「你說，這場打鬥誰會贏啊？」小珞子愛看好戲的眼睛，一閃一閃的發光。
「二少爺沒有輸的道理。」
「去，這下子賭不起來了。本來還想你會押寶在那娘兒們身上。」小珞子惋惜的一彈指尖說。
「讓二少爺知道你拿他當賭注，小心腦袋不保。」
「我哪那麼笨，會讓他知道。」
兩人的插科打諢告一段落，場中央的打鬥不知進行了多少招數。隨著兩人拆招的速度越發快得令人眼花繚亂，大夥兒也漸漸開始對她的身手佩服起來。能夠和滕家第二把交椅打到這種程度的人，說是屈指可數絕不會誇張。
但見場中心的女子全場飛舞應招間，汗如雨下，而滕於帆這廂卻還是游刃有餘的從容應對著。
於帆默默的接下對方一招飛沙挑石、倒刺回馬，還有閒情逸致的欣賞著她的身手。起初只以為哪來的瘋婆子大放厥辭，好大膽子竟向他臨城叫陣，可是這會兒他相信這女子並非光吹牛皮，她知道自己身手如何，而且自信得有點道理。過去女人在他眼中，都是堆無用的廢物，這會兒她倒令自己開了眼界。
個性惡劣的滕於帆有一個長處是不可否認的，那就是他從不欺騙自己或他人，對於人事物必定給予正確的評價，哪怕對方是敵人、仇家，他也不會讓情緒左右他的判斷。所謂知己知彼、百戰百勝的道理，他從十五歲就知道了。粉飾太平不是他的趣味，只要真能拿出實力來，他就會承認對方有幾分裡子，而自己也會表現出同樣的誠意來應戰。
也就是說，眼前這名女子稍稍的讓他對女人惡劣的觀感，有了討價還價的空間。
不過，他嫌惡女人的程度，可不是三言兩語或一招半式就能矯正得回來。頂多承認，這世上不是所有女人都是動不動就哭哭啼啼的廢物，也有些人——像她，還有幾分真功夫。
但，玩得也夠久了，是該結束的時候了。
於帆對著狼狽應戰的她微微一笑。「我這招『金鳴玉斷』你若能接下，這場比試就算你贏了。」
「管你什麼雞鳴、什麼鳥斷，有什麼招數儘管使出吧！」
咻咻咻咻的，他手中的長劍彷彿樂器奏發出狂傲的風聲，剎那間道道銀光把她整個人都包圍住，而最後終結這樂章的是兩柄劍在半空中交會的鏹□一響，她眼睜睜的看到自己的劍應聲斷成兩半，而他趁隙將劍尖直襲她的面前，精妙的停在她鼻尖前數厘處。
「服輸了嗎？女人。」
蘭華把斷劍往地上一扔。「技不如人，我也沒話可說。要剮要割，都隨君便。」
「嘿……你真的是女人嗎？我沒見過像你這麼爽快又不□嗦，還不會推諉、造謊的女人。」
不悅的反瞪著他，蘭華就是不爽他那種輕佻的目光。「我是男是女，關輸贏什麼屁事。」
「假如你是個男人，我倒有點心動。」
蘭華狐疑的望著他，原來這傢伙不只臉蛋像女人，還是那種有異常偏好的「龍陽君」啊？「那就省了你的心動，我貨真價實是個女的，就算我是個男人，也對你沒有興趣。」
這女人還真知道怎麼惹人生氣。於帆搖著頭說：「我的心動是指我看上你的身手，有資格做我手下，前提是我的手下都是男人。我滕於帆的船，絕不接受『專帶霉運』的女人上船。」唯一有過一次的例外，就是曾讓自己「嫂子」上船，而事後證明那是於帆這生中最大的失敗與災難。他發誓絕不會再有第二個女人上他的船。
蘭華也沒意願做這人的「手下」，誰想在這個臭屁得像天王老子的傢伙手下幹活。但是，他願意讓自己上船的話，自己就有機會能夠回到九雲山上去……畢竟他總得靠岸卸貨，而她則要在最短的時間內，回到陸地上。
一瞬間，她考慮自己是否該撒謊，謊稱自己其實是男人。
「你那麼反對女人上船的理由，就因為女人帶衰嗎？」蘭華放棄說謊，那不吻合她的個性，她採取另一種進攻方式男人是自尊自大的動物，這是他們的弱點也是致命處。
「你在暗示什麼？」於帆瞥視她一眼。
「沒什麼，只是想不到你一副天不怕地不怕的樣子，卻會拘泥於這種陳舊腐敗的迷信。女人上船就會帶來霉運？那只是男人為自己無能所找的借口而已。你要是對自己的聰明才智有百份之百的自信，就該跨過這種小小的心理障礙吧！」
