大夫極緩慢地搖著頭。「不是很痛，是非常非常地痛，鑽心刺骨的痛，而且至少得痛上好幾個月。」
「怎麼說？」
「莊主，這您就不明白了，扳骨非是一天兩天就可以完成的事，中間只要她承受不了那股痛而半途放棄，那這療程可就沒法兒繼續下去了。」
費雋淳憂心忡忡地沉吟許久，似乎也拿不定主意。
「對了，她身上那點風寒下礙事了，把這幾帖藥喝完，躺個兩天便可以痊癒。」玄大夫順手開了張藥單，寫完時又頓了幾秒，停筆抬起頭。「莊主，這姑娘是你府裡的……」
「她是我的貼身侍女。」他不著痕跡地答。
「喔……』玄大夫有意無意地斜瞄他一眼。「雖是和老身無關，但這事還得問你一問，她－－她身上怎麼有這麼多的瘀青和傷口？」
費雋淳神情驟變。「瘀青和傷口？」
「怎麼，原來你不知道呀？」玄大夫故作驚訝。「我以為她這副德性任誰見了都曉得她受到虐待呢。」
他表面上不動聲色，事實上早已握手成拳，十指泛白。「虐待？」
「或者還稱不上是虐待，但我猜想，她身上大概沒有一處皮膚是完好的吧……也罷，這是莊主您的家務事，老夫也不便多說。」玄大夫甚為同情地將藥箋推到他面前，接著又站起來，扛起長型藥箱。快走到門檻時，玄大夫又回頭說道：「對了，倘若這丫頭醒來後願意接受扳骨這酷刑，莊主可以請人到堂裡跟我說一聲，我會再找時間過來。」
「謝謝。」費雋淳神色嚴峻地道。
玄大夫只是淡淡地望他一眼，那一眼卻蘊意極深，就此跨出了大門。
也在這同時，房內似乎有極細的嚶嚀聲傳出，費雋淳驀地轉身，快步來到床榻邊。
床上的人兒正眨動著眼睫，試著看清楚眼前的一切。剛退燒的她，只覺腦袋沉甸甸的，身子發了點汗，覺得週遭暖和得不可思議。
好奇怪，她的被子怎變得如此滑柔軟綿？冷風又怎沒從破了的窗子裡灌進來？更奇怪的是，她的床邊有人正看著她呢……
「啊？莊……」看清來人時，茵茵簡直嚇白了臉，直覺就想起身。
「好好躺著，妳生了病。」他蹙著眉用手按住了她的肩膀，剛毅的臉部線條出現不搭調的溫柔。
「生……病？」像她這麼強壯的身體也會生病？難怪，難怪她一點力氣也沒有，只覺得自己虛弱得快要死掉。
「妳在竹林裡吹風吹得太久，染上了點風寒，不過妳的高燒已退，已經沒事了。」
他說話的語氣又是不可思議地溫和，但茵茵卻因為他的話而想起了那一夜的「痛哭流涕」，立即又黯下眼神。
「蓮媽忘了妳的生日？」
「嗯。」
「所以妳難過得跑進竹林裡哭？」
「……嗯。」
「但馬雲盼為什麼要打妳？」
茵茵愕然地掀起眼瞼，一時間答不出話來。
「妳不回答也無謂，反正我知道為什麼。」
「你知道？」
「她嫉妒妳、怨恨妳，因為我一再護著妳，要妳留在我身邊伺候著。」他勾起冷笑。「我說得對不對？」
茵茵已經不打算再為馬雲盼辯護或解釋，她當了十多年的出氣筒，也該仁至義盡了。
「莊主說得很對，二夫人確實對您有意，雖然奴婢和莊主真的只是單純的主僕關係，可她就是不信。」她語調哀戚地說著。
費雋淳靜靜聽著，深湛如星的黑瞳掠過一抹灼亮的光芒；光芒的背後，竟隱藏著濃得化不開的深款情感。
「但我抱過妳，不是嗎？」
抬起頭，茵茵沒想到他會提起這事，當場窘迫地期期艾艾，紅了耳根子。
「我想莊主那天或許是想起了什麼傷心事，需要用這種方式來安慰自己，所以……」她迅速避開他那雙過度懾人的眼眸。「在以前，馬家大少爺也常動不動就拉我的手、摟我的腰……」
「摟妳的腰？」費雋淳原本平和的表情激起一股駭人的怒潮。
