「湯來了！」玉玲姊端著兩碗燙手的熱湯小跑步出來，香味及熱氣頓時飄散開來。
「玉玲姊慢慢走，跌倒就不好了——」梁宛歌話才說完，轉角處突然衝來一個小黑影，直直朝玉玲姊的腿上撞過去！
「囡囡！」唐虛懷奔過去阻止，但已經來不及，踉蹌絆跌的玉玲姊手上兩碗湯拋飛出去，梁宛歌反應最快，包在頭髮上的大浴巾一扯，立刻往小黑影——她看到那是一個小女孩——身上罩。
灑出來的熱湯大部分餵了牆壁和地板，但還是無法避免地淋在玉玲姊手臂上，所幸小女孩被厚浴巾包住，減少被滾燙湯汁噴濺到的範圍。
「玉玲姊！沖……沖脫泡蓋送！沖脫泡蓋送！快！沖脫泡蓋送！」梁宛歌捧住玉玲姊兩隻手，不斷地念著處理燙傷的五字訣，拉著她就要往水龍頭沖。
「不用不用，我沒事。」玉玲姊還笑得出來，輕輕握住梁宛歌的手，安撫地拍拍她。
「什麼沒事！你手上的湯還在冒煙呀！」梁宛歌一急，聲音也跟著大起來。
「我的手是假的，對冷熱根本沒感覺，就算是雙手放進泡菜鍋裡煮也不會受傷的。」玉玲姊笑道，動手抹掉兩手上的熱湯，像在擦汗一般。
「呃？」假的？
「囡囡，過來道歉！」唐虛懷喚住披著浴巾準備跑掉的小女孩，小女孩回過頭，抿抿嘴，倔強的不發一語，看了三人一眼，掉頭就往二樓跑。
「囡囡！」他喊，但小身影已跑得不見人影。
「先生，沒關係啦，反正沒受傷就好，我先拿抹布來擦地，等會兒再重新盛碗湯過來。」玉玲姊替囡囡莽撞的行為緩頰，用圍裙抹抹手，站了起身。
「我幫你……」
「我來就好。」玉玲姊婉拒梁宛歌的好意，「你跟先生到沙發去坐著吧。」
梁宛歌看著玉玲姊輕哼著曲兒離開，臉上的困惑只增不減。
「……她說手是假的，是什麼意思？」她求助於唐虛懷解答。
「義肢，玉玲姊因為意外導致雙手截肢。」他淡淡帶過，沒打算進一步說明是什麼意外。
「原來如此……可是她的動作看起來和平常人沒什麼差別。」甚至比平常人還要靈活。
「那對義肢是很精密的機械手臂，外包防火仿真皮，一些生活上基本的動作都不會有問題。」
「來來來，喝熱湯。」這次玉玲姊端出整鍋湯，不過她走路的速度放慢許多，還左右瞧瞧會不會有人又突然衝出來——幸好沒有，她總算安全的將泡菜鍋放在桌上，舀好湯，遞給唐虛懷及梁宛歌。
這下，梁宛歌真的確定玉玲姊完全不怕燙——當她看到玉玲姊沒用任何抹布阻隔就捧著那鍋還在冒泡的湯。
「快趁熱喝。你們兩個淋了一身濕，不知道會不會感冒，來，快喝。」
「那個叫囡囡的小女孩也是你的房客嗎？」
「當然。」香辣的泡菜鍋湯頭真是好喝的沒話說，才入喉，就覺得身體都暖熱起來。
「你的屋子好熱鬧，真多人。」像現在，光一樓就有三個房間門邊縮躲著三個人在看他們。
「我也不想看到這麼多的人，這間屋子當然是住越少人越好。」唐虛懷的音量不小，完全沒有掩蓋這種趕人的口吻，梁宛歌瞄了在場其他人，他們的表情都沒有太大變化。
真奇怪，哪有房東對房客說這種話的？要賺人房租也該擺出和善一點的嘴臉吧。
「先生，要不要我順便下些面，讓你們加在泡菜鍋裡吃？」玉玲姊臉上的笑意還是很溫柔，完全沒受到唐虛懷的話影響。
「好呀。」他還真有些餓了，追著梁宛歌跑三條街，是得補充一些熱量，她也是。
唐虛懷一個應諾，玉玲姊立刻又忙碌起來，燒開水、下面。
「……」梁宛歌骨碌碌的眼朝四周流轉一圈。
「沉默什麼？」他以肘輕碰她。
「玉玲姊事實上是你的妻子吧？」
正在喝湯的唐虛懷嗆到，猛咳嗽。
「你在胡說什麼？」好不容易順了氣，他立刻反問她何來這種怪想法。
「她的態度簡直把你當成天，一個女人會把一個男人當成天般尊敬，除了父親外，另外一個勉強有機會上榜的身份就是丈夫了。」而唐虛懷的年齡絕對構不到父親，理所當然只能讓她聯想到另外那個囉。「還有……囡囡是你的女兒吧？」一個聯想甫成形，另一個聯想緊接著冒出來。
「你的想像力很豐富。」他給她一個假笑，「貞夢和雅惟還是我的大小情婦哩。」