厲害、厲害。小尾子不禁在心中為她喝采。
起初他還以為這世上絕對沒有能和二少爺匹敵的女人了。多數的女子光見到二少爺就渾身酥軟無力，要不就會被二少爺狂暴的脾氣、惡毒的舌頭給嚇得發抖，能和她一樣不被二少爺的氣勢壓過，還能伶牙利嘴的還以顏色，根本就是一大奇跡。
也許，她可以成為少爺的好搭檔……達成老爺子交代的任務，自己就可以回主島去了。
這麼一想，小尾子鼓起十足勇氣的說：「姑娘，你此言差矣，我家主人哪裡會被小小的迷信所牽絆，以我家主人的智慧，你這麼侮辱我家主人是何居心，大夥兒都曉得。我說，二少爺，你就證明給她瞧，女人上船也不是什麼大不了的事！」
明是站在於帆的立場所說的這番話，其實暗中助了蘭華一臂之力，小尾子的苦心就是為了達成任務，哪怕出賣了自家主人，他也在所不惜。能為滕於帆找到一個媳婦兒的機會就在眼前，他豈能錯放。
圍觀的人也開始議論紛紛，支持滕於帆認為女人是禍水的人，與站在小尾子身邊認為男人的榮譽不能受到挑戰的人，分成了兩派意見紛歧，隱然有另一場唇槍舌戰開打的意味。
問題是，滕於帆接受或不接受這個挑戰了。
被逼到這種程度，對他是種新鮮的經驗。於帆這生中要風得風、要雨得雨，從來不懂「挫折」是什麼。可是這只不起眼的小老鼠，倒是一而再、再而三的挑戰他的耐心。哼，難道他滕於帆真會被她一句話所激嗎？
「我不讓女人這種廢物上船，就是我以智慧做下的決定。我有何理由接受一個白吃白喝不做工，又不能有半點貢獻的無用女子搭我的船？想用這點激將法佔便宜，你是關公面前耍大刀了。」
「我什麼都可以做，只要做得不比你手下這些男人差的話，我就可以搭你的船嗎？」
「你這是自告奮勇要做我奴才？」
蘭華一咬牙。「我非得盡快回岸上不可，就算要做你這種惡鬼的手下，我也在所不惜。但，『奴才』兩字是你所說的。」
「你想上我的船，那就跪下來磕頭做我奴才。既然是奴才，是公、是母、是黑、是白都不重要，只要是聽話的奴才就是好奴才。」
蘭華臉色一沉，堂堂九雲山寨的小當家的她，底下的幫眾沒有成千也有上百，都全聽她一人的號令，幾時受過這種恥辱，他提出這樣的條件，根本是惡意想糟蹋她而已，即便她真的下跪了，他也不見得會信守承諾吧！
滕於帆興味盎然的注視著她。
她會下跪嗎？以那一身女人少有的傲骨。
換做其他女人，可能連考慮都不需考慮，別說要她們下跪，就算要她們舔甲板，只要能逃命、能搭上他的船，她們就會感激涕零，謝天謝地。
可是她和尋常女人不同，不——他在她身上嗅出一股習慣於上位、習慣於發號施令的人種所有的氣息。她的背景、出生或是流落到被人賣掉的境地，這種種到目前為止是個謎，但滕於帆敢打賭，對她來說，像「下跪」這種動作，恐怕打從出生到現在，都沒有做過。
於帆唇角漾起一抹笑，多日陰霾的臉色首度轉為晴天。
第三章
「少爺……少爺居然笑了。」小尾子不可思議的歎道。
就在他旁邊，把他的自言自語聽得一清二楚的小珞子，白他一眼小聲的回道：「二少爺是人，當然會笑呀，這有何需要大驚小怪的。」
「不是啦！」小尾子猛然搖頭說：「這些日子在船上他不是冷笑、嘲笑、詭笑，就是皮笑肉不笑！可是現在這個笑臉是貨真價實愉快的笑。就算只有一點點，但說不定少爺的壞心情已經開始轉好了耶！」
「那又如何？」二少爺心情好壞，又不代表他們就有銀兩可拿。
「小珞子，你想想，最討厭女人的二少爺會因一個女人笑，這背後有何意義？」
「意義？」他蹙起眉，算錢以外的地方，要他使用腦袋可是苦差事。
「少爺對她有意思？錯不了！二少爺終於稍微對女人有意思了，我指的不是把女人當成暖床工具的『意思』，而是在床下還會對女人表示有興趣，這是開天闢地頭一遭吧！」興奮的差點忘了要壓低聲音的小尾子，揪著小珞子的耳朵說：「我們回島上這件事，總算有點曙光了！」