「不不不，我沒被他給摟到，我逃開了……」由於不敢撒謊，茵茵硬著頭皮實話實說。「不過他常拉我的手就是，誰教我是個卑賤的丫鬟，即使百般不願意也得忍氣吞聲。」
「可惡！」他極為憤慨地重擊床柱，力量之大叫茵茵幾乎驚慌地彈起。
「莊……莊主，你……」她害怕得直往床內縮去，以為他想動手打她。
看到她不知所措地白著臉往裡頭躲，費雋淳深吸口氣，命令自己務必冷靜。
「妳別怕，我不會傷害妳，相反地，我要和妳商量件事。」
茵茵抖瑟著牙齒。「商……量？」
「妳想不想治好妳的左腿？」
她驚悸得全身一震。「治好我的腿？」
「雖然過程很痛，耗時又長，但這是一個機會，可以讓妳擺脫掉瘸腿的惡夢，可以讓妳像個正常人一樣走動。」
她卻呆呆地，還是沒反應過來。
「大夫說妳這瘸腿是後天造成的－－是不是馬雲盼做的好事？」
這個問題，立刻又引發她蓄藏在眼底的酸楚。因為不想哭，茵茵抿住唇極力忍著，用沉默來證實他的疑慮並沒有錯。
「當時蓮媽在場嗎？」
眼眶滿溢的淚水只差厘米就要落下，茵茵依然緘默著沒敢回答。
費雋淳懂了，他統統都懂了，痛心疾首地看著她無聲掉淚，終於忍不住伸手將她一把抱起，讓她在他懷裡找到可以安心哭泣的地方。
強烈心疼她，所以在抱住她柔弱的身軀時，他確定了自己的淪陷，也確定再不會讓她受到半點委屈。
「答應我，接受治療，讓大夫把妳的腿醫好。」
「我……我……」她抽抽噎噎地哭，著實心慌意亂了。
「妳不答應也不行，因為這是命令。」他在她耳畔用極平緩的語氣說著，根本不像是在命令她。
悶在他懷裡百感交集的茵茵，這才總算點了點頭。
「而且不管有多痛，都一定要挨過去。」
她繼續點頭，心中充滿了感激，還有顫動的癡心。就算遙不可及，她還是要去愛他，跟其它戀慕他的人一樣，全心全意地去愛他。
他對自己的恩情，足以讓自己此生永不後悔地深深愛著他，何況，她比別人都要來得幸運，曾經貼著這個溫暖的胸膛，傾聽他紊亂的心跳……
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「啊－－」
頭一回探診，茵茵那驚天地、泣鬼神的慘叫聲傳遍了整個滄浪山莊，不知情的人還以為莊內發生了什麼殺人血案。
為避免她誤咬了舌頭，玄大夫塞了塊軟布到她嘴裡，並將她的手腳固定在床板上，好方便扳骨的工作。
痛不欲生的茵茵在床上幾度昏厥過去，因為不能上麻藥，茵茵只能強忍著巨大的疼痛，流著眼淚，拚命說服自己牙一咬便撐過去了。
因此，當玄大夫結束了第一天的療程時，兩人都已筋疲力盡，尤其是茵茵，她本來只是瘸腿，如今只能像個殘廢人待在床上，全身再使不出半點勁。
被派來照顧茵茵的是先前在廚房裡認識的阿梅，雖然她羨慕死茵茵能得到莊主的特別待遇，但看她此刻為治好瘸腿所受的折磨，也不覺難過得很。
「妳還好吧？我扶妳起來喝藥好嗎？」
茵茵極小力地點了下頭，疲憊地閉了閉眼睛，藉此獲得片刻喘息。
阿梅將茵茵扶正後，才去端了碗黑抹抹的藥汁讓她喝下。
良藥苦口，茵茵一聲不吭地將藥喝了盡；阿梅倒沒想到她意志力這般驚人，受盡苦頭還能不皺眉頭地喝下這碗濃濁的苦藥。
「還很痛嗎？」阿梅關心地問著。
「一點點。」茵茵有氣無力地說著。
見她臉色白得像紙，阿梅不敢再多問什麼。「那妳躺下來好好休息吧，有事的話我就在旁邊。」
「謝謝妳。」茵茵很想感激地對她微笑，但臉部神經顯然不受指揮，嘴角抽動了一陣，就是笑不出來。