他一說，躲在房間門後的三人倒抽涼氣，驚慌得不知如何是好。
「先、先生，你別開這種玩笑呀！」砰，關門。
「是、是呀，我和貞夢哪有……哪有那個資格？」砰，關門。
「……」砰，關門。
第三道沒附加任何言詞的關門聲，大概是在抗議自己沒被點到名。
「她們是在害羞。」以女性的直覺，梁宛歌有這種強烈感覺。
她不意外他的房客會暗戀他，光以外表來看，唐虛懷很吃香，生得人模人樣，用來騙小女生最合適。
她不相信唐虛懷沒有半點感覺，他又不是遲鈍的人，面對女孩子的放電，他會沒接收到才怪，可是唐虛懷的處理態度似乎是以不變應萬變，不點破、不講明，粉飾太平——是因為這樣才能安撫同住一個屋簷下的眾多美人兒嗎？
「我和她們的關係不像你想的。」
「是噢？」她擺明不信。
「她們住這裡都是有目的的。」
「我知道。」目的不就是為了他這個美色嗎？
「你的眼神在說你不相信。」
「事實上，你也不用跟我解釋什麼，這是你的私事，我是旁觀者，無從置喙，你愛在自家建個後宮，一樓藏些美嬌娘，一樓藏些俏孌童也不干我的事，我沒興趣探人隱私，你繼續放心的玩下去好了。」只是她嘴上說著，人卻捧碗往離他最遠的單人沙發上移動，不再跟他並肩而坐，呼嚕嚕吃著泡菜；只用斜眼瞄他。
「我有這麼淫亂嗎？」又是美嬌娘又是俏孌童，想要他精盡人亡也不是這種玩法。
「我不知道，問你自己囉。」當事人還來問她這個無關者，真好笑。
梁宛歌才喝完半碗湯，鼻尖已經冒出薄汗，果然泡菜鍋很袪寒，她不敢動手去擦鼻上的汗，怕弄傷歪鼻，只能用小手搧呀搧。
「要是每個住進我屋子的人都淪為我的玩物，那麼你又該怎麼定義你的地位，嗯？」他沒放過她，端著碗，硬是要擠坐到單人沙發的扶手。
已經很熱了，做什麼還一直靠過來呀？梁宛歌用眼神瞪他。
「我？我只是進來洗個澡兼討碗熱湯喝的路人甲，你不用費心照顧我。」她吃完泡菜鍋就會自動走人。
「你不是還要動第二次整型手術嗎？」
「是呀，你要跟我約時間了嗎？」她想摸出記事本，才想到她的皮包忘在唐虛懷的診所裡，那時忙著跑出他的診所，壓根沒留意到自己的家當。「你講吧，我記在腦子裡就好，等時間一到，我會自動上你的診所報到。」
「不用上診所，我們就在這屋子裡動手術，你也不用走，就留到動完手術後再離開，所以，恭喜你要在這裡住下來，從路人甲淪為我的收藏品之一。」他的表情，還真的將電視劇裡無惡不做的惡人臉給學得十成像。
梁宛歌怔了一下下，「什麼？」
唐虛懷放下手裡的碗，長指挑梳著她半濕髮絲，將那些頑皮不聽話的鬈翹給一根根撫平。
「我沒跟你說嗎？這裡除了是住家之外，更是一棟——最居家式的豪華醫院。」
第三章
梁宛歌總算有些懂他的意思了。
這棟公寓是他家，也是他的密醫醫院，他是房東兼主治醫師，而玉玲姊他們則是房客兼病患，這個事實是晚上一大桌子的人圍著吃飯時她才發現的。
十幾個人一塊用餐，感覺就像在吃宴席一樣，她偷瞧大家，檯面上除了唐虛懷看來最正常之外，幾乎清一色都是身體有病痛或殘疾的病人——當然也包括她這個整型失敗的女人，其餘的不是面色蠟黃到毫無血色，就是吊著點滴出來扒飯，再不然就是吃到一半，突然把手呀腳的拆下來往旁邊丟。
「她是梁宛歌，從今天起，也會住進屋子裡，大家多照顧了。」唐虛懷簡單向在場所有人介紹她，可惜時間抓的不夠好，在她正啃著油膩膩的雞屁股時，大家的目光全掃向她。
「……大家好。」梁宛歌只好趕快放下雞屁股，尷尬地向眾人打招呼。
唐虛懷依序替她一個個介紹眾人的名字，梁宛歌大概只記得起一半，另外一半根本是右耳進左耳出，她心裡不禁暗想，別這樣考驗她的記憶力好不好。
「梁小姐，你就放心在這裡住下來，大家都很好相處，你會喜歡這裡的。」玉玲姊挾了好幾樣菜到她碗裡，其中包含好幾樣她不敢吃的菜，她還是只能客氣地全數接下來。